EL OBRADOIRO DE BIRUTIS, PRIMERA REVELACIÓN

 

Fue el primer líder de la temporada, y pasadas tres jornadas ya podemos decir que el Obradoiro de Santiago de Compostela es de momento el equipo revelación del nuevo curso, gracias a sus tres victorias que le mantienen invicto en un selecto grupo formado por Real Madrid, Barcelona, Baskonia, Tenerife y el citado equipo gallego cuyo average le sitúa por detrás de la maquina blanca de Pablo Laso que está capeando de manera brillante el asunto Campazzo y dando en previsión cada vez más galones a Laprovittola (MVP de la tercera jornada tras su partido en Badalona) 

 

Es el Obradoiro uno de esos equipos obligados a una constante reinvención. Habituado a bucear en otros mercados y descubrir joyas para el baloncesto europeo que pronto vuelan desde el club gallego a empresas mayores, esta temporada el extraño calendario pandémico les ha privado de pescar en una de sus escaparates predilectos, el de la NCAA estadounidense, pero han encontrado en Lituania su mejor vivero con las incorporaciones de los jóvenes Beliauskas (base-escolta que ya suma 9 de 21 en triples en estos tres primeros partidos) y sobre todo Birutis, primer MVP de jornada y de mes, con 19,3 puntos y 8 rebotes para una valoración media de 27,7. Bestial.

 

Del resto del grupo de cabeza no puede sorprender ver al Madrid, al vigente campeón Baskonia o al Barcelona de Jasikevicius que poco a poco si empieza a parecer el equipo que el entrenador lituano quiere y que va más allá de Mirotic (inédito en anotación ante Bilbao) El Iberostar Tenerife por su parte se sigue basando en la pareja Huertas-Shermadini, acompañados ahora de un Bruno Fitipaldo que sigue demostrando sus buenas sensaciones mostradas en Burgos y ahora mismo es el base con mejores números en la competición (20 puntos y 4,7 asistencias por partido)

 

Precisamente el San Pablo Burgos lidera el siguiente grupo, junto a Valencia y Joventut, de equipos con balance 2-1. Una victoria tienen Andorra, Zaragoza, Murcia, Manresa, Unicaja y Gran Canaria, mientras que Betis, GBC y Fuenlabrada no han estrenado su casillero de victorias en sus dos partidos disputados hasta la fecha. Peor situación es la de Estudiantes y Bilbao, que ya han jugado tres jornadas contando todas por derrotas. En el caso de los colegiales parece que una temporada más vuelven a las andadas, aunque es cierto que hicieron sudar tinta al Baskonia que certificó su victoria en Madrid con una canasta salvadora de Henry a falta de un segundo para el final, y un Bilbao que bien fue considerado uno de los equipos revelación de la pasada temporada, en parte por el impacto Bouteille, emigrado mediado el curso a Málaga, pero al que parece que en esta nueva campaña los rivales ya le tienen tomada la medida. 

 

IVANOVIC REINA ENTRE LA PANDEMIA

Dusko. Volvió y ganó.

Mereció la pena el esfuerzo. “Volver es ganar”, rezaba un hashtag a modo de eslogan escogido por la ACB, y en efecto, haber vuelto a traernos el baloncesto a los aficionados al deporte de la canasta en estas circunstancias tan excepcionales ha sido un auténtico regalo que nos ha dejado una fase final en la que ha habido prácticamente de todo: emoción, sorpresas, y un Baskonia campeón que ha hecho buena la etiqueta de “tapado” que algunos le habíamos colocado.  

Los de Ivanovic aprovecharon el larguísimo parón pandémico para recuperar efectivos, especialmente en la posición de base, en la que más han sufrido durante toda la temporada (característica que comparten con su rival en la finalísima, el Barcelona de Pesic) Granger, Vildoza y Henry han sufrido distintos problemas físicos a lo largo de la temporada que han mermado al conjunto baskonista en la dirección, pero en esta fase final de Valencia Ivanovic ha podido contar con su tripleta de bases (más el joven letón Kurucs) al completo y de ha hecho ha resultado ser decisiva (Vildoza ha sido designado MVP de la final… además de anotar la canasta definitiva en una gran “puerta atrás” magníficamente vista por su asistente Polonara) No se puede ni se debe poner ni un pero al triunfo baskonista. Quizás su juego no ha sido el más brillante ni han ofrecido el mejor baloncesto, pero la fe en sus posibilidades ha sido innegable. Partían del grupo A, a priori el más duro, y después de abrir su participación con una victoria relativamente cómoda ante un Bilbao que sólo aguantó durante el primer cuarto, comenzó su particular Vía Crucis pero que lejos de acabar en crucifixión llevó a Ivanovic directamente a su resurrección personal y la de un equipo vitoriano que no celebraba un título en 10 años, desde que en Junio de 2010 consiguieran la liga también ante el Barcelona y con el propio Ivanovic en el banquillo después del ya histórico 2+1 de San Emeterio a cinco décimas del final del tercer partido para certificar una incontestable victoria por 3-0 en aquellas finales. 

