LOS GRANDES AFINAN DE CARA A LA COPA

Jornada anterior a la fase final de la Copa del Rey, en la que inevitablemente hemos mirado de reojo a lo sucedido en el ya histórico para el baloncesto español All Star Weekend de la NBA, y que trataremos por aquí en cuanto el tiempo nos lo permita. Pero vamos primero con lo de casa, en una Liga Endesa que sigue dominada por el Unicaja (no sin apuros) y en la que Real Madrid y Barcelona parecen mostrar su mejor versión de cara a jugarse el primer gran título de la temporada. 

En efecto Joan Plaza sigue colocando a su Unicaja en lo alto de la tabla, tras vencer a domicilio con muchos apuros a un correoso Gipuzkoa Basket al que no lograron descolgar del marcador en ningún momento. Los malagueños demostraron su calidad de líderes sabiendo moverse con mayor temple en los momentos decisivos que su rival. Golubovic y Toolson lideraron a los malagueños en anotación (16 y 15 puntos respectivamente), pero el más decisivo fue Jayson Granger con sus 14 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias, y su buena cabeza en los momentos finales del partido. Unicaja líder con balance 18-3, y Gipuzkoa decimocuarto con 7-14.     

El Unicaja llega líder a la cita copera.

El Real Madrid de Pablo Laso sigue pisando los talones al líder y va mostrando cada vez una mejor cara. Deslumbró en Europa ante el Barcelona y ganó con solvencia al Fuenlabrada, y a domicilio venció en una pista siempre complicada como Kaunas en Euroliga y ayer en Valencia en su último partido antes de la Copa. La primera parte fue espectacular, con un toma y daca constante entre ambos equipos y un gran Lucic (18 puntos) echándose su equipo a la espalda, pero a partir del tercer cuarto la mejoría en defensa blanca propició que pudiese realizar el juego que más le gusta, el de ritmo alto, donde Sergio Rodríguez (13 puntos y 11 asistencias) se mueve como pez en el agua. Pero el nombre propio por parte blanca fue una vez más Felipe Reyes, el eterno capitán dejó otra lección magistral de baloncesto en los 19 minutos que estuvo en pista, yéndose a los 23 puntos y 5 rebotes. Imparable. Los de Laso, segundos, muestran un balance de 17-4, y el Valencia es sexto con 12-9. 

La soberbia temporada del Fiatc Joventut (actualmente quinta posición y balance 14-7) ha dejado momentos para el recuerdo como su victoria en la primera vuelta en el Palau Blaugrana en el gran derbi del baloncesto catalán. Había aires de revancha para los de Xavi Pascual por tanto en su visita a Badalona, donde fueron un rodillo y aplastaron sin piedad a los verdinegros con un Hezonja (16 puntos y 5 rebotes) que sigue de dulce. Los culés se aúpan a la tercera plaza con registro 15-6 y ganan en favoritismo por el título copero. 

El Bilbao Basket es el gran damnificado de la jornada perdiendo su tercera posición en beneficio del Barcelona, y bajando a la cuarta plaza (15-6) después de caer derrotado en su desplazamiento a Sevilla, donde Luis Casimiro sigue remontando la nave andaluza (no conoce la derrota en liga) y cada vez aleja más a los sevillanos del pozo del descenso (15º, 6-15) Como comentábamos la pasada semana, el jugador más favorecido por la llegada del nuevo técnico es Nikola Radicevic, base claramente al alza (17,7 de valoración media en sus últimos cuatro partidos) y que con 15 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias, vuelve a demostrar que puede ser un digno sucesor del gran Satoransky. No brillaron los de Sito Alonso como en otras ocasiones, a pesar del empuje de un buen Quino Colom aportando en todo con 8 puntos, 6 rebotes, 4 asistencias y 2 robos.   

Hezonja será uno de los hombres a seguir en la Copa.

Por fin venció el Laboral Kutxa a domicilio, su gran asignatura pendiente. La visita a Manresa parecía propicia para romper esa malísima racha (nueve meses sin ganar) como visitantes, y no desaprovecharon la ocasión para confirmar su mejoría y consolidarse en puestos de play offs (séptimos, 11-10) El lavado de cara de este equipo con Ibon Navarro en el banquillo es más que evidente, pero otro de los nombres que ha significado este cambio a mejor del barco baskonista es el del base Mike James. Desató un vendaval de juego con 22 puntos y 4 asistencias, e hizo inútil los esfuerzos de un gran Zeljko Sakic quien con 19 puntos y 6 rebotes lideró a los manresanos, quienes vuelven a caer a la posición de colistas, con balance 5-16. 

Cerrando los actuales puestos de play offs vemos al anfitrión copero, Herbalife Gran Canaria, que resolvió su partido como local frente al MoraBanc Andorra con bastante solvencia, pese a que los visitantes maquillasen el resultado final en los últimos minutos para dejar la diferencia final en sólo 9 puntos cuando durante gran parte del choque se habían visto 20 abajo. La dirección de Bellas y el trabajo en la zona de Tavares, claves para los de Aíto, que mantienen la citada octava plaza con registro 11-10, mientras que el Andorra se ve en puestos de descenso por primera vez en lo que va de temporada (17º, 5-16) 

Vuelve a ganar el Cai tras tres derrotas consecutivas (siete, si sumamos competición europea), para no perder comba de cara a poder arañar puestos de play offs (novenos, 11-10) Partido igualado en Murcia, pero con los de Ruiz Lorente mandando habitualmente en el marcador, por lo que su victoria es justa. Jelovac (18 puntos), de nuevo el mejor de los maños. Por el UCAM (11º, 9-12), partidazo de Lima, con 17 puntos y 8 rebotes. Preocupante lo de Gerald Lee, el finlandés ha sumado -11 de valoración conjunta en sus dos partidos con la camiseta murciana y acumula un 0 de 9 en tiros de campo. La sombra de Antelo, cada vez más alargada. 

