10 NOMBRES PARA EL EUROBASKET: ALEROS

Otra posición con muchas bajas ilustres (Antetokounmpo, Gallinari…) pero en la que encontramos aun así un buen número de jugadores de calidad. Estos son nuestros favoritos.

OMRI CASSPI (2.06/29 AÑOS/ISRAEL/GOLDEN STATE WARRIORS): Parecía un jugador caído en desgracia tras una última temporada en la que llevó a vestir hasta tres camisetas NBA y ser habitual visitante de las enfermerías, pero un contrato como agente libre con los actuales y ya históricos Warriors le ha devuelto la sonrisa. Jefe absoluto en una selección que con pasar la primera fase ya habrá cumplido. Mientras Israel esté en liza lo lógico es que sea el “tres” con mejores números del torneo.

BOJAN BOGDANOVIC (2.00/28 AÑOS/CROACIA/INDIANA PACERS): Pasan los años y mientras Bogdanovic consolida su carrera NBA, su prometedora Croacia no acaba de explotar al más alto nivel. ¿Será éste el año? En gran parte dependerá del tino exterior de este alero de vieja escuela y muñeca exquisita. En Río estuvieron a punto de dar la campanada poniendo contra las cuerdas a Serbia, en unos Juegos Olímpicos de los que este jugador fue máximo anotador con una burrada de 25 puntos por partido.

ADAM HANGA (1.99/28 AÑOS/HUNGRÍA/BARCELONA): Uno de los jugadores de moda en Europa. Su progreso se ha cocinado a fuego lento en Manresa para explotar en Baskonia. Galardón de Mejor Defensor de Euroliga y nuevo contrato con un Barcelona que busca salir de la depresión. Entre medias acude a otro escaparate donde seguir mostrando su exuberancia física a ambos lados de la cancha. Junto a Casspi parece el alero mejor dotado para la combinación puntos/rebotes (objeto de deseo, por tanto, para jugadores del Supermanager)

ADAM WACZYNSKI (1.99/27 AÑOS/POLONIA/UNICAJA): Al igual que Bogdanovic, aquí hablamos de un anotador puro (sin desmerecer su labor reboteadora) Habitual referencia ofensiva de su selección, la explosión de Mateusz Ponika y el más que posible retorno de Lampe (de momento entre algodones sin jugar la preparación) le harán perder levemente galones, pero será un gustazo verle levantarse ante el aro rival. Sin llegar a los números anotadores que hizo en el Obradoiro, en Málaga con el Unicaja le hemos visto anotar nada menos que 47 triples de 107 intentos. Un killer.

JONAS MACIULIS (1.98/32 AÑOS/LITUANIA/REAL MADRID): Pese a su flojo año en el Real Madrid, hablamos de uno de esos jugadores que se transforma con la camiseta de su selección. Lideró a Lituania hacía la plata en 2015, y seguro que tiene entre ceja y ceja no bajarse del podio. Obrero de lujo en la maquinaria de Laso, en la selección de Adomaitis le veremos mucha más libertad en ataque.      

"La Tanqueta de Kaunas", mejor alero en 2015.

NIKOLA KALINIC (2.02/25 AÑOS/SERBIA/FENERBAHCE): Uno de esos jugadores que siempre quieres en tu equipo, más allá de los números. Porque es cierto que no hablamos de un jugador espectacular ni que brille en lo individual ni que vaya a ser de los más comprados en el Supermanager, pero es pegamento para cualquier roster. De los que se ponen el mono de trabajo. Imprescindible para Djordjevic… y para Obradovic.

KOSTAS PAPANIKOLAU (2.03/27 AÑOS/GRECIA/OLYMPIACOS): La eterna promesa del baloncesto griego. Sin Antetokounmpo obligado a dar un paso al frente en ataque y anotación. En rebote y defensa no ofrece dudas.

ROBIN BENZING (2.08/28 AÑOS/ALEMANIA/SIN EQUIPO): Y de la eterna promesa griega a la alemana. Una versión descafeinada de Nowitzki, se ha quedado en un apreciable alero alto de gran envergadura y capacidad reboteadora y mano decente. Viene de hacer un gran año en Zaragoza en la Liga Endesa, a la espera de conocer su nuevo destino.

JUANCHO HERNÁNGOMEZ (2.06/22 AÑOS/ESPAÑA/DENVER NUGGETS): Definitivamente y pese a ser un jugador con un perfil totalmente distinto parece haberle comido la tostada al tibio Alex Abrines en el puesto de “tres” (el mallorquín intentará rascar minutos de escolta), y es que aunque Juancho parezca un “cuatro” de libro, en la gira de preparación Scariolo le ha utilizado de alero muchos minutos con los Gasol en la pintura. Impacto inmediato en su primer verano con la absoluta.