Y es que en la segunda jornada Tenerife atisbó la remontada en el último cuarto (se llegó a poner cinco abajo a cinco minutos del final), mientras que en la tercera, en el choque que les enfrentaba a un Barcelona favorito para liderar grupo (y llevarse el título) dejaban ya alguna pista sobre sus posibilidades, mostrando una cara muy competitiva y de hecho siendo superiores en una estadística que sería clave en la final. Y es que pese a la derrota los de Ivanovic superaron en el rebote a los de Pesic, 37 a 31, capturando nada menos que 11 rebotes ofensivos en el tablero rival. Estuvieron en el partido hasta el acto final, llegando incluso a entrar en el último cuarto por delante, pero un parcial de 14-2 les apartó de prácticamente cualquier posibilidad de ser primeros de grupo y les dejaba sin margen de error en el siguiente partido. El encuentro que sería clave y que dirimiría al equipo que acompañaría al Barcelona como segundo de este grupo A, Unicaja o Baskonia. 

Y en efecto podemos decir que fue el partido clave, el momento que marcaría el devenir del equipo baskonista. A falta de un minuto los de Ivanovic estaba cinco abajo pero Unicaja sería incapaz de cerrar el partido fallando hasta tres de los últimos cuatro tiros libres del tiempo reglamentario (dos Ejim y uno Mekel) Polonora (qué fundamental ha sido para Ivanovic el italiano) anotaba a falta de cuatro segundos la canasta que llevaba el partido a la prórroga, ya que Alberto Díaz se haría un lío en la exigua posesión de 4 segundos posterior. Polonara de nuevo se vestiría de héroe con el tiro libre decisivo para sellar una victoria que se le escapaba a Unicaja después de dos triples errados y lanzados precipitadamente por Bouteille. El resultado dejaba el grupo A visto para sentencia, con Barcelona y Baskonia como primer y segundo clasificado respectivamente. El partido ante Joventut serviría a Ivanovic para dar descanso a jugadores clave como Shields (apenas jugó tres minutos) o Shengelia, quien siquiera llegó a ponerse de corto.

La semifinal ante Valencia fue otro ejemplo de capacidad de sufrimiento baskonista, remontando los nueve puntos con los que afrontaron el descanso y sabiendo aguantar el último arreón taronja. De hecho Jordan Loyd tuvo en sus manos el tiro que pudo dar el pase a la final para los anfitriones. Era nada menos que el lanzamiento triple número 41 para los de Casimiro quienes echaron en falta al voluntarioso Alberto Abalde, aquejado de una lesión abdominal y padecieron además la lesión de Labeyrie durante el partido. Finalizaba así la andadura de un Valencia que había liderado el grupo B cayendo solo ante un Real Madrid que no obstante no conseguía clasificarse para semifinales después de sus derrotas ante Burgos (auténtica revelación de esta fase final) y sobre todo ante un Andorra que le sacó los colores (91-75) Es la primera vez que Laso no llega a una finales ACB dirigiendo al Real Madrid. Desde su primera temporada en el banquillo madridista, 2011-12, hemos visto desfilar a equipos como Barcelona, Baskonia o Valencia, pero siempre con el mismo rival enfrente, el Madrid de Laso que ha sido capaz de solventar cualquier dificultad que ha ido surgiendo a su paso curso tras curso… lesiones, marchas de estrellas a la NBA… nada parecía frenar el proyecto Laso… hasta la llegada del coronavirus. Y es que el equipo más desconocido a la vuelta del cese de actividad de casi cuatro meses ha sido con diferencia el Real Madrid. Como suele ser habitual no han tardado en aparecer los ventajistas de turno que parecen olvidar la magnífica trayectoria durante todo el curso del equipo blanco, campeón de Supercopa, arrasando en Copa, y con exhibiciones en Euroliga que le llevaban a mantener un balance de 22-6 en segunda posición antes del parón pandémico.

"¡Colega!, ¿dónde está mi equipo?"