Victoria balsámica en casa para un Iberostar Tenerife que tampoco quiere descolgarse de las zonas nobles de la clasificación (décimo, 10-11) Su contundente victoria por 24 puntos frente al Río Natura Monbus deja a los gallegos cada vez más alejados del sueño de los play offs (decimosegundos, con 9-12) Los locales fueron un rodillo liderado por Saúl Blanco (22 puntos, 6 de 7 en triples) y en general un magnífico juego exterior incapaz de ser detenido por un conjunto visitante sin respuesta al planteamiento de Alejandro Martínez, a pesar del buen partido de Maxi Kleber, dando la cara con 9 puntos y 11 rebotes. 

Abandona el farolillo rojo el Fuenlabrada, aunque sea por average (16º, 5-16) tras imponerse en derbi autonómico al Movistar Estudiantes en el último partido que analizamos, aunque en realidad fuera el primero en jugarse en esa tarde-noche de sábado en la que se juntaba el bullicio del Carnaval con el romanticismo de San Valentín. La verdad es que pese a lo delicado de su situación clasificatoria (también hay que tener en cuenta el equipo del que hablamos), a los fuenlabreños gusta verlos jugar. Es un equipo muy valiente y con buen gusto por el baloncesto de ataque (¿influencia en Hugo López de uno de sus mentores, Pablo Laso?) Claro que todo es más fácil cuando tienes un superclase como Andy Panko, haciendo quizás los mejores números de su carrera a sus 37 años (26 puntos y 5 rebotes en esta ocasión), apoyado en un Burtt (29 puntos) decididamente en modo ametralladora. Los de Vidorreta no pudieron esquivar tantas balas y la derrota les deja en tierra de nadie, 13º posición y balance 9-12.   

Burrt, el mejor artillero para acompañar a Panko.

EL QUINTETO DE LA JORNADA:

Mike James (Laboral Kutxa) 22 pts, 4 asists, 2 rebs y 2 robs. 25 valoración.

Steve Burtt (Montakit Fuenlabrada) 29 puntos y 3 asistencias. 25 valoración.

Saúl Blanco (Iberostar Tenerife) 22 pts (6 de 7 en T3) 3 rebs y 2 asists. 23 val.

Andy Panko (4) (Montakit Fuenlabrada) 26 pts (4 de 4 en T3) y 5 rebs. 33 val.

Felipe Reyes (3) (Real Madrid) 23 pts (7 de 8 en TC) y 5 rebs. 28 valoración.

ENTRENADOR: 

Luis Casimiro (2) (Baloncesto Sevilla) 

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA: 

Pau Ribas (5) (Valencia Basket) 11 pts, 2.4 rebs y 4.1 asists. 14.8 valoración.

Andy Panko (7) (Montakit Fuenlabrada) 18.1 pts, 5.5 rebs y 2.2 asts. 18.5 valor.

Luke Sikma (17) (Iberostar Tenerife) 12.5 pts, 6.6 rebs y 2.5 asists. 16.9 valor.

Marko Todorovic (4) (Bilbao Basket) 11.1 pts, 6.7 rbs y 1.1 asists.. 16.9 valor.

Augusto Lima (7) (UCAM Murcia) 10.5 pts, 7.1 rebs y 1.3 taps. 16.1 valoración.

ENTRENADOR: 

Joan Plaza (11) (Unicaja Málaga)

EL DERBI MÁS DESIGUAL

El vivido en esta última jornada en el Palau Blaugrana entre el actual campeón, el Barcelona de Xavi Pascual en modo rodillo, y un Manresa acostumbrado en las últimas temporadas a ser clase baja de nuestra liga (último y penúltimos en los dos últimos cursos respectivamente, si no ha perdido categoría ha sido debido a la imposibilidad de algunos clubes LEB para subir a ACB) Lejos quedan los tiempos en que el modesto pero célebre club manresano trataba de tú a los grandes y hasta les disputaba y ganaba títulos (la Copa del 96, la liga del 98) 

No hubo partido en ningún momento, cuando ya desde el primer cuarto el Barcelona dejaba sin opciones a su rival al dejarles en 4 puntos anotados en el primer cuarto, sin una sola canasta en juego (sólo anotaron desde el tiro libre) Histórico. El joven Mario Hezonja aprovechó los problemas de aleros de Pascual (no jugaron ni Navarro, ni Abrines, ni Oleson) para convertirse en el jugador más destacado de la jornada, MVP y máximo anotador, con 24 puntos todos anotados desde el 6.75 con una brutal serie de 8 intentos sin fallo (igualando el mejor record en este sentido uniéndose al club de Oscar Schmidt, Sasha Djordjevic, Igor Rakocevic y Taquan Dean) Sigue el Bruixa d’Or en una zona delicada de la tabla (no tanto como las dos pasadas temporadas) en 16ª posición y balance 5-14, y el Barcelona se mantiene en quinto lugar con registro 13-6, exhibiendo músculo antes de su compromiso europeo visitando el Palacio para medirse a su eterno rival, el Real Madrid.   

Hezonja, otro rifle para Pascual

Un Real Madrid que también convenció en la jornada para demostrar que espera con fuerzas al Barcelona, derrotando de manera cómoda a un Gipuzkoa Basket que tampoco sale de la zona baja de la clasificación (decimocuarto, 6-13), con un Dani Diez que en su vuelta a casa demostró la evidencia de su evolución (14 puntos y 6 rebotes, siendo el líder de su equipo en ambos apartados), pero no es suficiente argumento cuando el Real Madrid tiene uno de esos días atinados en el tiro exterior (13 de 26 en triples), con una gran aportación coral de todo el conjunto, destacando sobre todo Sergio Rodríguez (11 puntos y 4 asistencias) y Rudy Fernández (12 puntos y 4 rebotes) Laso tira de sus clásicos para mantenerse segundos (12-4) y velar armas de cara a la mencionada visita europea del Barcelona. 

