LA PRIMERA DEL AÑO

La primera jornada del año nos deja unos cuantos resultados importantes de cara a la consecución del pasaporte para la cita copera de Málaga. Nadie quiere perdérsela, y los equipos que están en la pomada no ceden.  

El Iberostar Tenerife obutvo una rotunda victoria ante un Cajasol que ve desvanecer sus opciones de Copa. Por contra los locales siguen confirmándose como uno de los "gallitos" de la competición. Si su pasado curso fue notable, en este están de sobresaliente. No tuvieron un día especialmente en el tiro exterior, pero la defensa y el buen hacer una vez más de Sekulic (14 puntos y 5 rebotes) cerca del aro fueron demasiado para los de Aíto.  Pero si hay que reconocer un nombre propio por encima de todos ese es el del todoterreno Luke Sikma. 10 puntos con un 5 de 6 en tiros de campo, 7 asistencias, 3 rebotes y 2 robos dan buena cuenta de su hiperactividad en la cancha. Los de Alejandro Martínez están a una victoria de sellar su pasaporte copero, e incluso pueden luchar por ser cabezas de serie. De momento sexta posición con balance 9-5. El Cajasol se mantiene decimosegundo con 6-8.  

Luke Sikma, cada vez más importante.

No pudo mantener esos puestos de Copa el Cai Zaragoza, uno de los grandes damnificados de la jornada. Claro que no tenía tarea fácil recibiendo a un Real Madrid que sigue prolongando su imbatibilidad. La historia ya la hemos visto otras veces. Un equipo local aguerrido y luchador manteniéndose en el partido pero que llega al último cuarto justo de fuerzas frente a un conjunto blanco metódico en sus rotaciones y que apenas baja el ritmo esté quien esté en la pista. O siendo más prosaicos, el “fondo de armario”. Eso, y Rudy y Felipe tirando de galones. Los maños bajan a la novena posición con balance 7-7. Fuera de la Copa de momento por average. En el equipo de Laso la vida sigue igual aunque cambiemos de año. Líderes intratables y un rotundo 14-0. 

El Estudiantes se da un respiro a costa del Río Natura Monbus haciendo quizás su mejor partido de la temporada. En Santiago los espectadores han asistido recientemente a dos partidos espectaculares, como el que enfrentó a los locales con el Laboral Kutxa y el de este pasado fin de semana… y ambos saldados con derrota gallega. Funcionó el juego exterior colegial con un espectacular Kyle Kuric (5 de 5 en triples) mientras que Rabaseda estuvo generoso en la defensa a un Corbacho que llegaba al partido en un gran estado de forma y se quedó en 7 puntos con un 25% en el tiro. Tercera victoria de los de Vidorreta, que con 3-11 aún siguen en descenso. Los de Moncho Fernández ya sin ninguna opción de Copa, decimocuarta posición y balance 4-10. 

Victoria a domicilio del Gipuzkoa Basket en Valladolid aprovechando la cada vez más manifiesta debilidad del colista de la competición. Jason Robinson fue el principal responsable de la escabechina, con un partido muy completo (16 puntos, 7 rebotes, 3 asistencias 2 robos y un tapón) bien apoyado por un Ramsdell que va a más y la vieja guardia Salgado-Doblas. Los de Ricard Casas poco tienen a lo que aferrarse, más allá de las individualidades de Rowe o Andjusic. Buen partido por otro lado de Nikola Cvetinovic, forward serbio llegado al club pucelano a mediados de Diciembre. Veremos si se confirma como uno de los puntales del equipo y su labor se traduce en resultados. De momento condición de colista destacado para el Valladolid con un pobre 2-12, mientras que los de Sito Alonso dan un paso de gigante para estar en Málaga. Séptima posición y registro 8-6. 

El anfitrión de tal cita copera, el Unicaja Málaga, busca ser cabeza de serie. Tras una serie irregular de resultados encontró su mejor versión en Manresa, quedándose a un punto del centenar y con una brutal exhibición desde el perímetro (14 triples de 22 intentos, destacando Toolson con 5 de 6) El Bruixa d’Or sigue con su línea descendente y parece claro que va a estar en la lucha por evitar el descenso. Su balance actual es de 4-10, con el peor average de los tres equipos que presentan esa misma marca, por lo que está en una peligrosa antepenúltima posición. El Unicaja sigue en la quinta posición con la que cerró el 2013, 9 victorias por 5 derrotas.   

Ryan Toolson, clinic de tiro en Manresa.  

El Laboral Kutxa comenzaba el año sin margen de error para conseguir plaza copera. Y para empezar recibía nada menos que al Barcelona, en lo que podía ser un partido dramático que les dejase fuera de la fase final de Málaga. Los de Scariolo sabían lo que se jugaban y salieron a morder, dominando en el luminoso en todo momento pero siendo incapaces de descolgar a un Barcelona que hacía “la goma” para no perder de vista a su rival y llegar al final del choque con opciones. Tanto es así que a 35 segundos para el final los de Pascual lograban colocar la igualdad en el marcador, pero ahí apareció la figura de un veterano curtido en mil batallas como Nocioni, anotando y posteriormente taponando a Navarro para que la victoria se quedara en casa. El alero argentino obtuvo así premio a su gran partido (19 puntos, 6 rebotes y 2 asistencias) El conjunto baskonista sigue teniendo complicada su presencia copera, de momento está en décima posición con balance 7-7, por lo que sigue sin tener margen de error. Los de Xavi Pascual pierden la tercera plaza y ahora son cuartos con balance 9-5. 

