EL BARCELONA EXHIBE MÚSCULO

Séptima jornada de Liga Endesa, teñida de duelo por el tristísimo suceso ocurrido en Benidorm con el fallecimiento repentino de una joven jugadora de 16 años, Alicia Fernández Romero, en el transcurso de un partido de competición junior. Enorme mazazo que hace que el deporte, desgraciadamente, quede en segundo plano. Desde aquí nuestro más sentido pésame a toda su familia y allegados. 

Pero la vida sigue y tenemos que hablar de lo que se ha vivido en los pabellones ACB, en un fin de semana en el que el Barcelona deja una buena exhibición de poderío ante un Valencia que definitivamente no es el del pasado curso. El Barça saca músculo, y lo hace desde la defensa, dejando a un equipo de Euroliga en tan sólo 57 puntos. Maciej Lampe estuvo enorme en los casi 17 minutos que permaneció en pista, firmando 20 puntos y 11 rebotes, más 2 asistencias y otros tantos robos de balón. Partido cómodo para un Barcelona que dosificó y rotó perfectamente a sus jugadores, no llegando nadie siquiera a 25 minutos en cancha. La réplica taronja la dio un buen Pau Ribas, con 14 puntos y 5 asistencias, pero el tono general valencianista fue pobre y muy por debajo de lo esperado. Sigue segundo el Barcelona a la caza del líder, con un balance de 6-1, mientras que el Valencia es quinto liderando el numeroso grupo de equipos que presentan cuatro victorias por tres derrotas.     

Lampe, el mejor de esta jornada.

El Real Madrid no cede. Y pese a eso aún hay que escuchar cosas como, esta mañana en Radio Marca, que el equipo “no es la apisonadora del pasado año”. Esto después de meter 90 puntos y ganar por 25 a un rival que llegaba como sexto clasificado en la tabla. Y ofreció resistencia un UCAM Murcia con muy buenas sensaciones esta temporada. De hecho al descanso se llegó con un ajustado 42-41 que hablaba bien a las claras de la capacidad del equipo de Diego Ocampo. Pero un parcial de 24-5 tras el paso por vestuarios con un Jonas Maciulis desatado (20 puntos, 6 rebotes y 3 asistencias, con 4 triples sin fallo) encarriló la séptima victoria madridista finalmente con insultante autoridad. Los de Laso siguen en lo más alto sin conocer la derrota, y anotando más de 88 puntos de promedio por partido. Apisonadora o no, lo cierto es que van como un tiro. Baja puestos en la tabla el UCAM Murcia, que ahora es noveno con balance 4-3, pero sigue siendo uno de los que equipos más agradables del comienzo de temporada. 

También sigue arriba el Unicaja (tercera posición, 6-1), superando con claridad como local a un Iberostar Tenerife (11º, 3-4) en el que volvía Sekulic, pero muy por debajo de su nivel habitual (horrible partido con uno de nueve en tiros de campo) Si cumplió Sikma, con 11 puntos y 8 rebotes, pero fue insuficiente frente a un equipo malagueño brillante en el triple (un 48% con 12 de 25) en el que entre Kuxzminskas (20 puntos y 7 rebotes) y Caleb Green (17 y 9) se bastaron para poner en franquía una nueva victoria local.  

Segunda derrota del Bilbao Basket, que pese a ello mantiene su cuarta posición (5-2), después de que un gran Cai Zaragoza asaltase el fortín de Miribilla. Landry rozó el doble-doble (9 puntos y 9 rebotes, además de 3 tapones) y Pere Tomás hizo uno de sus mejores partidos con la camiseta maña con 14 puntos y 8 rebotes, aunque el auténtico “killer” fue el base Kevin Lisch con 20 puntos y 4 de 4 en triples. Los de Ruiz Lorente buscan asentarse en puestos de Copa, de momento sextos y dentro del grupo de equipos con balance 4-3. Mumbrú, que no acaba de cuajar una gran temporada en lo individual, fue en esta ocasión el mejor de los hombres de negro. 

Otro equipo que está con 4-3, en este caso en séptima posición, es el Fiatc Joventut de Salva Maldonado que después de tumbar a Barcelona y Unicaja no pudo sumar su tercera victoria consecutiva en su visita al Principado de Andorra. Partido igualado y emocionante final, a pesar de que los verdinegros parecían encarrilar el choque cuando mandaban por 64-72 según transcurría el último cuarto. Entonces Shaun Green se echó el equipo a la espalda para los locales, que acabarían dándole la vuelta a un partido en el que el Joventut no tuvo la pericia de otras ocasiones en finales apretados, con Suton y Mallet fallando cada uno un lanzamiento triple que hubiera llevado el partido a la prórroga. Es la tercera victoria en siete partidos para el recién ascendido equipo andorrano, que les hace situarse en una meritoria decimotercera plaza. Buen partido de Carles Biviía, recién llegado para paliar la baja de Víctor Sada, y sobre todo de Jordi Trías (9 puntos, 9 rebotes y 6 asistencias) y David Navarro  (15 puntos)  

En Santiago de Compostela no quieren perder el tren de la Copa, de modo que el Río Natura volteó el marcador en la segunda parte de su partido frente al Fuenlabrada para remontar un partido que se le había complicado en la primera parte (29-35 al descanso) Una gran reanudación de los gallegos, certeros en el triple, les hizo despegarse en el marcador y finalmente llevarse con bastante solvencia. Gran partido del checo Pumprla, con 17 puntos y 3 rebotes, bien apoyado por el polaco Waczynski (15 y 6) Akindele sigue en un gran momento de forma y fue el mejor del lado visitante. El Obradoiro aparece en octava posición en la tabla, con el balance, como no, de 4-3, mientras que el Fuenlabrada se acostumbra una temporada más a vivir en la zona baja de la tabla, con una sola victoria en siete partidos y en antepenúltimo lugar. 

Victoria en el estreno de Ibon Navarro como primer técnico del Laboral Kutxa tras la destitución a mediados de semana (después de perder ante el Estrella Roja en Euroliga) Ya es el quinto entrenador en dos años para el antaño estable banquillo baskonista. Significativo. Navarro ha sido un habitual entrenador ayudante en quien en principio ahora se confía como hombre capacitado para llevar a buen puerto la ahora mismo complicada nave alavesa. De momento importante y rotundo triunfo en su derbi ante el Gipuzkoa Basket de Ponsarnau, equipo que ya es colista con un balance de 1-6. Y eso que David Doblas parece encontrar por fin su mejor versión (17 puntos y 5 rebotes) Buen partido de la pareja exterior francesa local (27 puntos y 10 asistencias entre Causeur y Heurtel) para situar al Baskonia décimo con balance 3-4. Conseguir plaza copera, primer objetivo para Navarro.      