DINO RADONCIC (2.02/18 AÑOS/MONTENEGRO/REAL MADRID): Nos tiramos a la piscina con un jugador hasta ahora de Liga EBA, pero que creemos que pasará el corte definitivo de Tanjevic. Y es que la confianza del mítico técnico montenegrino en la perla madridista parece sólida. Con jugadores como Dubljevic o Todorovic su sitio estará en la posición de “tres”, donde no tiene gran competencia en el puesto. Uno de los posibles jugadores revelación del torneo.      

Radoncic apunta al Eurobasket

ONLY LLULL

Fade away para cerrar un clásico

Lo ha vuelto a hacer. El hombre que convierte lo extraordinario en costumbre en el baloncesto europeo hoy día se llama Sergio Llull. Sentenció con su enésima canasta ganadora uno de los clásicos más descafeinados de los últimos tiempos. Y es que el Barcelona sigue con su particular y tortuoso Vía Crucis durante esta temporada, especialmente en Euroliga. Todo lo contrario que el Real Madrid, con la Copa del Rey en el bolsillo y una trayectoria continental descomunal. Comprensible por tanto que los de Laso salgan en ACB con esa sensación de freno echado, viéndose sorprendido de salida por un Barcelona magnífico, bien en defensa y ataque y superior en el rebote. Reaccionó el Real Madrid en un gran segundo cuarto, cerrado con un triplazo de Llull sobre la bocina. Pero los de Bartzokas volvieron fuertes del descanso, y con una gran labor defensiva no dejaron que los blancos sentenciaran el partido en ningún momento. Los locales manejaban rentas alrededor de los 5 y 6 puntos y el Barcelona llegaba a los minutos finales con opciones, buscando casi siempre la seguridad de Tomic en la zona (16 puntos, 8 rebotes y 4 asistencias) En el intercambio de golpes final Laso buscó, como suele ser habitual en él, tener la última posesión, buscando el aro rival en apenas 4 segundos para mitigar la que había sido la primera ventaja barcelonistas en muchos minutos (72-73) Tomic volvía a ejecutar sus precios pasos de baile en la zona rival para con un bello movimiento de espaldas volver a poner por delante a los de Barztokas con apenas 7 segundos para el final del partido. Y volvió a aparecer Llull, demostrando de nuevo que es el jugador más determinante a día de hoy en finales de partidos posiblemente en toda Europa, con una canasta a media distancia pese a la buena defensa de Oleson (gran trabajo durante todo el partido) y de Claver, quien acudió en la ayuda. El propio Oleson intentó un triple a la desesperada dentro de las pocas décimas que quedaban en juego, sin éxito. Llull finalizó con 16 puntos y 7 asistencias, mientras que Hunter fue el más valorado de los locales gracias a sus 7 puntos y 10 rebotes. La tabla clasificatoria sigue hermosamente comprimida, con el Real Madrid segundo con balance 16-6 y el Barcelona 6º, pese a encontrarse a una sola victoria (15-7) El gran nombre propio del partido, además del de Sergio Llull, fue el de Felipe Reyes, convertido en el mayor reboteador histórico de la ACB. Casi nada.

Horas antes y en el mismo escenario del WiZink Center presenciamos otra exhibición del líder Iberostar Tenerife (18-5), dando otra lección de solvencia en su visita a la capital española, donde el Estudiantes sigue sin poder engancharse a play offs (11º, 9-14) La defensa de los de Vidorreta sigue siendo una garantía, siendo capaces de neutralizar a todo un Edwin Jackson, quien esta vez se quedó en “sólo” 13 puntos, y además perdió hasta 8 balones. Gran partido de Tariq Kirksay, con 16 puntos (4 triples), 7 rebotes y 2 asistencias, y de los hombres altos visitantes, como Fran Vázquez (12 puntos sin fallo y 3 rebotes y 3 asistencias), Abromaitis (11 puntos, 4 rebotes, 4 asistencias y 3 robos) o Bogris (12 puntos y 6 rebotes) 

Buen momento del Valencia, que también aspira al liderato (3º, balance 16-6) y que no encontró rival en el Fuenlabrada (10º, 10-13), otro equipo que no consigue subir el peldaño que le falta para llegar a play offs, aunque sigue manteniendo opciones. Los de Pedro Martínez letales en el triple (15 de 27 intentos, con Sato haciendo 6 de 7) Dubjlevic de dulce (17 puntos, 7 rebotes y 3 asistencias) y Van Rossom subiendo como la espuma (17 puntos y 5 asistencias) Ante las ausencias de Vives y Diot el joven Josep Puerto (18 años recién cumplidos) disfrutó de minutos. Hakanson, el mejor de los visitantes con 14 puntos y 4 asistencias.    