Sólo un milagro podría dar billete a Málaga al Bilbao Basket (necesitaría ganar los tres partidos restantes de la primera vuelta, y aún así esperar resultados terceros) Al igual que el Baskonia recibía una visita realmente complicada en la figura del Valencia Basket, segundo clasificado. El choque fue intenso e igualado y los de Pueyo parecían encarrilarlo con un parcial de 10-0 en el último cuarto que estiraba el marcador hasta un 74-67, pero los de Perasovic siguen en un gran momento de forma y lograron voltear la situación favorecidos por el pésimo partido de un Raül López que estaba haciendo una grandísima temporada pero naufragó completamente ante los taronja (-8 de valoración) y perdió un balón clave en los instantes finales cuando los hombres de negro estaban un punto por debajo en el luminoso. Dubljevic sigue inmenso después de su lesión (exceptuando el borrón de su partido en Sevilla) El Valencia tiene casi asegurado ser cabeza de serie para la Copa, en segunda posición con balance 12-2. Los vizcaínos como ya hemos explicado lo tienen complicado, decimoprimera posición y registro 6-8. Malos tiempos para Miribilla, con graves problemas económicos confirmados provocando que los jugadores no estén cobrando al día, y con vía libre por parte del club para que negocien con otros equipos si no se encuentra solución. Esperemos que en Eurocup tengan mejor suerte. 

Paso de gigante del Fiatc Joventut en su viaje a Murcia (como ven ha sido una jornada prolija en victorias a domicilio) en otro partido clave para la configuración de la fase final de la Copa. Los de Maldonado lo tenían claro y salieron a mandar, llegando a tener hasta rentas de 17 puntos mediando el tercer cuarto. Pero los de Quintana, pese a estar en la zona baja de la clasificación, es de esos equipos que nunca se rinde, y se engancharon al partido pese a los parciales del equipo verdinegro, que volvía a estirar el marcador 12 arriba a falta de 4 minutos (62-74) Los locales endosaron entonces un parcial de 13-1 para meter el miedo en el cuerpo a los de Maldonado, que templaron mejor los ánimos en los instantes finales, con expulsión de Quintana incluida por chocar con uno de los árbitros mientras protestaba una posible falta en ataque de Kirksay. Decimotercera plaza para el UCAM (5-9), a las mismas victorias de distancia de la Copa que del descenso (2) La Penya gracias a su buen average se ve en octava posición, con balance 7-7. El viaje a Málaga, una posibilidad cada vez más real.   

Oscar Quintana vivió otro final "caliente".

Para cerrar la jornada, tenemos a un Herbalife Gran Canaria sólido como una roca que sube ya hasta la tercera posición (10-4) a costa de un Fuenlabrada que se sigue complicando la vida (decimoquinta plaza, 4-10) Los madrileños llegaron a mandar de 9 puntos a 8 minutos de la conclusión (65-56), pero un parcial de 0-10 liderado por el “backcourt” Oliver-Bellas inclinó la balanza del lado insular. La apuesta de poner dos bases en pista le está saliendo bien a Pedro Martínez, que comienza el 2014 de manera inmejorable después de un 2013 histórico para la entidad canaria. Además del buen partido de los dos bases amarillos, Brad Newley se erigió en despiadado ejecutor con 21 puntos en una buena serie de tiro, además de repartir 5 asistencias. 

EL QUINTETO DE LA JORNADA: 

Txemi Urtasun (Unicaja Málaga) 20 puntos y 4 asistencias. 25 valoración.

Brad Newley (Herbalife Gran Canaria) 21 ptos, 5 asits y 2 robos. 25 valoración.

Kyle Kuric (Tuenti Estudiantes) 21 ptos (5 de 5 triples), 3 asists y 2 robs. 27 val.

Andrés Nocioni (2) (Laboral Kutxa) 19 ptos, 6 rebs y 2 asists. 27 valoración.

Dejan Ivanov (Tuenti Estudiantes) 21 ptos, 6 rebs y 4 asists. 28 valoración. 

ENTRENADOR: 

Salva Maldonado (2) (Fiatc Joventut) 

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA: 

Tomas Satoransky (6) (Cajasol) 13.1 ptos, 3.7 rebs, 4.6 asists, 1.5 robs. 17.2 v.

Jason Robinson (7) (Gipuzkoa Basket) 17.1 pts, 4.8 rebs, 1.7 a., 1.7 rbs. 18 v.

Nikola Mirotic (8) (Real Madrid) 14.4 pts, 6.5 rbs, 1.1 asists, 1.1 robs 19 valorac.

Justin Doellman (9) (Valencia Basket) 16.1 ps, 5.3 rbs, 2.9 ast, 2.1 robs. 19.4 v.

Blagota Sekulic (11) (Iberostar Tenerife) 17.8 pts, 6.8 rbs, 1.1 asists. 20.2 valor.

ENTRENADOR: 

Pablo Laso (7) (Real Madrid)  

LOS DE LAS ISLAS ESTIRAN EL MILAGRO

Cuatro reyes en este comienzo de Liga Endesa que ha disputado ya sus tres primeras jornadas. Cuatro invictos, cuatro líderes. Real Madrid y Barcelona, hasta ahí todo normal, y codeándose con ellos el Herbalife Gran Canaria de un Pedro Martínez que sigue engrandeciendo su figura después de haber hecho al equipo insular semifinalista la pasada temporada y el CB Canarias de otro Martínez, Alejandro, que vence y convence con uno de los equipos que mejor buscan llevar los partidos al ritmo alto y la preponderancia del ataque sobre las defensas. Tres victorias y dos de ellas en feudo foráneo para los de Pedro, ambas además en Euskadi. Si en la primera jornada hacían morder el polvo a todo un Baskonia en esta ocasión ha sido el Bilbao Basket el que ve volar la victoria de Miribilla hacia tierras canarias, y de paso se mete en un lío al no ver estrenado aún su casillero de triunfos y ocupar puestos de descenso con balance 0-3. Germán Gabriel hizo su mejor partido con los vascos hasta la fecha y si mantiene esa línea los de Rafa Pueyo pueden tener razones para el optimismo, pero el buen partido del internacional español resultó insuficiente ante un Gran Canaria que sigue sólido y extraordinariamente rocoso en su juego interior. Xavi Rey apunta síntomas de mejoría llegando a 15 de valoración en tan sólo 13 minutos de juego, pero toda actuación individual de este partido palidece ante la estratosférica exhibición de Nacho Martín: 30 puntos, con un solo fallo en sus doce tiros de campo (incluyendo 3 de 3 en triples), 7 rebotes y 2 asistencias para llegar a los 40 de valoración. Se comió al Bilbao.   