El Barcelona de Pesic cobraba por tanto mayor vitola de favorito todavía con su gran rival en la cuneta. El sorprendente San Pablo Burgos ofreció la justa resistencia pero la tormenta ofensiva desatada por el mejor Heurtel (14 puntos y 11 asistencias) ponía a los de Pesic en la gran final. Y en la ya citada final las acciones de Heurtel en el segundo cuarto y los problemas interiores de un Baskonia que se cargaba de faltas en sus hombres altos parecía anticipar que el título de Liga Endesa viajaría a la Ciudad Condal, cuando bordeando el descanso los de Pesic se ponían ocho arriba. Shields estaba desaparecido y Shengelia no acababa de aparecer, pero el consabido “carácter Baskonia” hizo acto de presencia en la segunda parte, y a pesar de verse superados en el rebote (39 a 37), la capacidad para segundas opciones (capturaron hasta 13 rechaces en aro blaugrana) permitió a los de Ivanovic seguir vivos hasta el final del partido con la ya histórica canasta de Vildoza. Posteriormente un difícil triple lateral de Higgins (¿de verdad no tenía nada mejor Pesic en la pizarra?) daba en el aro y certificaba el retorno de Baskonia a lo más alto del baloncesto nacional, sembrando de dudas el multimillonario proyecto barcelonista del pasado verano y su caza de estrellas rematado con el bombazo del fichaje de Mirotic, MVP de la temporada regular pero que despide su regreso al baloncesto europeo sin sumar ningún título colectivo a su palmarés, y con una gris actuación en el partido decisivo de la temporada (-1 de valoración después de fallar sus cinco intentos triples, capturando tan sólo un rebote, sumando un -10 su equipo con él en pista y eliminado por faltas personales a cinco minutos del final) 

Pero por encima de todo quedémonos con que en efecto mereció la pena el esfuerzo. Hemos vuelto y por ello todos hemos ganado. Después de vivir una pandemia que ya marca de manera irremediable a toda una generación y se convierte en el hecho histórico más desgraciado a nivel mundial desde la II Guerra Mundial, volver a vivir el baloncesto ACB en directo (sólo Alemania e Israel se han atrevido a dar este paso) ha sido un auténtico chute de positivismo para los aficionados al deporte. Sólo queda desear que la temporada que viene sea como hubiéramos deseado fuera esta. 

Mirotic señalado.

EL MADRID VUELVE AL LUGAR DEL CRIMEN

Como afirma el dicho sobre los criminales, que siempre retornan al escenario del delito, el equipo de Pablo Laso visitaba el Martín Carpena de Málaga apenas dos semanas después de haber levantado el título de Copa en lo que parecía el partido más interesante de la jornada. Y no decepcionó la reedición de la final copera, con un Unicaja en esta ocasión si aferrándose al partido y no bajando los brazos en ningún momento pese al fuerte ritmo de salida visitante (4-15 mediado el primer cuarto), en el ecuador del segundo acto el rodillo madridista se hacía más evidente y un triple de Laprovittola ponía una máxima diferencia de 16 puntos en el marcador. Un inmediato parcial local de 7-0 con Adams, Brizuela y Wacynski conjurados impidió que los de Laso rompieran el partido, llegando al descanso con un 38-44 que dejaba a las claras que había partido. Y eso que tras el paso por vestuarios el Madrid volvió a salir imponiendo un ritmo alto especialmente en aro rival para mantener en todo momento diferencias en torno a la decena de puntos para acabar el tercer cuarto 13 arriba. Sin embargo en el acto definitivo Unicaja mostró su mejor versión encontrando en los triples de Adams y la movilidad interior de un Gerun capaz incluso de eliminar por falta al gigante Tavares volvieron a apretar el marcador, llegando incluso a empatar a 88 con dos tiros libres del debutante Simonovic restando 85 segundos para la conclusión. Pero el Unicaja no volvería a anotar y Campazzo cerraría el partido desde el tiro libre. Entre medias un soberano tapón de Garuba sobre Adams para hacer olvidar a Tavares. Partidazo que deja momentáneamente a Unicaja fuera de play offs (9º, 11-11) y al Madrid le permite mantener su segunda plaza (17-5) a la estela del líder Barcelona. 

El equipo de Pesic en efecto sigue liderando la tabla después de imponerse como local al Manresa en un derbi catalán en el que Mirotic estuvo más discreto de lo habitual, pero encontró relevo en un gran Davies (24 puntos y 5 rebotes) También sigue fuerte el Zaragoza en tercera posición, a costa de un Estudiantes que no sale de las plazas de descenso. Gris retorno de Edwin Jackson (3 puntos con 1 de 8 en tiros de campo) mientras esperan la incorporación de un nombre tan ilustre como el ex –NBA Byron Mullens. Sigue acompañando en las últimas posiciones a los colegiales un Fuenlabrada definitivamente rey del infortunio, y es que su última incorporación, el base Jerome Randle, se lesionó de gravedad en su debut ante Baskonia con lo que puede haber puesto fin a su temporada. Una terrible noticia para amargar todavía más la derrota tras dos prórrogas ante los de Ivanovic, quien necesitó de la mejor versión de Shengelia, permaneciendo casi los 50 minutos del partido en pista para acabar con una brutal estadística de 32 puntos, 14 rebotes, 5 asistencias y 3 recuperaciones. 

Shengelia, esfuerzo sobrehumano en Fuenlabrada.