Y es que el Madrid sigue segundo porque el Unicaja de Joan Plaza sigue sin ceder el liderazgo. Que campaña tan enorme están haciendo los malagueños por mucho que en Europa la posibilidad de pasar a cuartos de final sea ya casi una utopía. Recibían a un Laboral Kutxa en claro ascenso, que a punto estuvo de arañar una victoria del Carpena, pabellón que hasta el momento sigue inexpugnable en la presente liga. Los locales dominaron pero la remontada final del Baskonia abocó el partido a un final igualado. Debutaba por los de Plaza Germán Gabriel, tras su tumultuosa salida del Bilbao, y Granger, Vázquez y Kuzminskas combinaron sus fuerzas (48 puntos, 11 rebotes y 8 asistencias entre los 3) para derrotar a un bravo Laboral Kutxa que sobrevivía gracias al pundonor de San Emeterio y el buen trabajo interior de un Colton Iverson que va a más. Cada vez más sólido liderazgo malagueño (16-3) y el Laboral kutxa que sigue remando para meterse en play offs (noveno clasificado, 9-10) 

Ese citado balance de 9-10, a las puertas de los puestos de play offs, lo presentan actualmente cuatro equipos, lo cual habla de la igualdad y la emoción que nos espera de cara a conocer a los ocho equipos que lucharán por el título. Por average el Baskonia lidera ese cuarteto, seguido dos puestos abajo de un Río Natura Monbus que recuperó sus mejores sensaciones como local recibiendo a un difícil rival como es el Herbalife Gran Canaria. Los gallegos volvieron a mostrar su mejor cara en casa y a ser una roca en defensa, dejando a su rival por debajo del 50% en tiros de 2 y con un pobre 25% en triples (claro que también ayudó el 57% en tiros libres, que más que mérito de la defensa gallega es demérito del tino y la concentración grancanarias) Daniel Miller, el joven pívot reclutado por el Obradoiro desde Georgia Tech (siguiendo la estela de los Robbie Hummel o Mike Muscala, fichajes NCAA que dieron buen resultado en la entidad gallega), hizo su mejor partido ACB con 16 puntos y 7 rebotes, siendo el hombre del partido, pese a que delante tenía a todo un Walter Tavares (7 puntos, pero… ¡18 rebotes!) Los de Aíto siguen en puestos nobles, séptima posición y balance 10-9.    

Miller vs. Tavares, duelo en las alturas

Siguiendo con el cuarteto de equipos en 9-10, entre el Laboral Kutxa y el Río Natura, es decir, en décima posición, aparece un Iberostar Tenerife que con tres victorias consecutivas parece querer remontar el vuelo, ganando en una cancha nada fácil como el Príncipe Felipe (¿no lo cambiarán a Rey Felipe?) al Cai Zaragoza que tras la derrota es octavo con balance 10-9. Luke Sikma recupera su mejor versión para marcarse un partidazo muy completo (16 puntos, 7 rebotes, 2 asistencias y 4 robos, letal ante un Cai en el que volvió a brillar Jelovac (17 puntos y 10 rebotes)  

Cerrando ese cuarteto de aspirantes a play offs que suman 9 victorias por 10 derrotas, en decimosegunda posición vemos al UCAM Murcia cuya campaña sigue siendo de notable. No tuvieron problemas para deshacerse del débil Fuenlabrada, con un gran partido del veterano Carlos Cabezas. El base campeón del mundo se fue a los 15 puntos y 4 asistencias, bien apoyado por un Lima que anotó 14 tantos. La nota negativa fue la lesión de Antelo, quien tuvo que abandonar la cancha golpeado en la rodilla. También sufrió un aparatoso golpe Diagne, por parte fuenlabreña, quien tuvo que ser retirado inmovilizado en camilla. No levanta cabeza el Fuenlabrada que sigue en puestos de descenso, penúltima posición con un registro de 4-15, pese a que Panko (14 puntos) parece empeñado en ser el MVP estadístico de la temporada. 

Sube un puesto en la tabla el Bilbao Basket, que ya es tercero (14-5), ¿hubiera podido imaginarlo nadie hace unos meses, cuando era un equipo desahuciado que incluso había perdido su plaza ACB?, lo de Sito Alonso es para quitarse el sombrero. Recibían en casa a un MoraBanc Andorra luchador que llegó al último cuarto con ventaja en el marcador (56-61), pero se vio desbordado en el último acto por el vendaval de juego de los hombres de negro liderados por un desatado Quino Colom (11 puntos, 7 rebotes, 5 asistencias y 4 robos) y apoyados en la sobriedad habitual de ese Marko Todorovic (12 puntos, 8 rebotes y 4 robos) que juega como un auténtico veterano. Buen debut de un viejo conocido ACB (Joventut, Cajasol) como Luka Bogdanovic, quien viene a cubrir la ausencia de Kaloyan Ivanov, huido al calor de las liras turcas. El de Belgrado dejó una tarjeta de 20 puntos y 5 rebotes en su debut con la camiseta andorrana, un equipo que es decimoquinto clasificado con un balance de 5-14. Poco premio para el que está siendo uno de los equipos más combativos del campeonato. 

“Entrenador nuevo, victoria segura”, es un dicho muy futbolero, que este fin de semana se cumplió en Sevilla con Luis Casimiro debutando en el banquillo andaluz, derrotando al Valencia de Carles Duran, quien pese a haber conocido la victoria también en su debut la pasada jornada ante el UCAM Murcia, no parece hacer olvidar a Perasovic. Los locales se apoyaron en el poderío interior de un Balvin decisivo en sus 15 minutos en pista anotando 12 puntos casi sin fallo más 7 rebotes. En el Valencia sólo Pau Ribas, con una gran temporada, parece mantener cierta regularidad para un equipo grande (17 puntos y 5 asistencias) El Sevilla sigue colista, con balance 4-15, pero al menos empata en victorias con el Fuenlabrada y está a un partido de la salvación. El Valencia, sexto, no debería tener problemas para mantener puestos de play offs (balance 11-8), pero la sombra de Perasovic puede resultar demasiado alargada en un club al que la precipitación en echar a quien les hizo campeones de Eurocup la pasada temporada puede convertir a su vestuario en un polvorín y un mar de nervios.   

