ATASCO EN LA TABLA

No es un tópico, es la realidad. La realidad de una Liga Endesa que cubriendo un cuarto de la competición parece más excitante que nunca. Un cuarto de competición, lo que significa que cruzamos el ecuador de la primera vuelta, la que decide los ocho equipos que lucharán por la Copa del Rey en Febrero. Bien, pues echen un vistazo a la tabla clasificatoria. Real Madrid, a pesar de las bajas, dominando como suele ser habitual en el equipo de Laso. A partir de ahí cuatro equipos con el mismo balance, 7-2, entre ellos los sorprendentes Obradoiro y Fuenlabrada, quienes sumaron una nueva victoria este fin de semana, ambos como locales. La última plaza copera la ocupa de momento el Unicaja, con balance negativo de 4-5, el mismo que los cuatro equipos que le suceden. Pero es que a una sola victoria de puestos de Copa encontramos posteriormente a otros cuatro equipos. Es decir, habiéndose disputado ya la jornada 9 de la competición, encontramos hasta 16 equipos con posibilidades reales de meterse en Copa. Una pasada.  


Este monumental atasco, reflejo de una igualdad y competitividad sin parangón en el resto de ligas europeas, da más valor todavía al curso del Real Madrid de Pablo Laso, quien sólo ha conocido una derrota en nueve partidos, ante el Barcelona y prácticamente por la mínima, todo ello pese al carrusel de lesiones y ausencias con las que ha tenido lidiar el técnico vitoriano. El Barcelona, por otro lado, ya es segundo, después de ganar en el choque más atractivo de la jornada al Valencia de Txus Vidorreta. Los de Sito Alonso tuvieron un momento de duda (llegaron a sumar cinco derrotas seguidas entre ACB y Euroliga) pero ahora es un equipo claramente al alza. Una tendencia opuesta sería la del Unicaja de Málaga, que acumula cuatro derrotas consecutivas y sólo ha ganado un partido de los últimos seis disputados contando competición europea y doméstica.   

Radovic lideró a un Obradoiro que sigue sorprendiendo.

Resultados Liga Endesa 2017-18		Jornada 9
Partido		Resultado		Est
Herbalife Gran Canaria |	Movistar Estudiantes	99 |	95
Divina Seguros Joventut |	Delteco GBC	76 |	67
Montakit Fuenlabrada |	Tecnyconta Zaragoza	88 |	82
FC Barcelona Lassa |	Valencia Basket	79 |	74
Real Betis Energía Plus |	Real Madrid	63 |	98
San Pablo Burgos |	Baskonia	76 |	100
MoraBanc Andorra |	Unicaja	66 |	60
UCAM Murcia |	RETAbet Bilbao Basket	82 |	71
Monbus Obradoiro |	Iberostar Tenerife	75 |	64

Clasificación Liga Endesa 2017-18

Jornada 9

Pos	Equipo	J	G	P	P.F.	P.C.
1	Real Madrid	9	8	1	821	716
2	FC Barcelona Lassa	9	7	2	805	707
3	Valencia Basket	9	7	2	746	708
4	Monbus Obradoiro	9	7	2	665	647
5	Montakit Fuenlabrada	9	7	2	696	687
6	Herbalife Gran Canaria	9	6	3	787	728
7	Baskonia	9	5	4	754	732
8	Unicaja	9	4	5	704	663
9	MoraBanc Andorra	9	4	5	736	720
10	Tecnyconta Zaragoza	9	4	5	747	738
11	Universidad Católica de Murcia	9	4	5	708	711
12	Iberostar Tenerife	9	4	5	654	660
13	Movistar Estudiantes	8	3	5	642	668
14	Divina Seguros Joventut	8	3	5	619	652
15	Delteco GBC	9	3	6	713	703
16	RETAbet Bilbao Basket	9	3	6	709	764
17	San Pablo Burgos	9	1	8	697	839
18	Real Betis Energía Plus	9	0	9	655	815

EL QUINTETO DE LA JORNADA:    


TOMÁS BELLAS (CAI ZARAGOZA): 13 puntos, 6 rebs y 6 asists. 28 valoración.
ERICK GREEN (3) (VALENCIA): 27 pts, 2 rebs y 2 robos. 27 valoración.
BRAD OLESON (MURCIA): 19 pts, 3 rebs, 3 asists y 2 robos. 25 valoración.
NEMANJA RADOVIC (OBRADOIRO):17 pts y 12 rebotes. 29 valoración.
TORNIKE SHENGELIA (3) (BASKONIA): 18 pts, 8 rebts y 3 asists. 27 valoración


ENTRENADOR: 

JOAN PEÑARROYA (ANDORRA)


EL QUINTETO DE LA TEMPORADA:


LUKA DONCIC (2) (REAL MADRID): 13.9 pts, 5.9 rebts y 4.4 asists. por part. 18.3 valoración.
ERICK GREEN (7) (VALENCIA): 18.7 pts, 1.5 rebts y 2.3 asists p. partido. 19.2 valoración.
MATEUSZ PONIKA (4) (TENERIFE): 14.8 pts y 6 rebotes por partido. 18.9 valoración.
TORNIKE SHENGEILA (5) (BASKONIA): 17.9 pts, 5.9 rebts y 1.4 asists. p. part. 21.8 valoración.
HENK NOREL (9) (GIPUZKOA): 15.1 pts, 9.5 rebts y 2 asists. por partido. 22.9 valoración.


ENTRENADOR:

PABLO LASO (4) (REAL MADRID)

EL REAL MADRID RECUPERA LA DEFENSA

La conexión Chacho-Mejri, clave para el Madrid.

El Real Madrid recupera la defensa. La defensa como aspecto del juego, indispensable para un equipo que busca correr y utiliza el contraataque como una de sus principales armas, y la defensa por el título de campeón liguero que actualmente ostenta. Otra derrota en el Palacio hubiera significado prácticamente el campeonato para el Barcelona salvo mayúscula debacle. Aún así los de Xavi Pascual, después de romper el factor cancha en el primer partido, siguen siendo ligeramente favoritos. 

En efecto, volver a dejar a su rival por debajo de los 80 puntos parecía una de las grandes asignaturas pendientes para los de Laso, habituado a recibir ingentes cantidades anotadoras por parte de los contrarios en sus últimos encuentros. Una laxitud defensiva que se hacía más evidente en el juego interior, donde Salah Mejri aparece ahora como el elemento más valioso a la hora de cerrar su aro. El tunecino tuvo una notable actuación en el segundo partido de la serie (11 puntos, 7 rebotes y 2 tapones), pero sobre todo se convirtió en el deseado “anti-Tomic” que buscaban los blancos. Si en el anterior choque el croata había dado toda una exhibición en esta ocasión se quedó en unos discretos 4 puntos, 6 rebotes y 2 asistencias. El baloncesto se basa en plantear y resolver problemas. Laso parece haber resuelto el que le originaba la presencia de Tomic en la pintura, veremos cual es el próximo movimiento de Pascual para volver a intentar sacar provecho de lo que parecía una evidente superioridad azulgrana en el juego interior.