Pese a las bajas el Valencia está como un tiro.

La sorpresa de la jornada se vivió en Manresa, con el ICL logrando su cuarta victoria de la temporada (por 19 derrotas) frente a un Baskonia que es cuarto con balance 16-7. La Euroliga pasa factura. Los de Sito Alonso lograron maquillar un tanto el resultado final, cayendo por sólo cinco puntos, pese a haber llegado a verse con una máxima desventaja de 20. El partido más coral de los de Ibon Navarro, con cinco jugadores anotando en dobles dígitos, destacando el buen trabajo de Pere Tomás con sus 14 puntos y 8 rebotes. Shengelia fue el mejor de los baskonistas, con 12 puntos, 2 rebotes y 2 asistencias.

Sigue la racha del Unicaja (5º, 15-7) Tres victorias consecutivas y seis triunfos en los siete últimos partidos. Pero esta vez costó, y es que pese a dominar durante casi todo el partido y verse diez arriba a falta de 4 minutos, un arreón final de su rival, los verdinegros del Joventut de Badalona, metió el miedo en el cuerpo a la afición del Martín Carpena. Jeff Brooks fue el bastión para los de Plaza (11 puntos y 9 rebotes) y Sergi Vidal lideró a los visitantes con 15 puntos y 4 asistencias. Los de Ocampo siguen en la zona baja de la tabla, decimoquintos con 7 victorias y 16 derrotas. 

El Herbalife Gran Canaria tampoco quiere perder comba, en séptima posición y con balance 15-8 en esta apretadísima liga (bueno para la competición), agudizando el mal momento de un Betis que es decimocuarto y presenta un registro de 7-15 con nada menos que siete derrotas consecutivas. De pelear por puestos de Copa del Rey a mirar de reojo el descenso. Un desastre, y todo ello en medio de la celebración del partido mil en la historia ACB del club hispalense. Los de Casimiro apenas dieron opciones, se despegaron en el segundo cuarto, y a partir de ahí a mantener la renta para finalmente pasar por encima del rival con una contundente diferencia de 19 puntos en el San Pablo sevillano. Un gran Trent Lockett (18 puntos y 8 rebotes) resultó insuficiente. La dirección de Oliver (9 puntos y 8 asistencias) y el buen tino de Royce O’Neale (12 puntos con un solo fallo en el tiro y 6 rebotes), lo más destacado para los insulares.

Otro equipo al que parece que la temporada se le está haciendo larga es el MoraBanc Andorra. Cayeron estrepitosamente en su visita a Murcia ante el UCAM (12º, 8-15) y aunque aún mantienen puestos de play offs (8º, 11-11), lo cierto es que han perdido cuatro de sus últimos cinco encuentros. Parece que alcanzaron su cenit en aquel gran partido en Las Palmas (64-90), llegaron en un gran momento a la Copa para estar a punto de dar la gran campanada… y a partir de ahí se han desinflado. Un Antelo en su mejor nivel (15 puntos y 9 rebotes) fue demasiado para los de Peñarroya.  

Finalizamos con un duelo en la zona baja entre Tecnyconta Zaragoza como local (13º, 8-15) y Río Natura Monbus (16º, 6-17) que evidenció la mala temporada de los gallegos. Robin Benzig se dio un festín ante los de Moncho Fernández, con 22 puntos, 5 rebotes y 3 asistencias. 

Esta jornada descansó el Bilbao, noveno clasificado con balance 11-11. 

 

Edwin Jackson, el más valorado de la liga.

EL QUINTETO DE LA JORNADA:

SAM VAN ROSSOM (VALENCIA): 17 puntos, 2 rebs, 5 asists. 24 valoración.

ROBIN BENZIG (ZARAGOZA): 22 pts. 5 rebts. 3 asists y 2 tapones. 25 valoración.

BOJAN DUBLJEVIC (2) (VALENCIA): 17 pts, 7 rebts, 3 asists. 2 taps. 28 valor.

JOSE ANGEL ANTELO (2) (MURCIA): 15 puntos y 9 rebotes. 22 valoración.

ANTE TOMIC (10) (BARCELONA): 14 pts, 8 rebts y 4 asists. 26 valoración.