Por arriba tampoco cede Iberostar Tenerife. Sin tiempo para llorar por la lesión de Yusta, Huertas no tuvo piedad del club que le trajo a España hace más de 15 años con otra actuación monstruosa ante Joventut (25 puntos, 6 rebotes y 16 asistencias) Afianzan aún más la cuarta plaza los de Vidorreta después de la derrota del Bilbao en Sevilla ante Betis.  Veremos si ha sido una derrota esporádica o realmente la pérdida del referente ofensivo Bouteille va a suponer una bajada en las prestaciones del posiblemente equipo revelación de la temporada. El tropiezo de los “hombres de negro” también lo aprovecha el Valencia que en sexta posición se coloca a una victoria de los de Mumbrú. No tuvieron problema para apalizar en La Fonteta a un Burgos que se aleja ligeramente de las posiciones de play offs (10º 11-11)

Por último dos victorias visitantes. La de Gran Canaria en Andorra, clave para no perder definitivamente el pulso por meterse en play offs, y la del UCAM Murcia en Santiago para tomar un poco de aire sobre el descenso (dos victorias de ventaja)  

EL QUINTETO DE LA JORNADA: 

MARCELINHO HUERTAS (TENERIFE) 3: 25 pts, 6 rebts y 16 asists. 33 valoración.

KLEMEN PREPELIC (JOVENTUT) 5: 32 puntos y 2 asistencias. 29 valoración.

ERICK GREEN (BETIS): 28 puntos, 6 rebotes y 2 robos. 32 valoración.

ASKIA BOOKER (MURCIA) 3:31 puntos, 3 rebotes, 5 asists y 2 robos. 35 valoración.

TORNIKE SHENGELIA (BASKONIA) 5: 32 punts, 13 rbts, 5 asists y 3 robs. 44 valor.

ENTRENADOR:

SITO ALONSO (MURCIA)

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA: 

KLEMEN PREPELIC (JOVENTUT) 19: 22.5 punts, 1.8 rebts y 3 asists. 20 valoración.

NIKOLA MIROTIC (BARCELONA) 20: 20.2 pts, 5.8 rebts y 1.5 asists. 24.5 valor.

TORNIKE SHENGELIA (BASKONIA) 13: 16.9 pts, 6.3 rbts, 2.7 asis y 1.5 rbs. 19.7 v.

DEJAN KRAVIC (OBRADOIRO) 2: 13.6 pts, 6.5 rebs, 1.1 asists y 1.2 taps. 16.4 valor.

GIORGI SHERMADINI (TENERIFE) 20: 18.4 pts, 7 rebts y 1.5 asists. 23.9 valor.

ENTRENADOR:  

SVETISLAV PESIC (BARCELONA) 3

RODILLO BLANCO PARA COMENZAR LA LIGA

Analizamos el comienzo de la Liga Endesa en sus dos primeras jornadas. Dos jornadas un tanto extrañas y que posiblemente hayan despistado al aficionado menos entregado al seguimiento de nuestro baloncesto. Una primera jornada que se disputa durante cuatro días, de martes a viernes, y una segunda que comienza el sábado siguiente pero no finaliza hasta el miércoles debido al aplazamiento del partido entre San Pablo Burgos y Baxi Manresa por la disputa de la fase previa de la Basketball Champions League por parte de los primeros. Personalmente, que quieren que les diga, para mí ha sido un gustazo poder disfrutar de encuentros ACB durante seis días seguidos. Por un momento hemos parecido la NBA.  

El Real Madrid comienza la temporada a lo grande. Después de conquistar brillantemente la Supercopa el equipo de Laso ha decidido activar el rodillo de salida. En su visita a Badalona vimos el típico partido en el que el rival es capaz de aguantar el ritmo madridista durante los dos primeros cuartos, pero sucumbe a la exuberante profundidad de banquillo blanco a la vuelta del descanso, mientras que en su estreno liguero en el Palacio el UCAM Murcia fue destrozado desde el principio y los 28 puntos de diferencia finales casi se antojan cortos viendo que durante gran parte del partido el vigente campeón doblaba en el marcador a su rival. El nombre propio que destaca es el de Usman Garuba. Absoluta declaración de principios de Laso con el canterano actualmente más ilustre del madridismo, dándole la titularidad en ambos partidos. En el segundo el de Azuqueca de Henares deja registros históricos, convirtiéndose en el jugador más joven en conseguir un doble-doble en nuestra liga. Por lo demás la orquesta blanca se muestra totalmente afinada. Un vistazo a la estadística acumulada de estas dos primeras jornadas nos muestra un reparto ejemplar del minutaje. Sólo Campazzo pasa ligeramente de los 20 minutos por partido (20.34 exactamente) Todos suman, todos se sienten importantes, todos son felices y no se le mira el DNI ni la fecha ni lugar de nacimiento a nadie. Puro lasismo.  

La precocidad de Garuba impresiona en el comienzo de temporada.