La gran ocasión para Ibon

Esa plaza la tiene asegurada el Herbalife Gran Canaria como equipo anfitrión, pero aún así busca conseguirla por méritos propios y no organizativos. Segunda victoria consecutiva (pese a ellos bajan un puesto y ahora son decimosegundos, con balance 3-4) en esta ocasión a domicilio y a costa del débil Bruixa d’Or Manresa de precisamente el técnico que hasta la temporada pasada hizo historia con los insulares, Pedro Martínez. Kuric sacó la escopeta para irse hasta los 21 puntos, con 5 triples anotados. Newley y Bellas le secundaron en la anotación, y Oliver estuvo sobrio en la dirección. Suficiente para hacer besar la lona a un conjunto manresano donde sólo Zeljko Sakic (21 puntos y 5 rebotes) demuestra auténtico nivel para el optimismo, aunque parece “despertar” el lituano Grigonis, con 13 puntos y 7 rebotes. Preocupante la situación manresana en penúltima posición con un balance de 1-6, aunque por otro lado nada sorprendente dadas las limitaciones de su roster. 

Y para finalizar, victoria a domicilio del Baloncesto Sevilla que abandona el farolillo rojo después de asaltar el Palacio de Los Deportes, metiendo en un lío a un Tuenti Estudiantes para quien la Copa empieza a parecer utópico. Ambos equipos presentan ahora balance 2-5, siendo por average el conjunto madrileño decimocuarto mientras que los andaluces están justo un puesto debajo. Se marcaron su mejor partido de la temporada los sevillanos, a quienes prescindir de los servicios de Jacob Pullen parece haberles sentado bien, ya que desde que le dieron pasaporte al base tirador estadounidense han contado sus dos partidos ligueros por victorias. Brillante Derrick Byars, con 19 puntos, y dominador Porzingis con 11 y otros tantos rebotes. El buen partido de Nacho Martín (18 puntos y 9 rebotes) fue insuficiente para los madrileños.      

Sakic ya es el más valorado de la ACB

EL QUINTETO DE LA JORNADA:   

Kevin Lisch (Cai Zaragoza) 20 puntos y 2 rebotes. 4 de 4 triples. 24 valoración.

Jonas Maciulis (Real Madrid) 20 ptos, 6 rebs, 3 asists y 2 robs, 4/4 tripls. 29 val.

Zeljko Sakic (3) (Bruixa d’Or Manresa) 21 ptos 5 rebs y 2 asists. 26 valoración.

Mindaungas Kuzminskas (Unicaja) 20 puntos y 7 rebs. 8 de 9 en TC. 24 val.

Maciej Lampe (Barcelona) 20 ptos, 11 rebs, 2 asists y 2 robos. 31 valoración.

ENTRENADOR: 

Xavi Pascual (Barcelona) 

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA: 

David Navarro (MoraBanc Andorra) 11.7 pts, 2.1 rbs y 3.9 asists por par. 14.9v.

Fernando San Emeterio (4) (Laboral Kutxa) 12.3 ps, 3.3 rbs y 1.5 asists. 15.7 v.

Zeljko Sakic (2) (Bruixa d’Or Manresa) 16.2 pts y 6.2 rebotes. 20.6 valoración.

Luke Sikma (6) (Iberostar Tenerife) 15.6 pts, 7.3 rebs y 2.1 asists. 20.4 valorac.

Blagota Sekulic (5) (Iberostar Tenerife) 13.8 pts, 8.7 rebs y 2.5 asists. 19 valor.

ENTRENADOR: 

Pablo Laso (2) (Real Madrid)  

LA GRAN PELEA

Laso, versión enfurecida del profesor Charles Xavier

Y se acabó. Decimos adiós a otra temporada de baloncesto ACB que nos dejó por momentos grandísimos episodios de baloncesto (con Real Madrid, Valencia, y Fiatc Joventut, personalmente como los equipos al que mejor juego he visto hacer, siempre dentro de mi gusto personal y subjetivo) El Barcelona se alza con el cetro liguero que perdiera la pasada temporada, y capitula el curso baloncestístico con un último partido en el que por fin hubo la igualdad y emoción deseadas.

Y eso que el Barcelona marcó el ritmo y mandó desde el principio, excepto un 0-3 inicial de Rudy, el resto del minutaje el equipo de Pascual estuvo arriba, sin llegar al nivel de excelencia en el tiro del tercer partido (aún así fantástico 47%, 9 de 19, anoche), llegando a alcanzar diferencias por encima de los 10 puntos en algunos momentos del segundo y tercer cuarto. Pero este Real Madrid ha recuperado un corazón de campeón que hacía muchos años que había perdido y se dejó la piel para evitar el KO, llegando incluso a empatar el partido a 76 a falta de un minuto, gracias a un Niko Mirotic asumiendo por fin el liderazgo necesario para encarar el aro rival y martirizar a un Lampe que se veía muy inferior en su defensa. Pero fue precisamente el jugador polaco quien se vistió de héroe para deshacer el empate con un triple a 21 segundos del final. Maciej Lampe, quien fuera apuesta de futuro del Real Madrid cuando aún era una promesa adolescente, tuvo cumplida venganza sobre el club blanco (por no hablar de Oleson, jugador fichado que nunca llegaría a debutar como madridista debido al desprecio demostrado por Messina hacia su figura, o Tomic, quien vendió sus servicios al eterno rival cuando el Madrid no accedió a sus elevadas pretensiones económicas, cosa si hicieron los azulgranas) Muchas cuentas pendientes que se cobraron ayer algunos jugadores. Sergio Rodríguez, errático y perjudicial para su equipo toda la serie falló su intento posterior de equilibrar el marcador, y el partido se convirtió en el típico carrusel de tiros libres, triples a la desesperada y tiempos muertos, sin que el Barcelona cediese un mando justamente trabajado. Enhorabuena. 

El partido nos deja un buen número de detalles. Pelea, intensidad, garra, un Madrid indomable pese a las circunstancias en contra, mayormente ejemplificadas en el estado físico de sus jugadores, y hasta en un Pablo Laso capaz de levantarse de su silla de ruedas para protestar airadamente a los árbitros, lo que le costó su descalificación del encuentro. Y un Barcelona que ha encontrado su mejor nivel de juego en el momento de las finales. Ojo a este dato, el Barcelona ha lanzado nada menos que 100 triples durante estas series finales (25 por partido) y ha anotado 44. Una burrada, 44% durante cuatro partidos que deciden un título. El Madrid ha lanzado sensiblemente menos (83) y anotado muchísimo menos también (25) Curioso. Una de las mayores armas del Real Madrid durante toda la temporada, y por lo que a veces ha sido incluso criticado por sus detractores (el abuso del juego exterior), ha sido finalmente el elemento clave para el título liguero azulgrana. Xavi Pascual se ha “lasizado”, por así decirlo, permitiendo a sus jugadores una libertad absoluta a la hora de mirar el aro y de realizar posesiones cortas, lo que se ha traducido en una gran confianza en todos sus jugadores, no sólo los habituales protagonistas, si no “secundarios” como Nachbar (su mejor baloncesto lo ha dado en estos partidos) o Lampe, clave cada vez que ha mirado aro. Tampoco podemos olvidarnos de Ante Tomic, absoluto dominador de la pintura y demostrando que su inteligencia baloncestísca no para de crecer (admirable su manera de repartir juego desde la “bombilla”), sus 12.2 puntos, 8 rebotes y 1.5 asistencias por partido bien podían haberle valido el MVP de las finales, galardón que se lleva finalmente ese devorador de títulos, individuales y colectivos llamado Juan Carlos Navarro, el rey que nunca abdica.    