El partido no ofreció las alegrías ofensivas del primer choque, con un Madrid muy serio en defensa que pronto se hizo con un mando en el marcador que ya cedería en ningún momento. Darden fue el primero en ver aro con facilidad, y los locales alcanzaban sus primeras e importantes ventajas. 20-8, tras muy buenos minutos en ataque de Bourousis. El griego tendría relevo en un excelente Mejri y el equipo de Laso dejaba claro al final del primer cuarto que habían aprendido la lección recibida dos días antes (24-14) 

Mejri fue el nombre propio del segundo cuarto (8 puntos y 6 rebotes en este periodo), aprovechando la conexión con el clarividente Sergio Rodríguez. El Barcelona se mantenía en el partido gracias al juego exterior (gran partido de Oleson) y alguna aparición esporádica por dentro de Tomic o Dorsey, pero al descanso el equipo blanco seguiría mandando por 10 (40-30) 

Parecía encarrilar el conjunto de Laso el encuentro en un tercer cuarto liderado por Rudy Fernández, que ponía 15 puntos de ventaja en el luminoso

(54-39) antes de lesionarse en el pie, ausencia que aprovecharía el Barcelona para meterse en el partido con un parcial de 2-12. Dos tiros libres de Bourousis cerraban el citado parcial y evitaban mayor sangre. El Real Madrid afrontaba el último acto siete arriba, 58-51. No estaba decidido, pero la ventaja aún era tranquilizadora. 

Brad Oleson seguía siendo el mejor culé, y un triple suyo al inicio del cuarto volvía a estrechar el marcador a cuatro puntos, pero Carroll y el Chacho sacaron el fusil y desde el triple ametrallaron el aro rival, para poner el partido doce arriba (69-57) Oleson seguía tirando del carro azulgrana para intentar una remontada que no llegaría. Con el recuperado Rudy, y la presencia de Mejri, más la habitual sobriedad de Felipe Reyes, el Real Madrid, en esta ocasión muy superior en la lucha por el rebote (42 a 32) supo cerrar el partido e igualar unas finales que les obligan a vaciarse sobre la pista en un final de temporada en el que las fuerzas, volvemos a insistir en ello, están muy justas. Con Slaughter renqueante, Draper recién regresado de la lesión y sin ritmo de competición (apenas unos segundos el sábado), y los más preocupante, la absoluta desconexión de Nikola Mirotic, el Madrid necesita de la mejor versión de su guardia pretoriana nacional (Felipe, Rudy y ambos sergios) para tener opciones. Mejri se suma a la causa, pero aún habrá otros nombres propios que todavía no han brillado especialmente en estas series y nos veremos obligados a hablar de ellos. El martes, a las 19:15, el tercer episodio. 

XAVI PASCUAL SE TOMA LA REVANCHA

Uno de los duelos ya clásicos de nuestro baloncesto.

Resucita el UCAM Murcia, y de que manera, en el partido que abría la jornada 21 de nuestra Liga Endesa. Llevaban los universitarios ocho derrotas consecutivas, lo cual les había llevado a verse en puestos de descenso, y visitaban la cancha de un Cajasol en un buen estado de forma y en puestos de play offs, basados sobre todo en una gran fortaleza defensiva. Sorprende por tanto ver a los de Marcelo Nicola convertidos en un rodillo capaz de anotar más de 90 puntos en el San Pablo sevillano. Los visitantes consiguieron algo que no habían logrado en los últimos partidos: coralidad. Ningún jugador llegó a los 30 minutos en pista y varios pasaron de la decena de puntos. Equipo, y no individuales, aunque hay que destacar una vez más a un gran Kim Tillie, claro referente de este equipo, con 21 puntos y 7 rebotes. Con esta victoria por una veintena de puntos los murcianos salen de los puestos de descenso (16º, 6-15) y sacan a los sevillanos de los honorables puestos de play offs, ya que el Cajasol baja a la décima plaza y un balance de 10-11. 

Otro equipo que rompe una peligrosa racha negativa (en este caso de seis partidos) es el Gipuzkoa Basket de Sito Alonso. Recibían a una víctima propicia en el caso del Bruixa d’Or Manresa, y es que el conjunto catalán suma su cuarta derrota consecutiva y cae a puestos de descenso (17º, 6-15) Los locales se sustentaron en el trabajo de un enorme David Doblas, que pese a llegar al partido con molestias físicas fue el mejor de los donostiarras con 19 puntos, 8 rebotes y 4 asistencias. Partidazo el suyo, que da aire a un Gipuzkoa en undécima posición y balance 9-12.

No cede comba un Cai Zaragoza cada vez más sólido (ya suma cinco partidos consecutivos ganando) y que se llevó la victoria de la cancha de un correoso Fuenlabrada que mandó durante las fases iniciales del choque y que tampoco se vino abajo cuando los de Abós comenzaron a adquirir ventajas en el marcador, de hecho remontaron una diferencia de ocho puntos (52-60 minuto 32) para ponerse por delante a falta de cinco minutos para el final con un parcial de 15-6 (67-66) Pero desgraciadamente para los locales, pagarían el esfuerzo y un posterior parcial de 0-8 para los maños ponía la victoria visitante en bandeja. El Cai suma y sigue (6º, 13-8), pese a perder a un puntal como Giorgi Shermadini, quien regresa al Olympiacos. Claro que también han recuperado a su gran referente interior de la pasada campaña, el holandés Henk Norel, quien parece acercarse a su mejor nivel. El Fuenlabrada se sigue aproximando peligrosamente al descenso, decimocuarto clasificado y balance 7-14.       

Norel vuelve a imponer su presencia en el Cai.

