10 NOMBRES PARA EL EUROBASKET: PÍVOTS

Vamos con nuestra última entrada sobre jugadores a seguir en el próximo Eurobasket. Los reyes de la zona. Los pívots.

MARC GASOL (2.15/32 AÑOS/ESPAÑA/MEMPHIS GRIZZLIES): El pívot puro de más cache de todo el Eurobasket, y posiblemente el más completo. Defensa, visión de juego y mano de seda. Ojo a su evolución como triplista. En sus ocho primeras temporadas NBA lanzó un total de 66 triples en liga regular… y sólo el pasado curso intentó 268, anotando 104, un brutal y exacto 50%.

NIKOLA VUCEVIC (2.13/26 AÑOS/MONTENEGRO/ORLANDO MAGIC): Uno de los reyes del doble-doble en la NBA (39 en 75 partidos la pasada temporada) Una bestia. Pívot de vieja escuela, de los de jugar cerca del aro y rebañar todo lo que se pasea por el tablero. El tiro de media y larga distancia sigue siendo su hándicap.

ZAZA PACHULIA (2.11/32 AÑOS/GEORGIA/GOLDEN STATE WARRIORS): Llega luciendo anillo de campeón NBA, aunque para ello haya tenido que ver reducidos sus números habituales. Otra cosa es la selección, donde sigue siendo el faro de los suyos, aunque Shermadini y Shengelia cada vez reclaman más galones. En estos momentos es duda por una inoportuna lesión de tobillo.

Pachulia. Ya tiene más anillos que Pat Ewing.

JONAS VALANCIUNAS (2.13/25 AÑOS/LITUANIA/TORONTO RAPTORS): La sensación de indolencia y frialdad que le acompaña y las altas expectativas creadas en torno a su figura cuando estaba en categorías inferiores han dejado en torno a él una imagen de jugador por explotar, cuando en realidad es un pívot totalmente consolidado en la NBA y un líder en su selección. Decepcionó en los Juegos de Río, pero en la plata europea de 2015 fue elegido en el mejor quinteto del torneo. Ahí está por tanto la razonable duda, si veremos al Valanciunas de Lille o al de Río de Janeiro.

JOFFREY LAUVERGNE (2.10/25 AÑOS/FRANCIA/SAN ANTONIO SPURS): Sin Gobert ni Ajinca (de Noah ya ni hablamos) llega como la gran referencia interior gala por delante de Seraphin. Su carrera NBA parece haberse estancado, pero tiene cualidades de sobra para en una selección tan física como Francia hacer daño con su capacidad para jugar por encima del aro.

GIORGI SHERMADINI (2.17/28 AÑOS/GEORGIA/UNICAJA): Uno de los techos del torneo, jugador sobradamente conocido por su gran temporada en Andorra, donde fue el faro y referente del conjunto del Principado. Pívot claramente de vieja escuela, de los de poner la tienda de campaña en la zona. Una vez que recibe cerca del aro es imparable.

IOANNIS BOUROUSIS (2.13/33 AÑOS/GRECIA/ZHEJIANG GUANSHA LIONS): Sigue teniendo una clase descomunal, pese a su decepcionante año en Panathinaikos. Buena mano, movimientos, visión de juego… otra cosa son sus ganas de competir.     

Bou y sus cosas.

BOJAN DUBLJEVIC (2.05/25 AÑOS/MONTENEGRO/VALENCIA BASKET): Por sus características bien podría haber entrado en el listado de los “cuatros”, pero ante tanta competencia en ese puesto y dada su versatilidad aprovechamos para incluirlo en una posición sin tantos nombres ilustres en este torneo. Lo cierto es que aunque sigue creando peligro desde fuera ya no es el tirador compulsivo de sus primeras temporadas ACB y cada vez postea más y mejor. Llega en un gran momento de forma tras masacrar al Real Madrid en unas finales ligueras de las que fue justo y merecido MVP.

TIMOFEY MOZGOV (2.16/31 AÑOS/RUSIA/BROOKLYN NETS): El martillo pilón de los rusos. Complemento ideal al alérgico a la zona Vorontsevich. Verle lanzar un triple es más difícil que, ya saben, ver sonreír a su compatriota Shved. Debería ser uno de los grandes pívots del torneo, pero necesitará balones de Khvostov y del citado Shved.

VIACHESLAV KRAVTSOV (2.13/30 AÑOS/UCRANIA/ESKISEHIR BASKET): El nombre más reconocible del débil roster ucraniano. Es posible que no ganen ni un partido, pero si algún busca un pívot que pueda hacer números, Kravtsov debe ser su hombre. Todo eso siendo su fuerte la defensa, pero es que hablamos de una selección que sin Pooh Jeter, Gladyr ni Fesenko, bien puede considerarse la más floja del torneo.   

Kravtsov, lo más salvable de Ucrania.