En segunda posición aparece un gran Casademont Zaragoza. Dos victorias convincentes e incluso contundentes, como fue el caso de su debut en casa ante el Obradoiro, después de haber arrancado una gran victoria en una cancha siempre complicada como la del Herbalife Gran Canaria. Que buena pinta tiene este proyecto en manos de Porfirio Fisac, plagado de gente joven y talentosa (Alocén, Barreiro, Krejci, Hlinason…) aunque el mejor hombre de los zaragozanos en este arranque liguero ha sido el montenegrino Nemanja Radovic, con sus 14 puntos y 5 rebotes por partido.   

A continuación dos sorpresas, comenzando por un fortísimo San Pablo Burgos, aunque su calendario hasta la fecha no ha sido demasiado exigente (Fuenlabrada a domicilio, Manresa en casa), pero no ha dado opción a sus dos rivales, con una gran dirección de Ferrán Basas. Otro equipo sorprendente en este comienzo de temporada es el Bilbao Basket en su retorno a la élite del baloncesto español. Primero sorprendieron en Tenerife y posteriormente el Valencia sucumbió en Miribilla ajusticiado precisamente por un mito del equipo taronja como Rafa Martínez, el mejor de los hombres de negro en estos dos primeros partidos (que buen acomodo encuentran los jugadores veteranos de nuestra liga en este club) Tercera plaza e invictos. El Barcelona de Pesic cierra el grupo de los equipos que no conocen la derrota, aunque ha sufrido mucho en ambos partidos, primero visitando Santiago de Compostela y posteriormente recibiendo a un Baskonia al que sólo pudo doblegar en la prórroga. Dos portentosas exhibiciones individuales han marcado el inicio del curso liguero azulgrana. Los 27 puntos y 5 rebotes de Mirotic, recibiendo 9 faltas personales, le llevó a alcanzar los 39 de valoración ante Obradoiro, mientras que Brandon Davies estuvo extraordinario ante el equipo de Perasovic con 24 puntos y 11 rebotes y 35 de valoración. 

Hay un nutrido grupo de equipos que han conseguido sumar una victoria pero cayeron derrotados en su otro partido. Entre ellos dos de los gallos de la competición como son siempre Valencia y Baskonia. Los primeros debutaron con una cómoda victoria ante Andorra pero cayeron en el ya referido partido en Bilbao, mientras que los de Perasovic pese a perder en Barcelona se estrenaron con un triunfo solvente ante Estudiantes. Shengelia empieza a su buen nivel habitual (17.5 puntos, 4.5 rebotes y 3 asistencias) pero es inevitable fijarse en el rendimiento del gigante Youssopha Fall, quien en 20 minutos de juego promedia 19.5 de valoración. Tras estos dos “contenders” encontramos al Baxi Manresa de Pedro Martínez. Comenzaron con victoria ante Unicaja guiados por uno de los debuts más impactantes de los últimos años en ACB. El base californiano Frankie Ferrari se fue hasta los 25 puntos, 10 rebotes y 5 asistencias, pero al día siguiente nos enterábamos de su lesión en el escafoides que le hace pasar por el quirófano sin plazo de regreso a las pistas. Baja sensible para una segunda jornada en la que los manresanos cayeron en Burgos.

Seguimos con el Real Betis. el mejor colocado de los de 1-1 que tienen average negativo, con su derrota en Murcia pero victoria en casa ante Joventut. Shayne Whittington es el líder absoluto con sus 18.5 puntos y 6.5 rebotes por partido. Del Tenerife ya reseñamos su derrota en la isla ante Bilbao, pero se resarcieron a lo grande con su triunfo en Málaga con precisamente tres ex –Unicaja, Salin, Díez y Shermadini, como jugadores más destacados. MoraBanc Andorra también está en 1-1 pero sin grandes alardes. Derrota contundente en Valencia y victoria discreta ante un débil Fuenlabrada. El UCAM Murcia aparece muy abajo penalizado por sus 28 puntos en contra en Madrid, pero sumó una buena victoria en su debut ante Betis. Por último el Estudiantes se resarció de su derrota en el estreno en Vitoria venciendo de manera ajustada al Gran Canaria. Brizuela con sus 17.5 puntos por partido se confirma como líder colegial y uno de los mejores jugadores nacionales del momento (¿le veremos por fin en una gran cita con la selección absoluta?, Tokyo 2020 tendrá la respuesta)  

Y ya nos tenemos que ir con los equipos que siguen sin conocer la victoria. Ahí encontramos primeramente al Herbalife Gran Canaria, que parece empeñado en repetir los errores de la temporada pasada, pero en esta ocasión sin la excusa de la Euroliga. Dos derrotas ante Zaragoza y Estudiantes en un equipo con muchas caras nuevas (comenzando por el técnico, Katsikaris) de quienes se espera mucho pero todavía no han aportado lo esperado (Okoye o Beirán, referentes en sus anteriores equipos, de momento muy discretos) Sorprende también ver tan abajo en la tabla a Unicaja. Decepcionante inicio ya que tanto su viaje a Bilbao como la visita del Tenerife a Málaga parecían ocasiones propicias para comenzar la temporada invictos y no con el actual 0-2. 