Uno de los partidos más interesantes de la jornada se vivió en la mañana del domingo en Málaga, con dos de los equipos de la parte alta de la tabla, Unicaja y Barcelona, y un siempre interesante duelo técnico entre dos “enemigos íntimos” como Joan Plaza y Xavi Pascual. El ex –madridista  suele salir airoso de sus enfrentamientos contra el conjunto culé, y por momentos parecía que iba a seguir creciendo su leyenda de bestia negra barcelonista, pero tocó en esta ocasión a Pascual tomarse revancha de las últimas derrotas frente a Plaza, entre ellas la de la primera vuelta de esta liga, cuando los malagueños se llevaron una victoria por 7 puntos del Palau. El partido fue disputado y muy igualado, abocado a un trepidante final en un último cuarto con intercambio de canastas y héroes inesperados (Súarez por los locales, Oleson y Sada por los blaugranas) Los de Plaza apretaban en defensa preocupados en neutralizar a Navarro y a Tomic, pero el pívot croata, ante la imposibilidad de anotar, se sacaba de la chistera asistencias para un Sada que hacía daño penetrando en la zona malagueña. Las cosas se complicaban para los culés con sus fallos en los tiros libres (errando cuatro de cinco lanzamientos en los momentos calientes), pero las malas decisiones de los exteriores locales, especialmente Toolson, condenaron a los de Plaza, que vieron como Oleson sentenciaba el partido con un triplazo extraordinario. El de Alaska es un jugador que nunca se arruga y se ha convertido con toda justicia en uno de los hombres clave de Pascual. El partido era un duelo directo por la tercera plaza, la cual amarra el Barcelona con un registro 15-6 (y ojo a lo fuertes que están en Europa), mientras que el Unicaja sigue cuarto, a una victoria del conjunto azulgrana con 14-7. 

Vuelve a meterse en puestos nobles de play offs uno de los equipos que más nos está gustando esta temporada, el Fiatc Joventut de Salva Maldonado. Recuperan la senda de la victoria a costa de un Valladolid especializado en repartir alegrías haya por donde pasan y en revitalizar a equipos necesitados de victorias. Los pucelanos ya firman nueve partidos consecutivos sin conocer la victoria. Demasiado previsibles. La Penya aprovechó la ocasión para darse un homenaje, anotar 95 puntos, y presentar en sociedad a otra perla de su inagotable cantera de talentos. En este caso el gallego Alberto Abalde, escolta de 18 años que hizo bronce el pasado Europeo Sub18 en Letonia y fue MVP del último Nike International Junior Tournament de Londres. Dicen que es el mejor de Europa en su puesto dentro de los de su generación. Los verdinegros volvieron a ser letales desde el triple, una de sus armas favoritas (15 de 33, magnífico 45%), destacando Kirksay con sus 7 dianas de 10 intentos desde tal distancia. Octava plaza para el club verdinegro (10-11) El Valladolid continúa escribiendo su particular novela de título “Crónica de una muerte anunciada”. Última, muy última posición, y un balance 2-19. 

En contraste, el Real Madrid cada vez es más líder, con una nueva victoria y con su casillero de derrotas todavía a cero. Recibía a un Iberostar Tenerife que la pasada temporada había dado la campanada llevándose el partido del Palacio de Los Deportes, y en esta ocasión se presentaban con ánimo de repetir la machada pese a su delicado momento (ya son siete derrotas consecutivas) y a haber perdido a Lazaros Papadopoulos cuyas rodillas no han podido resistir el ritmo de competición de la ACB. Mucho mérito lo del conjunto de Alejandro Martínez, superando en el rebote a un Real Madrid que se asió a un corajudo Felipe Reyes, único interior madridista al que los rivales no lograron descentrar. El equipo tinerfeño se mantuvo en el partido durante los tres primeros cuartos, llegando al último acto con un botín de cinco puntos de ventaja (54-59), pero primero el citado Felipe y posteriormente un Llull prolongando su estado de gracia, pasaron por encima del cuadro visitante con un tremendo cuarto saldado con un parcial de 33-17. 21 victorias para un líder intratable. El Iberostar sigue con su caída libre y ya es decimotercero, balance 9-12. 

Una de las sorpresas de la jornada, dentro de un fin de semana prolijo en ello y plagado de victorias visitantes, se produjo en la complicada cancha del Centro Insular de Deportes de Gran Canaria con el asalto a triple limpio de Alberto Corbacho y su Río Natura Monbus en la pista del quinto clasificado liguero, el durísimo Herbalife Gran Canaria. Pero es que los de Moncho Fernández están en una línea ascendente y su defensa es actualmente de las mejores de la liga. Seis victorias consecutivas hablan a las claras sobre el momento de forma de los gallegos, que no han tenido tiempo de deprimirse tras la marcha de su jugador más regular, Mike Muscala, a unos Atlanta Hawks con tantos problemas en su juego interior esta temporada. Hay clubes donde se llora por todo lo que falta, y otros en los que se trabaja por aprovechar todo lo que se tiene. El Obradoiro está en el segundo grupo. El partido, como es habitual en el CID, se movió en anotaciones cortas y ritmo trabado y lento, un tipo de juego en el que Moncho Fernández parece desenvolverse tan bien como Pedro Martínez. Sin diferencias importantes en el marcador, los de Santiago eran capaces de mandar durante la mayor parte del encuentro, y a cada arreón de los locales respondía Alberto Corbacho con sus triples. Hasta siete canastas como siete puñales asestó al alero desde el 6.75 para reivindicarse de nuevo como el gran cañonero de nuestro baloncesto. El mallorquín ha sumado 13 triples de 22 intentos en los dos últimos partidos ACB, y sube a su equipo a la séptima posición (asciende cuatro puestos en una jornada) con balance 10-11. El Herbalife sigue en una cómoda quinta posición con 14-7. No parecen peligrar los play offs de momento.   

Corbacho sacó el fusil.

Otro de los grandes focos de atención nos lleva a Valencia, donde visitaba La Fonteta el Laboral Kutxa presentando a su nueva estrella Lamar Odom, quien ya había tenido un gris debut en Euroliga jugando sólo seis minutos, sin anotar, en la derrota ante el Unicaja. No le fueron mejor las cosas en su comienzo ACB, claro que Valencia no era la mejor plaza para estrenarse. Los de Perasovic demostraron porque son el equipo segundo clasificado en la tabla, y apenas dieron opciones a los de Scariolo en un partido que no será recordado precisamente como para guardar en las videotecas. Dentro de un mal tono general y en un choque lleno de imprecisiones, los taronja evidenciaron de nuevo la calidad y polivalencia de su plantilla. Es cierto que Justin Doellman es el claro referente, pero rodeado de muchos jugadores con capacidad para aportar, mientras que el Baskonia depende demasiado de Tibor Pleiss, San Emeterio, y un Nocioni especialmente desacertado en esta ocasión. Urge meter a Odom en ritmo de competición cuanto antes. El neoyorquino no firmó más que dos puntos (en una serie de 1 de 7 en tiros de campo), dos rebotes, dos robos, una asistencia y un tapón en casi 17 minutos de juego. Ya advertimos en su momento que no es jugador de hacer números grandilocuentes, especialmente en anotación, pero se espera más de él. El Valencia por su parte sigue a lo suyo, magnífica temporada afianzando su segunda posición y un incontestable balance de 18-3. El cuadro alavés baja dos posiciones respecto a la pasada semana y ahora es noveno (10-11) 

La jornada se cerró en Madrid con un Estudiantes que ciertamente va a más, derrotando a un Bilbao Basket que continúa en su línea irregular de todo el curso. La primera parte fue para los de Rafa Pueyo, pero tras el descanso los colegiales confirmaron que poco tienen que ver con el endeble equipo de comienzo de temporada. Las recientes incorporaciones y el regreso de Lucas Nogueira a la plantilla de Vidorreta han dotado de mayor fortaleza, sobre todo interior, al equipo madrileño. La superioridad en el rebote fue diáfana para los locales, mientras que Kyle Kuric adquiría con acierto la responsabilidad anotadora de los suyos (24 puntos) Valiosa victoria para los del Ramiro que ahora son decimoquintos con balance 6-15, mientras que el Bilbao Basket sigue sin poder escaparse de esa zona mediana donde le ha tocado habitar esta campaña (duodécima plaza, 9-12) 

EL QUINTETO DE LA JORNADA: 

Kyle Kuric (2) (Tuenti Estudiantes) 24 puntos, 3 rebotes y 2 robos. 23 valorac.

