Vísperas de Copa del Rey, el fin de semana más
apasionante del baloncesto español y cita que volverá a congregar a cientos de
ojeadores de todo el globo, pese a que este año no se apunta a ninguna figura
joven del estilo de Pau Gasol, Rudy Fernández, Nikola Mirotic o Luka Doncic,
quienes atrajeron tanta atención de la mismísima NBA. Aun así hablamos de un
evento que será televisado en nada menos que 141 países y cubierto por unos 500
periodistas. Esta es la trascendencia de la Copa del Rey de nuestro baloncesto.
Echemos un vistazo a cómo llegan los ocho equipos y lo que les espera en cada
duelo.
IBEROSTAR TENERIFE- UNICAJA: Abre la final a ocho un
duelo en el que cualquiera que sea el ganador habrá cumplido con creces en su
participación copera. Ninguno de ellos es favorito para conseguir el título, ni
siquiera para ser finalista. Pronóstico incierto entre dos equipos solventes y
competitivos pero que llegan un poco mermados por problemas físicos. Los
tinerfeños, tras ganar al Barcelona hace dos jornadas, recibieron una
inesperada derrota este fin de semana al recibir al San Pablo Burgos. El
partido además sentenció a quien fuera una de las sensaciones ACB al comienzo
de curso, el exterior Thad McFadden. El bajo rendimiento del norteamericano
tras la vuelta de su lesión muscular ha agotado la paciencia del club insular,
que confía en el regreso de uno de sus jugadores bandera de los últimos años,
el argentino Richotti. El Unicaja por su parte llega con dos victorias
consecutivas en casa y ganando sobre la bocina, aunque sea ante dos rivales tan
distintos como Real Madrid y Manresa, pero no podrá contar con el base Alberto
Díaz, lesionado de larga duración, mientras que Carlos Suárez es duda. La presencia
del alero de Aranjuez sería un plus para los malagueños. El único precedente de
esta temporada se remonta al 6 de Enero de este año, jornada de Reyes, cuando
los tinerfeños arrasaron en su visita a Málaga (61-78), y ojo, con McFadden
lesionado, pero un fortísimo Colton Iverson (en ese sentido parece clave el
duelo entre las dos torres, Iverson y Shermadini) Eran los peores momentos de
Jaime Fernández (-2 en ese partido) quien ahora parece recuperar el tono (25.5
de valoración media en los dos últimos partidos… claro que Shermadini ha hecho
27) Parece claro por tanto que los focos vayan a centrarse en un duelo exterior
(Fernández vs. Beirán) e interior (Shermadini vs. Iverson) Hace un par de
semanas hubiéramos dado favorito a Tenerife, pero Unicaja ha sido capaz de
superarles en la tabla (llevan una victoria más) y esas dos victorias en el
último segundo habrán cargado de moral a los de Luis Casimiro, por lo que
daríamos una ligera ventaja a Unicaja en nuestro pronóstico, eso sí, admitiendo
la igualdad de fuerzas (digamos un 51% para Unicaja y 49 para Tenerife)
Beirán vs. Fernández, termómetros de sus equipos. |
BARCELONA-VALENCIA: Hacía tiempo que no veíamos al
Barcelona llegar como favorito (o al menos co-favorito junto a Real Madrid) Pero
no puede ser de otro modo cuando hablamos del líder de la liga (balance 17-3),
presentando el segundo mejor ataque y segunda mejor defensa de la competición
(además del mejor porcentaje en triples) Equilibrio en la excelencia. El
Valencia vive una temporada de altibajos que le ha llevado hasta la séptima
posición y llega con dos derrotas consecutivas ante rivales a priori inferiores
como Manresa y Obradoiro. Pero recordemos que en el partido liguero de la
primera vuelta estuvieron a punto de hacer morder el polvo a los de Pesic
(85-86) con un enorme Matt Thomas sacando la metralleta (27 puntos, 10 de 12 en
tiros de campo y 6 de 8 en triples, una barbaridad) Si al menos un par de
exteriores taronja son capaces de estar a ese nivel, y la pareja interior
Thomas-Dubjlevic mantienen el magnífico tono actual, nadie puede negarles opciones
de dar la sorpresa. Pero recordemos que enfrente tienen a uno de los equipos
más fuertes de Europa y que además llega con la plantilla al completo, fresca y
dosificada (Tomic descansó ante Fuenlabrada) Los de Ponsarnau no contarán con
el base francés Antoine Diot. Difícil no dar claro favorito al Barcelona, al
menos por un 60% frente a un 40 taronja. Se hará raro no ver con la elástica
azulgrana a Juan Carlos Navarro, ganador de siete títulos y jugador con más
participaciones en el actual formato de Copa (10 finales y 44 partidos en
total), empatado, eso sí, con un Felipe Reyes que si no hay imprevisto de
última hora se convertirá en el jugador con más presencias en este torneo. “La
Bomba” será justamente homenajeado durante el transcurso del fin de semana
copero.