Casimiro empieza con buen pie

La tercera plaza que gana el Bilbao Basket es a costa de la derrota del Fiatc Joventut que cayó en su visita al Palacio de Los Deportes para medirse contra el Movistar Estudiantes que se confirma como el “matagigantes” de la temporada. Y esto es un piropo para el Joventut, que se ha ganado la etiqueta de equipo grande esta temporada, cosa que no acaba de hacer un club similar en planteamientos y trabajo de la cantera como es el Estudiantes. Es estupendo ver a los colegiales realizar sus corajudos partidos ante equipos como Real Madrid o Barcelona, pero uno se pregunta porque no dan el paso que si ha sido capaz de dar un Joventut de aspirar no sólo a esas alegrías esporádicas ante su afición si no mantener una trayectoria sólida para aspirar a fases finales de Copa o play offs. Lo cierto es que con mucha fe y arrojo los locales se llevaron un partido que decidieron en los minutos finales con un parcial de 13-2. Decisivos Van Lacke y Nacho Martín (14 puntos y 4 asistencias el argentino, 12 puntos y 7 rebotes el pucelano), mientras que por los visitantes un ex –estudiantil como Kirksay mantuvo el tipo con 15 puntos (todos desde el triple), 8 rebotes y 2 robos. Los de Vidorreta son decimoterceros, con balance 8-11. Insistimos en que con un poco más de ambición y coraje cuando el rival no sea tan de relumbrón podrían estar más arriba. El Joventut, pese a la derrota, continúa con una excelente temporada, cuarta posición y registro 14-5. 

EL QUINTETO DE LA JORNADA: 

Quino Colom (2) (Bilbao Basket) 11 pts, 5 rebs, 7 asists y 4 robs. 24 valoración.

Mario Hezonja (Barcelona) 24 pts (8 de 8 en T3), 6 asists y 2 robs. 29 valor.

Luka Bogdanovic (MoraBanc Andorra) 20 pts, 5 rebs, 2 robos. 22 valoración.

Luke Sikma (3) (Iberostar Tenerife)

Daniel Miller (Río Natura Monbus) 

ENTRENADOR: 

Luis Casimiro (Baloncesto Sevilla)

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA: 

Pau Ribas (3) (Valencia Basket) 10.6 pts, 2.4 rebs y 4.1 asists. 14.5 valoración.

Andy Panko (5) (Montakit Fuenlabrada) 17.7 pts, 5.7 rebs y 2.2 asts. 17.8 valor.

Luke Sikma (15) (Iberostar Tenerife) 12.5 pts, 6.5 rebs y 2.4 asists. 16.9 valor.

Marko Todorovic (2) (Bilbao Basket) 11.2 pts, y 5.8 rebotes. 16.7 valor.

Stevan Jelovac (9) (Cai Zaragoza)  13.3 pts y 5.9 rebotes. 16 valoración.

ENTRENADOR: 

Joan Plaza (9) (Unicaja Málaga) 

LA DERROTA MÁS DIGNA

La imagen de la jornada.

La vigesimocuarta jornada de la liga ACB vuelve a dejarnos buen juego, espectáculo y muchos partidos interesantes, pero ciertamente todo queda eclipsado por lo vivido en Miribilla, con uno de esos gestos que engrandecen este deporte, aunque desgraciadamente venga precedido de todo lo contrario, de las penurias económicas y la mala gestión de un club que lleva nada menos que 18 meses sin pagar a jugadores y empleados, los cuales tras año y medio de despropósitos han dicho "basta" utilizando la legítima herramienta para cualquier trabajador que es la huelga. Y lo hacen tras pelearle la victoria a un gran Real Madrid que sigue líder invicto y que una vez concluido el choque tuvo el hermoso detalle de hacer pasillo a "los hombres de negro". Después de 40 minutos de lucha, intensidad, e incluso conatos de pelea, los jugadores de ambos equipos se fundieron en un abrazo, la afición homenajeó a los suyos más incluso que si hubieran ganado el partido, y el capitán madridista Felipe Reyes ordenó a su equipo hacer el mencionado pasillo a unos jugadores locales que emocionados no podían contener las lágrimas con las cámaras de televisión española retransmitiendo para toda España. Enorme el detalle de los blancos. Es curioso que un club como el madridista, que ha vivido envuelto en tanto ruido innecesario, haya padecido tanta guerra civil interna y tanto desprecio a sus propios símbolos y jugadores más carismáticos. Algunos madridistas de nuevo cuño, los autoproclamados "verdaderos", los que atizaban a Felipe Reyes en la época de Messina, igual que lo hacen ahora con Iker Casillas en fútbol, se reían cada vez que oían hablar de los "valores". No entendían nada, ni lo entenderán nunca, pero si quieren tener alguna idea de lo que significa el viejo madridismo de verdad pueden mirar a Felipe Reyes y a lo vivido en Bilbao la mañana del pasado domingo. ¿El partido?, pues lo dicho, partido duro, bronco, trabado, y en ese escenario farragoso dos jugadores aparecieron por encima del resto para mantener la imbatibilidad blanca: Sergio Rodríguez, de nuevo letal ante canasta con su ya clásico tiro tras bote además de volver a repartir juego especialmente a los hombres altos (y de paso darle un impagable clinic al joven Alberto Díaz, canterano del Unicaja que en Bilbao tiene la difícil papeleta de suplir a Raúl López), y Felipe Reyes, quien alcanzaba sus 400 victorias ligueras poniéndose de nuevo el traje de gladiador. El equipo de Rafa Pueyo luchó lo indecible a pesar de la temprana lesión de Axel Hervelle, pero sucumbió ante el empuje del banquillo madridista. Los de Laso siguen con su impoluta campaña en primera posición, mientras que el Bilbao es duodécimo con balance 9-15. Pero sinceramente esto es lo de menos, cuando a ciencia cierta no se puede asegurar que el próximo fin de semana los de negro salten a la cancha. Papelón para la ACB.