Ya lo comentamos en relación a la Supercopa, pero no tiene buena pinta el actual Fuenlabrada de Jota Cuspinera. Pese a que por average tiene otros dos equipos por debajo, recibir a San Pablo Burgos y visitar Andorra eran citas en las que se esperaba mayor competitividad. Joventut y Obradoiro cierran la tabla, si bien es cierto que los verdinegros debutaron ante un intratable Real Madrid (posteriormente cayeron en Sevilla ante el Betis), mientras que los gallegos también tuvieron un debut complicado ante un Barcelona al que llegaron a tutear para caer en la segunda jornada ante el sorprendente Zaragoza.  

El Barça se sostiene en sus lustrosos nuevos fichajes.

EL QUINTETO DE LA JORNADA 1: 

FRANKIE FERRARI (MANRESA) 25 pts, 10 rebs y 5 asists. 30 valoración.

DEMONTE HARPER (GRAN CANARIA) 30 pts (5 de 7 en T3) 4 asists. 27 valor.

CHRISTIAN EYENGA (FUENLABRADA) 23 pts, 6 rebs, 2 asists, 2 robs, 3 taps. 27 v.

NIKOLA MIROTIC (BARCELONA) 27 ps (13 de 14 TL), 5 rbs, 2 asits, 2 robs. 39 val.

GIORGI SHERMADINI (TENERIFE) 23 pts (10 de 10 en T2), 6 rebs y 2 asists. 29 val.

ENTRENADOR:

ALEX MUMBRÚ (BILBAO)

EL QUINTETO DE LA JORNADA 2:

KLEMEN PREPELIC (JOVENTUT) 35 pts,  2 rebs y 6 asists. 31 valoración.

CHRISTIAN EYENGA (FUENLABRADA) 2: 25 pts, 8 rebs, 2 asists, 2 taps. 29 valor.

DANI DÍEZ (TENERIFE) 19 puntos, 9 rebotes y 2 asistencias. 29 valoración.

BRANDON DAVIES (BARCELONA) 24 puntos, 11 rebotes y 3 robos. 35 valoración.

NEMANJA RADOVIC (ZARAGOZA) 22 pts, 8 rebs, 2 asists y 2 robos. 31 valoración.

ENTRENADOR:

ALEX MUMBRÚ (BILBAO)

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA:

KLEMEN PREPELIC (JOVENTUT) 27 pts, 1.5 rbts, 5.5 asists, 2 robs. 23 valoración .

C. EYENGA (FUENLABRADA) 2: 24 pts. 7 rebs, 2 asts, 1.5 robs, 2.5 taps. 28 valor.

NIKOLA MIROTIC (BARCELONA) 2: 24.5 pts y 5.5 rebotes. 29.5 valoración.

BRANDON DAVIES (BARCELONA) 17.5 pts, 10 rebs, 1.5 asists y 2.5 robos. 30 val.

GIORGI SHERMADINI (TENERIFE) 17.5 pts, 5.5 rbs, 2.5 asits y 1.5 robs. 24.5 valor.

ENTRENADOR:

ALEX MUMBRÚ (BILBAO) 2

ENÉSIMO PANEGÍRICO A PABLO LASO POR MOTIVO DE SU QUINTA LIGA CONQUISTADA

Ya viene resultando habitual. Llegar a estas alturas del año, transición entre primavera y estío, y ver a Pablo Laso recogiendo la cosecha de lo sembrado durante todo el curso. El Real Madrid, con el vitoriano en el banquillo, amplía su dominio en campeonatos nacionales con una nueva liga, la trigesimoquinta, y la quinta en el palmarés del laureado técnico alavés. Cinco ligas en tres años y ocho finales consecutivas. Sólo en su primera temporada, la de 2012, con el proyecto recién echado a andar incapaz de superar a un gran Barcelona liderado por Erazem Lorbek y Pete Mickeal (aun así unas finales muy competidas resueltas en cinco partidos), y posteriormente en 2014 y 2017 ante Barcelona y Valencia respectivamente evidenciando un desgaste físico que no le permitió llegar en mejor forma a las finales, no han sido capaces los blancos de conquistar el último título de la temporada. Pero lo cierto es que durante las dos últimas campañas hemos visto a los de Laso llegar perfectamente dosificados al tramo final de la temporada, quizás sacrificando alcanzar el mejor momento en Copa del Rey, pero con la suficiente y amplia visión inteligente para comprender que las actuales temporadas baloncestísticas para un equipo ACB que juega Euroliga, con más de 80 partidos en su calendario, requieren de un planteamiento de carrera de fondo que Laso demuestra dominar a la perfección. 