Y si el partido nos deja muchas cosas, la temporada muchísimas más. Ya hablaremos de ello, pero hay que recordar que el Madrid ha realizado un grandísimo curso baloncestístico, con un juego que ha maravillado a toda Europa y obtenido el reconocimiento de todo el mundo de la canasta, incluyendo a un Xavi Pascual que como decimos ha otorgado a sus jugadores una mayor libertad en estas finales y ha apostado por un ritmo alto de ataque, buscando el aro rival en cuanto hubiera la mínima posibilidad de tiro. El regusto final es amargo, la Supercopa y Copa parecen escaso premio para un equipo que ha hecho el mejor baloncesto visto en años en Europa, pero el aficionado no puede olvidar todo lo que ha disfrutado con el juego de los jugadores de Laso, tanto el seguidor imparcial, como (y sobre todo) el madridista que ha llenado el Palacio de Los Deportes jornada tras jornada o se ha maravillado delante de la pantalla del televisor con los festines oficiados por un equipo simplemente espectacular. Que nadie nos quite lo que hemos disfrutado, a pesar de mucho amargado que sólo se acerca a este deporte cuando huele la posibilidad de ganar algún título (y más si es frente al Barcelona) pero el resto del año no mira ni un partido. Se oyen ya rumores de una patada en el culo de Florentino Pérez a Laso, ese técnico al que abrazaba y jaleaba cuando le regalaba unos títulos que hacía mucho tiempo que en la sección de baloncesto del club blanco no se veían (hay que remontarse a principios de los años 90, entre los años 1993 y 1995 para recordar a un Real Madrid que durante tres años seguidos ganase títulos, casi 20 años sin volver a vivir un ciclo ganador) Es fascinante la capacidad del presidente madridista para destrozar cualquier proyecto que funcione por sus estúpidos deseos megalómanos. Él pone el dinero, y como un niño mimado se cree en el derecho de romper el juguete cuando deja de hacerle gracia. Una pena que los sufridores aficionados madridistas tengamos que ver como en este club no se apuesta de una manera sana por el baloncesto, dejando trabajar a la gente que sabe y a la gente de la casa.  

Enhorabuena al Barcelona y a Xavi Pascual por un fantástico triunfo liguero. Gracias al Real Madrid y a Pablo Laso por regalarnos un juego tan maravilloso que nos ha alegrado la mayor parte de la temporada.       

Navarro lo ha vuelto a hacer.

NOT IN MY HOUSE

“En mi casa no”, parecen haber dicho los nueve equipos de Liga Endesa que en esta última jornada han ejercido de anfitriones, haciéndose fuertes en casa y no permitiendo ninguna victoria. Bien es cierto que los primeros clasificados defendían feudo (excepto el Gran Canaria, que visitaba precisamente la cancha del líder), pero no deja de resultar llamativo el pleno local, y demuestra lo difícil que es arrancar una victoria lejos de casa una vez encarada la recta final de la liga regular. 

El Cajasol recibía a un auténtico “gallito” como el Cai Zaragoza, pero cuando los de Aíto defienden así demuestran que pueden ganar a cualquier equipo. Buscaron sentenciar el partido en el primer cuarto, con un asombroso parcial de 22-3. Tan sólo un triple de Llompart en los primeros compases del encuentro fue lo que permitió la férrea defensa cajista. Los de Abós no se arrugaron, y pese a verse por detrás en el marcador todo el partido no dejaron que los locales les echaran del partido, llegando a ponerse a 4 puntos en el último cuarto (57-53) Fue remar para morir en la orilla, cayendo finalmente por 20 de diferencia con un gran Scott Bamforth en plan pistolero (19 puntos además de 9 rebotes) ajusticiando desde el exterior. Satoransky sigue a un grandísimo nivel. Rudez anotó 16 puntos por los visitantes. La victoria de los sevillanos no les mete en play offs, ya que tienen peor average que el Joventut, pero les deja a las puertas de tales puestos, novena posición con 13-12. El Cai mantiene su sexta plaza con 15-10.  

En Sevilla siguen soñando con los play offs.

Ganó el Valladolid, y eso ya de por sí es noticia, ya que sólo en tres ocasiones de 25 partidos disputados ha podido disfrutar de la sensación de la victoria. Su víctima fue otro equipo de la zona baja, un Bruixa d’Or Manresa que se complica la vida de cara a la permanencia. De hecho hablamos de los dos equipos que actualmente ocupan plaza de descenso (Valladolid, último, 3-22 y Manresa penúltimo 7-18) Pepe Pozas, joven base de la cantera malagueña, va claramente a más y parece de lo poco positivo del conjunto pucelano. Se marcó un gran partido con 10 puntos, 7 asistencias y 4 robos. Aunque el mejor del Valladolid y del partido fue el combativo pívot Haritopoulos con 17 puntos, 7 rebotes y 3 recuperaciones.   

El Valencia ya es matemáticamente equipo de play offs tras derrotar a un muy combativo Río Natura Monbus. Los gallegos, con cuatro derrotas consecutivas, ven esfumarse sus opciones de play offs (décimos, 10-15), una pena porque su baloncesto está por encima de lo que dicta su clasificación actual y balance en la tabla. Los de Moncho Fernández dictaron un manual defensivo que les permitió mandar en el marcador hasta prácticamente mediado el tercer cuarto. A partir de ahí mucha igualdad pero ligeras ventajas valencianistas, con un acertado Rafa Martínez (máximo anotador del partido con 14 puntos) En los momentos decisivos a Corbacho (2 de 8 en triples) le tembló el pulso y la victoria se quedó en La Fonteta. En un choque de tan fuerte carácter defensivo no hubo grandes actuaciones individuales, siendo Rafa Luz el más valorado del partido merced a sus 12 puntos, 8 asistencias, 4 rebotes y 3 robos. Grandísima temporada del Valencia con su segunda plaza y un balance 22-3. 

Todavía hubo más basket el sábado, con un UCAM Murcia en posición delicada, pero levantando cabeza, visitando San Sebastián donde les recibía un Gipuzkoa Basket indefinido, con un ojo puesto en los puestos de descenso pero sin dejar de albergar posibles aunque muy leves esperanzas de play offs. Decisivo Javi Salgado con cuatro tiros libres consecutivos que certificaban la victoria donostiarra ante un rival muy batallador y que tuvo en Scott Wood a su mejor hombre (25 puntos) manteniendo un vibrante duelo anotador con Jason Robinson (24) Los de Sito Alonso se enganchan al trío perseguidor de puestos de post-temporada, los de las diez victorias y quince derrotas, en undécima posición. Al UCAM de momento el average le salva de plazas de descenso (17º, 7-18) 

El domingo se abría con el Bilbao Basket, recién desconvocada su huelga y sin haber entrenado, visitando el Palau Blaugrana. Para los de Rafa Pueyo el solo hecho de jugar ya suponía una victoria, y poco pudieron hacer ante el que quizás sea el equipo más fuerte de Europa ahora mismo, con 7 victorias consecutivas ACB y su pleno de 12 sobre 12 en el Top 16 de Euroliga (y teniendo en cuenta que habían terminado la primera fase ganando al Budivelnick, son ya 13 partidos consecutivos ganando en la máxima competición continental de clubes) Xavi Pascual ha puesto el modo rodillo y el Barcelona ya es tan favorito o más que Real Madrid o Valencia de cara al cetro liguero, pese a su tercera plaza (balance 19-6) Otro partidazo de Maciej Lampe (19 puntos y 9 rebotes) El interior polaco bien pudiera ejemplificar la evolución del equipo culé a lo largo de esta temporada, cuando hace unos meses parecía desahuciado para su equipo y ahora asusta con su juego. Siempre pasa lo mismo con Pascual y los suyos, arrecian las críticas impacientes al comienzo de cada temporada pero llegando la primavera suelen ser una máquina de hacer baloncesto y algún título acaba poblando las vitrinas blaugranas. En Bilbao, por su parte, siguen metidos en otra guerra más importante, en la de recuperar su dignidad como jugadores profesionales que reciben un sueldo por este deporte. Su decimotercera posición (balance 9-16) les debería hacer estar alerta de cara a no hundirse en la tabla y verse en puestos de descenso.  
    