Nacho Martín, bendita madurez.

Parecería que el vallisoletano sería MVP claro de la jornada, hablando de un jugador que alcanza los 40 puntos de valoración, pero es que en la otra isla hay un coloso llamado Blagota Sekulic. Vaya comienzo de curso el del montenegrino. Sus 32 puntos y 8 rebotes fueron una losa para un Fuenlabrada aún adaptando sus nuevas piezas. Sekulic alcanzó los 41 de valoración para celebrar su reciente paternidad. Los fuenlabreños de momento marchan con un balance 1-2, pero imagen de que pueden dar guerra. Lo de los tinerfeños no sorprende tanto y es una confirmación de lo visto la pasada temporada. Este año volverán a tener opciones de hacer algo sonado. Hasta ahora siguen invictos y con balance 3-0. La próxima jornada derbi insular por todo lo alto en el CID, de modo que uno de los equipos isleños perderá esa condición de imbatidos. 

El Barcelona es otro de los que suma y sigue, aunque con el peor average de los cuatro líderes. Su victoria este domingo en Manresa ha sido la más clara hasta el momento, evitando el sufrimiento de sus envites anteriores ante Valencia y Joventut. Los de Pascual se llevan otro derbi ante un equipo que está sorprendiendo en este arranque liguero como es el Bruixa d’Or de Borja Comenge. Los azulgrana supieron maniatar a las jóvenes estrellas manresanas Larsen y Ericsson y Ante Tomic fue imparable en la zona (20 puntos y 8 rebotes) 3-0 para el Barcelona y 2-1 para un Manresa que hay que insistir de nuevo en su buen comienzo de campaña. 

En lo más alto de la tabla encontramos al Madrid de Pablo Laso, que en esta ocasión no puedo activar el modo “rodillo” al que nos tenía acostumbrados. Lejos de eso se encontró con un partido incómodo que apenas pudo dominar. Sufrieron tanto los blancos que sólo a partir del tercer cuarto, una vez que Augusto Lima fue eliminado y el partido se enfangó en la polémica con una posterior técnica a Óscar Quintana, pudieron engancharse al partido y obtener unas pequeñas rentas que finalmente fueron decisivas para el triunfo final, pese a que el UCAM Murcia en ningún caso arrojó la toalla y tuvo opciones en todo momento. Pese al balance 1-2 que muestran los de Quintana, su comienzo de curso está siendo bastante bueno y con una imagen de equipo correoso y combativo, con un trío de hombres altos, Antelo, Tillie y Lima, capaces de pintarle la cara a cualquiera. El Madrid sigue en cabeza recurriendo a la mejor versión de Rudy Fernández bien apoyado por Mirotic (41 puntos entre ambos)   

Leve tangana final en la victoria madridista.

El gran duelo de la jornada se presentaba en Málaga, donde medían sus fuerzas dos de los equipos llamados a plantar más batalla y erigirse en alternativas a Madrid y Barcelona. Unicaja y Valencia. Plaza contra Perasovic. Ganaron los visitantes después de un partido que controlaron desde el principio pero se complicaron al final. Llegaron a ganar de 13 a falta de precisamente 13 minutos, y los locales no encontraban antídoto frente a un colosal Romain Sato (25 puntos y 9 rebotes), pero los equipos de Plaza no suelen tirar la toalla fácilmente y en un arreón de coraje y garra llegaron a ponerse a un punto a falta de 7 segundos. No consumaron la remontada y Doellman sentenció desde el tiro libre. Ambos equipos empatan a mismo balance, 2-1. Estarán arriba. 

Consiguió su primera victoria otro equipo que nos está gustando mucho (pese a los resultados) en este comienzo liguero, el Fiatc Joventut de Salva Maldonado. Lo hicieron derrotando a domicilio al Gipuzkoa Basket del ex –verdinegro Sito Alonso. Guillem Vives se doctora con 16 puntos, 6 asistencias… ¡y 11 rebotes (4 de ellos en ataque)! Recordemos que hablamos de un base de 1.92 y 20 años recién cumplidos. Veremos cuanto le dura a la Penya. Donostiarras y catalanes igualan a registro, 1-2, pero insistimos en la buena imagen del actual Joventut, sobre todo teniendo en cuenta la juventud de la plantilla.

Se estrena también el Valladolid. Llueve menos en Pucela con su primera victoria sobre quien puede ser un rival directo por la permanencia como el Cajasol, otro equipo obligado a competir con una media de edad realmente joven. El equipo de Ricard Casas, prácticamente remodelado en todas sus líneas, va ajustando el engranaje para no perderle la cara a la competición. Victoria valiosísima que deja su balance en 1-2, mientras que el Cajasol de Aíto ya es colista con 0-3. La exhibición anotadora de Scott Bamforth y el buen trabajo de un siempre eficiente Satoransky no bastaron para poder con un conjunto local en el que Omari Johnson destacó dentro de un buen nivel colectivo. 