ENTRENADOR:

IBON NAVARRO (MANRESA)

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA: 

SHANE LARKIN (5) (BASKONIA): 14 pts, 3 rebs y 5.4 asistencias. 16.3 valoración.

SERGIO LLULL (10) (REAL MADRID): 15.6 pts,  5.8 asits y 1 rebs, 16.8 valor.

EDWIN JACKSON (16) (ESTUDIANTES): 22.7 pts, 3.3 rebs y 3 asists. 22.8 valora.

GIORGI SHERMADINI (17) (ANDORRA): 14.9 pts, y 7.6 rebotes. 21.1 valoración.

ANTE TOMIC (21) (BARCELONA): 13.2 pts, 7.2 rebts y 2.2 asists. 21.1 valoración.

ENTRENADOR:

TXUS VIDORRETA (9) (TENERIFE) 

PASCUAL TOMA EL PALACIO

Y por fin llegamos a la última jornada ACB, con lo cual actualizamos la clasificación, con tres equipos ya clasificados para la final a ocho de la Copa del Rey, más el anfitrión de esta edición, Río Natura Monbus (aunque se disputara en A Coruña, no en Santiago), y retomamos el mejor quinteto de la temporada. 

Todos los focos de esta última jornada del 2015 estaban puestos en el clásico, el primer Real Madrid-Barcelona de la temporada (no pudieron citarse para la Supercopa tras el varapalo que le endosó el Unicaja al Real Madrid en semifinales), y pistoletazo de salida para todo lo que nos espera entre ambos colosos de nuestro basket, ya que en breve volverán a verse las caras en su durísimo grupo del Top 16 de Euroliga, partidos posiblemente mucho más trascendentes que el de anoche, debido al menor margen de error que proporciona la máxima competición continental. No obstante el partido deja una exhibición de fortaleza muy necesaria para un siempre discutido (a pesar de su palmarés) Xavi Pascual, que llevaba seis años sin ganar en liga regular en su visita a Madrid (lo cual no quiere decir que llevase seis años sin ganar allí, como he leído incorrectamente en otros sitios, ya que en las finales de la temporada 2013-2014 el Barcelona se impone en el primer partido en pista madridista rompiendo el factor cancha para acabar finalmente llevándose el título liguero) Fue exactamente hace seis años ya que aquel partido se había jugado también un 27 de Diciembre (buscando coincidir, al estilo de la NBA, el mejor partido posible de nuestro baloncesto en fechas navideñas), en la pista de Vistalegre (no en el Palacio, como nuevamente erróneamente estoy leyendo por ahí), con un Ettore Messina absolutamente desbordado en el banquillo. Ninguno de los actuales jugadores madridistas estuvo en aquella humillante derrota por 22 puntos (57-79), ya que los únicos supervivientes de aquella desastrosa temporada, Felipe Reyes y Sergio Llull, eran baja en aquel partido en el que un jovencísimo (19 años en aquel momento) Ricky Rubio destrozaba a los blancos con sus 18 puntos (incluyendo 3 triples de 4 intentos) y 7 asistencias. 

Unos y otros llegaban al partido en buen momento de forma pese a las bajas (Rudy por parte local, y Nocioni recién recuperado, y Abrines y Arroyo por parte visitante, junto a un Satoransky que se había perdido el partido frente a Dominion Bilbao y no llegaba al 100% al clásico… para acabar siendo el hombre del choque), y ya clasificados para la cita copera de Coruña gracias a la combinación de los otros resultados de la jornada. Lógicamente también está clasificado un Valencia que sigue realizando una descollante temporada y sumó una nueva victoria con cierto sufrimiento en Tenerife donde el Iberostar intentó una remontada final que con un parcial de 10-0 en los últimos minutos hizo soñar a su afición con ser los primeros en derrotar al equipo de Pedro Martínez. No fue así y el cuadro taronja suma ya un magnífico 13-0, mientras que los tinerfeños apenas tienen opciones coperas en decimosexta posición y balance 4-9. 

Volviendo al clásico de nuestro basket, con tantos problemas en el juego exterior blaugrana y sabiendo de la fortaleza del Madrid al calor de su público, los pronósticos otorgaban favoritismo a los de Laso, pero algo tiene el equipo de Pascual que cuando mayores contratiempos parecen tener sacan su orgullo y su mejor versión. Los azulgrana fueron muy superiores, prácticamente desde el minuto 1, aunque el despegue definitivo lo lograrían tras el paso por vestuarios, llegando a tener una diferencia a favor de 19 puntos, recortada en el intento de reacción madridista con los triples de Taylor. Un dato preocupante sobre la defensa madridista: esas 30 canastas de 2 encajadas sobre 42 intentos de los de Pascual (con un Samuels campando a sus anchas anotando sus 6 intentos) El Real Madrid queda en tercera posición (11-2) mientras que el Barcelona sigue a la estela del Valencia, en segundo lugar con 12-1.     


