La
Cenicienta de ébano vive su particular cuento de hadas desde que el país
centroafricano se clasificase contra todo pronóstico para los Juegos de Londres
mediante el Pre-Olímpico de Venezuela, donde protagonizaron tres hazañas
seguidas. Primero una victoria sobre Lituania en la fase de grupos que dejaba
fuera a los anfitriones y les daba la posibilidad de llegar a las
eliminatorias. Después, la gran campanada, eliminando a toda una selección
griega en el camino a semifinales, donde Rusia les derrotó y fue el único
equipo que pudo demostrar sus carencias (aún así sólo perdieron por ocho), y en
el partido definitivo que les daría el billete olímpico pasaron por encima (15
puntos de diferencia final) de otra selección a priori superior como la
República Dominicana de los NBA Al Horford y Francisco García o los ACB Asselin
y Baez. Finalizaban así los nigerianos en una tercera posición por delante de
combinados como los citados de Grecia o República Dominicana, así como de Macedonia
o Puerto Rico. Sorpresa, pero totalmente justificada, con un balance de 3-2,
perdiendo sus únicos partidos ante Venezuela por tan sólo dos puntos y una
Rusia superior durante todo el torneo. Billete a Londres absolutamente ganado
con justicia para una cenicienta que no quiere que lleguen las doce.
Las
buenas sensaciones e imagen mostradas en Caracas, hacen que difícilmente
podamos pensar en la selección africana como una mera comparsa o una perita en
dulce. De hecho en nuestro pequeño serial olímpico que nos lleva ocupando más
de una semana los situamos por delante al menos de dos equipos: China y Túnez.
No es mala cosa si tenemos en cuenta que precisamente debutan ante los
tunecinos, partido que puede marcar su posterior trayectoria. Todas sus opciones
pasan por derrotar al que parece el rival más débil del grupo. A partir de ahí,
y dando por segura una lógica derrota frente a Estados Unidos, los nigerianos
tienen tres balas para obtener un histórico pase a cuartos y poder seguir
soñando: Lituania, Francia y Argentina. A los primeros ya saben lo que es
vencerles, de modo que bien podrían repetir triunfo, aunque precisamente
aquella derrota en tierras venezolanas servirá de aviso a los de Kemzura para
no relajarse un ápice ante la sorprendente selección africana. Francia y
Argentina parecen varios peldaños por encima, pero estoy convencido de que la
selección dirigida por Ayo Bakare y el americano afincado en Lugo Tim Shea
serán capaces de meterles algún susto en el cuerpo.
¡Qué siga la fiesta! |
Nigeria
cuenta con el handicap de la falta de experiencia en grandes citas (de hecho
estos son sus primeros Juegos) y la falta de un bloque consolidado en el
tiempo. Mucha inestabilidad en técnicos y jugadores ha impedido hacer crecer un
mismo grupo con todas las ventajas de conocimiento mutuo que ello conlleva.
Mayor mérito por tanto para la labor actual de Bakare. A su favor, la absoluta
falta de presión, un buen número de jugadores de calidad, y el factor sorpresa,
aunque ciertamente cada vez menor. Tras lo visto en Caracas el resto de
selecciones están avisadas de lo que pueden hacer los africanos. No obstante
siguen apuntando a ser el posible equipo revelación del torneo (junto con
Australia, aunque en ese caso seria menos sorpresa), y lucharán porque la noche
de Cenicienta se siga prolongando en el tiempo.
BASES:
Jugadores explosivos y con gusto por el ritmo alto, además de capaces de
ejercer buena presión en todo el campo, lo cual hace que Nigeria sea un equipo
realmente atractivo de ver. Tony Skinn parte como titular, pero el gran
referente exterior es su "back up" Ade Dagunduro, quien ocupará
minutos tanto de base como de escolta y puede ser una de las revelaciones del
torneo con la electricidad de su juego. Oruche también puede acumular minutos
en esa posición, aunque apunta más a que será utilizado como escolta tirador, y
sólo en momentos muy puntuales.