No dejó el Madrid que las finales volvieran al WiZink Center. El cuarto partido comenzó transmitiendo sensaciones muy parecidas al del tercero. Los visitantes salían mejor, sueltos en ataque y con un Rudy muy enchufado (tres triples sin fallo en los primeros minutos), pero siguiendo con las similitudes del encuentro anterior se cargaba con dos faltas personales ya en el primer cuarto. No obstante el primer cuarto se saldaba con un buen 21-24 con ambos equipos retomando su mejor ritmo de ataque, ese que apenas se ha visto en unas finales con excesiva dureza física y en la que en muchos momentos ha predominado la desactivación del juego rival que la reivindicación del propio. Fue un espejismo. El parcial del segundo acto lo dice todo: 12-13 a favor del Real Madrid, y la vuelta al músculo estrangulando el talento. 

Daba la sensación de nuevo de que Pesic conseguía imponer su estilo. El lento y pausado que tan poco gusta al Madrid de Laso, lo cual no quiere decir que no sepa jugarlo. De hecho los blancos mandan en el marcador durante prácticamente todo el choque y en la segunda parte el Barcelona no logra adelantarse en ningún momento en el luminoso. Como si de un acordeón se tratase el Madrid estiraba la diferencia entre los 2 y 10 puntos pero siempre por delante, hasta que a 5.40 del final Jeff Taylor parecía firmar la acción definitiva con una canasta más falta personal, y eso que no lograba anotar el adicional, pero la diferencia de nueve puntos (55-64) trasladaba toda la presión a los locales. Una presión que no supieron manejar fallando varios ataques consecutivos. Tampoco se mostraba acertado el Madrid, enfriado tras el tiempo muerto posterior a la jugada de Taylor, pero la sensación de tener el partido controlado era evidente ya que el paso de los minutos corría a su favor. Los tres minutos sin puntos en los que el marcador no se movió acercaron mucho más la liga a los blancos, sobre todo después de que un Tavares decisivo se fuera a los tiros libres. Sólo anotó uno, pero Campazzo, fiero y hambriento durante todo el partido, recuperó el balón en la jugada siguiente finalizada precisamente por un Tavares que hundía la bola y ponía una insalvable ventaja de doce puntos a 2.12 para el final. No hubo milagro azulgrana final y los de Laso supieron administrar la ventaja hasta el 68-74 final que queda ya para la historia.  

No han sido las mejores finales de la historia, pero la igualdad de los dos partidos centrales y sobre todo el extraordinario desenlace del G2 con la ya histórica canasta de Jaycee Carroll han situado la final de Liga Endesa en un aceptable plano mediático teniendo en cuenta que, no descubrimos nada, prácticamente toda la información deportiva de este país vive devorada por el fútbol. Hemos asistido a unos cuantos buenos duelos individuales y a la explosión definitiva de un Facu Campazzo coronado con justicia como MVP. Totalmente desactivado en el segundo partido, sus números en el resto de la serie son fantásticos. Su valoración media, incluyendo el borrón del mencionado segundo encuentro, es de 19.25, pero es que entre el primero, segundo y cuarto suma una media de 26. Descomunal. En el partido definitivo deja 15 puntos, 9 rebotes y 6 asistencias que no dejan lugar a dudas sobre la justicia de su galardón individual. Pero es que además ha sido el jugador mejor valorado durante todas las series de playoffs (cuartos de final, semifinales y finales) con una media de 18.4. Aquel jugador con colmillo competitivo que ya se intuía cuando llevó al UCAM Murcia a los playoffs por el título de 2016 se ha convertido en un auténtico depredador desde sus apenas 1.80 de altura. En un juego de gigantes el Facu reivindica el baloncesto de vértigo y velocidad de crucero. Otro enorme acierto de la secretaria técnica cuando en verano de 2014 se hizo con los servicios de aquel pequeño base que acababa de ganar la liga argentina con el Peñarol. Aquel verano de 2014 tan convulso que a punto estuvo de costar la salida de Pablo Laso del banquillo blanco en el que hubiera sido el mayor error histórico del laureado club de la capital de España.  