Lampe, en su momento más dulce.

Ejemplar la temporada del Fiatc Joventut, que sigue manteniendo la octava plaza que da derecho a play offs con Kirksay (y volvemos a repetirlo, posiblemente el jugador ACB más completo de los últimos tiempos) y Savané ejerciendo magisterio sobre una serie de chavales (Llovet, Ventura, Vivens, Barrera…) que son un soplo de aire fresco para nuestro basket y han de darnos muchas alegrías a medio plazo. Su última víctima ha sido un Iberostar Tenerife en el que debutaba un Carl English que evidenció falta de acoplamiento (5 puntos en 16 minutos, con un horrible 2 de 8 en tiros de campo) Tariq Kirksay, de nuevo estelar (18 puntos, 10 rebotes y 4 recuperaciones) Los de Maldonado por tanto siguen octavos con balance 13-12, y el Tenerife cierra el trío de equipos con registro 10-15 en duodécima plaza. 

El Real Madrid recibía a un Gran Canaria que llegaba como cuarto clasificado. Era por tanto uno de los duelos más atractivos de la jornada, y ciertamente el envite no defraudó. Laso sorprendió poniendo de inicio a Draper y Mejri por los habituales titulares Rudy y Bourousis (en realidad el pívot griego había viajado a Atenas para celebrar su reciente paternidad) Con el base croata de Baltimore buscaba incomodar el ritmo de los timoneles canarios, habituados a imponer su controlado ritmo de juego sobre la pista, y con la muralla tunecina lograba que se hiciera de noche cada vez que los pívots visitantes pisasen la zona blanca. Pero la jugada salió mal ya que Nacho Martín y Eulis Baez comenzaron a ametrallar el aro blanco desde el 6.75 y los de Pedro Martínez pronto se vieron con ventaja en el marcador, jugando con su habitual intensidad defensiva atrás (19-29, minuto 13) Mirotic, casi sin hacer ruido, y un Sergio Rodríguez sobreponiendo a su mal comienzo de partido lograban reducir la diferencia al descanso (37-38) El tercer acto volvió a ser para los foráneos, con un gran Ben Hansbrough, con lo que el Madrid comenzaba el último acto por debajo en el marcador (57-61) La conexión Sergio Rodríguez-Felipe Reyes y alguna de esas ya habituales canastas imposibles de Sergio Llull fueron demasiado para los de Martínez, que dejaban una buenísima imagen en la cancha del líder pero sucumbían finalmente ante un equipo más completo y con mayor rotación. Felipe y Mirotic, los más valorados de Laso, con 22 y 24 de valoración respectivamente. Son una pareja de lujo, y uno no puede evitar carcajearse cuando recuerda que del capitán madridista se decía que cortaba la progresión del hispano-montenegrino. El equipo blanco sigue inmaculado, con su 25-0, y el Gran Canaria pierde por average la cuarta plaza, siendo ahora quinto con 16-9.     

Felipe y Niko se siguen complementando de maravilla.

Ese cuarto lugar que cede el conjunto de Las Palmas lo recupera el Unicaja de Joan Plaza. Convincente y necesaria victoria frente a un Laboral Kutxa que llegaba en clara línea ascendente (tres victorias consecutivas) Partido muy serio de los malagueños, con un gran trabajo en defensa y en el rebote, con Suárez y Stimac sumando once rechaces entre ambos y comiéndole la moral a un gris Nocioni (1 de 9 en sus tiros de campo) y con Kuzminskas como máximo anotador con 14 puntos (acompañados de 6 rebotes) Causeur y San Emeterio opusieron resistencia con 17 y 14 puntos respectivamente para los de Scariolo, que son séptimos con 13-12. El conjunto de Plaza celebra recuperar la cuarta posición (balance 16-9) y a Nick Caner-Medley, que tras cinco partidos ausente por lesión este domingo se vistió de corto para disputar ocho minutos.    

Y para concluir, derbi autonómico madrileño con vital trascendencia en la zona pobre de la clasificación. Gran golpe de autoridad del Estudiantes que no quiso ser menos que el resto de equipos locales de esta jornada y no dejó que el Fuenlabrada se llevara la victoria del Palacio de Los Deportes de la Comunidad de Madrid. Los de Vidorreta ya tienen una victoria de ventaja sobre el descenso (decimoquinta posición, 8-17) tras un buen partido con Kuric y Banic como estiletes (42 puntos y 8 rebotes entre ambos) Pocas opciones para los fuenlabreños, que asistieron a un recital de tiro estudiantil (magnífico 10 de 19 en triples, 53%, destacando el 6 de 9 del mencionado Kyle Kuric) El equipo de Luis Casimiro aún está un puesto por encima de sus vecinos del norte de Madrid, con un balance 9-16 que les da la decimocuarta posición. No pueden relajarse, con el descenso acechando. 

EL QUINTETO DE LA JORNADA:

Scott Bamforth (Cajasol) 19 puntos y 9 rebotes. 25 valoración.

Jason Robinson (4) (Gipuzkoa Basket) 24 puntos y 4 rebotes. 25 valoración.

Tariq Kirksay (2) (Fiatc Joventut) 18 puntos, 10 rebotes y 4 robos. 27 valoración.

Maciej Lampe (2)  (Barcelona) 19 puntos (9 de 11 en TC) y 9 rebotes. 28 valoración.

Dimitris Haritopoulos (Baloncesto Valladolid) 17 puntos, 7 rebotes y 3 robos. 26 valor.

ENTRENADOR:

Aíto García Reneses (3) (Cajasol)

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA: 

Rudy Fernández (9) (Real Madrid) 13.2 ptos, 3.2 rebs, 2.7 asists y 2 robos. 16.6 valoración.

Jason Robinson (10) (Gipuzkoa Basket) 16.8 ptos, 4.6 rebs, 1.6 asists y 1.2 robos. 16.8 valoración.

Nikola Mirotic (19) (Real Madrid) 13.6 ptos, 6.2 rebs y 1.3 asists. 18.2 valoración.

Justin Doellman (20) (Valencia Basket) 14.9 ptos, 4.7 rebs, 2.5 asists. y 1.8 robs. 17.6 valoración.