No quiere perder comba de la zona noble de la tabla el Cai Zaragoza, derrotando a un Río Natura Monbus que sigue sin conocer la victoria. Pese a lo ajustado del marcador final el equipo maño fue muy superior y mandó durante todo el partido. Muscala ya se ha convertido en la referencia gallega para esta temporada, pero los de Moncho Fernández echan mucho de menos todavía a Andrés Rodríguez y Levon Kendall, piezas claves en su magnífico curso pasado, y Alberto Corbacho está muy lejos del nivel demostrado la pasada temporada. Tremendo recital de muñeca de Jon Stefansson por parte visitante, con 6 triples de 9 intentos. Los de Abós se mantienen en el corte del octavo puesto con balance 2-1.   

Jon Stefansson, tirador frío, muñeca caliente.

Y cerró la jornada un Laboral Kutxa consiguiendo su primera victoria liguera frente al Estudiantes. La enfermería baskonista sigue plagada de efectivos, pese a que recuperaron a Leo Mainoldi, quien pudo disputar sus primeros once minutos de la temporada. También debutó el veterano recién llegado Rimantas Kaukenas, quien a sus 36 años aún conserva aroma del viejo buen baloncesto lituano de toda la vida. Scariolo sigue teniendo problemas sobre todo en el juego interior, sin Hamilton y con Daniel Clark desvinculado del club, pero cuenta con el trabajo de un eficiente Tibor Pleiss y da confianza a la joven perla Ilimane Diop, quien con 18 años apunta a ser uno de los hombres fuertes en la zona de nuestro baloncesto. Sin San Emeterio, Nocioni ejerció del líder que se esperaba (22 puntos y 6 rebotes) El Estudiantes volvió a sufrir la ausencia de Lucas Nogueira y su mejor noticia la encontró en el partido de un Jaime Fernández dando un paso adelante. Ambos equipos registran un balance de 1-2 hasta el momento.   

EL QUINTETO DE LA JORNADA: 

Guillem Vives (Fiatc Joventut) 16 puntos, 6 asists 11 rebotes. 24 valoración.

Jon Stefansson (Cai Zaragoza) 28 puntos, 6 de 9 triples. 34 valoración.

Romain Sato (Valencia Basket) 25 ptos, 9 rebs, 2 asists, 2 robos. 32 valoración.

Nacho Martín (Herbalife Gran Canaria) 30 ptos (11 de 12 en tiros de campo, 3 de 3 triples), 7 rebs y 2 asists. 40 valoración.

Blagota Sekulic (CB Canarias) 32 puntos y 8 rebotes. 40 valoración.           

ENTRENADOR: 

Pedro Martínez (2) (Herbalife Gran Canaria)

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA: 

Jayson Granger (Unicaja) 16.3 ptos, 5.7 asists y 3 rebs. 20 valoración.

Alex Mumbrú (3) (Bilbao Basket) 17.3 ptos, 6.3 rebs y 3.7 asists. 23 valoración.

Nacho Martín (Herbalife Gran Canaria) 22.7 ptos, 7 rebs y 2 asists. 25.3 val.

Mike Muscala (Río Natura Monbus) 17 ptos y 7.3 rebotes. 19.3 valoración.

Blagota Sekulic (2) (CB Canarias) 22.3 ptos (67.5& en TC) y 6.3 rebs. 27.7 val.

ENTRENADOR:

Pedro Martínez (2) (Herbalife Gran Canaria) 

UN MVP MUY DUDOSO

You shook me all night long

Nos gustaría ante todo comenzar esta entrada felicitando a la selección nacional absoluta de balonmano por su brillante triunfo en el campeonato mundial celebrado estos días en nuestros país y con el colofón ayer en el Sant Jordi en una final absolutamente histórica comparable desde luego a algunas de las gestas de nuestra selección de baloncesto en los últimos tiempos, o a la inmensa final de la Eurocopa futbolística el pasado 2012, o incluso superior a todo ello, por el partido disputado, el juego desplegado y la categoría del rival. Balonmano y baloncesto son además dos deportes de equipo con ciertas similitudes, muy espectaculares para el espectador, en los que la obligación de atacar y defender es siempre constante, y en los que hay mucho contacto de manera la mayoría de las ocasiones noble, honesta, y viril (lo siento, pero esos que dicen que el fútbol es un deporte "viril", estoy seguro que en la vida se han metido a luchar por un rebote dentro de una zona ocupada por mostrencos de varios pies de altura y amplio tonelaje de peso, o se han partido la cara haciéndose un sitio entre una asfixiante defensa de balonmano... eso sí son deportes de contacto de verdad) Por lo tanto enhorabuena a la selección de Valero Rivera, y que lo disfruten, ya que mucho me temo que a partir de mañana, a partir incluso de hoy mismo, volveremos a la realidad de ver un deporte como el balonmano ocupando información muy residual en una prensa deportiva absolutamente fagocitada ya saben ustedes porque cansino evento una vez más.    

Otros que hacen piña

Y vayamos ya a lo que nos importa. Nuestra jornada de Liga Endesa disputada este pasado fin de semana. El protagonista individual ha sido, y no es la primera vez (de hecho es su cuarto MVP de la temporada), el gran cañonero estudiantil, nuestro máximo anotador de la liga, el canadiense Carl English. Con la particularidad de que además a esta jornada llegaba como duda por unas molestias en el tobillo. Una duda resuelta con su participación en el partido del domingo en el que anotó 31 puntos y se fue a 41 de valoración para ser el jugador más valorado de la jornada con diferencia. No vean el destrozo que nos ha hecho a los jugadores de Supermanager que ante la advertencia de "duda" decidimos cambiar al killer colegial. Para tirarnos de los pelos. Aunque destrozo de verdad el que le hizo al Lagun Aro GBC que sigue como colista, y ahora en solitario. Los de Sito Alonso vendieron tan cara su derrota que  sólo un palmeo final en rebote ofensivo de Lucas Nogueira tras fallo de Jayson Granger decantó un partido que bien pudiera haberse ido a la prórroga. Buena imagen la donostiarra ante uno de los equipos fuertes de la temporada, pero aún así última posición con un preocupante balance 3-16. Estudiantes sigue en puestos de play offs, octava posición y balance 10-9. 