Buena imagen del Valladolid ante el Valencia, por momentos jugando como nunca… para perder como siempre. Lo del club pucelano es una lenta agonía hacía el descenso, unida a tantos problemas económicos y deudas o más que las comentadas en el caso del Bilbao Basket. Si ya la pasada temporada había serios rumores de desaparición de una entidad que llegó a ser histórica en los tiempos del patrocinio de Forum Filatélico, este curso puede ser la puntilla. No obstante se agradece que al menos ofrezcan competitividad y batalla pese a su condición de colistas y su hiriente marca de 2-22. Frente al segundo clasificado (balance 21-3) un buen Omari Johnson (19 puntos y 8 rebotes) comandó a los suyos para ser capaces de mandar durante los tres primeros cuartos (65-59 al comienzo del cuarto), pero un último cuarto demoledor de los taronja, con parcial de 0-14 incluido, fue demasiado para los de Casas. Doellman y Dubljevic, de nuevo decisivos (29 puntos y 15 rebotes entre ambos) para los de Perasovic. 

Relativa sorpresa en Santiago de Compostela, con la tercera derrota consecutiva del Río Natura Monbus que tan bien hacía comenzado la segunda vuelta. Se confirma la reacción del Fuenlabrada de la mano de Luís Casimiro. Partido igualadísimo (una tónica durante toda esta jornada 24) en el que decidió una canasta final de Carlos Cabezas, rubricando así una excelente actuación por parte de nuestro base campeón del mundo (15 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias) También destacó un James Feldeine que sigue en un gran momento de forma (16 puntos, 5 rebotes, 3 asistencias y nada menos que 7 recuperaciones), manteniendo un intenso duelo con Alberto Corbacho que volvió a ametrallar desde el 6.75 (25 puntos con 7 de 16 en triples) Buen partido también de Travis Peterson, el jugador llegado para suplir a Mike Muscala, con 20 puntos y 3 rebotes. Los gallegos son décimos con balance 10-14, a dos victorias de puestos de play offs. El Fuenlabrada decimocuarto con una victoria menos (9-15)  

El Barcelona sigue imparable. Con seis victorias ACB consecutivas y su pleno de triunfos en el Top 16 de Euroliga (11-0) parece el equipo español más en forma en este momento. Xavi Pascual sigue preparando al equipo para las citas decisivas y rotando de manera sabia sus jugadores. Ahora ha tocado recuperar al criticado Maciej Lampe, que se marcó un partidazo en San Sebastián con 23 puntos (10 de 12 en tiros de campo) y 9 rebotes. Ojo a la confianza que va cogiendo el joven Mario Hezonja, proyecto de crack que ya comienza a ser una realidad en ACB y dispuso de 20 minutos para rozar el doble-doble (8 puntos y 9 rebotes) El equipo de Sito Alonso dio la cara con un descomunal Jason Robinson, tremenda exhibición anotadora con 34 puntos (5 de 5 en triples), MVP de la jornada incapaz de hacer sumar una victoria más en el casillero de su equipo, en decimotercera posición y balance 9-15. El Barça se hace fuerte en la tercera plaza con 18-6.    

Comentábamos respecto al partido de Santiago de Compostela que ha sido una jornada con partidos muy igualados y marcadores apretados. Otro ejemplo se vivió en Manresa, donde el Cai Zaragoza (que llegó al partido con el tiempo justo para prácticamente hacer la rueda de calentamiento y saltar al partido, debido a que les pilló una prueba de duatlón en la ciudad manresana que impidió a su autobús llegar con el tiempo previsto al Nou Congost)  sufrió de manera muy considerable frente a un batallador conjunto local, pese a la exultante salida inicial de los maños (5-13 en los seis primeros minutos) Los de Borja Comenge aguantaron el chaparrón, llegando incluso a ponerse por delante en los primeros compases del segundo cuarto. A partir de ahí igualdad absoluta y diferencias que no iban más allá de los 6 puntos, como la que obtenía el cuadro de Abós a falta de 2 minutos (67-73), con lo que el partido parecía bastante encarrilado pero un último arreón local les mantuvo con opciones hasta el 71-74 final. Michael Roll fue el mejor de un equipo zaragozano que se vuelve de Manresa con una victoria y la sexta posición en la tabla (15-9) pero con la baja del pívot Joseph Jones, fuera de las canchas al menos durante un mes. Los locales caen en puestos de descenso, penúltimos y con el peor average de los tres equipos que tienen actualmente siete victorias.    

Y los otros dos conjuntos que, al igual que el Bruixa d’Or manresano presenta un balance de 7-17 son el UCAM Murcia y Tuenti Estudiantes, enfrentados entre sí esta jornada en un choque vital y dramático para las aspiraciones de ambos clubes. Habíamos comentado en anteriores semanas que el conjunto colegial en poco se parece al de comienzo de temporada y como con las nuevas incorporaciones ofrece una cara mucho más competitiva. Y esa cara la volvieron a mostrar durante gran parte de su encuentro en Murcia, donde llegaron a mandar hasta de 20 puntos (41-61, minuto 27), en lo que parecía iba a ser una plácida victoria para los hombres de Vidorreta.  No fue así, y el equipo de Nicola, apoyado en el acierto de sus exteriores Thomas Kelati, Scott Wood y el veterano Berni Rodríguez fue capaz de darle la vuelta al marcador y poner el partido de cara para los locales en el último cuarto (78-72) Contestó el Estudiantes con un parcial de 2-11 para poner el 80-83 en el marcador, parcial que cortó Rodrigo San Miguel con un triple que empataba el luminoso a falta de tan sólo 12 segundos para el final. El drama se palpaba con la última posesión estudiantil en la que Fede Van Lacke fue a la línea de tiros libres con 5 segundos por disputarse, anotando uno de sus dos lanzamientos. La última bola por tanto era para el Murcia que tiró de la experiencia de Berni, sacando falta precisamente a  Van Lacke y sentenciando desde la línea de personal uno de los partidos más locos de la jornada. Buen duelo en la pintura entre Augusto Lima (16 puntos y 9 rebotes) y Uros Slokar (19 y 8), aunque la clave estuvo en el acierto exterior de los locales, con un buen 14 de 18 en triples que propició una de las grandes remontadas de la jornada, sacando a los de Nicola de plazas de descenso, ahora decimosextos un puesto por debajo del equipo madrileño, ambos con el ya citado balance de 7-17.     