Tariq Kirksay (Fiatc Joventut) 23 ptos (7 de 10 en T3), 10 rebs, 3 asists, 2 robos, 2 taps. 30 valoración.

Alberto Corbacho (3) (Río Natura Monbus) 26 ptos (7 de 11 en T3), 4 rebs, 3 asists y 2 taps. 31 valoración.

Felipe Reyes (Real Madrid) 18 ptos, 4 rebs y 2 robos. 27 valoración.

David Doblas (2) (Gipuzkoa Basket) 19 ptos, 8 rebs y 4 asists. 27 valoración.

ENTRENADOR: 

Moncho Fernández (4) (Río Natura Monbus)    



EL QUINTETO DE LA TEMPORADA:  

Tomas Satoransky (13) (Cajasol) 12.7 ptos, 3.6 rebs, 4.3 asists y 1.4 robos. 15.8 valoración.
Rudy Fernñandez (5) (Real Madrid) 12.5 ptos, 3.1 rebs, 2.7 asists y 2.1 robos. 16.1 valoración.
Andy Panko (Baloncesto Fuenlabrada) 18.5 ptos, 4.3 rebs y 1 asist. 17 valoración.
Nikola Mirotic (15) (Real Madrid) 13.5 ptos, 6.3 rebs, 1.4 asists y 1 robo. 17.6 valoración.
Justin Doellman (16) (Valencia Basket) 14.8 ptos, 4.8 rebs, 2.6 asists y 1.9 robos. 17.1 valoración.

ENTRENADOR:   

Pablo Laso (149 (Real Madrid)

EL JEDI Y SU PADAWAN

Joan Plaza, a la diestra de Dios Padre, en el DKV Joventut 2004/05

La jornada 19 de la liga ACB se abría con un duelo por todo lo bajo entre los dos últimos clasificados de la tabla, Baloncesto Valladolid y Tuenti Estudiantes. El concluyente resultado (30 puntos de diferencia para los de Vidorreta) ofrece dos lecturas antagónicas pero absolutamente contundentes. Por un lado la confirmación de que el Valladolid es uno de los peores colistas de la liga en muchos años, no tanto por el hecho de haber ganado sólo dos partidos de 19 disputados, si no por la sensación de que es el único equipo de la ACB que no ofrece competitividad ni calidad. Una colección de nombres incapaces de jugar como equipo y una nula identificación con la camiseta y el proyecto pucelano, tanto es así que un entrenador experimentado como Ricard Casas ha puesto su cargo a disposición del club, incapaz de poder enderezar el rumbo de una nave cuyos tripulantes parece que tiraron la toalla antes de tiempo y buscan únicamente satisfacer sus números individuales por si pueden pillar un contrato mejor. Leo, por cierto, que Casas sólo ha cobrado una mensualidad desde que se hizo cargo del equipo castellano, sirva eso de ejemplo de lo mal que están las cosas por Pucela y de la profesionalidad del técnico manresano. La otra lectura, totalmente antagónica, es la positiva de ver a un Estudiantes que llegaba a este partido en puestos de descenso sí ofrece ese orgullo torero que se le presupone a un histórico de nuestro baloncesto. Después de su paseo triunfal por la cancha del Polideportivo Pisuerga  (en el que destacó una de las últimas incorporaciones, Uros Slokar, con 20 puntos y 5 rebotes) los madrileños abandonan dichos puestos en detrimento del UCAM Murcia. Los de Vidorreta están en una marca de 5-14, pero con mejor average que los murcianos. Y que vamos a decir del Valladolid que no se haya dicho ya, farolillo rojo, muy rojo, con 2-17. 

La tarde del sábado siguió con el flamante ganador de la Copa, quien recibió el reconocimiento de su rival el Laboral Kutxa con el consiguiente pasillo de campeón. Un Baskonia-Real Madrid siempre pinta bien y en esta ocasión el choque tampoco defraudó. Mucha igualdad e intensidad en la primera parte (sobre todo en el duelo Nocioni-Mirotic, con el argentino sujetando bien al MVP copero) pero a partir del tercer cuarto el equipo de Laso puso su habitual velocidad de crucero (además del habitual buen trabajo defensivo de Draper tras los descansos), con un Llull desbocado 27 puntos (7 de 10 en triples) y un Rudy hiperactivo (17 puntos, 3 rebotes, 4 asistencias y 2 robos) Niko Mirotic pese a no brillar como en otras ocasiones se fajó en la zona (máximo reboteador del choque con 10 capturas) y hay que destacar también el trabajo de Mejri en la primera parte, 12 puntos y 4 rebotes para 15 de valoración en sólo 10 minutos. Por los alaveses volvió a destacar un bregador Nocioni (14 puntos y 8 rebotes y buena defensa sobre Mirotic) y un San Emeterio que buscaba resarcirse de su “regalo” copero al Valencia. Sergio Scariolo fue descalificado, añadiendo otro capítulo más a su reciente cruzada particular contra los árbitros (¿se ha “mourinhizado” este hombre o qué rayos le pasa?) Lo cierto es que no corren buenos tiempos en Vitoria, con un equipo que no llega al 50% de victorias (balance 9-10 y novena posición), todo lo contrario que la borrachera interminable del conjunto de Pablo Laso, liderato incontestable con 19 victorias consecutivas en liga (en el total de la temporada contando todas las competiciones llevan un monumental 39-1, están haciendo historia)     

Pasillo al campeón. Luego el partido no estuvo para bromas.

El domingo pudimos apreciar el buen partido del Bilbao Basket frente al Fuenlabrada, alcanzando los 95 puntos con un fantástico 48% en lanzamientos triples (10 de 21), con lo que el partidazo de un superlativo Andy Panko (29 puntos y 3 rebotes) fue neutralizado por la coralidad bilbaína (cuatro jugadores por encima de los 10 puntos) Busca el tren de los play offs el Bilbao después de perder el de la Copa, actualmente en duodécima posición con balance 8-11. A una victoria está el Fuenlabrada en decimocuarto lugar y un registro de 7-11. 