Y si el Lagun Aro es colista en solitario, es debido a que el Basquet Manresa obtuvo su cuarto triunfo en liga con una sorprendente victoria en la difícil cancha del CID de Las Palmas de Gran Canaria. Los locales, quintos con balance 12-7, pagaron el pésimo partido de su actual líder Spencer Nelson (y los jugadores del Supermanager nos llevamos otro palo, todo hay que decirlo) y un Manresa muy seguro en el tiro (12 triples anotados por encima del 50%, 100% en tiros libres) se lleva una victoria que le permite tomar un poco de aire (penúltimos, balance 4-15), pese a que el Fuenlabrada parece dispuesto a no volver a esos puestos que llegó a ocupar en las primeras jornadas. Los fuenlabreños se llevan la victoria del Fontes do Sar ante un Obradoiro el cual ya advertimos que iba a sufrir demasiado la ausencia de su gran timonel Andrés Rodríguez (lo cual por otro lado puede significar un paso adelante para el joven base de la cantera madridista Jorge Sanz) Décima posición (9-10) para un equipo gallego que adelantó mucho los deberes en la primera vuelta, y los madrileños a recuperar terreno perdido, decimosexta posición y balance 6-13. 

La sorpresa de la jornada llegó con la tercera derrota consecutiva del Valencia Basket, en esta ocasión en casa y ante un rival en principio muy inferior como el UCAM Murcia. Los de Perasovic atraviesan una mala racha de resultados que nos dejan mal a quienes apostamos por ellos como seria alternativa esta temporada a pelear por los títulos domésticos. Su derrota, al margen de ser como decimos el resultado más sorprendente de la jornada, también hay que reconocer que es dentro de uno de los partidos más espectaculares del fin de semana. El conjunto valencianista se estaba distinguiendo por ser uno de los equipo más sólidos en defensa, pero en esta ocasión recibieron nada menos que 61 puntos tras el descanso. No está ofreciendo su mejor cara el conjunto taronja en las últimas jornadas, pese a haber recuperado ya a jugadores lesionados como Vitor Faverani o Pau Ribas. Precisamente pudo ser Ribas uno de los grandes héroes del encuentro cuando a falta de siete décimas para el final ponía el empate a 94 en el marcador y parecía mandar el partido a la prórroga. Tras el consiguiente tiempo muerto y saque de banda a medio campo los visitantes intentaron una genialidad… y les salió. Berni Rodríguez sacó de banda buscando el aro rival, un pase muy arriba para encontrar un alley oop o palmeo, y entonces apareció la mano milagrosa de Kim Tillie para anotar la canasta del triunfo. Curiosamente tanto Tillie como Nogueira en el partido del Estudiantes sólo anotaron una canasta en juego en todo el partido… la que dio el triunfo a sus equipos. La jugada de pizarra de Oscar Quintana nos ha hecho recordar otra jugada todavía más genial, aún con menos tiempo (¡sólo una décima!), cuando el Joventut de Aito se llevó la victoria del Martín Carpena frente al Unicaja de Scariolo en noviembre de 2006 en un partido de Euroliga con una canasta de Rudy tras saque de Lubos Barton. Con todo esto, el Valencia sigue tercero, pero cada vez más lejos de las dos primeras posiciones (balance 12-7), y el UCAM Murcia decimosegundo (8-11)  

Kim Tillie, el héroe inesperado

 Otra victoria a domicilio es la del Caja Laboral en la pista del Cajasol. Claro que esto no es noticia, ya que es la undécima victoria consecutiva de los vitorianos en liga (y llegaron a sumar 17 entre Liga Endesa y Euroliga hasta su derrota frente al Barcelona la pasada semana) El partido supuso la despedida de Brad Oleson del conjunto baskonista. No fue precisamente su mejor partido, pero los de Tabak pierden a un gran jugador, buen tirador e infravalorado defensor (que le pregunten a Carroll) El rubio alero de Anchorage deja el Caja Laboral situado en segunda posición con balance 16-3, mientras que el Cajasol continúa por mitad de la tabla en decimotercera posición (7-12) El nuevo destino de Oleson, como ya sabrán los lectores, es el Barcelona Regal, que ante los problemas físicos de Navarro tira de chequera y amplía aún más su impresionante nómina de jugadores. El problema es… ¿qué harán cuándo estén todos sanos? Hasta catorce jugadores forman ahora la plantilla barcelonista. Una pena que ante la lesión del capitán barcelonista el club blaugrana no parezca querer confiar en esos jóvenes valores de nuestro baloncesto como Rabaseda o Abrines. Que diferencia la manera de poder solucionar los problemas de equipos grandes como Madrid o Barcelona y un pequeño como el Obradoiro y su situación con Andrés Rodríguez (han fichado en su lugar a un base llegado de Leb Oro, Iñaki Sanz, pero todo parece indicar que la confianza irá depositada en los jóvenes Jorge Sanz y Rafa Luz Freire) Hablando del Barcelona, valiosa y muy sufrida victoria ante un Uxue Bilbao que a punto estuvo de amargar la mañana a los aficionados del Palau, que vieron perder a los pocos minutos del partido a Victor Sada y Juan Carlos Navarro por lesión. Menos mal para la parroquia culé que Marcelinho Huertas está de dulce, y que Jasikevicius sigue siendo un seguro a la hora de decidir finales apretados. Tremendo el bajón que ha pegado Tomic, por cierto (y lo han adivinado, también lo tengo en el Supermanager) El Barcelona continúa la escalada, sexta posición y balance 11-8, a una victoria del Bilbao, cuarto clasificado con una marca de 12-7. 