Dos campeones del mundo que deciden partidos para sus actuales equipos.

Hemos advertido que el UCAM protagonizó una de las grandes remontadas del fin de semana.  Otra corrió a cargo de un sorprendente Fiatc Joventut asaltando el Martín Carpena de un Unicaja en horas bajas. El equipo de Joan Plaza comienza a parecerse a la primavera, tremendamente inestable. Los locales mandaban al descanso por un claro 34-18 en un partido que no iba a pasar precisamente a los anales de la historia por la calidad de su juego, para vivir un tercer cuarto absolutamente desastroso plasmado en un parcial de 10-28 para los verdinegros, quienes siguieron mandando en el último acto (48-56 a falta de 4 minutos) Pero en esta jornada tan frenética no podía faltar otro parcial, ahora para los locales, de 12-2 para poner la igualada en el marcador, que deshizo finalmente un viejo conocido de Plaza como Tariq Kirksay (su primera aventura en la ACB vino de la mano del técnico catalán en el Cajasol) con la canasta decisiva a falta de dos segundos que hacía volar la victoria a Badalona. El alero del Bronx no sólo se convirtió en el héroe gracias a la sentencia final, si no que fue el mejor hombre del partido con otra completísima actuación como ya nos tiene acostumbrados (14 puntos, 6 rebotes, 6 asistencias y 3 robos) Dos derrotas consecutivas para un Unicaja que sigue quinto, pero empatando balance con el sexto clasificado Cai Zaragoza, ambos con 15-9, y la Penya que asalta puestos de play offs alcanzando la octava plaza con un registro de 12-12. 

El gran damnificado de la jornada ha sido el Cajasol de Aíto García Reneses, que ve perder esa octava plaza ahora verdinegra tras la victoria a domicilio del Joventut y su propio descalabro en la visita a Vitoria. 36 puntos de diferencia, y 101 puntos encajados para un equipo que hacía de la defensa su principal virtud para seguir en post-temporada. Es la tercera victoria consecutiva de los de Scariolo, y en dos de ellas han alcanzado el centenar de puntos. El Baskonia ya empieza a parecerse a lo que desean sus aficionados. Pleiss (12 puntos, 13 rebotes y 3 tapones) y San Emeterio (21 puntos, 5 rebotes y 3 asistencias) lideraron la fiesta y comandaron el banquete, mientras que dentro de la debacle sevillana hay que salvar de la cama al joven pívot Hernangómez, que se fogueó con 13 puntos y 5 rebotes en 19 minutos de juego. Séptima posición para un Laboral Kutxa cada vez más sólido (13-11) mientras que el Cajasol baja un puesto, novena plaza y fuera de play offs momentáneamente por average (12-12) 

Y para el final, el derbi de las islas, con otra de las relativas sorpresas de la jornada. El Iberostar Tenerife detiene por fin una dolorosa racha de nada menos que nueve derrotas consecutivas, y lo hace frente a uno de los mejores equipos del campeonato, cuarto clasificado (16-8) y que incluso parece amenazar la tercera plaza del Barcelona. Otro partido con sus buenas dosis de igualdad, parciales abruptos, y una gran remontada a cargo de los jugadores de Alejandro Martínez., quienes llegaron a verse 17 abajo (39-56 en el minuto 24) pero supieron reaccionar a tiempo y meterse en el partido para llegar a un final apretado en el que Nicolás Richotti apuntilló a los visitantes con los cinco últimos puntos del partido, pasando del 67-68 al 72-68 final de la mano del argentino. Partidazo del clon tinerfeño de Jaycee Carroll echándose el equipo a la espalda con 23 puntos en ausencia de Saúl Blanco, y buen trabajo en la pintura de Luke Sikma (14 puntos y 11 rebotes) Por los canariones destacó Javier Beirán con 14 puntos y 10 rebotes. El partido deja al Iberostar undécimo con balance 10-14 (¿a tiempo de soñar con play offs?), y al Herbalife Gran Canaria en su privilegiada cuarta posición con un lustroso 16-8. 

Gran jornada, con mucha emoción, remontadas y finales apretados, y por supuesto el gesto de Miribilla, el cual nos hace preguntarnos si el próximo fin de semana podremos disfrutar nuevamente de los nueve partidos previstos en Liga Endesa.   

Doellman y Mirotic son los dos jugadores más valorados de nuestra liga.

EL QUINTETO DE LA JORNADA:

Sergio Rodríguez (2) (Real Madrid) 17 puntos, 6 asistencias y 2 robos. 24 valoración.

Fernando San Emeterio (Laboral Kutxa) 21 puntos, 5 rebotes y 3 asistencias. 26 valoración.

Jason Robinson (3) (Gipuzkoa Basket) 34 puntos (13 de 17 en TC, 5 de 5 en T3) y 2 robos. 34 valo.

Maciej Lampe (Barcelona) 23 puntos (10 de 12 en TC) y 9 rebotes. 28 valoración. 

Tibor Pleiss (6) (Laboral Kutxa) 12 puntos, 13 rebotes y 3 tapones. 27 valoración. 