Emoción en Tenerife con un Iberostar aprendiendo a vivir sin Sekulic (buen debut de su sustituto, el ex –madridista Lazaros Papadopoulos con 15 puntos y 4 rebotes en sólo 17 minutos) Partido igualado entre los locales y un Cai Zaragoza que en el último cuarto comenzó a estirar el marcador (57-66 a falta de 4 minutos) pero que sufrió al final ante el empuje tinerfeño para acabar sentenciando el partido desde el tiro libre tras un carrusel de faltas y lanzamientos protagonizado por los dos bases titulares de ambos equipos. Uriz falló uno de sus dos tiros para empatar el partido y a Llompart no le tembló el pulso. El conjunto de Alejandro Martínez sigue su peligrosa línea descendente, ya son cinco derrotas consecutivas para el que fuera equipo revelación al comienzo de la temporada, que se va ahora en décima posición y balance 9-10. El Cai sigue a lo grande, sexta posición y registro 11-8 en lo que es sin duda un temporadón para el club maño.   

Lazaros tratará de resucitar al Iberostar.

El Valencia suma y sigue, aunque en esta ocasión sin la brillantez habitual, imponiéndose en la cancha de un correoso Gipuzkoa Basket. Los de Perasovic se pusieron el mono de trabajo para levantar un partido que se les había puesto cuesta arriba. Tras irse al descanso 12 puntos abajo los taronja firmaron un increíble parcial de 2-20 en el tercer cuarto para poner su decimoséptima victoria liguera de la temporada en franquía. Habría que tirar de hemeroteca para ver cuando fue la última vez que un equipo ACB anotó tan solo dos puntos en un cuarto, si es que alguna vez sucedió tal cosa. Ningún jugador local llegó siquiera a la decena de puntos, mientras que por el Valencia Sato y el recién llegado Ksystof Lavrinovic fueron los máximos anotadores con 12. En el caso del lituano, fichado para suplir la baja de Lyschuck, lo hizo en tan sólo 14 minutos de juego. Otro buen debut que deja la jornada, y el conjunto naranja que sigue haciendo la mejor temporada ACB de su historia, afianzando su segunda posición y balance 17-2. El Gipuzkoa, ni frío ni calor, undécima posición y balance 8-11. 

Otra victoria a domicilio fue la que se llevó el Herbalife Gran Canaria de la pista del UCAM Murcia. Los de Pedro Martínez siguen siendo uno de los “gallos” de la competición, mientras que los de Nicola cada vez tienen peor pinta pese a los nombres ilustres que van llegando a golpe de talonario (Pete Mickeal, Thomas Kelati) Ya son nada menos que siete derrotas consecutivas las que acumula el equipo de la universidad católica. La destitución de Óscar Quintana, un clásico de los banquillos ACB, lejos de suponer revulsivo alguno parece haber destemplado aún más los ánimos de un conjunto cada vez menos cohesionado, por mucho que jugadores como Tillie o Mickeal hagan sus números. Ya están en puestos de descenso, decimoséptima posición y balance 5-14. Empieza a oler a chamusquina. Y si hablamos de cohesión y de juego en equipo pocos ejemplos mejores que su rival este fin de semana podemos encontrar. El Gran Canaria se afianza en quinta posición y balance 13-5 con un gran partido de Eulis Báez (19 puntos y 3 rebotes) 

Duelo catalán con un gran Fiatc Joventut intentando asaltar el Palau Blaugrana. Lo hemos repetido en varias ocasiones, y aquí va una más: a los verdinegros no les acompañan los resultados, los cuales por otro lado no son nada malos, pero atendiendo a su nivel de juego aún podrían estar más arriba. El equipo de Pascual no encontró el camino a la victoria hasta el último cuarto, cuando volvió a aparecer ese jugador infravalorado llamado Brad Oleson. El de Alaska nunca se arruga y siempre responde tanto en defensa como en ataque. Seis puntos del americano estiraron la diferencia a nueve puntos (75-66, minuto 32), y a partir de ahí los visitantes no encontraron respuesta.Nachbar hizo uno de sus mejores partidos de blaugrana (19 puntos con 4 de 5 en triples) y Lorbek justificó su sueldo (17 puntos en 18 minutos) En el plano negativo, Navarro sigue con su mal momento de forma (2 de 11 en tiros de campo) Aún así los de Pascual consolidan su tercera posición (balance 13-6), mientras que el equipo de Maldonada mantiene una formidable séptima posición con un registro de 9-10.      

Tomic tuvo un partido muy caliente, tras "comerse" el codo de Miralles.

Cuarta victoria consecutiva del Río Natura Monbus, en un gran momento de forma y recordando al equipo que tanto sorprendió la pasada campaña. Los de Moncho Fernández han encontrado una enorme fortaleza defensiva que les garantiza buenos resultados. Poca opción tuvo un Manresa que veía su ataque neutralizado una y otra vez ante la buena defensa gallega. Gran partido del tirador Ben Dewar con 18 puntos y 6 de 7 en tiros de campo, y buen trabajo una vez de Mike Muscala (19 puntos y 9 rebotes) Los de Borja Comenge flirtean con el descenso en decimoquinta posición con balance 6-13. Los santiagueses mantienen su decimotercera posición y 7 victorias por 11 derrotas. Si sigue la racha pronto podrán mirar a los play offs para intentar repetir el éxito de la pasada temporada. 

Y la jornada la cerró otro derbi, en este caso andaluz. Pocas dudas hay sobre el magisterio ejercido por Aíto García Reneses en nuestro baloncesto, no sólo en cuanto a jugadores, si no también como sabio tutor de jóvenes entrenadores. Técnicos hoy día exitosos como Orenga o Sito Alonso han aprendido al lado del maestro madrileño. Es el caso también de Joan Plaza, quien fuera segundo de Aíto en la Penya, y cuyo aprendizaje le convirtió en un alumno aventajado posteriormente capaz de pilotar naves del calibre del Real Madrid, Zalgiris Kaunas, actualmente Unicaja Málaga, o anteriormente el Cajasol a cuyo frente se encuentra ahora precisamente el “situ” García Reneses. El discípulo volvió a ganar al maestro en esta particular metáfora baloncestística del jedi y el padawan, con un Unicaja tratando de enjugar las lágrimas por la decepción copera donde cayeron a la primera haciendo buena una vez más la maldición del anfitrión. El partido fue dominado desde el principio por los locales, pese al aguante sevillano del primer cuarto y medio de partido. Los de Plaza, pese a algunas sombras, están haciendo una buena temporada regular y son cuartos con balance 13-6. Digna octava plaza para el jovencísimo Cajasol de Aíto con un 9-10 y un average que momentáneamente les metería en play offs. 34 puntos y 13 rebotes entre Fran Vázquez y Caner-Medley, poderío interior que los pupilos de García Reneses no pudieron frenar.