Sigue fuerte el Cai Zaragoza de José Luis Abós. Salió con cierta caraja frente a un CB Canarias que mandó durante el primer tiempo, pero en la segunda parte los maños se enchufaron al partido para sumar su victoria número once por ocho derrotas, lo que les sitúa en la séptima posición. Los tinerfeños decimocuartos con balance 7-12. Igual registro, pero un puesto por debajo, encontramos al Blancos de Rueda Valladolid. En la hasta el momento inexpugnable cancha del líder Real Madrid dieron una excelente imagen liderados por un Nacho Martín en el mejor momento de su carrera. Partidazo también del exterior ghanes Alhaji Mohammed, quien en sus 16 partidos anteriores había llegado a valorar en negativo hasta en ocho ocasiones (es decir, en la mitad de los encuentros), y ayer se fue a 19 de valoración. Hay que ver lo que motivan ciertos partidos y saber que están las cámaras de RTVE en directo. Sin hacer su mejor partido el Real Madrid fue poco a poco minando las fuerzas de su rival. Esta vez tiraron de dos clásicos. Sergio Llull, que parece recuperar su mejor forma después de unos partidos un poco grises, y como no, Felipe Reyes, el gran capitán que siempre aparece en este tipo de partidos que parece que se le atascan y complican al equipo blanco. El liderato madridista continúa sólido como una roca, 18-1 es su balance. Y el Blancos de Rueda acercándose a los puestos peligrosos, decimoquinta posición y registro 7-12.   

Alhaji Mohammed, uno de Ghana que juega bien cuando le da la gana.

 Por último, no sabemos si en el Martín Carpena de Malaga son seguidores del gran Johhny Thunders, pero bien podría sonar el himno “Born to lose” en los vestuarios del Unicaja. Quinta derrota consecutiva. Desde que vencieron en un agónico partido al Regal Barcelona no han vuelto a conocer la victoria. En esta ocasión cayeron en un Olímpico de Badalona que sigue disfrutando con la, un tanto irregular, pero yo diría que en líneas generales buena temporada de los verdinegros. Kuzmic sigue demostrando que va para pívot serio. Los de Maldonado miran por encima de la tabla a, entre otros, el propio Unicaja. Su novena posición con balance 10-9 les hace seguir estando en la situación idónea para el asalto a los puestos de play offs. Los de Repesa por su parte empiezan a ceder demasiado terreno, undécima posición con 8-11. 

EL QUINTETO DE LA JORNADA: 

Stefan Markovic (Valencia Basket) 15 ptos, 5 asists, 4 rebs y 3 robos. 24 valoración.

Matt Gatens (UCAM Murcia) 21 ptos, 3 robos y 2 rebotes. 22 valoración.

Carl English (5) (Asefa Estudiantes) 31 ptos, 5 rebs y 3 asists. 41 valoración.

Felipe Reyes (2) (Real Madrid) 10 ptos, 9 rebs y 2 robos. 20 valoración.

Lamont Hamilton (Uxue Bilbao) 21 ptos (4 de 4 en triples) y 6 rebotes. 29 valoración. 

ENTRENADOR:

Oscar Quintana (2) (UCAM Murcia) 

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA: 

Sergio Llull (13) (Real Madrid) 12.4 ptos, 3.8 asists y 1.9 rebs p.p. 15.5 valoración

Carl English (4) (Asefa Estudiantes) 19.2 ptos, 3.8 rebs y 2.1 asists. 16.3 valoración.

Nikola Mirotic (12) (Real Madrid) 13 ptos y 5.2 rebs. 16.3 valoración.

Justin Doellman (Valencia Basket) 15.6 ptos, 4.1 rebs y 1.5 asists. 15.9 valoración.

Germán Gabriel (7) (Asefa Estudiantes) 14.2 ptos, 5.7 rebs y 2.2 asists. 16.7 valoración.

ENTRENADOR: 

Pablo Laso (14) (Real Madrid)

FRAN VAZQUEZ TAPONA AL BARÇA

El baloncesto en ocasiones puede resultar ciértamente cruel. Las de veces que los barcelonistas habrán jaleado y celebrado los terroríficos mates de Fran Vázquez (seguidos de su golpeteo en el pecho cual orangután) o sus estratosféricos tapones sobre lanzamientos rivales, para ver como el pasado domingo el pívot internacional gallego se convertía en su verdugo en el momento decisivo con un gorrazo que bien posiblemente puede valer la clasificación copera del Unicaja y deja al Barcelona, ahora sí, sin margen de error (y con la visita del Real Madrid en puertas) El partido, a falta de gran calidad, ofreció emoción a raudales, tanta que la excesiva presión por parte de ambos equipos sabiendo lo que se jugaban dejó demasiadas imprecisiones y errores impropios de dos equipos de tanta calidad. También pudimos apreciar destellos de genialidad y sangre fría por parte de Jasikevicius y Marcus Williams, quienes con sendos triplazos parecían decantar la victoria de uno u otro lado. Y personalmente creo que una de las grandes noticias ha sido la vuelta del bueno de Andy Panko a nuestra liga (llegado por James Gist, quien hace el camino inverso y recala en el Panathinaikos), en este blog nos declaramos abiertamente fans del alero de Pennsylvania,uno de esos tipos a los que siempre me gustaría tener en mi equipo. Remontan el vuelo los de Repesa, séptima posición con balance 8-6. A su rebufo el Barcelona octavo cerrando las plazas de Copa, 7-7. 50% de victorias. Nadie lo hubiera podido imaginar a estas alturas de campeonato.    