Tibor Pleiss (2) (Laboral Kutxa) 13.3 puntos, 6.4 rebotes y 1.1 tapones. 17.1 valoración. 

ENTRENADOR: 

Pablo Laso (18) (Real Madrid)   

LA DERROTA MÁS DIGNA

La imagen de la jornada.

La vigesimocuarta jornada de la liga ACB vuelve a dejarnos buen juego, espectáculo y muchos partidos interesantes, pero ciertamente todo queda eclipsado por lo vivido en Miribilla, con uno de esos gestos que engrandecen este deporte, aunque desgraciadamente venga precedido de todo lo contrario, de las penurias económicas y la mala gestión de un club que lleva nada menos que 18 meses sin pagar a jugadores y empleados, los cuales tras año y medio de despropósitos han dicho "basta" utilizando la legítima herramienta para cualquier trabajador que es la huelga. Y lo hacen tras pelearle la victoria a un gran Real Madrid que sigue líder invicto y que una vez concluido el choque tuvo el hermoso detalle de hacer pasillo a "los hombres de negro". Después de 40 minutos de lucha, intensidad, e incluso conatos de pelea, los jugadores de ambos equipos se fundieron en un abrazo, la afición homenajeó a los suyos más incluso que si hubieran ganado el partido, y el capitán madridista Felipe Reyes ordenó a su equipo hacer el mencionado pasillo a unos jugadores locales que emocionados no podían contener las lágrimas con las cámaras de televisión española retransmitiendo para toda España. Enorme el detalle de los blancos. Es curioso que un club como el madridista, que ha vivido envuelto en tanto ruido innecesario, haya padecido tanta guerra civil interna y tanto desprecio a sus propios símbolos y jugadores más carismáticos. Algunos madridistas de nuevo cuño, los autoproclamados "verdaderos", los que atizaban a Felipe Reyes en la época de Messina, igual que lo hacen ahora con Iker Casillas en fútbol, se reían cada vez que oían hablar de los "valores". No entendían nada, ni lo entenderán nunca, pero si quieren tener alguna idea de lo que significa el viejo madridismo de verdad pueden mirar a Felipe Reyes y a lo vivido en Bilbao la mañana del pasado domingo. ¿El partido?, pues lo dicho, partido duro, bronco, trabado, y en ese escenario farragoso dos jugadores aparecieron por encima del resto para mantener la imbatibilidad blanca: Sergio Rodríguez, de nuevo letal ante canasta con su ya clásico tiro tras bote además de volver a repartir juego especialmente a los hombres altos (y de paso darle un impagable clinic al joven Alberto Díaz, canterano del Unicaja que en Bilbao tiene la difícil papeleta de suplir a Raúl López), y Felipe Reyes, quien alcanzaba sus 400 victorias ligueras poniéndose de nuevo el traje de gladiador. El equipo de Rafa Pueyo luchó lo indecible a pesar de la temprana lesión de Axel Hervelle, pero sucumbió ante el empuje del banquillo madridista. Los de Laso siguen con su impoluta campaña en primera posición, mientras que el Bilbao es duodécimo con balance 9-15. Pero sinceramente esto es lo de menos, cuando a ciencia cierta no se puede asegurar que el próximo fin de semana los de negro salten a la cancha. Papelón para la ACB.

Buena imagen del Valladolid ante el Valencia, por momentos jugando como nunca… para perder como siempre. Lo del club pucelano es una lenta agonía hacía el descenso, unida a tantos problemas económicos y deudas o más que las comentadas en el caso del Bilbao Basket. Si ya la pasada temporada había serios rumores de desaparición de una entidad que llegó a ser histórica en los tiempos del patrocinio de Forum Filatélico, este curso puede ser la puntilla. No obstante se agradece que al menos ofrezcan competitividad y batalla pese a su condición de colistas y su hiriente marca de 2-22. Frente al segundo clasificado (balance 21-3) un buen Omari Johnson (19 puntos y 8 rebotes) comandó a los suyos para ser capaces de mandar durante los tres primeros cuartos (65-59 al comienzo del cuarto), pero un último cuarto demoledor de los taronja, con parcial de 0-14 incluido, fue demasiado para los de Casas. Doellman y Dubljevic, de nuevo decisivos (29 puntos y 15 rebotes entre ambos) para los de Perasovic. 

Relativa sorpresa en Santiago de Compostela, con la tercera derrota consecutiva del Río Natura Monbus que tan bien hacía comenzado la segunda vuelta. Se confirma la reacción del Fuenlabrada de la mano de Luís Casimiro. Partido igualadísimo (una tónica durante toda esta jornada 24) en el que decidió una canasta final de Carlos Cabezas, rubricando así una excelente actuación por parte de nuestro base campeón del mundo (15 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias) También destacó un James Feldeine que sigue en un gran momento de forma (16 puntos, 5 rebotes, 3 asistencias y nada menos que 7 recuperaciones), manteniendo un intenso duelo con Alberto Corbacho que volvió a ametrallar desde el 6.75 (25 puntos con 7 de 16 en triples) Buen partido también de Travis Peterson, el jugador llegado para suplir a Mike Muscala, con 20 puntos y 3 rebotes. Los gallegos son décimos con balance 10-14, a dos victorias de puestos de play offs. El Fuenlabrada decimocuarto con una victoria menos (9-15)  

El Barcelona sigue imparable. Con seis victorias ACB consecutivas y su pleno de triunfos en el Top 16 de Euroliga (11-0) parece el equipo español más en forma en este momento. Xavi Pascual sigue preparando al equipo para las citas decisivas y rotando de manera sabia sus jugadores. Ahora ha tocado recuperar al criticado Maciej Lampe, que se marcó un partidazo en San Sebastián con 23 puntos (10 de 12 en tiros de campo) y 9 rebotes. Ojo a la confianza que va cogiendo el joven Mario Hezonja, proyecto de crack que ya comienza a ser una realidad en ACB y dispuso de 20 minutos para rozar el doble-doble (8 puntos y 9 rebotes) El equipo de Sito Alonso dio la cara con un descomunal Jason Robinson, tremenda exhibición anotadora con 34 puntos (5 de 5 en triples), MVP de la jornada incapaz de hacer sumar una victoria más en el casillero de su equipo, en decimotercera posición y balance 9-15. El Barça se hace fuerte en la tercera plaza con 18-6.    

Comentábamos respecto al partido de Santiago de Compostela que ha sido una jornada con partidos muy igualados y marcadores apretados. Otro ejemplo se vivió en Manresa, donde el Cai Zaragoza (que llegó al partido con el tiempo justo para prácticamente hacer la rueda de calentamiento y saltar al partido, debido a que les pilló una prueba de duatlón en la ciudad manresana que impidió a su autobús llegar con el tiempo previsto al Nou Congost)  sufrió de manera muy considerable frente a un batallador conjunto local, pese a la exultante salida inicial de los maños (5-13 en los seis primeros minutos) Los de Borja Comenge aguantaron el chaparrón, llegando incluso a ponerse por delante en los primeros compases del segundo cuarto. A partir de ahí igualdad absoluta y diferencias que no iban más allá de los 6 puntos, como la que obtenía el cuadro de Abós a falta de 2 minutos (67-73), con lo que el partido parecía bastante encarrilado pero un último arreón local les mantuvo con opciones hasta el 71-74 final. Michael Roll fue el mejor de un equipo zaragozano que se vuelve de Manresa con una victoria y la sexta posición en la tabla (15-9) pero con la baja del pívot Joseph Jones, fuera de las canchas al menos durante un mes. Los locales caen en puestos de descenso, penúltimos y con el peor average de los tres equipos que tienen actualmente siete victorias.    