EL QUINTETO DE LA JORNADA:

Sergio Llull (5) (Real Madrid) 27 ptos (7 de 10 en triples), 3 rebs y 4 asists. 26 val.

Ben Dewar (Río Natura Monbus) 18 ptos (6 de 7 en TC), 2 rebs y 3 robos. 23 val.

Andy Panko (4) (Baloncesto Fuenlabrada) 29 ptos (10 de 12 en TC) y 3 rebs. 29 v.

Mike Muscala (3) (Río Natura Monbus) 19 ptos, 9 rebs, 2 robs, 3 tapones. 21 val.

Uros Slokar (Tuenti Estudiantes) 20 ptos, 5 rebs y 2 robos. 23 valoración. 

ENTRENADOR: 

Txus Vidorreta (Tuenti Estudiantes) 

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA (es necesario advertir a este respecto que el jugador más valorado esta temporada en media sigue siendo Blagota Sekulic con 21,3 de valoración, pero dado que ya ha sido dado de baja en nuestra liga para emprender su aventura turca hemos considerado que nuestro mejor quinteto lo conformen jugadores que siguen en activo en la actual campaña ACB):    

Tomas Satoransky (11) (Cajasol) 12.7 ptos, 3.6 rebs, 4.3 asists, 1.7 rbs. 16.2 val.

Rudy Fernández (3) (Real Madrid) 13.1 ptos, 3.3 rebs, 2.6 asists, 2 robos. 16.8 val.

Andrés Nocioni (Laboral Kutxa) 17.3 ptos, 4.7 rebs, 1.7 asists. 18.1 valoración.

Nikola Mirotic (13) (Real Madrid) 13.8 ptos, 6.5 rebs, 1.2 asists. 1.1 robs. 18.4 valo.

Justin Doellman (14) (Valencia Basket) 14.8 pts, 4.8 rebs, 2.6 asists, 2 rbs. 17.6 v. 

ENTRENADOR:   

Pablo Laso (12) (Real Madrid)  

DE VUELTA AL DIVÁN

¿No hay quinto malo?

Se veía venir. La cosa tiene su lógica. La final entre Real Madrid y Barcelona admite tantas similitudes con la disputada el pasado curso que a nadie debería pillar por sorpresa que el desenlace requiera de un definitivo quinto partido. Tiempo, una vez más, para que Pascual y Laso trabajen la psicología de sus jugadores, terreno donde el azulgrana parece cobrar ventaja. El Barcelona siempre se levanta, y lo hace además cuando más tocado parece. 

Tocado vuelve a Madrid el conjunto de Pablo Laso, que repite errores del pasado, y cuando mejor imagen había conseguido transmitir (en el tercer partido, al igual que el pasado año, aunque no de manera tan contundente como entonces) se empapa de dudas sobre su competitividad y mentalidad ganadora en los momentos decisivos. El Barcelona crece en juego y confianza. Pascual vuelve a dar una lección de gestión de plantilla, y ya nadie puede dudar de la calidad de un banquillo azulgrana absolutamente decisivo en estas series finales. 

Pocos equipos hay en Europa con la capacidad de salir a jugar con el cuchillo entre los dientes como el club azulgrana. Cuando el asunto cobra cariz de vida o muerte, este grupo de jugadores parece moverse con mayor soltura que en momentos irrelevantes. Les gusta jugar con presión. Comenzaba el partido con Begic sacando una falta a Tomic y posteriormente anotando la primera canasta del partido. Fue un espejismo. En cuanto el balón llegó en ataque al ex del Real Madrid el croata comenzó su particular recital. Hasta 14 puntos anotó en su soberbio primer cuarto con una serie perfecta, 7 de 7. Un martillo pilón apoyado además en un Barcelona que salió al rebote ofensivo como no se le había visto todavía en esta serie. Por el Madrid respondía un buen Rudy (seis puntos sin fallo en los tiros de dos… aunque, como no, fallaba su intento triple) para evitar que el mejor Barcelona del play off hiciera todavía mayor sangre (23-17 al cierre del primer cuarto)   

Tomic dio las primeras ventajas a los suyos.

El Real Madrid, como viene siendo habitual en estas finales, no encontraba su baloncesto fluido de otras ocasiones. La diferencia respecto a los tres partidos anteriores era que en esta ocasión el Barcelona sí, y su ataque superaba la defensa blanca (y cuando no, ahí estaba el rebote ofensivo) En el segundo acto la presencia interior de Slaughter y Felipe Reyes dotaba al equipo de Laso de mayor empaque defensivo y cerraba con más seguridad su rebote. El partido se mantenía en una diferencia de 3-5 puntos y un triple final de Sergio Rodríguez estrechaba el marcador al descanso. 34-32. Sólo dos puntos arriba para un Barcelona con una sensación de superioridad mucho más abrumadora que lo que daban a entender las ajustadas cifras del luminoso.  

Buenos minutos de un Draper que va a más durante la serie tras el descanso. Incluso un triple suyo pone a los blancos por delante (34-35) Son los mejores momentos del Madrid durante el partido, con la sobriedad del base de Baltimore y un voluntarioso Rudy a los que se suma Mirotic. El encuentra entra en un intercambio de canastas en el que los blancos no pierden la cara. Pero las mejores sensaciones se siguen viendo de lado azulgrana. Hasta Huertas parece recuperar su mejor nivel en unas finales en las que apenas está apareciendo. Navarro y Oleson se conjuran para estirar el marcador. Un triple del de Alaska pone seis puntos de ventaja (45-39) mediado el tercer cuarto. El Madrid se vuelve a atascar en ataque, pero acciones esporádicas como un robo de Draper sobre Jasikevicius y el posterior contrataque culminado por el paisano y amigo de Carmelo Anthony siguen metiendo al Madrid en el partido. 49-45 a 1.13 del final del tercer cuarto. Nadie vuelve a anotar. Carrusel de errores. Nervios, imprecisiones. Lo ya visto en los otros tres partidos. Poco buen baloncesto.

