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| Pau Gasol tira del carro de unos Bulls a la deriva. |
No está siendo una temporada para el recuerdo la
actual de nuestros jugadores españoles en la NBA. Si bien es cierto que hace
unos meses analizábamos el rendimiento individual de los protagonistas, viendo
que siguen manteniendo un buen nivel, en el aspecto colectivo las cosas no
están saliendo como a nuestros internacionales les hubiera gustado, por no
hablar de la lesión de Marc Gasol, por la que nuestro gran pívot se perderá el
resto de la temporada, incluyendo unos play offs para los que salvo hundimiento
en la recta final del curso los Grizzlies se clasificarán. No sólo eso, si no
que como ya sabrán la mayoría de los aficionados, peligra seriamente su
presencia en los Juegos Olímpicos de Río con nuestra selección española.
Hasta el momento de su lesión el mediano de los
Gasol estaba promediando 16.6 puntos por partido, con 7 rebotes, 3.8
asistencias, 1 robo y 1.3 tapones con un 46.4% en tiros de campo y un 82.9% en
tiros libres. En general números levemente inferiores al curso interior, pero
muy levemente. Prácticamente a su nivel, pese a no haber sido votado ni
convocado para el All Star Game (Davis, Cousins y Aldridge son competencia
seria) Hay que reconocer por otro lado que Memphis no se ha venido abajo con la
ausencia de su mejor hombre y sigue siendo un equipo muy competitivo, de hecho
su balance sin su pívot titular es de 5-2, con el veterano Chris Andersen
aportando su habitual oficio y Zach Randolph recuperando el rol de líder que
tenía en la franquicia de Tennessee antes de la explosión de Marc en la mejor
liga del mundo. Una auténtica pena el infortunio de La Tanqueta, ya que su
temporada estaba siendo buena y los Grizzlies siempre son un hueso duro de roer
en post-temporada. No podremos verlo, y sólo queda rezar para tenerlo
recuperado para la cita olímpica.
Su hermano Pau sigue siendo un seguro. 17 puntos, 11
rebotes, 3.8 asistencias y 1.9 tapones por partido. 47.3% en tiros de campo y
81.3% en libres. En la línea habitual de lo que llevan siendo 15 años de
exitosa carrera NBA para el mejor jugador español de la historia. Y encima se
ha marcado 34 dobles-dobles. El problema es que Chicago Bulls han pasado de ser
la gran alternativa al poder de Cleveland en el Este a verse en estos momentos
fuera de play offs y tener que pelear por la octava plaza. Lo cierto es que
está todo muy reñido en su conferencia (ni siquiera Cleveland está dando el
rendimiento esperado), baste el dato de que entre Miami, en cuarta posición con
balance 34-26 y Chicago, décimos con 30-30, hay sólo cuatro victorias de diferencia,
con todavía 22 partidos por disputarse, de modo que la realidad de los Bulls
puede virar entre aspirar a la cuarta plaza (la tercera, de los sorprendentes
Celtics con 37-25 parece inabordable) o quedarse fuera de la lucha por el
título, lo cual sería un duro golpe para este proyecto de los Bulls que
inspiraba tan buenas sensaciones con jugadores como Rose, Butler, Mirotic, Noah
y el propio Pau. Lo cierto es que no están teniendo suerte con las lesiones, y
en estos momentos Butler, Gibson y Mirotic están en el dique seco, teniendo que
dar la titularidad a jugadores con calidad más propia de la ACB que de la NBA
como el australiano Cameron Bairstow. Pau y Rose cumplen pero están muy solos.
Veremos qué sucede finalmente con una franquicia que ve fracasar su actual
proyecto con rumores sobre malas relaciones entre Rose y Butler y una salida
del talentoso alero del club de Illinois.
Respecto al compañero de Pau en los Bulls, Nikola
Mirotic, actualmente es baja después de su operación de apendicitis, se espera
su retorno en unas tres semanas o incluso menos. Sus números están siendo de 10.6 puntos, 5.9
rebotes y 1.4 asistencias por partido. Ligeramente, muy ligeramente, superiores
a la pasada temporada. Se esperaba mayor explosión tras su curso “rookie”,
saldado con notable. El habitual problema de poner las expectativas muy altas.
Además ha bajado sus porcentajes de tiro, siendo 38.6% en tiros de campo y 78%
desde la línea del libre. Se da por segura su ausencia de los Juegos en caso de
que Marc no llegue a tiempo, ya que Scariolo optaría por Ibaka, jugador con
mayor prestancia defensiva y capacidad para hacer daño en la zona y suplir
mejor la baja de Gasol. Pero aun teniendo a Marc, el hispano-montenegrino no
las tendría todas consigo para repetir en la selección.