Y es que es inevitable volver a mirar al banquillo y hablar de Pablo Laso para entender este nuevo triunfo madridista. El vitoriano ha mantenido un vibrante pulso táctico con su homólogo barcelonista en el que han quedado claras las diferencias de conceptos y filosofías respecto a este juego. Hay que recordar que Pesic sigue siendo uno de los pocos (a decir verdad incluso no puedo confirmar que no es el único) entrenadores que puede decir que su balance personal contra el Madrid de Laso arroja saldo positivo (7-5) Como ya hemos comentado a lo largo de las series finales, el ritmo de juego impuesto ha sido más cercano a la idea de Pesic que a la del madridista. Hay que recordar que el Real Madrid fue el equipo más anotador de la temporada regular con una media de 89 puntos por partido. Promedios que apenas menguaron al llegar los playoffs, si no que por momento incluso aumentaron. En cuartos de final el Baxi Manresa recibe 93 puntos de media, mientras que en semifinales el Valencia encaja 83.6 por partido. La media total de los cinco encuentros de playoffs antes de las finales es de 87.4 puntos por partido. Pesic consigue que su Barcelona sólo encaje 79.75 de media, una cantidad muy respetable para unas finales, pero con el mérito de conseguir lo que parece un imposible: que el Madrid baje de los 80 puntos por partido (simplemente con irnos a las finales del pasado año, el Baskonia, que también pierde la serie contra el Real Madrid por 3-1 encaja nada menos que 91.75) No es sólo la realidad de los fríos números. Apenas hemos visto contrataques del equipo blanco y sus posesiones han sido más largas de lo habitual. En ese sentido Pesic puede apuntarse un tanto (otro debate, totalmente legítimo, es de pensar si con este equipo y jugadores un club como el Barcelona ha de conformarse con jugar a desactivar al rival antes de activarse él mismo, o dicho de manera más llana, si un equipo como el Barcelona debe salir a la cancha pensando en destruir más que en crear), pero precisamente el ser capaz de sobrevivir en un estilo tan hostil y poco amable para el habitual juego madridista engrandece la figura de Laso y deja sin argumentos a quienes critican al vitoriano como entrenador de un único estilo. Las finales han dejado en evidencia de igual modo la diferente gestión de los recursos humanos por parte de ambos técnicos. Muy comentado fue el final del segundo partido en el que Laso daba plena confianza a Jaycee Carroll mientras que Pesic prefería jugar los minutos decisivos sin un Heurtel estratosférico (al igual que sucedió en la final de Copa, aunque en aquella ocasión se habló de que el francés, igualmente letal, estaba acalambrado), a partir de dicho segundo partido el serbio cambia su quinteto titular. Ribas y Tomic, titulares en los dos encuentros de Madrid, desaparecen en favor de Kyle Kuric y Oriola en el tercero, y en el cuarto revolución total con Heurtel, Kuric, Hanga, Claver y Oriola de inicio. Cierto es que en baloncesto el quinteto titular es algo muy relativo e incluso intrascendente para el desarrollo del partido, pero en el caso de Ribas apenas cuenta para su entrenador después del segundo partido (inédito en el tercero y 8 minutos en el cuarto) Pasar de quintetos tan altos como el inicial de Pangos-Ribas-Claver-Singleton-Tomic a salir de inicio sin pívot puro demuestra las constantes dudas de Pesic. Y aunque nos gusta ver a los entrenadores probando cosas y huyendo del inmovilismo, los malos modos del serbio con los periodistas cuando ha sido cuestionado por las rotaciones transmiten la propia inseguridad del técnico barcelonista. Ni él mismo creía en lo que hacía. A nivel individual deja a Heurtel, su mejor jugador de la temporada, como el gran señalado, sobre todo después de la monumental bronca del cuarto partido cuando Causeur anota un triple sin la oposición del base barcelonista… que estaba precisamente cubriendo la amenaza de tiro de Randolph. La bronca, en todo caso, debería haber sido compartida con Singleton, quien dejó solo a Randolph y posteriormente salió a puntear a Causeur, pero Pesic en el posterior tiempo muerto sólo abroncó al base francés delante de las cámaras de Movistar. Laso por su parte se mantuvo fiel al mismo quinteto titular durante todas las finales: Facu-Rudy-Deck-Randolph-Tavares. 

Y finalmente un dato absolutamente demoledor para que seamos capaces de entender la importancia del señor que está en el banquillo y dirige desde hace ocho años la nave madridista. Pablo Laso ha jugado estas finales con el mismo equipo que la pasada temporada a excepción del MVP de todo lo jugado el pasado año y flamante nuevo Rookie del Año en la NBA, Luka Doncic, cuya plaza la ha ocupado un recién llegado como Gabriel Deck sin experiencia en el basket europeo. Piénselo bien. Imaginen cualquier equipo, el que quieran, y quítenle su jugador más valioso durante toda una temporada, y con ese mismo equipo, vuelvan a ganar una liga como la ACB. ¿A qué no les parece tan fácil? 

La tercera gran era del baloncesto madridista, después de las de Pedro Ferrándiz y Lolo Sainz vuelve a escribir otra página gloriosa. Dicen, con razón, que lo difícil no es llegar si no mantenerse. En un baloncesto cada vez más competitivo y exigente, con calendarios más cargados y rivales mejor preparados y con más herramientas de conocimiento y “scouting” sobre el equipo a batir, Pablo Laso se empeña en alargar un ciclo triunfal que no sólo asombra por lo infatigable en el triunfo resultadista, sino también porque sigue llenando los pabellones y siendo posiblemente (con permiso del CSKA Moscú) el equipo más divertido de ver.