Nos ha llevado un tiempo,
pero mes y medio después de acabado el 2014 concluimos el repaso a los grandes
protagonistas del año pasado con la entrega dedicada a los banquillos
internacionales. Ya saben que no actualizamos con el ritmo que nos gustaría, y
que además los focos de interés siempre son numerosos.
GREGG POPOVICH: Si a alguien
le quedaba alguna duda sobre que el entrenador de San Antonio es el técnico en
activo más legendario de la actual NBA, el 2014 debería haber disipado todas
sus incertidumbres de golpe. Hablamos de un tipo que aún en sus peores años
roza el notable (son ya18 temporadas consecutivas, leen bien, 18 temporadas,
superando el 60% de victorias en su equipo en una competición en la que
difícilmente se pueden dar dinastías tan largas como es la NBA), y que en los
mejores, se adorna con otro anillo. Este ha sido el quinto, reinventando a unos
Spurs eternos y desquitándose de las finales de la anterior campaña en las que
lo tenían a su favor para haberse proclamado campeones en aquel mítico sexto
partido en el que un triple de Ray Allen para llegar a la prórroga rescató a
unos Miami Heat que se acabarían llevando el anillo. Las virtudes de Pops son
conocidas, principalmente capacidad de evolución (de los Spurs campeones a base
de defensa rozando la ilegalidad de los principios a la máquina ofensiva de
ahora hay un mundo) y sacar petróleo de jugadores que en otros equipos no
tendrían tanta incidencia (Boris Diaw como falsísimo pívot titular en las
pasadas finales es un ejemplo), falta de prejuicios siendo el entrenador que
más confía en jugadores no nacidos en Estados Unidos y sobre todo mantener una
química de equipo envidiable. Popovich ha convertido a los Spurs en una
concepción del baloncesto con personalidad propia. No es que jueguen a algo
concreto, es que juegan como los Spurs.
Pops, leyenda en San Antonio |
DAVID BLATT: El técnico
americano-israelí se aseguró un lugar en el Olimpo de mejores entrenadores
europeos contemporáneos junto a los Messina y Obradovic de turno al conseguir
su primera Euroliga. Aunque no fuera así ya había dado sobradas muestras de su
talento al ser capaz de gestionar plantillas en principio inferiores a sus
rivales a los que acababa pasando por encima, caso de la Rusia con la que se
proclamó campeón de Europa ante la España de los Gasol, Navarro y cia en
nuestro propio país en 2007, o del meritorio bronce europeo en Londres 2012.
Ese fue el caso de su Maccabi Tel Aviv. Llegaba a la Final Four de Milán como
cenicienta, después de eliminar con factor cancha en contra al propio Emporio
Armani que soñaba con jugar la final a cuatro de la que era anfitrión, y
primero remontaron una semifinal increíble ante el CSKA para dos días después
frustrar de manera sorprendente el sueño europeo del Real Madrid de Pablo Laso.
Como es habitual, además ganaron Liga y Copa del país hebreo. Por si fuera poco
Blatt volvió a ser noticia en verano al conocerse su fichaje por el ambicioso
proyecto de los Cleveland Cavaliers (aunque nos tomamos con reservas lo de
“primer entrenador europeo en ser “head coach” NBA, ya que Blatt es nativo de
Kentucky, tiene doble nacionalidad, y se formó en el baloncesto universitario
estadounidense)
Blatt, (aún más) consagrado |
EX AEQUO SASHA DJORDEVIC/VINCENT
COLLET: El primero ha sido un impacto súbito, el segundo significa el triunfo
de la continuidad. Si la gran cita veraniega del pasado año fue el Mundial de
España, el temperamental y genial ex –base serbio sin duda ha sido uno de los
protagonistas del 2014. Llevó a su selección a lo más alto que se podía llegar (ganar
a estos Estados Unidos parece una quimera), nos dejó partidos para el recuerdo,
apalizando a Grecia y Brasil y esas semifinales brutales ante Francia, quizás
el mejor partido del torneo, y tampoco fue esquivo a las polémicas, como la que
protagonizó en el partido contra España, siendo expulsado y acusando a Orenga y
a nuestros jugadores de falta de respeto.
Collet fue uno de los grandes
triunfadores del 2013 con su oro europeo en Eslovenia, y creemos que merece
repetir en esta sección tras su bronce mundialista en España. Sobre todo si
tenemos en cuenta que acudía con un roster en el que no figuraba el mejor
jugador galo de todos los tiempos, Tony Parker, ni uno de sus más ilustres
escuderos como es Joakim Noah. Tampoco pudo contar por diferentes motivos ni
con Ajinca, ni con Seraphin ni con Mahinmi, lo que parecía que mermaba
considerablemente sus opciones de éxito, sobre todo debido a la flaqueza
interior con la que se veía obligado a acudir. Pero Francia volvió a demostrar
que se encuentra con la mejor generación de su historia, y Collet ha sido el
cocinero que a fuego lento (recordemos todas las veces que se la pegaban contra
España) ha dado con la receta del éxito. Su bronce, tras un espectacular
partido contra Lituania, tiene mucho mérito.
Djordjevic y Collet, carácteres distintos, pero ambos triunfadores. |
Hemos dejado fuera de este
particular podio a otro de los triunfadores del pasado verano, el gran Mike Kryzewski,
actual campeón del mundo de selecciones, ya que entendemos que con la materia
prima manejada el éxito parecía capaz de encarrilarse sin demasiada dificultad.
Pero queremos citarlo aquí y reconocer su mérito a un técnico legendario y que
ha sido capaz de enderezar el baloncesto USA a la hora de participar en
competiciones FIBA, sabiendo conducir a tanta estrella y tanto ego a la hora de
trabajar para un bien común. Precisamente a veces lo más difícil es hacer
funcionar a tanto talento individual, como tantas veces hemos visto a lo largo
de la historia del deporte.
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