ALEROS:
Uno de sus jugadores más reconocibles es Al-Farouq Aminu, jugador con
proyección de estrella (número 8 del draft 2010), con 21 años y sus 206
centímetros, el actual alero de los Hornets es un jugador aún por pulir pero
con potencial para hacer daño de muy distintas maneras. Muy completo, puede
postear, penetrar y tirar, aunque en el lanzamiento exterior aún flojea un
poco. Es el todoterreno del equipo. El ex de la Penya Obasohan es uno de los
veteranos del grupo, uno de los líderes del vestuario y de los jugadores más
implicados. Buen físico y peligro exterior, aunque el auténtico tirador del
equipo será Chamberlain Oguchi.
PIVOTS:
Un buen puñado de jugadores y muy versátiles. Hasta seis jugadores interiores
(siete, si contásemos a Al Farouq) lleva Nigeria a este torneo, con el
trotamundos Ike Diogu a la cabeza. Diogu, neoyorquino de nacimiento, apuntaba a
labrarse una carrera NBA (número 9 del draft del 2005, por delante justamente
de Andrew Bynum y... Fran Vazquez), demasiados cambios de franquicia en la liga
americana le hicieron optar por emprender nuevas aventuras, primeramente en la
pudiente liga china, y actualmente en Puerto Rico. Es el bastión interior, duro
en defensa y en el rebote (su jugador favorito es Ben Wallace, para que se
hagan una idea), es también una de las principales referencias ofensivas del
equipo. Como cincos puros, Bakare cuenta con las torres (2.10 metros) Alade
Aminu (hermano mayor de Al Farouq), joven y en proyección, debería ser el pivot
puro más utilizado, por delante del veterano Oyedeji, quien aportará
experiencia y sacrificio defensivo, pero poca brillantez ofensiva. También está
en 2.10 Ekene Ibewke, más versatil, podrá jugar tanto de cuatro como de cinco.
Archibong será el habitual cuatro abierto, y Ugboaja podría ser el "back
up" de Digou. Veremos como rotan tanto hombre alto, y como los aprovechan
en un equipo condicionado en exceso a cierta anarquía ofensiva debido a la velocidad
de sus bases.
Ike el coloso. |
PLANTILLA:
Nº
|
Jugador
|
POS
|
ALT
|
AÑO
|
Equipo
|
4
|
Tony Skinn
|
Base
|
191
|
1983
|
Ironi Ashkelon
(Israel)
|
5
|
Ekene Ibekwe
|
Ala-pívot
|
210
|
1985
|
BBC Bayreuth
(Alemania)
|
6
|
Ike Diogu
|
Ala-pívot
|
208
|
1983
|
Capitanes de Arecibo
(Puerto Rico)
|
7
|
Al-Farouq Aminu
|
Alero
|
206
|
1990
|
New Orleans Hornets
(NBA)
|
8
|
Ade Dagunduro
|
Base
|
195
|
1986
|
Stella
|
9
|
Chamberlain Oguchi
|
Escolta
|
198
|
1986
|
Merico Bolts
(Filipinas)
|
10
|
Koko Archibong
|
Ala-pívot
|
206
|
1981
|
Giessen 46ers
(Alemania)
|
11
|
Richard Oruche
|
Escolta
|
193
|
1987
|
Academica Coimbra
(Portugal)
|
12
|
Ejike Ugboaja
|
Ala-pívot
|
206
|
1985
|
Jahesh Tarabar Qom
(Irán)
|
13
|
Derrick Obasohan
|
Alero
|
198
|
1981
|
FIATC Joventut (Liga
Endesa)
|
14
|
Alade Aminu
|
Pívot
|
210
|
1987
|
Élan Chalon (Francia)
|
15
|
Olumide Oyedeji
|
Pívot
|
210
|
1981
|
Qingdao Double Star
(China)
|
Posible
quinteto titular: Segunda
unidad:
Skinn
Dagunduro
Obasohan Oguchi
Al-Farouq
Aminu
Archibong
Diogu Ugboaja
Alade
Amino Oyedeji
Papel
secundario: Ibekwe y Oruche
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