ENTRENADOR:

Alejandro Martínez (2) (Iberostar Tenerife) 

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA: 

Tomas Satoransky (16) (Cajasol) 12.7 ptos, 3.6 rebotes y 4.3 asists. 15.8 valoración.

Rudy Fernández (8) (Real Madrid) 13.2 ptos, 3.3 rebs, 2.6 asists y 2 robs. 16.7 valor.

Nikola Mirotic (18) (Real Madrid) 13.4 ptos, 6.1 rebs y 1.4 asists. 18 valoración.

Justin Doellman (19) (Valencia Basket) 15.2 ptos, 4.7 rebs y 2.5 asists. 18 valoración.

Tibor Pleiss (Laboral Kutxa) 13.5 ptos, 6.3 rebs y 1.1 tapones. 17.3 valoración.

ENTRENADOR: 

Pablo Laso (17) (Real Madrid) 

LOS GRANDES NO CEDEN

Abría la última jornada liguera el líder Real Madrid recibiendo al UCAM Murcia con “sangre en el ojo” tras la inesperada derrota europea en un durísimo partido en Munich. Mal plan para los de Nicola visitar la cancha de un león herido. No hubo más color que el blanco de los jugadores de Pablo Laso liderados por un Rudy Fernández estelar (21 puntos, 5 rebotes, 5 asistencias y 3 robos) bien secundado por un Nikola Mirotic (15 puntos y 6 rebotes) que ha sido noticia por expresar su malestar sobre su situación de incertidumbre respecto a la posibilidad de disputar el mundial con España, pidiendo a la Federación que se pronuncie al respecto. Vaya papeleta para el presidente y los técnicos, que ven la posibilidad de perder al posiblemente mejor jugador europeo en su puesto ahora mismo (y con sólo 23 años), pero que tampoco pueden renunciar a una estrella NBA consagrada como Serge Ibaka (24 años actualmente) A veces tener tanto bueno donde elegir puede causar quebraderos de cabeza. Volviendo a la liga, el equipo blanco sigue imparable e invicto, mientras que el UCAM vuelve a los puestos de descenso donde parece estarse acostumbrando a habitar (17º, balance 6-17)     

Rudy y Mirotic están llevando al Madrid a lo más alto.

El Cajasol no suelta posición de play offs, manteniendo la octava plaza con balance 12-11 tras hundir un poco más al paupérrimo Baloncesto Valladolid (último clasificado con tan sólo dos victorias en su haber) Satoransky sigue demostrando que es el base más completo de la liga (15 puntos, 10 rebotes y 5 asistencias) y está firmando una gran temporada. Huele a NBA. A su lado Scott Bamforth sacó la metralleta para irse hasta los 20 puntos y ajusticiar a un conjunto pucelano que hace ya semanas que se deja llevar esperando el final de una temporada lamentable. Haritopuolos le echa un poco de vergüenza y la habitual competitividad griega (21 puntos y 4 rebotes), pero da la sensación de que estamos ante el peor colista de la historia de la ACB.

No termina de remontar el vuelo un Tuenti Estudiantes que, pese a que ciertamente ha mejorado respecto al comienzo de curso, volvió a probar el sabor de la derrota tras dos victorias consecutivas. Si la pasada semana se llevaban el triunfo en la pista del Iberostar Tenerife tras un emocionante desenlace que necesitó de dos prórrogas, en esta ocasión en tierras madrileñas volvieron a vivir un final muy igualado pero saliendo cruz en la moneda. Kuric tuvo el último tiro para intentar llevar el partido al tiempo extra, pero erró en su cometido y la victoria viaja a Vitoria, con un Laboral Kutxa que parece encontrar definitivamente el camino y afianza su séptima posición con registro 12-11. Superado el fallido intento de Lamar Odom, toca tirar de la vieja guardia y de un Thomas Heurtel en la temporada de su explosión definitiva (10 puntos, 7 rebotes, 6 asistencias y 2 robos) Fede Van Lacke volvió a hacer un gran encuentro por los locales (17 puntos, 7 rebotes, 4 asistencias y 3 robos) y se confirma como el hombre que ha cambiado la cara al cuadro de Txus Vidorreta, pese al paso atrás de este fin de semana, que les deja decimoquintos con balance 7-16, y además pierden por lesión a Dejan Ivanov alrededor de cinco semanas.

Otra demostración de fortaleza del Cai Zaragoza de José Luís Abós haciendo añicos la resistencia de un Río Natura Monbus que en las dos últimas semanas ha visto frenar la que parecía una imparable escalada en la segunda vuelta. El equipo gallego se vio superado en todos los aspectos del juego y sus pobrísimos porcentajes de tiro (8 de 32 en triples, 12 de 29 en tiros de 2) hablan a las claras del buen trabajo defensivo de los maños, donde en ataque brillaron Roll, Rudez, Tabu y Norel. En Zaragoza ven los play offs más cerca, manteniendo una estupenda sexta posición (14-9) mientras que los gallegos se quedan en la zona templada de la tabla, décimos clasificados con registro 10-13. 

El Barcelona, para no ser menos, también ganó con solvencia en una jornada en la que vencieron todos los equipos en puestos de play offs excepto el Unicaja (que jugaba en cancha del Valencia), buscando afianzar su actual tercera plaza y no perder comba respecto a la segunda. Gran momento de juego azulgrana, arrasando en Europa y convenciendo en la ACB. Por mucho que se dudase de los de Pascual llegan a la primavera y a los momentos decisivos con serias opciones de pelear por todo. El entrenador blaugrana está consiguiendo tener enchufados a todos sus jugadores, no sólo a su guardia pretoriana, y si la semana pasada Jacob Pullen era el gran protagonista en esta ocasión le tocó pegarse un homenaje al chaval Mario Hezonja, la perla adolescente de la cantera culé que dio un auténtico recital con 26 puntos (9 de 12 en tiros de campo) y 5 rebotes. No tuvo piedad de un débil Bruixa d’Or, antepenúltimo con balance 7-16. Inverso es el del Barcelona, que suma ya 16 victorias y como decimos consolida una tercera plaza cada vez más sólida tras la derrota de Unicaja.      