EUROBASKET 2013. GRUPO B: LA EUROPA DEL ESTE

En efecto, el Grupo B del próximo Eurobasket de Eslovenia bien podría ser una liguilla de la Europa del Este, con cuatro selecciones provenientes de la antigua Yugoslavia (Bosnia, Macedonia, Montenegro y Serbia) y dos ex –soviéticas (Lituania y Letonia) 

Serbia y Lituania deberían hacerse con las dos primeras plazas del grupo. La selección de Dusan Ivkovic, tras unos años de ignominia, volvía a la elite del baloncesto continental con su plata hace cuatro años en Polonia. Con un grupo de jóvenes jugadores sólo quedaban un peldaño por debajo de una potente España que conseguía con Sergio Scariolo el deseado primer oro europeo. Parecía por tanto que el futuro inmediato continental era serbio. Sin embargo no fue así y el grupo no creció como se esperaba. Pese a su buen papel en el posterior Mundial de Turquía (aquel triple de Teodosic en cuartos de final contra nosotros), donde cayeron por un solo punto en semifinales frente a los anfitriones y posteriormente Lituania les dejó sin bronce, en el último Europeo, precisamente en tierras lituanas, no pasaron de la segunda ronda, quedándose por tanto sin posibilidad de acudir a los Juegos de Londres. Toca resarcirse por tanto en una selección que presenta ausencias notables (Savanovic, Macvan, Velickovic) y con el ciclotímico Teodosic recuperándose de una lesión. Muchas dudas por tanto en una selección que contará con el indiscutible liderazgo de Nenad Krstic en la pintura y en la que deben ser importantes jugadores como el joven alero Bogdan Bogdanovic o el todoterreno Nemanja Bjelica.    

Ivkovic busca enderezar el rumbo del basket serbio.

Lituania vivió su particular batacazo como anfitriones hace dos años, cuando una sorprendente Macedonia les dejó fuera de la lucha por las medallas (aquel triple de Ilievski). Duro golpe para un país en el que el baloncesto es religión. Superada definitivamente la transición de la grandisima generación que supusieron los Jasikevicius, Siskaukas, Kaukenas y compañía, se seguirán basando en las quintas del 85 y 86 (Kalnietis, Pocius, Seibutis, Maciulis… y por supuesto Kleiza como gran estrella), pero la gran esperanza se sigue concentrando en sus dos jóvenes y talentosas torres NBA, Motiejunas y Valanciunas. El entrenador Kazlaukas suele ser garantía de buen baloncesto y fluidez ofensiva. Selección a seguir. 

Macedonia debería aspirar cuanto menos a la tercera plaza del grupo, si bien es difícil pensar que puedan repetir el éxito de semifinales de hace dos años, cuando fueron la selección revelación. Algunos jugadores veteranos con muchos partidos más en sus piernas y la ausencia del factor sorpresa juegan en su contra para repetir hazaña. Mantienen el bloque del pasado Eurobasket, con McCalebb como gran líder, pero sin el héroe nacional Marin Dokuzovski a la pizarra, sustituido por el esloveno Ales Pipan.    

McCalebb volverá a ser el ídolo de la selección de los ocho rayos.

Bosnia Herzegovina buscará dar, por fin, la campanada, con un grupo de jugadores no escaso de talento donde destaca sobremanera la figura del excelso tirador Mirza Teletovic, alfa y omega de su combinado. A su lado se espera producción anotadora de la eterna promesa Djedovic, intimidación en la pintura de Sinanovic y sus 222 centímetros, y el oficio del base americano nacionalizado del Brose Bamberg germano Zack Wright. El pívot Elmedin Kikanovic será otro de sus jugadores claves. Todos dirigidos por un nombre tan reconocible como el de Aleksandar Petrovic. 

Montenegro es otro de esos pequeños países que no cesa de generar buen baloncesto y fantásticos jugadores. Sufrirán la ausencia de su gran estrella el pívot compañero de Ricky Rubio en Minnesota Nikola Pekovic, pero cuentan con uno de los jugadores revelación en la pasada campaña NBA como es Nikola Vucevic (quien finalizaba 2012 firmando 20 puntos y 29 rebotes ante Miami Heat). Aún no tienen definido el roster (los bases americanos Tyrese Rice y el ex –baskonista Taylor Rochestie jugándose la plaza de naturalizado son una de sus dudas), pero se supone que al lado de Vucevic han de brillar el talentoso pero a menudo apático Vladimir Dasic y una de las sensaciones de la pasada Liga Endesa como ha sido el joven Bojan Dubjlevic. Buenos mimbres para dar más de algún susto.  

LeBron y compañía asistieron a la consagración de Vucevic.

Letonia parece a priori la cenicienta del grupo, a la espera de que vayan llegando las nuevas generaciones (plata en el último Europeo sub20… en la lista previa de hecho han incluido al alero Janis Berzins) El base-escolta Janis Blums sigue siendo el jugador más reconocible en un equipo que si logra ganar algún partido ya podría calificarse de sorpresa. En un grupo en el que Serbia y Lituania han de disputarse el primer puesto y tanto Macedonia, como Bosnia como Montenegro no sólo no pueden permitirse tropiezo alguno si no que han de intentar obtener los mayores averages posibles, apenas podemos dar opciones a los letones. Personalmente recomendaría prestar atención a Rihard Kuksiks, jugador muy estancado pero con una de las mejores mecánicas de tiro del continente.   

NUESTRO PRONÓSTICO: 

1º LITUANIA

2º SERBIA

3º MACEDONIA

4º MONTENEGRO

5º BOSNIA

6º LETONIA