Para la puesta final del partido Pascual dejaría intuir su apuesta por el músculo y su gusto por el baloncesto de guerrilla. Pero antes el Madrid ofrece unos breves destellos de si mismo: defensa y contrataque. Darden y Draper ponen muñeca y piernas respectivamente para llevar la última igualdad al marcador (49-49) Partido nuevo con nueve minutos por disputarse, pero un solo color sobre la pista: el blaugrana. Una canasta de Mavrokefalidis y un triple de un renacido Huertas tras fallo de Felipe Reyes estiran el marcador para los locales (54-49) Pascual lo tiene claro. La ventaja, aunque corta, puede valer, pero hay que cerrar el aro. La defensa del Barcelona adquiere visos de lo que se suele llamar “karate press” para desquiciar a un Real Madrid que es incapaz de encontrar un solo recurso ofensivo, y sólo conseguirá ir sumando puntos desde el tiro libre. Mavrokefalidis (buen trabajo durante toda la serie) y Rabaseda se erigen en factores clave con su intensidad defensiva. Emergen Llull y Felipe para mantener opciones frente a un Barcelona que sufre la ausencia de Navarro, dolido por un tirón en los isquiotibiales. Darden, tras otra buena anticipación defensiva pone el 63-61 a dos minutos para el final. El Madrid se encuentra con opciones de repente y el Barcelona enfrentado a la presión de asegurar el triunfo para forzar el quinto partido. Lorbek anota dos tiros libres para poner 4 arriba a los suyos. Los blancos mueven bien la bola pero el triple de Darden no entra. Jugada clave, y el equipo de Laso una vez más condenado por su escaso acierto exterior (quien lo iba a decir, cuando durante toda la temporada parecía su mejor arma) Oleson en tiros libres pone tierra de por medio después de que a Tomic se le botase claramente el balón en su pierna acabando la pelota saliendo por el fondo mientras los árbitros asombrosamente daban posesión a los de Pascual. Seis puntos a poco más de un minuto. Los visitantes volverían a fallar en otra jugada clave. Con Sergio Rodríguez en la línea de los tiros libres, El Chacho fallará el segundo para que el rebote caiga en manos de un Mirotic que no se atreve a jugársela bajo el aro y saca el balón de nuevo a un Chacho que regala la bola y definitivamente la posibilidad de triunfo de su equipo. La técnica a Rudy Fernández ejemplifica la crispación y frustración madridista, llevados al terreno del fango al que les empujó un Pascual quien de nuevo orquestó un encuentro desagradable e incómodo para el rival. Con un Tomic disuelto como un azucarillo en los minutos finales, un Lorbek lejos de su mejor momento, y sin Navarro durante más de un cuarto. Sin sus hombres más importantes, y aún así Pascual, el a veces denostado Pascual, volvió a levantar a su equipo cuando más hundido parecía. Veremos que tal le sienta el diván a los muchachos de Laso, porque parece claro que sus rivales disfrutan mucho más cuanto mayor es el precipicio al que se asoman.   

Mavrokefalidis, emergente Factor X de las finales.

A continuación, y llegados a estas alturas de la final, dejo algunos datos estadísticos sobre los cuatro partidos anteriores que creo pueden ser interesantes: 

-Llull, Felipe y Rodríguez lideran al Real Madrid en puntos, rebotes y asistencias, respectivamente con 12 puntos, 5.2 rebotes y 3.2 asistencias por partido. 

-Por parte blaugrana, Navarro con 15.2 puntos, Tomic con 6.5 rebotes y Huertas con 2.2 asistencias, son los más destacados en las tres estadísticas individuales principales.   

-El Real Madrid, mejor en el rebote. Dominó esta faceta en los tres primeros partidos y lleva 129 rebotes por 119 de los azulgrana. Claro que en el cuarto partido se produjo la mayor diferencia reboteadora a favor de un equipo (más 13 para los de Pascual), ¿cambio de tendencia?, ¿cansancio en los pívots blancos?

-El fallo en el lanzamiento exterior es una constante. El Barcelona ha anotado 25 triples de 71 intentos. Aún así su estadística no está nada mal, de hecho es fabulosa si se compara con el sangrante 20 de 80 del Real Madrid. Un triste 25% para el equipo que más triples y con mejor porcentaje había anotado durante la liga regular (325 de 816, 39.83%... y casi 10 triples por partido) 

-Rudy personaliza mejor que nadie la ignominia de los tiradores en esta final. Su marca de 0 de 16 intentos habla por si sola. Cuesta encontrar a un exterior por parte madidista que alcance al menos el 50% en sus lanzamientos, y lo hallamos en Darden, aprovechando sus 13.5 minutos por partido para anotar 5 puntos por choque con unas series de 2 de 2 en tiros libres, 6 de 10 en tiros de dos, y 2 de 4 en triples. 

-Claro que si hablamos de aprovechar los minutos, pocos jugadores lo hacen mejor que Mavrokefalidis. El griego se convierte en el factor clave del banquillo azulgrana jugando 14 minutos por partido en los que promedia 6 puntos, 3 rebotes y 1.25 robos por partido. 

-El Madrid echa de menos al MVP. De su 16.2 de valoración en liga regular a promediar 8 en estas finales. Nikola Mirotic ha descendido su rendimiento por debajo de la mitad.  

UNA ESTACA PARA LASO

Navarro y Reyes mantienen un duelo para la leyenda.  

El Real Madid se lleva el tercer partido de la serie final en otro choque intenso y vibrante y con momentos de buen baloncesto, especialmente por parte del cuadro madridista en su último cuarto donde recuperó su ritmo ofensivo y finalmente pasó, ¡por fin!, de los 80 puntos. El foco se instaló sobremanera en el duelo anotador entre los dos capitanes, Juan Carlos Navarro y Felipe Reyes. Amigos y compañeros de selección desde los tiempos de los Juniors de Oro, exponentes de la fantástica generación del 80, su duelo es un homenaje al baloncesto español y a la historia viva de la mejor rivalidad Madrid-Barcelona. En el futuro se hablará de los que están haciendo estos días Navarro y Reyes como ahora hablamos de lo que hacían los Epi y Norris frente a los Iturriaga y Fernando Martín.    

El conjunto de Laso realizó su mejor partido de la serie, ya no sólo por la diferencia final que refleja el marcador, si no por haber dominado y manejado el partido durante la mayor parte del mismo y no sufrir los habituales momentos de descomposición vividos en los dos primeros partidos. Sólo un instante de zozobra en el tercer cuarto con el cuadro blaugrana remontando hizo instalar la duda en el bando visitante, pero esta vez bien resuelto por un Pablo Laso capaz de reaccionar a tiempo e imponerse a Pascual. El Madrid gana un punto vital y toneladas de confianza. El Barcelona, como el año pasado, vuelve a estar contra la lona... lo cual sin duda le hace realmente más peligroso.  