Not in my house!!

Ese balance deja al equipo de Pascual a una distancia abismal del líder, el Real Madrid de Pablo Laso que ha tomado por rutina la victoria, mientras sus detractores no saben ya donde meterse. El club blanco no puede vivir mejores momentos. Una auténtica balsa de aceíte que se permite el lujo de reservar a la gran estrella Rudy Fernández para que se recupere de sus problemas de la espalda en espera de compromisos más complicados (¿la visita al Palau?) En San Sebastián se jugó al ritmo que pusieron los bases blancos (53 puntos entre los tres) El cedido madridista Dani Diez dejó buenas sensaciones, pero poco más en un Lagun Aro donde la estrella Qyntel Woods volvió a ser el estrellado (-2 de valoración) ¿Hablabamos de un tal Andy Panko por ahí arriba? Cara y cruz de la Liga Endesa, el Madrid líder con ese impresionante 14-0, a la caza de su propio record de quince victorias consecutivas... Lagun Aro GBC cerrando tabla con 2-12.  

En Bilbao estrenaban patrocinador (Uxue) y que mejor que hacerlo con una victoria para demostrar que la confianza de la nueva marca es un acierto. Sucumbieron por tanto los gallegos del Obradoiro, ese equipo que tanto está demostrando esta temporada. Los de Katsikaris dominaron en todo momento con una gran aportación coral y colectiva (hasta Justin Moerman se sumó por fin a la fiesta con 14 puntos) Cuarta posición para los vascos, 10-4, la clasificación copera parece hecha, ahora a asegurarse ser cabeza de serie. Los de Moncho Fernández siguen con opciones, décima posición, y en el barullo de equipos con siete victorias.  

Quienes ya están matemáticamente clasificados son los jugadores de Zan Tabak. Nueve victorias consecutivas (seis en ACB, tres en Europa) hacen que ya nadie se acuerde de quien pareciera hasta hace poco un Dios en Vitoria como era Dusko Ivanovic. Da la sensación de que Querejeta ha vuelto a dar con la tecla adecuada, y de nuevo, hay que reivindicar la importancia de dar alternativas a técnicos jóvenes cuya carrera en los banquillos esté comenzando y pese a no haber estado al frente de ningún gran proyecto están sobradamente capacitados por toda la experiencia como jugadores y/o segundos entrenadores para llevar las riendas de un banquillo como el vitoriano. La misma confianza que recibió en su día un dudoso Ivanovic la recibe ahora un Tabak con muchísimas ganas de crecer como técnico. Los alaveses volvieron a vencer y convencer, con un ritmo frenético (47 puntos anotados al descanso, anotando 25 puntos en segundo y último cuarto... otros que se suman a la maravillosa fiebre del baloncesto de ritmo alto y transición rápida... ¡a Messina le puede dar algo como le de por ver partidos de la Liga Endesa esta temporada!), y ningún jugador participando menos de diez minutos ni más de treinta (otro pasmo para los que dicen que las rotaciones son un error... Juan Mora on my mind, iba a enlazar algo sobre el asunto, pero han sido tantos sus, por llamarles algo, artículos sobre el tema, que no sabría con cual quedarme, les recomiendo que tecleen en el google "Juan Mora rotaciones" y ahí tendrán su colección de despropósitos que demuestran su enorme ignorancia en el baloncesto actual... claro que ahora ya no se atreve a sacar el tema, ahora toca subirse al carro de ensalzar al Madrid de Laso, precisamente basado en la importancia de las rotaciones... pero bueno, tengan en cuenta que quien fuera subdirector del periódico deportivo más leído del país durante varios años y sigue siendo redactor y ganando dinero a costa de presunto periodismo deportivo es un tal José Vicente Hernáez, quien ha escrito por activa y por pasiva que España jamás ganaría nada con un portero como Iker Casillas... lejos de exiliarse por un mínimo de verguenza, ahí sigue, chupando del bote, y por supuesto, atizando a Casillas, que la verguenza y la ignorancia no conocen límites) A lo que íbamos y disculpen la disgresión, el Caja Laboral va a tope, y volvemos a insistir en que con todas sus piezas sanas nadie debería descartarles para ninguna empresa. Su víctima fue un CB Canarias que se resiste a caer a los puestos de descenso, sigue manteniendo dos victorias sobre esas temibles plazas (balance 4-10) Los vitorianos como ya hemos dicho, metidos en la Copa, segunda posición con 11-3, y segundo equipo más anotador, tras, como no, el Real Madrid.  

Zan Tabak y la importancia de los buenos maestros.

Tras el antiguo TAU se mantiene el Valencia que tanto nos gusta esta temporada, pero que comienza a mostrar algún signo de debilidad (recordemos la baja de dos grandes puntales interiores como Faverani y Lischuck) Llegaron hasta perder por 16 puntos en Manresa, pero una vez más la clase de Doellman y el temporadón de Ribas acudieron al rescate, sumado ello a un, ¡por fin!, gran partido de Rafa Martínez, quien precisamente se encuentra ante una temporada en la que podría acabar entrando en el corte definitivo de la selección para el próximo Europeo (sinceramente Pau Ribas está haciendo mayores méritos de momento) El ex-manresano volvió a mostrar su cara más "killer", claro que para "killer" el triple sobre la bocina del pívot Lauvergne que dio la sufrida victoria final a los valencianos. Tercera posición para ellos con balance 10-4. A perro flaco manresano todo son pulgas, a pesar del extraordinario crecimiento del joven alero húngaro Adam Hanga.   