El nombre de Hezonja ya empieza a sonar en ACB

El Fiatc Joventut quiere seguir peleando por meterse entre los ocho primeros, haciéndose fuerte en casa. El Gipuzkoa Basket plantó cara durante tres cuartos del partido, pero sucumbió al empuje final verdinegro personalizado en Devoe Joseph y su acierto de cara al aro (18 puntos) y la buena defensa en los momentos decisivos de Tariq Kirksay sobre Jason Robinson (máximo anotador del partido con 21 puntos) Los de Maldonado están a una sola victoria de play offs, en novena posición con balance 11-12, y deja a los donostiarras decimosegundos con 9-14.  

Claro que si hay un equipo que sabe hacerse fuerte en casa ese suele ser el Herbalife Gran Canaria. Ejemplar temporada la del equipo de Pedro Martínez que asalta ya la cuarta plaza que tenía el Unicaja, con balance 16-7. Siguen haciendo historia. Como en el partido de Badalona, los visitantes (en este caso el Bilbao Basket) aguantaron tres cuartos, pero finalmente el CID volvió a demostrar porque es una de las canchas que más cuesta arriba se hace a los rivales, anotando sólo 9 puntos en el último periodo, resultando así estéril el gran partido de los veteranos Germán Gabriel y Alex Mumbrú (37 puntos y 10 rebotes entre ambos) Hansbrough (16 puntos) y Bellas (14 puntos y 5 asistencias), los mejores por parte de un Gran Canaria que sueña tener factor cancha en primera ronda de play offs por primera vez en su historia. Los de Rafa Pueyo, como sus vecinos de Donosti, presentan un balance 9-14, en posición decimoprimera.    

La racha negativa del Iberostar Tenerife no parece tener fin. Hablamos ya de nueve derrotas consecutivas. Un equipo que en la primera vuelta había sido capaz de obtener billete copero ahora tiene que mirar de reojo los puestos de descenso (13º posición, 9-14) Entre medias han renovado a su entrenador, Alejandro Martínez, lo cual nos parece absolutamente coherente y digno de aplauso, ya que pese a la situación actual nadie debe olvidar que es el hombre que les hizo subir de categoría, les tuvo luchando por puestos de play offs hasta el final de la pasada temporada regular, y este curso les ha metido en la fase final de la Copa del Rey. Comparecían en Fuenlabrada sin su jugador en mejor forma, Saúl Blanco, y el equipo de Luis Casimiro lo aprovechó para ganar con solvencia y con un partidazo de James Feldeine (15 puntos, 11 rebotes, 6 asistencias y 3 recuperaciones) Los madrileños recuperan la senda del triunfo tras cuatro derrotas consecutivas y ahora son decimocuartos con 8-15.   

El Tenerife y una caída que no tiene fin. 

Y el cierre se echó en Valencia con el partido a priori más interesante de la jornada. En un fin de semana en el que todos los de arriba habían conseguido la victoria y afianzar sus puestos de play offs, quedaba por ver quien sería el gran perjudicado de la jornada. Y le tocó al equipo de Joan Plaza, que pierde la cuarta posición en detrimento del Gran Canaria. El Valencia fue superior pero el Unicaja no perdió la cara al partido en ningún momento, haciendo lo que en argot ciclista llaman “la goma”, pero sin llegar a consumar la remontada en ningún momento. Los de Perasovic siguen en muy buena línea, demostrando versatilidad y fortaleza y siendo capaces de manejar partidos trabados y espesos o encuentros de ritmo alto y marcado aspecto ofensivo, como el que les enfrentó a los malagueños. Bonito duelo que tuvo como mejores hombres a Doellman, Sato y Rafa Martínez por los locales, y a los exteriores Granger y Dragic por los visitantes. Temporadón del Valencia, en segunda posición con balance 20-3, y el Unicaja que como hemos dicho da un paso atrás y ahora es quinto (15-8) 

En general ha sido una jornada con victorias locales, pocas sorpresas, y los equipos de la zona alta ganando sus partidos. Llegan los momentos decisivos de cara a conseguir puestos de play offs y las mejores escuadras quieren asegurar seguir vivos en la competición. 

EL QUINTETO DE LA JORNADA:

Jayson Granger (Unicaja) 19 ptos, 3 rebs y 9 asists. 28 valoración.

Tomas Satoransky (2) (Cajasol) 15 ptos, 10 rebs y 5 asists. 30 valoración.

Rudy Fernández (3) (Real Madrid) 21 ptos, 5 rebs, 5 asists, 3 robs. 28 valora.

James Feldeine (3) (Fuenlabrada) 15 ptos, 11 rebs, 6 asists y 3 robs. 33 valora.

Mario Hezonja (Barcelona) 26 ptos y 5 rebs. 29 valoración. 

ENTRENADOR: 

Velimir Perasovic (Valencia Basket) 

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA: 

Tomas Satoransky (15) (Cajasol) 12.8 ptos, 3.7 rebs, 4.3 asists, 16.4 valoracio.

Rudy Fernández (7) (Real Madrid) 13.2 ptos, 3.1 rebs y 2.7 asists.16.8 valoraci.

Andy Panko (3) (Baloncesto Fuenlabrada) 18.7 ptos, 4.2 rbs y 1.1 asists.17 val.

Nikola Mirotic (17) (Real Madrid) 13.6 pts, 6.3 rbs, 1.4 asists, 18.2 valoración.

Justin Doellman (18) (Valencia Basket) 15.1 ps, 4.8 rbs, 2.6 as, 17.9 valoración.

ENTRENADOR: 

Pablo Laso (16) (Real Madrid)