Y los otros dos conjuntos que, al igual que el Bruixa d’Or manresano presenta un balance de 7-17 son el UCAM Murcia y Tuenti Estudiantes, enfrentados entre sí esta jornada en un choque vital y dramático para las aspiraciones de ambos clubes. Habíamos comentado en anteriores semanas que el conjunto colegial en poco se parece al de comienzo de temporada y como con las nuevas incorporaciones ofrece una cara mucho más competitiva. Y esa cara la volvieron a mostrar durante gran parte de su encuentro en Murcia, donde llegaron a mandar hasta de 20 puntos (41-61, minuto 27), en lo que parecía iba a ser una plácida victoria para los hombres de Vidorreta.  No fue así, y el equipo de Nicola, apoyado en el acierto de sus exteriores Thomas Kelati, Scott Wood y el veterano Berni Rodríguez fue capaz de darle la vuelta al marcador y poner el partido de cara para los locales en el último cuarto (78-72) Contestó el Estudiantes con un parcial de 2-11 para poner el 80-83 en el marcador, parcial que cortó Rodrigo San Miguel con un triple que empataba el luminoso a falta de tan sólo 12 segundos para el final. El drama se palpaba con la última posesión estudiantil en la que Fede Van Lacke fue a la línea de tiros libres con 5 segundos por disputarse, anotando uno de sus dos lanzamientos. La última bola por tanto era para el Murcia que tiró de la experiencia de Berni, sacando falta precisamente a  Van Lacke y sentenciando desde la línea de personal uno de los partidos más locos de la jornada. Buen duelo en la pintura entre Augusto Lima (16 puntos y 9 rebotes) y Uros Slokar (19 y 8), aunque la clave estuvo en el acierto exterior de los locales, con un buen 14 de 18 en triples que propició una de las grandes remontadas de la jornada, sacando a los de Nicola de plazas de descenso, ahora decimosextos un puesto por debajo del equipo madrileño, ambos con el ya citado balance de 7-17.     

Dos campeones del mundo que deciden partidos para sus actuales equipos.

Hemos advertido que el UCAM protagonizó una de las grandes remontadas del fin de semana.  Otra corrió a cargo de un sorprendente Fiatc Joventut asaltando el Martín Carpena de un Unicaja en horas bajas. El equipo de Joan Plaza comienza a parecerse a la primavera, tremendamente inestable. Los locales mandaban al descanso por un claro 34-18 en un partido que no iba a pasar precisamente a los anales de la historia por la calidad de su juego, para vivir un tercer cuarto absolutamente desastroso plasmado en un parcial de 10-28 para los verdinegros, quienes siguieron mandando en el último acto (48-56 a falta de 4 minutos) Pero en esta jornada tan frenética no podía faltar otro parcial, ahora para los locales, de 12-2 para poner la igualada en el marcador, que deshizo finalmente un viejo conocido de Plaza como Tariq Kirksay (su primera aventura en la ACB vino de la mano del técnico catalán en el Cajasol) con la canasta decisiva a falta de dos segundos que hacía volar la victoria a Badalona. El alero del Bronx no sólo se convirtió en el héroe gracias a la sentencia final, si no que fue el mejor hombre del partido con otra completísima actuación como ya nos tiene acostumbrados (14 puntos, 6 rebotes, 6 asistencias y 3 robos) Dos derrotas consecutivas para un Unicaja que sigue quinto, pero empatando balance con el sexto clasificado Cai Zaragoza, ambos con 15-9, y la Penya que asalta puestos de play offs alcanzando la octava plaza con un registro de 12-12. 

El gran damnificado de la jornada ha sido el Cajasol de Aíto García Reneses, que ve perder esa octava plaza ahora verdinegra tras la victoria a domicilio del Joventut y su propio descalabro en la visita a Vitoria. 36 puntos de diferencia, y 101 puntos encajados para un equipo que hacía de la defensa su principal virtud para seguir en post-temporada. Es la tercera victoria consecutiva de los de Scariolo, y en dos de ellas han alcanzado el centenar de puntos. El Baskonia ya empieza a parecerse a lo que desean sus aficionados. Pleiss (12 puntos, 13 rebotes y 3 tapones) y San Emeterio (21 puntos, 5 rebotes y 3 asistencias) lideraron la fiesta y comandaron el banquete, mientras que dentro de la debacle sevillana hay que salvar de la cama al joven pívot Hernangómez, que se fogueó con 13 puntos y 5 rebotes en 19 minutos de juego. Séptima posición para un Laboral Kutxa cada vez más sólido (13-11) mientras que el Cajasol baja un puesto, novena plaza y fuera de play offs momentáneamente por average (12-12) 

Y para el final, el derbi de las islas, con otra de las relativas sorpresas de la jornada. El Iberostar Tenerife detiene por fin una dolorosa racha de nada menos que nueve derrotas consecutivas, y lo hace frente a uno de los mejores equipos del campeonato, cuarto clasificado (16-8) y que incluso parece amenazar la tercera plaza del Barcelona. Otro partido con sus buenas dosis de igualdad, parciales abruptos, y una gran remontada a cargo de los jugadores de Alejandro Martínez., quienes llegaron a verse 17 abajo (39-56 en el minuto 24) pero supieron reaccionar a tiempo y meterse en el partido para llegar a un final apretado en el que Nicolás Richotti apuntilló a los visitantes con los cinco últimos puntos del partido, pasando del 67-68 al 72-68 final de la mano del argentino. Partidazo del clon tinerfeño de Jaycee Carroll echándose el equipo a la espalda con 23 puntos en ausencia de Saúl Blanco, y buen trabajo en la pintura de Luke Sikma (14 puntos y 11 rebotes) Por los canariones destacó Javier Beirán con 14 puntos y 10 rebotes. El partido deja al Iberostar undécimo con balance 10-14 (¿a tiempo de soñar con play offs?), y al Herbalife Gran Canaria en su privilegiada cuarta posición con un lustroso 16-8. 

Gran jornada, con mucha emoción, remontadas y finales apretados, y por supuesto el gesto de Miribilla, el cual nos hace preguntarnos si el próximo fin de semana podremos disfrutar nuevamente de los nueve partidos previstos en Liga Endesa.   

Doellman y Mirotic son los dos jugadores más valorados de nuestra liga.

EL QUINTETO DE LA JORNADA:

Sergio Rodríguez (2) (Real Madrid) 17 puntos, 6 asistencias y 2 robos. 24 valoración.

Fernando San Emeterio (Laboral Kutxa) 21 puntos, 5 rebotes y 3 asistencias. 26 valoración.

Jason Robinson (3) (Gipuzkoa Basket) 34 puntos (13 de 17 en TC, 5 de 5 en T3) y 2 robos. 34 valo.