Buen regalo de navidades para los aficionados verdinegros que acudieron al Olímpico de Badalona a ver a su Penya. El Joventut realizó uno de los partidos más espectaculares de la temporada apalizando al correoso Estudiantes de este curso. Fisher se puso en modo "jugón" para pasar por encima de los English, Kirksay y compañía. Germán Gabriel sigue de dulce, pero en esta ocasión no fue suficiente. Verdinegros y colegiales empatan a balance (7-7, ya saben, donde está el lío), con mejor average para los de Vidorreta, en novena posición, mientras que la Penya se sitúa decimoprimera. No podemos descartar a ninguna de ambas plantillas para la cita copera vitoriana, aunque deberían ganar al menos dos de los tres encuentros que restan para el final de la primera vuelta. 

Emoción en Murcia, donde el Cai entraba en el último minuto con mínima ventaja en el marcador (74-75), pero el temple en los tiros libres de Joe Ragland y en menor medida David Barlow (anotando uno de sus dos tiros para poner el 77-75 definitivo) acabaron decantando la balanza para los de Quintana pese a las opciones mañas que se fueron al garete con el fallo desde el triple de Michael Roll y el último tiro en manos de uno de sus jugadores revelación, Damjan Rudez. La gran noticia es la confirmación de José Ángel Antelo quien parece querer establecerse definitivamente en la elite de nuestro baloncesto. Ya dijimos hace semanas que era uno de los jugadores con mayor potencial y más desaprovechado de nuestro basket. Nos alegramos muchísimo que haya sentado la cabeza deportivamente hablando y se confirme como ese power-forward de buena mano en ataque e interminables brazos para rebotear y defender. El Kevin McHale gallego se fue nada menos que hasta los 31 de valoración (MVP de la jornada junto a Eulis Baez) Aún así los murcianos apenas tienen opciones coperas (decimotercera posición, 6-8), no así el Cai de José Luis Abos quienes a pesar del tropiezo se mantienen en una magnífica sexta posición (balance 8-6), dependiendo de si mismos para llegar a la cita de Vitoria.      

Antelo recuperando el tiempo perdido.

Hablamos de Eulis Baez como co-MVP de la jornada junto a Antelo. El de Santo Domingo fue en esta ocasión el auténtico amo de la zona (18 puntos y 11 rebotes) para derrotar al sorprendente Blancos de Rueda de esta temporada, quien parece desinflarse últimamente en su propio feudo. La victoria canaria supone su casi segura clasificación para la Copa (tendrían que perder los tres partidos restantes de primera vuelta, y aún así alguna carambola de averages les podría dar el pase), quinta posición y balance 10-4. Impecables. Meritoria la decimosegunda posición pucelana y su 6-8, tratándose del equipo con menor presupuesto de la Liga. La Copa ya parece un sueño inalcanzable, pero su temporada hasta el momento es para enmarcar. 

Finalizamos con otro duelo muy interesante, en esta ocasión por los puestos de descenso. Dos equipos con pocos motivos para sonreír esta temporada. El Fuenlabrada recibía a un rival directo como el Cajasol en un encuentro que podría dejar a los de Poch absolutamente tocados y hundidos. No fue así. Los fuenlabreños dominaron el encuentro con rentas muy exiguas pero que al final valieron el preciado triunfo, con Gladyr y Feldeine oficiando de ejecutores (42 puntos entre ambos) y Valters demostrando el porque de su regreso (17 de valoración, y además anulando a Satoransky), sellando el triunfo con dos tiros libres definitivos. Llueve menos al sur de Madrid, decimoquintos y con dos victorias sobre el descenso (balance 4-10) Entre medias se queda el Cajasol, decimosexto (3-11), a sólo un pasito de volver a caer al abismo del que tanto le costó salir.  

EL QUINTETO DE LA JORNADA:   

COREY FISHER (3) (FIATC JOVENTUT) 22 ptos (6 de 8 en triples), 4 asists, 3 rebs y 3 robos. 29 valoración.
SERGIO LLULL (2) (REAL MADRID) 24 puntos y 3 rebotes. 21 valoración.
ADAM HANGA (ASSIGNIA MANRESA) 23 ptos, 4 robos y 2 asists. 29 valoración.
EULIS BAEZ (2) (HERBALIFE GRAN CANARIA) 18 ptos, 11 rebs y 3 asists. 31 valoración.
JOSÉ ÁNGEL ANTELO (UCAM MURCIA) 18 ptos, 8 rebs, 2 robos, 2 taps. 31 valoración.  

ENTRENADOR:  

ÓSCAR QUINTANA (UCAM MURCIA)   

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA:  

SERGIO LLULL (8) (REAL MADRID) 13.8 ptos, 4.2 asists y 2.4 rebs p.p. 17.8 valoración.
TARIQ KIRKSAY (12) (ASEFA ESTUDIANTES) 10.6 ptos, 5.7 rebs y 2.6 asists. 15.7 valoración.
NIKOLA MIROTIC (10) (REAL MADRID) 13.1 ptos y 5.9 rebs. 17 valoración.
GERMÁN GABRIEL (2) (ASEFA ESTUDIANTES) 14.5 ptos, 5.7 rebs y 2.2 asists, 17.9 valoración.
ANTE TOMIC (3) (REGAL BARCELONA) 13.7 ptos, 7.1 rebs, 1.5 asists y 1.1. taps. 18.1 valoración. 

ENTRENADOR:  

PABLO LASO (9) (REAL MADRID)