Dubljevic y Tomic, referentes en zona. |
BASKONIA-JOVENTUT: El equipo de Perasovic (único
entrenador de los presentes junto a Laso en haber ganado la Copa tanto de corto
como en el banquillo) sigue pareciendo la más sólida alternativa a Madrid y
Barcelona, y todo lo que no sea estar en semifinales dejando en la cuneta a
Joventut sería una enorme sorpresa, quizás la mayor del torneo. La temporada
verdinegra, no obstante, está siendo tan brillante que nada puede descartarse,
y el pasado 13 de Enero en partido liguero con los de Carles Duran buscando el
billete copero estuvieron a punto de ganar en el Olimpic a su rival de cuartos
de final (67-68 acabó el partido) Cierto es que el Baskonia llegaba en cuadro,
sin Granger, Shengelia, Voigtmann ni Garino. Granger y Shengelia son bajas
seguras para la Copa, mientras que el pívot alemán si estará, y el alero
argentino trabaja contra reloj para llegar. Además se han reforzado con el
forward Jalen Jones que parece haber encajado perfectamente en el engranaje
baskonista, mientras que el Joventut cuenta con la baja de Shawn Dawson,
lesionado en la rodilla para lo que queda de temporada, por lo que se han hecho
con los servicios del africano Nobel Boungou-Colo. Siempre reconforta ver a un
histórico como la Penya en esta cita, y es una estupenda oportunidad para
comprobar el crecimiento de jugadores nacidos a mediados de los 90 como José
Nogués o López-Arostegui, pero la realidad es que parece la eliminatoria más
desigual. Le damos un 70% a Baskonia y el 30 restante a los de Badalona.
Luca Vildoza, duelo argentino ante Laprovittola |
REAL MADRID- ESTUDIANTES: Sabemos que lo de que en
un derbi todo puede pasar es un tópico deportivo como una casa. Sabemos también
que el Real Madrid es junto a Barcelona el gran favorito para recuperar un
título que se le ha dado especialmente bien a Pablo Laso y que precisamente el
Barcelona le arrebató la pasada campaña. Pero vamos a insistir en que, en
efecto, puede pasar de todo. Y hay que centrarse sobre todo en el aspecto
anímico. El Estudiantes llega a esta cita con nada que perder y todo por ganar,
con el ánimo por las nubes ganando tres de los últimos cuatro partidos y
perdiendo por un solo punto en Fuenlabrada. En Enero ya ganaron al Madrid
(93-88), y sobre todo, pese a lo que diga la clasificación, cuentan con un
auténtico equipazo. Darío Brizuela ha explotado definitivamente y puede ser ese
jugador joven a seguir por los ojeadores del otro lado del Atlántico. Gentile
parece haber superado su fama de jugador inestable y lleva seis partidos
consecutivos sin bajar de los 13 puntos. Shayne Whittington ha caído de pie en
el equipo colegial (11 de 18 en triples en los seis últimos partidos), y Cook y
Caner-Medley aportan veteranía a un gran nivel. El mejor Estudiantes en muchos
años. Del Real Madrid poco más se puede añadir a lo dicho (y visto y disfrutado)
desde la llegada de Laso al banquillo blanco en verano de 2011. Una máquina de
hacer baloncesto y devorar títulos, pero que no llega a su cita favorita en el
mejor momento posible. Las mayores dudas se instalan en el puesto de base. Sin
Llull el exceso de minutos de Campazzo pasa factura en un jugador como el
argentino tan genial como precipitado cuando se queda sin gasolina. Todo lo
contrario que Llull, guía espiritual de su equipo en finales apretados y autor
de canastas ganadoras imposibles. Sin el menorquín los de Laso siguen siendo un
equipo potente… pero mucho menos fiable en un final igualado. La presencia del
internacional español, por tanto, clave para las posibilidades madridistas.
Quien será baja segura es Trey Thompkins, aunque dado el nivel actual de
Randolph (viene de meterle 18 puntos al Baskonia, con 5 de 6 en triples) no
debería ser un gran motivo de preocupación. Felipe Reyes, jugador con más partidos
ACB de la historia, puede convertirse también en el recordman de la Copa.
Favoritismo madridista pero dado el carácter emocional del choque y sus
problemas en la dirección del juego, no por mucho. 55 frente a 45.
Felipe y Caner-Medley, dos viejos rockeros rayando a gran nivel. |
Hablábamos antes de Navarro como el gran histórico
de la Copa que por vez primera no estará presente, pero hay igualmente una
serie de nombres propios que creemos merecen atención aparte de cara a este fin
de semana:
-Pablo Laso, actual rey de copas. Cinco títulos en
once temporadas como entrenador ACB (siete con el Real Madrid) Sólo Aíto García Reneses, con sus cuatro
títulos con el Barcelona y uno con el Joventut acumula tantas copas… pero en
mayor número de temporadas. Laso vuelve a tener la ocasión de convertirse en el
máximo ganador de trofeos coperos en solitario en la era ACB.
-Rudy Fernández, coleccionista de MVPs. En nada
menos que tres ocasiones el mallorquín ha sido jugador más valorado del torneo.
2004 y 2008 con la camiseta del Joventut, y 2015 con su actual elástica
madridista. Su compañero Llull podría igualarle, ya que es el único que tiene
dos. Por otro lado los únicos jugadores que acuden a la Copa 19 con algún
galardón MVP (y que por tanto pueden igualar a Llull) son Thomas Heurtel
(vigente ganador) y Gustavo Ayón.
-Felipe Reyes. Cada día más leyenda, y la mayor
leyenda en activo de la ACB. Jugará su vigésima Copa, y con seis títulos es el
jugador en activo con más entorchados (siempre hablando de la actual era ACB)
Es además, a sus 38 años, el jugador más veterano de todos los participantes.
-Ante Tomic. Amado y odiado a partes iguales, es el único
jugador de los presentes que ha ganado el título con dos equipos. Dos veces con
Barcelona y una con Real Madrid. Sigue teniendo el record de valoración en una
final, con sus 40 en la edición de 2015, aunque no sirvió para que su equipo
ganase (la Copa se la llevó el Real Madrid)
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