lunes, 27 de enero de 2020

EL ÚLTIMO "FADE AWAY"










La noticia de la desaparición física de Kobe Bryant ha sacudido de tal modo los cimientos del mundo baloncestítico que creo que todos los que amamos este bendito deporte padecemos ahora mismo similar estado de shock. Un estado que nos impide expresar todo lo que supuso la figura de Kobe para nosotros pero que a la vez nos empuja a contarlo. No tener fuerzas para encontrar las palabras, pero sufrir tanto dolor como para buscarlas desesperadamente. No queremos en esta entrada glosar la figura deportiva de La Mamba Negra, ya de sobra conocida, y cuyas algunas de sus hazañas ya han sido humildemente constatadas en este blog. Un repaso a la carrera de uno de los mayores genios de la canasta nos llevaría días de trabajo, y ojalá algún día dispongamos del tiempo necesario para ello, en ese constante redescubrimiento de las leyendas al que siempre se ve obligado el aficionado, escudriñando en la genealogía mitológica que transcurre desde Mikan hasta Doncic, siempre volviendo la vista atrás valorando el camino andando pero sin dejar de sorprenderse por las nuevas hazañas de los recién llegados.  



En esa genealogía Kobe encuentra lugar nada menos que como sucesor real de Michael Jordan. Su único heredero por estilo de juego, posición y ascendencia en la cancha. Esa búsqueda constante de la mejor liga del mundo en encontrar un nuevo Rey Midas que disparase las audiencias funcionó como trituradora para muchas carreras espléndidas que sin la alargada sombra del escolta de Brooklyn hubieran sido juzgadas con mayor benevolencia por el aficionado. Sólo Kobe pudo aguantar la comparación, pero porque sólo Kobe moldeó su perfil de jugador buscando descaradamente la copia de “Air” Jordan. Los antepasados de Iverson, Duncan, Shaquille, LeBron, Curry o Durant habría que buscarlos en otras figuras, quizás en los Maravich, Jabbar, Oscar Robertson, “Magic”, Bird o Karl Malone, pero difícilmente en Jordan. Con Kobe encontramos una fotocopia obsesiva, misma estatura, físico similar, igual posición en la pista, movimientos fotocopiados incluso hasta en la expresividad corporal y gestual. Justo es reconocer que pese a que Kobe no llega al nivel depredador de Jordan en cuanto a tiranía en la liga (y casi diría que es de agradecer para el espectador imparcial, preferible de disfrutar de una competición más abierta en candidatos… aunque siempre nos quedará la duda de hasta donde podían haber llegado los Lakers del binomio Kobe-Shaq si no hubiese estallado la inevitable lucha de egos entre ambos) si llega a superarle en algunos aspectos estéticos.  



Y es que ya que como decimos esta no es una entrada para desentrañar la exuberante carrera de Kobe, y por otro lado nunca nos hemos considerado resultadistas, queremos recordar el valor casi poético de la figura del escolta angelino, quien firmaba en la pista movimientos imposibles y llevó hasta la perfección ese “fade away” tantas veces imitado posteriormente. Porque más allá de los cinco anillos de campeón, dos MVP de las finales, su MVP de liga regular, los cuatro del All Star Game o sus dos oros olímpicos, para mí siempre figurará en el particular olimpo de mi memoria incrustado en mi retina como esa hipnótica Mamba Negra dispuesta a morder a su rival elevándose majestuosamente con esa perfecta e indefendible caída hacia atrás donde no puede llegar la mano del defensor. El último “fade away” de Kobe finalmente es el que le ha hecho traspasar el definitivo umbral que separa al hombre del mito. Eterno.  



miércoles, 22 de enero de 2020

FIN DE SEMANA NEGRO PARA EL BASKET MADRILEÑO




La primera jornada de la segunda vuelta de la Liga Endesa no podía resultar más perjudicial para los intereses de los equipos madrileños, con los tres representantes de la comunidad contando sus partidos por derrotas. Especialmente doloroso en el caso de Fuenlabrada y Estudiantes, ya que ambos ocupan actualmente las dos últimas plazas de la tabla clasificatoria, las de descenso. No tenía partido fácil la escuadra de Jota Cuspinera recibiendo a un Barcelona que en esta ocasión si supo mandar desde el principio pese a que el arreón final del Fuenlabrada atisbó alguna esperanza para los locales, con un Marc García desatado y autor de 28 puntos. Complicada era también la cita del Estudiantes, visitando al Tenerife, uno de los equipos más en forma del campeonato (seis victorias en los últimos siete partidos) y pese al mal partido de Huertas (-6 de valoración, tragedia en el Supermanager) los de Vidorreta sentenciaron el partido prácticamente desde el comienzo (24-12 primer cuarto) en otro festín de Shermadini (21 puntos y 14 rebotes) Alexandar Dzikic ha sido cesado como entrenador de los colegiales este mismo lunes.  