Maciej Lampe (Barcelona) 23 puntos (10 de 12 en TC) y 9 rebotes. 28 valoración. 

Tibor Pleiss (6) (Laboral Kutxa) 12 puntos, 13 rebotes y 3 tapones. 27 valoración. 

ENTRENADOR:

Alejandro Martínez (2) (Iberostar Tenerife) 

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA: 

Tomas Satoransky (16) (Cajasol) 12.7 ptos, 3.6 rebotes y 4.3 asists. 15.8 valoración.

Rudy Fernández (8) (Real Madrid) 13.2 ptos, 3.3 rebs, 2.6 asists y 2 robs. 16.7 valor.

Nikola Mirotic (18) (Real Madrid) 13.4 ptos, 6.1 rebs y 1.4 asists. 18 valoración.

Justin Doellman (19) (Valencia Basket) 15.2 ptos, 4.7 rebs y 2.5 asists. 18 valoración.

Tibor Pleiss (Laboral Kutxa) 13.5 ptos, 6.3 rebs y 1.1 tapones. 17.3 valoración.

ENTRENADOR: 

Pablo Laso (17) (Real Madrid) 

EUROBASKET 2013. GRUPO C: ESPAÑA Y LOS DEMÁS

Grupo de dificultad media para nuestra selección que no debería pasar excesivos apuros de cara a su clasificación para segunda ronda. Aún así estaremos rodeados de selecciones competitivas y capaces de plantar batalla, lo cual puede venirnos bien para ir cogiendo rodaje de cara a los momentos de la verdad. 

Chequía lleva años siendo uno de los países más prolíficos a la hora de generar jóvenes promesas baloncestísticas. Ahora por fin tenemos ocasión de ver juntos a una camada de jugadores espectaculares y aún en progresión, como es el caso del alero de los Washington Wizards Jan Vesely. Un 2.11 capaz de jugar de tres, aunque en su selección posiblemente lo veamos más cerca del aro (y uno de los jugadores más seguidos en este blog desde su etapa en el Partizan). Jelinek, Kudlacek, Balvin y Satoransky son otros cuatro jugadores nacidos en los 90 con calidad ya contrastada, sobre todo en el caso del base del Cajasol. También en ACB hemos visto al alero Pavel Pumprla, uno de los referentes del pasado equipo revelación, el Obradoiro. Barton y Welsch ponen la veteranía en una selección con juventud y calidad que quizás adolezca de cierta fortaleza interior, pero llega con aspiraciones de pasar de ronda.   

Vesely, el checo volador.

Croacia es otro ejemplo de selección ex –yugoslava que no acaba de crecer. Calidad a raudales, pero falta de ambición y de competitividad. Todo ello se encuentra perfectamente reflejado en su actual gran figura, el pívot Ante Tomic. 217 centímetros de calidad, buenos movimientos y muñeca fina para un jugador que no acaba de ser todo lo determinante que debería como gran cinco continental. Su falta de dureza bajo aros y su indolencia defensiva siguen siendo un hándicap. Alrededor de la torre de Dubrovnik encontramos talentos como los aleros Bogdanovic y Tomas, de sobrada pericia anotadora, el escolta tirador Krunoslav Simon, el genial base Roko Ukic, o el sobrio Dontaye Draper. Esperemos que en esta ocasión podamos ver definitivamente al “prospect” Dario Saric, paisano de los Petrovic y la gran perla croata. Viene de una lesión. También a seguir el joven Mario Delas, ex del Zalgiris y fichado por el Obradoiro. Luka Zoric también puede ser importante, entrenador por un Jasmin Repesa que ya le tuvo este año en la nefanda temporada realizada por el Unicaja. No pasar de fase sería un fracaso.   

Expectativas de medalla para los anfitriones. La Eslovenia de Bozidar Maljkovic que siempre acaba rozando la lucha por los metales. Esta puede ser su gran ocasión. Dos grandes ausencias: Beno Udrih y Erazem Lorbek… pero mucha calidad. Goran Dragic ya se ha consolidado como uno de los mejores bases NBA, Nachbar sigue siendo un todoterreno sin apenas fisuras en su juego, Lakovic sigue siendo una escopeta… y además Begic ya parece capacitado para pelearse cara a cara con los mejores cincos del continente. Con todo esto, la sabiduría de Boza, y el empuje de la afición, deberían ser uno de los equipos con mayor recorrido del torneo. 

Georgia, sin su figura Zaza Pachulia, sigue siendo un ejemplo de gestionar bien lo poco que se tiene. Con un entrenador de experiencia NBA como Kokoskov (asistente en los Cavs), llegan sin apenas opciones de pasar de ronda, pero buscarán dejar buenas sensaciones y ganar algún partido. Tienen mimbres para ellos. Hombres altos muy interesantes como el ex de Olympiacos (y fichado por el Cai) Giorgi Shermadini, el eterno e impronunciable trotamundos Tskitishvili, o el joven estadounidense Luke Zeller (si finalmente entra en la lista, ya que se juega el puesto con el tirador Ricky Hickman, en principio con ventaja para el jugador del Maccabi) Otras referencias serán sus jugadores del “pallacanestro”, Viktor Sanikidze, alero del Montepaschi Siena, y el escolta del Cantu y gran tirador Manuchar Markoishvili. 

La selección polaca se ha convertido ya en una clásica de los europeos recientes, sin llegar a reverdecer sus glorias de la década de los 60 (ganaron tres medallas consecutivas) En esta edición buscan dar la campanada con el mítico entrenador alemán (posiblemente el mejor coach germano de la historia) Dirk Bauermann. Dependerán mucho del estado en el que llegue su estrella Marcin Gortat, con molestias en el pie. El martillo pilón de los Phoenix Suns podría formar uno de los mejores front-courts del torneo con Maciej Lampe. Unidos a un alero alto como Ignerski, Polonia puede ser uno de los equipos más duros en defensa y con mayor vocación reboteadora del campeonato, mientras que dejarán a Thomas Kelati las responsabilidades en la anotación exterior. Pero más allá de eso poco más pueden ofrecer, con una profundidad de banquillo bastante pobre.    

Gortat anda suelto.

Sobre España ya hemos escrito por estos lares, una vez que conocimos la lista de Orenga, y tras los dos primeros partidos de preparación, que ya dejaban buenas pistas sobre nuestras intenciones. En teoría la primera plaza de grupo debería estar al alcance de la mano, pero en estos torneos cuesta arrancar y seguro que se nos atraganta algún partido, e incluso podemos sufrir alguna derrota. Pase lo que pase, que no cunda el pánico. 

NUESTRO PRONÓSTICO: 

1º ESPAÑA

2º ESLOVENIA

3º CROACIA

4º CHEQUIA

5º POLONIA

6º GEORGIA 

CINCUENTA NOMBRES PARA LA LIGA ENDESA: PÍVOTS

ANTE TOMIC (REGAL BARCELONA/25 AÑOS/2.15) Pues sí, con sus pros y sus contras, sus virtudes y sus defectos, pero sigue siendo el "gran pívot" ACB, un elemento casi único en su especie. Como he decidido tomar para estas entradas los datos oficiales de la web de la Liga Endesa, le hemos "recortado" dos centímetros al bueno de Ante, al que oficiosamente se considera un 2.17. 217 centímetros bien coordinados con gran juego de pies, de espaldas al aro, y buen posteo. Facilidad para el gancho y buena (sin ser su fuerte) lectura de las continuaciones y el pick&roll. Como ven, en la zona rival parece un jugador casi perfecto. El problema, como todo el mundo sabe ya a estas alturas, viene detrás. Indolencia defensiva y falta de espíritu belicoso le convierten en un jugador preocupantemente blando. 