En el caso del citado Ibaka, es nuestra baza más
segura para seguir enganchados a la NBA una vez que la temporada regular
finalice. Oklahoma City es tercero en el Oeste con balance 42-19, y aunque aún
no están matemáticamente clasificados para play offs (cosa que los increíbles Golden
State y unos fantásticos San Antonio ya han conseguido), tienen confirmada su
presencia en post-temporada al 99%. El papel de Serge sigue siendo el de
escudero de esas dos bestias llamadas Westbrook y Durant. Ibaka, como tercer
hombre, está firmando 12.8 puntos, 7 rebotes y 2.1 tapones por partido. Buenos
números… pero los peores en los últimos cuatro años de su carrera NBA. 48.3% en
tiros de campo y 75.8% en libres. No es su mejor temporada, pero al menos le
veremos luchar por el título.
Peor le van las cosas a nuestros dos bases, Ricky y
Calderón. El de Minnesota está firmando 10.1 puntos por partido, 8.7
asistencias, 4.3 rebotes y 2.1 robos. Son buenos números, qué duda cabe, pero
no dejan de ser un calco de sus cuatro anteriores campañas en la NBA. Al igual
que en el caso de Mirotic, comenzar de manera exitosa su andadura en la mejor
liga del mundo ha creado unas expectativas de poder superar unas barreras que
hasta el momento siguen estando ahí. Su gran caballo de batalla sigue siendo el
porcentaje en tiros de campo (36.5%), aunque ha mejorado ostensiblemente en el
tiro libre (83.7%) También está demostrando mayor seguridad en la dirección,
perdiendo esta temporada sólo 2.4 balones por partido, cifra muy baja para un
base titular (para que nos hagamos una idea, Westbrook pierde 4.2, Wall 4,
Rondo 3.9, Curry 3.4…) Ese magnífico ratio asistencias/pérdidas, entre otras
cosas, le lleva a lucir un muy buen PER (Player Efficiency Rating), vamos, lo
que es la “eficiencia”. Esta estadística no es ninguna excentricidad sacada de
la manga, baste ver que la lideran Stephen Curry, Westbrook, Durant y LeBron
para ver como en efecto, indica que jugadores están rindiendo mejor en la liga.
El PER de Ricky está siendo de un 17.98. Entre los españoles sólo le supera Pau
Gasol (22.14), pero está por encima de Marc Gasol (17.84), Mirotic (14.42),
Ibaka (14.16) y Calderón (12.27) Personalmente creo que está siendo una buena
temporada individualmente para Ricky, pero una vez más llevando las riendas de
un equipo perdedor que no encuentra la tecla y sigue en una eterna renovación.
El núcleo Ricky-Wiggins-Towns es lo único que noche tras noche garantiza algo a
los de Sam Mitchell, y de hecho el pívot dominicano es el gran favorito para
proclamarse Rookie of The Year, pero lo cierto es que la temporada de los
Wolves, un año más, es para olvidar.
Y finalizamos con un Calderón en evidente cuesta
descendente de su carrera. Estábamos muy esperanzados con el proyecto de Phil
Jackson en la Gran Manzana y con el papel que pudiera tener el propio base
internacional español en el asunto, pero lo cierto es que sus 7.6 puntos, 3.1
rebotes y 3.9 asistencias son sus peores números en la NBA desde su temporada
rookie. Sigue siendo sobrio de cara a canasta (46.1% en tiros de campo y 89.7%
desde la línea de castigo), pero poco más. Lo peor es verlo partícipe de otro
naufragio neoyorquino, ya que parece que un año más se van a quedar fuera de
play offs salvo impresionante final de temporada que visto lo visto es casi imposible de prever.
En resumen, tras unos años de ensueño en los que en
la mejor liga de baloncesto del mundo los jugadores españoles tenían un
protagonismo extraordinario e impensable en décadas pasadas, asistimos a la
realidad del ocaso de un ciclo dorado, coincidente posiblemente con el de
nuestra mejor generación de jugadores de la historia. El baloncesto español se
sigue regenerando y produciendo nuevos talentos, pero va a ser difícil que volvamos
a ver coincidir tantos y tan buenos jugadores de nuestro país en la NBA. Disfrutemos
por tanto de cada minuto que nos puedan seguir brindando genios como Pau o
Calderón el tiempo que les quede, y aprovechemos los que aún pueden ser los
mejores años de carrera de Marc, Ibaka, Ricky, o Mirotic.
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| Ricky es Top 5 en dos categorías, pero el equipo no carbura. |
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