Más sorprendente resulta la derrota madridista en el Palacio ante Baskonia, a tenor de la clasificación de uno y otro equipo en la tabla. Pero los vitorianos recuperaron hechuras de equipo grande e Ivanovic rompió la impresionante racha de 31 victorias consecutivas de Laso como local. El partido hizo honor a la calidad de ambos contendientes, con muchas alternativas en el marcador. Un Madrid muy fuerte de inicio capaz de anotar 32 puntos en el primer cuarto y sufrir un apagón en el segundo que le deja en 6. El último acto fue una locura con los de Laso sufriendo un parcial de 1-15 cuando parecía que tenían el partido encarrilado. Shengelia falló dos tiros libres que dieron vida a los blancos para que Llull se la jugase en la última jugada, pero en esta ocasión el tantas veces héroe blanco no encontró diana en esta ocasión. La tabla se estrecha por la parte de arriba con Madrid y Barcelona de nuevo empatados en balance, y Zaragoza a una victoria después de otra convincente victoria ante un Gran Canaria que sigue sin engancharse a las primeras posiciones de la clasificación.  



Ivanovic acabó con la racha de Laso.



Del resto, victorias locales excepto el Unicaja arrasando en Sevilla en el derbi andaluz. Andorra, Valencia y Bilbao apenas sufrieron ante Obradoiro, Murca y Manresa respectivamente, mientras que el Burgos disputó un partido precioso ante Joventut decidido en los instantes finales. Los verdinegros han perdido a Nikos Zisis, rumbo a la liga griega, pero Dimitrejvic se reivindicó con un partidazo para confirmarse como nuevo base titular mientras que Prepelic dio otro recital ofensivo (34 puntos), pero Burgos sorprendió sobre todo con el partidazo del cubano Jasiel Rivero.



EL QUINTETO DE LA JORNADA:  


PIERRIA HENRY (BASKONIA) 3: 26 pts, 5 asists, 3 rebts, 2 robos. 27 valoración.
KLEMEN PREPELIC (JOVENTUT) 4: 34 puntos y 7 asistencias. 33 valoración.
MARC GARCÍA (FUENLABRADA) 4: 28 puntos. 29 valoración.
JASIEL RIVERO (BURGOS): 15 pts, 7 rebs, 3 asists y 2 tapones. 28 valoración.
GIORGI SHERMADINI (TENERIFE) 6: 21 puntos, 14 rebotes y 2 asistencias. 31 valo. 


ENTRENADOR: 


DUSKO IVANOVIC (BASKONIA) 




EL QUINTETO DE LA TEMPORADA


KLEMEN PREPELIC (JOVENTUT) 16: 22.3 pts, 2 rbts y 3.2 asists. 20.1 valoración.
NIKOLA MIROTIC (BARCELONA) 17: 20.6 pts, 6 rbts y 1.6 asists. 25.3 valoración.
T. SHENGELIA (BASKONIA) 10: 16.2 puntos, 5.7 rbts, 2.6 asts y 1.1 robs. 17.9 valor.
ONDREJ BALVIN (BILBAO): 9.3 pts, 7.6 rebts, 1.3 asists y 1.3 taps. 17.1 valoración.
GIORGI SHERMADINI (TENERIFE) 17: 18.3 pts, 7.2 rebts y 1.6 asists. 24.5 valor.


ENTRENADOR: 
 

PABLO LASO (REAL MADRID) 15



Resultados de la jornada 18ª

18.01.2020 - 19.01.2020
18/01 Iberostar T. Iberostar Tenerife 76 - 59 Movistar Estudiantes Estudiantes Fin
18/01 Zaragoza Casademont Zaragoza 81 - 62 Herbalife Gran Canaria Herbalife G.C. Fin
18/01 Real Betis Coosur Real Betis 66 - 88 Unicaja Unicaja Fin
18/01 San Pablo Burgos San Pablo Burgos 92 - 89 Joventut de Badalona Joventut Fin
19/01 Fuenlabrada Montakit Fuenlabrada 90 - 94 Barça FC Barcelona Fin
19/01 Andorra MoraBanc Andorra 93 - 69 Monbus Obradoiro Monbus Obradoiro Fin
19/01 Bilbao Basket RETAbet Bilbao Basket 88 - 77 Baxi Manresa Baxi Manresa Fin
19/01 Real Madrid Real Madrid 94 - 95 Kirolbet Baskonia Baskonia Fin
19/01 Valencia B. Valencia Basket 82 - 62 UCAM Murcia UCAM Murcia Fin


jueves, 16 de enero de 2020

BILBAINADA COPERA














La que han liado Alex Mumbrú y sus muchachos. En su segundo año como entrenador después de retirarse de las pistas, su primero como coach ACB (el curso anterior precisamente ascendió a “los hombres de negro”), el histórico alero catalán confirma (con permiso de Zaragoza) al Bilbao Basket como la gran sorpresa de la temporada asegurando su presencia para la final a ocho de la Copa en la última jornada del corte.  