MACIEJ LAMPE (CAJA LABORAL/27 AÑOS/2.10) A priori pudiera parecer que el conjunto baskonista da un paso atrás respecto a las dos pasadas temporadas, con la marcha de dos jugadores absolutamente claves como Pablo Prigioni y Mirza Teletovic, sin embargo bien podrían considerarse jugadores como Nocioni o Lampe casi como nuevos fichajes para esta temporada, debido a lo poco que pudieron jugar el curso pasado. En el caso del interior polaco una lesión le impidió debutar hasta bien mediada la competición, y su mejor medida la dio en los play-offs por el título. De momento una protusión discal le ha hecho perderse la parte final de la pretemporada y es dudoso para el comienzo de la liga. Su historia ya la conocen, el Real Madrid lo descubrió siendo un adolescente y, como por desgracia es habitual en la casa blanca con los jóvenes valores, no se supo apostar por él. Tras un infructuoso paso por la NBA, la llamada de los rublos le llevó al baloncesto ruso donde por fin ofreció todo el baloncesto que llevaba dentro. Por el bien del espectáculo, ojala veamos esta temporada su mejor versión en España.   

Gran play-off de Lampe contra un Tomic por aquel entonces en el Madrid

NATHAN JAWAI (REGAL BARCELONA/25 AÑOS/2.09) Un auténtico espectáculo ver a esta fuerza de la naturaleza moverse por la zona como si pesara 40 kilos menos que los 140 que da su ficha. Otro jugador descubierto para el basket FIBA por ese club ejemplar que es el Partizan de Belgrado, de donde partió al millonario basket ruso de la mano del Unics Kazan. "Aussie Shaq" ahora viene a hacer temblar los aros de la Liga Endesa. No tiene la capacidad para jugar por encima de canasta de Fran Vázquez o Boniface N'Dong, pero su gran visión de juego para leer las continuaciones, y sobre todo su asociación con un base como Huertas a la hora de ejecutar el pick&roll frontal, le hace un jugador casi imparable cuando ataca el aro rival. Tiende a cargarse pronto de faltas personales, puede ser su mayor handicap. 

El Paquirrín negro y sus muelles

FRAN VAZQUEZ (UNICAJA/29 AÑOS/2.09) El de Chantada vuelve al club donde explotó para el baloncesto de elite. Su temporada 2004-05 en el club malagueño a las órdenes de Sergio Scariolo fue francamente portentosa, culminada con la Copa del Rey y la posterior elección como número 11 del draft por Orlando Magic. Nunca ha sido lo suficientemente reconocido en el plano individual, pero su influencia en los partidos es brutal. En el Barcelona se consolidó como uno de los mejores pÍvots jugando por encima del aro y con mejor “timing” de salto, aunque en Málaga quizás vuelva tímidamente a sus “orígenes”, cuando también hacía daño por fuera con una nada despreciable muñeca.   

Tiempos felices en Málaga

VITOR FAVERANI (VALENCIA BASKET/24 AÑOS/2.10) Cualquiera de los tres grandes pivots del Valencia para esta temporada podría estar aquí, pero el sentir general en el mundo del basket es que este va a ser el gran año de Faverani. El de su salto definitivo. Ofrece tanta o más intensidad en su juego que Lishchuck (quien, no lo olvidemos, seguirá siendo el gran referente interior taronja) y más experiencia y conocimiento de nuestra liga que el joven Dubljevic (sobre quien también hay que estar muy atentos) En definitiva, será la primera opción interior desde el banquillo por detrás del frontcourt titular Doellman-Lishchuck, pero se comerá la cancha en cada minuto que Perasovic le de confianza. Es su hora.

TIBOR PLEISS (CAJA LABORAL/22 AÑOS/2.16) Inabarcable “prospect” germano quien formaba hasta la pasada temporada una terrorífica pareja interior junto al madridista Marcus Slaughter en el Brose Basket campeón de liga alemana. En Oklahoma le esperan como agua de Mayo (que no de O.J.) para reforzar un juego bajo tableros que quizás es su punto más débil de cara a su definitivo asalto al anillo. De momento lo vamos a poder disfrutar en nuestra liga, como uno de esos pívots dominantes capaces de cambiar la trayectoria de los tiros rivales. Ha firmado por cuatro temporadas, pero con una cláusula de salida a la NBA.

SALAH MEJRI (BLUSENS MONBUS/26 AÑOS/2.17) No se ha movido nada mal en el mercado el Obradoiro en busca de consolidar un bloque lo suficientemente competitivo para mantenerse en la Liga Endesa. Sobre este gigante tunecino ya hablamos durante los pasados Juegos Olímpicos, a lo que escribimos en aquella ocasión les remitimos. Debería ser de los pivots con mejores números del campeonato.  

BLAGOTA SEKULIC (CB CANARIAS/29 AÑOS/2.10) Pívot montenegrino de grato recuerdo para el aficionado madridista. Formó parte de la plantilla del doblete (ULEB y Liga) brillantemente conseguido por Joan Plaza en 2007, entrando a mitad de temporada por un gris Sinanovic. Cuentan que su fichaje por el conjunto madridista se produjo tras un PAOK-Real Madrid en el que Sekulic, independientemente del partido realizado, fue el único jugador de los griegos que le mantuvo la mirada al gladiador Felipe Reyes. Un tanto decepcionante su pasada temporada en el UCAM Murcia, aún tiene mucho buen baloncesto por ofrecer.   

Felipe y Blagota, dos tipos duros.

JOSEPH JONES (CAI ZARAGOZA/26 AÑOS/2.04) Buenísimas sensaciones las que dejó en la Supercopa este pívot que como Jawai podría entrar en la categoría cada vez más numerosa de los “Baby Shaq”, auténticos mastodontes cuyo físico parece más propicio para la práctica del sumo que del baloncesto, pero que luego demuestran una extraordinaria calidad en movimientos e inteligencia a la hora de interpretar el juego. Viene de ganar la Liga Balcánica con el Galil Gilboa israelí, y de pasar el verano jugando en la República Dominicana. Se ve que no le gusta parar.

ONDREJ BALVIN (CAJASOL/20 AÑOS/2.17) Apenas hemos apostado en estas entradas por jóvenes figuras que intentarán hacerse un hueco en la mejor liga de Europa. Balvin podría ser uno de esos jugadores revelación, una de las caras nuevas que el aficionado siempre espera para que sigan dando brillo a nuestra liga. Equipo y entrenador ideal para hacerlo. Si hay un coach en España con buena mano para moldear jóvenes figuras ese es García Reneses, quien contará con este gigante checo que acaba de cumplir 20 años hace unos días como recambio natural del solvente Triguero.   

217 centímetros de talento a pulir por Don Aito.