Salieron ambos equipos sin sorpresas en sus cinco iniciales, con el "extraño" caso de Carlos Suárez, siempre titular pero que una vez toma banquillo desaparece del duelo. El partido comenzó en unos parámetros similares a los dos anteriores, con el Real Madrid tomando la iniciativa en otro encuentro excesivamente bronco, plomizo, y de ritmo bajo, es decir, más del gusto de Pascual y su Barcelona que de un Madrid acostumbrado a volar por las canchas. La consigna arbitral por otro lado era diametralmente opuesta al segundo partido, en el que la idea era no interrumpir de salida. Si en aquella ocasión en el primer cuarto se pitaron la ridícula cifra de seis faltas personales, tres por equipo, en este tercer partido ya llevábamos tres faltas señaladas en el primer minuto de juego. Como el día y la noche. Cuando hablamos de "consigna arbitral" queremos dejar muy claro que no hablamos en ningún momento de favorecer o perjudicar a ningún equipo, si no de la intención y permisividad del trío arbitral sobre el contacto entre los jugadores. El celo sobre las acciones defensivas le vino bien en esta ocasión al Barcelona, que lanzó hasta 10 tiros libres en el primer cuarto, con lo que logro mantenerse en el partido y dejar el primer parcial en un 13-17 muy abierto.  

El Real Madrid se había mostrado fuerte en defensa y fue el conjunto blaugrana quien dio un paso al frente en ese sentido en el segundo cuarto. Ahora eran los de Pascual los que empezaban a cargarse de faltas. En ataque emergía la figura de un inmenso Sarunas Jasikevicius, quien con 11 puntos en 7 minutos recordaba por instantes al genio que había dominado Europa a principios del siglo XXI, cuando ganó tres euroligas seguidas antes de intentar una frustrante aventura NBA. El Madrid comenzaba a buscar sustento en Felipe Reyes, quien si había aparecido de manera notable en los dos partidos anteriores en este tercer choque su juego alcanzó una dimensión mayor, Literalmente se comió al Barcelona (20 puntos y 5 rebotes, 4 de ellos en ataque, 7 de 9 en tiros de campo, 7 faltas recibidas) El equipo de Laso, superado el "efecto Saras", volvía a estirar levemente el marcador hasta los 8 puntos tras un alley-oop entre Rudy y Slaughter (29-37), pero el lituano Jasikevicius aún tenía más pólvora y entre él y Navarro dejaron a su equipo seis abajo al descanso, 35-41. Hasta el momento era el partido más igualado de la serie (en los dos anteriores uno de los dos equipos se había marchado de diez antes de enfilar los vestuarios)    

Y Nikola mató el partido.

Tras el descanso una reanudación en la que los puntos llegan con cuentagotas. Durante los tres primeros minutos sólo suben al marcador dos tiros libres de Mirotic y una canasta de Oleson. Después de un tiro libre de Sada y dos puntos de Begic el Madrid domina ya ese tercer parcial por un punto, y el marcador global por siete (38-45) Y no podía faltar el habitual lapso de desconexión madridista, en esta ocasión saldado con un parcial de 8-0 que pone a los de Pascual por delante (46-45) Los blancos encuentran una vía de anotación con Carroll en el tiro libre, que a la manera de Navarro comienza a sacar faltas personales con sus constantes cortes por la zona. El partido se equilibra pero un triple de Llull vuelve a estirar tímidamente el luminoso a favor de los blancos, 50-56 y todo por resolver en el último cuarto.  

Este último acto es posiblemente el que más cómodo haya resultado para el conjunto madridista en todas las finales. Por fín encuentran la manera de correr. Un 2+1 de un colosal Felipe Reyes tras contrataque pone el 52-61. Comienza entonces el duelo entre los dos capitanes. ¿Qué Navarro anota dos tiros libres tras falta de Slaughter? Felipe se busca la vida para tras fallar su propio tiro recuperar el rebote y acabar anotando. Turno para La Bomba, Triple. Tras un ataque fallado por cada equipo será Felipe quien vuelva a anotar por el bando blanco. De modo que el capitán madridista seguía manteniendo unos ocho puntos de diferencia (57-65 a falta de siete minutos) Tomic anota cuatro puntos consecutivos para meter el miedo en el cuerpo a los de Laso, pero el técnico vitoriano echa mano de un eficiente Darden como nueva vía de anotación ante la defensa de Pascual. Navarro vuelve a echarse el equipo a la espalda y mostrar auténtico deseo de victoria. Anota cuatro puntos consecutivos para mitigar la irrupción de Darden y mantener a su equipo con vida (65-69 a 4.30 del final) Rudy falla su enésimo triple (lleva 0 de 13 en la serie) y Navarro vuelve a encarar con decisión el aro rival y saca la falta de Darden. Estamos a menos de cuatro minutos del final con el Madrid mandando por cuatro cuando el capitán barcelonista, increíblemente, falla los dos tiros libres. De no creer. Llull castigaba el "regalo" de La Bomba con un triple que ponía el 65-72 quedando 3.42. Navarro, como no, enmendaba su error anterior y necesitaba sólo diez segundos para devolver los tres puntos desde el 6.75. Parecía que por fin el juego se liberaba y los tiradores afinaban la puntería, por el bien del espectáculo. Mirotic con otro triple iniciaba su excelso final de partido (12 puntos en poco más de tres minutos) que volvía a dar siete de diferencia. El Barcelona vive en los ataques posteriores del tiro libre ante un Madrid dispuesto a no permitir canastas fáciles y más viendo como su rival no tenía el mejor día desde el 4.60 (acabó con 17 de 25). Uno de Wallace y otro de Tomic ponen el 70-75 a 2.16 para el final. Hay partido. Mirotic estaba empeñado en demostrar de una vez porque ha sido el MVP de la temporada y una canasta suya volvía a poner esa buena renta de siete puntos. Felipe aparecía de nuevo para robarle la cartera a Navarro (¿quién decía que Niko y Felipe eran incompatibles?) y el canterano mataba el partido con un triple desde la esquina. Y aún seguiría sumando con cuatro tiros libres consecutivos.  

Gran victoria del equipo de Laso que en los minutos finales logró recuperar la mejor versión de su juego. La final, para seguir recordando a la pasada temporada, se encuentra en el mismo punto que el curso pasado tras el tercer choque, 2-1 para los blancos. Ahora toca saber rematar. Una vez más hablamos del control y la gestión de las emociones. Con un día de descanso de por medio está por demostrarse de una vez la auténtica competitividad del equipo de Laso. Es hora de ver si el vitoriano, además de haber recuperado un baloncesto enormemente atractivo y vistoso para el aficionado, ha logrado inculcar a los suyos una mentalidad asesina para saber rematar al rival cuando agoniza. Y es momento para ver, de nuevo, la impresionante capacidad del Barcelona y de Xavi Pascual para saber levantarse en los peores momentos. El siempre referido corazón de campeón de un equipo que lleva siete finales ACB consecutivas. Laso, cual Van Helsing, seguro que anda buscando una estaca para clavársela.      

Laso vuelve a tener match-ball.