Lo hicieron muy a lo bilbaíno, con machada y épica venciendo en el Palau ante un Barcelona que no estaba para muchas bromas después de su tropiezo europeo unos días antes frente al espectacular Efes de Shane Larkin. De hecho los de Pesic llegaron a ponerse 14 arriba mediado el tercer cuarto, pero la fe y las arengas de Mumbrú insuflaron ánimos en unos jugadores dispuestos a hacer historia. El Bilbao se metió de nuevo en el partido para comenzar el último cuarto con empate a 62. Los locales volvieron a abrir brecha con un parcial de 12-4 que parecía decisivo a falta de cinco minutos para el final del tiempo reglamentario. Pero ya lo hemos dicho, había que hacer la bilbainada, y apareció Rafa Martínez con un providencial 3+1 para engancharse a la Copa. Volvieron a empatar los vascos (a 74), y el Barcelona a abrir brecha (cuatro puntos seguidos de Mirotic), los visitantes entraron en el último minuto cuatro abajo, pero el Barcelona no supo cerrar el partido. Una pérdida de Ribas dejaba a los de Mumbrú una última posesión para ganar el partido o mandarlo a la prórroga. Fueron valientes e intentaron lo primero, sin éxito por parte de Brown, pero apareció Lammers para hacerse con el rebote ofensivo y llevar el encuentro al tiempo extra (antes Mirotic tuvo un desesperado último lanzamiento) El Bilbao comenzó mandando en la prórroga, con su primera ventaja desde el segundo cuarto. La calidad de Bouteille y la veteranía de Rafa Martínez, sentenciando desde el tiro libre, sellaron el pasaporte copero y la machada en toda regla de los de Mumbrú. El sorteo les ha deparado el Real Madrid por el lado más duro del cuadro (Barcelona y Valencia se enfrentan en el otro emparejamiento de cuartos), ya habrá tiempo de analizar esos duelos pero de momento la campanada ya está dada.  


Campanada también estuvo a punto de dar el Burgos. No se les puede pedir más. Vencieron en una cancha tan complicada como Santiago de Compostela y sólo un average de siete puntos les deja fuera de la cita de Málaga después de que Andorra no fuese capaz de sacar adelante su partido en Manresa y hubiera de depender de terceros resultados. Dignísima octava plaza para los de Peñarroya finalizada la primera vuelta, plaza que no otorga copa al estar reservada al anfitrión (Unicaja), pero ahí están, con un balance de 9 victorias y 8 derrotas, el mismo que Valencia, Andorra y el citado Unicaja de Málaga. Casi nada.  


No falló el Valencia en su duelo directo ante Joventut, de hecho aplastaron a los verdinegros, ni tampoco el Tenerife en su visita a Zaragoza para asegurar su condición de cabezas de serie, con unos enormes Huertas y Yusta. Los 22 puntos y 17 asistencias del base brasileño son números anteriormente nunca vistos en ACB ¿Se desinflan los de Fisac?, suman dos derrotas consecutivas y de manera bastante contundente, encajando más de un centenar de puntos en ambos partidos. Aun así su tercera posición con balance 12-5 es una de las grandes noticias de la temporada.  


Por la zona menos noble de la tabla, reacciona el Betis hundiendo al Fuenlabrada, ahora vicecolista, mientras que el Estudiantes vuelve a las andadas y es el nuevo farolillo rojo de la competición después de que el Real Madrid no tuviese piedad del conjunto colegial en el derbi capitalino.  



 EL QUINTETO DE LA JORNADA:
 
MARCELINHO HUERTAS (TENERIFE) 2: 22 pts, 17 asists, 5 robos. 35 valoración.
THAD MCFADDEN (BURGOS): 25 PTS (7 de 8 en T3), 6 rbts y 2 asists. 26 valor.
SANTI YUSTA (TENERIFE) 2: 27 pts, 3 rebts, 2 asists y 2 robos. 28 valoración.
TREY THOMPKINS (REAL MADRID) 2: 18 pts, 6 rebts y 7 asists. 29 valoración.
NIKOLA MIROTIC (BARCELONA) 4: 24 pts, 9 rebts, 2 robos y 2 taps. 35 valoración.

ENTRENADOR:

ALEX MUMBRÚ (BILBAO) 4



EL QUINTETO DE LA TEMPORADA:

M. HUERTAS (TENERIFE): 14.1 pts, 2.5 rbts, 7.9 asists, 1.1. robs. 17.1 valoración.
KLEMEN PREPELIC (JOVENTUT) 15: 21.6 pts, 1.7 rbts, 2.9 asists. 19.3 valoración.
N. MIROTIC (BARCELONA) 16: 20.9 pts,  5.9 rebotes y  1.7 asists  25.6 valoración.
T. SHENGELIA (BASKONIA) 9: 16.2 pts, 5.8 rebts, 2.7 asists y 1.1 recs 18.4 valor.
G. SHERMADINI (TENERIFE) 16: 18.2 pts, 6.8 rebotes y 1.5 asists. 24.1  valoración.


ENTRENADOR: 

PABLO LASO (REAL MADRID) 14





viernes, 10 de enero de 2020

EL EMBARAZO DE LASO









La última victoria del Real Madrid en Euroliga, ante Zalgiris Kaunas, deja varios datos demoledores, más muescas en el revolver de un entrenador cuya trayectoria está plagada de registros históricos y asombrosos y a los que hay que situar sobre todo en el contexto de la liga europea más dura de todos los tiempos, la de 18 equipos jugando todos contra todos.


Hablamos de ya 13 victorias consecutivas en la máxima competición continental, iguala la mejor racha de la era Laso, la de la temporada 2013-14, cuando todavía había fase de grupos y Top 16. El equipo blanco arrasó en su liguilla ganando los diez partidos de su grupo además de los tres primeros del Top 16 y hubo de esperar a viajar a Moscú para conocer la derrota europea por primera vez aquella temporada. Aunque el final de aquel curso fue más bien amargo (el Maccabi levantó la Copa de Europa y el Barcelona ganó la ACB con Pablo Laso expulsado del Palau en silla de ruedas) tengo el recuerdo de una temporada fantástica con un juego espectacular. Era el equipo más obligado de ver de toda Europa, ganaron 21 de los 24 partidos antes de los play offs (sólo perdieron en sus desplazamientos a Moscú, Munich y Kaunas), y superaron al Olympiacos, vigente campeón en aquel momento (ganando la final de Londres ante precisamente Real Madrid), en una vibrante eliminatoria resuelta a cinco partidos. En la Final Four dejaron para el recuerdo uno de los mejores partidos de toda la historia madridista, el 62-100 ante el Barcelona de Navarro, Huertas, Nachbar, Lorbek y Tomic. David Blatt y Tyrese Rice impidieron que la fiesta fuera completa, en una de las finales más amargas para el madridismo resuelta con prórroga. Amarga sobre todo porque el nivel de juego exhibido durante todo el curso no merecía ese triste desenlace, pero en mi memoria aquel Madrid de la 13-14 es una máquina de hacer baloncesto que jamás podré olvidar independientemente de títulos y resultados.  


Pero creo sinceramente que tiene mucho más mérito la racha actual, con este nuevo formato euroliguero “head-to-head” y los 18 mejores equipos europeos viéndose las caras todas las semanas. Llevamos años asistiendo a una dureza en el baloncesto continental en cantidad y calidad de partidos tremenda, y nunca nos cansaremos de repetirlo: alcanzar hoy día una Final Four debería tener tanto valor como ganar la Copa en los 60, o al menos con esa justicia debería analizarlo el aficionado.   


Más allá de la impresionante racha vigente, la victoria ante Zalgiris alarga una trayectoria de círculo todavía no cerrado evitando el obstáculo del equipo que precisamente puso otro contador a cero. Y es que el 4 de Abril de 2019 los hombres de Jasikevicius eran los últimos en conseguir arrancar una victoria del Palacio de Los Deportes de la Comunidad de Madrid, en un partido en el que los de Laso no se jugaban nada ya que serían terceros fuera cual fuera el resultado mientras que el equipo lituano conseguía clasificarse para cuartos venciendo en feudo blanco. Desde entonces y hasta ayer el Real Madrid ha sumado nada menos que 31 partidos consecutivos doblegando a sus rivales como local. 31 victorias en todas las competiciones y frente a equipos de todos los niveles. Los Barcelona de Pesic, CSKA de Itoudis, Milan de Messina, Fenerbahce de Obradovic… griegos, turcos, rusos… incapaces de arrancar una victoria de la carpa del Palacio donde los acróbatas de Laso exhiben su mejor repertorio. Nueve meses sin perder en casa. Lo que dura un embarazo, pero en este caso seguro que Laso no tiene prisa por dar a luz.