  

Satoransky lideró a un gran Barcelona

Continúa el temporadón del MoraBanc Andorra de Joan Peñarroya. Ya es sexto (7-6) y sueña con la Copa, tras derrotar a quien le precede en la tabla, el Herbalife Gran Canaria de Aíto (5º, 8-5) Si el Andorra vive un ciclo ascendente, todo lo contrario le sucede al Fiatc Joventut. Nada menos que siete derrotas seguidas. De aquel 5-1 de balance con el que llegaron a codearse con la zona noble de la tabla, a su actual 5-8 y decimosegunda posición. En esta ocasión cayeron en Bilbao, ante un equipo local que es octavo con balance 6-7. Alex Mumbrú no tuvo piedad de su ex –equipo (21 puntos y 3 rebotes)   

El partido más emocionante de la jornada se vivió en Murcia. Igualdad absoluta y el Río Natura Monbus llegando a mandar 80-82 en los instantes finales, hasta que un parcial de 7-1 dejó la victoria en la ciudad pimentonera. Descomunal duelo Antelo-Wacynski, con 31 puntos y 3 rebotes del español, letal desde el perímetro (5 de 5 triples) y el polaco sacando la metralleta por los gallegos (28 puntos) UCAM Murcia es 13º (5-8) y Obradoiro, con mismo balance pero mejor average, decimoprimero.

Lo demás fueron cómodas victorias locales, para regocijo de las respectivas aficiones. Y es que el Movistar Estudiantes (17º, 3-10) ganó de 26 al Sevilla (14º, 5-8), el Baskonia (4º, 10-3)de 22 al Fuenlabrada (9º, 6-7), el Cai (15º, 4-9, y con Henk Norel convirtiéndose en el máximo anotador de la historia del club maño) de 21 al desahuciado GBC (18º, 1-12) y el Unicaja (7º, 6-7) esta vez dio la de cal ganando de 27 al Manresa (10º, 6-7)      

A título individual, en esta preciosa semana de baloncesto navideño, queremos destacar a Ioannis Bourousis, que se ha vestido de Papa Noel para todos los baskonistas haciendo 30, 29 y 33 de valoración respectivamente en los tres últimos partidos de liga. ¡Qué bárbaro!      

Bourousis, el jugador de las navidades

EL QUINTETO DE LA JORNADA: 

J. A. ANTELO (2) (MURCIA):  31 pts (5 de 5 en T3), 3 rebs y 2 asists. 29 val.

A. WACYNSKI (3) (RIO NATURA MONBUS): 28 pts, 4 rebs y 2 asists. 30 valoración.

ROBIN BENZIG (CAI ZARAGOZA):  22 puntos (6 de 7 en T3) y 7 rebs. 30 valor.

T.SHENGELIA  (3) (LABORAL KUTXA):  23 pts,  6 rebs, 2 robs y 3 taps. 29 valor.

I. BOUROUSIS (4) (LABORAL KUTXA):  20 puntos y 8 rebotes. 33 valoración.

ENTRENADOR:

XAVI PASCUAL (BARCELONA)

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA: 

J.BEIRÁN (5) (TENERIFE):  9.8 pts, 6.7 rebs y 2.9 asists por partido. 16 valoración.

DEJAN MUSLI (10) (MANRESA): 13.2 pts, 7.5 rebs y 1.4 asists. 18.6 valoración.

JUSTIN HAMILTON (4) (VALENCIA): 15.9 pts y 5.3 rebotes. 18.2 valoración.

I. BOUROUSIS  (9)(LABORAL KUTXA):  13.2 pts, 8.5 rebs y 2 asists. 21.2 valoración.

ANTE TOMIC (10) (BARCELONA): 14.1 pts, 6.7 rebs y 1.4 asists. 20.8 valoración.

ENTRENADOR: 

PEDRO MARTÍNEZ (8) (VALENCIA)

EUROBASKET 2013. GRUPO A: FLOJOS SPARRINGS PARA FRANCIA

El Grupo A del próximo Eurobasket parece a priori el más flojo de los cuatro del torneo. Francia debería ser la gran dominadora frente a selecciones como una Ucrania que aún no ha dado la lista definitiva pero en la que se espera que haya nombres ilustres como el pívot de los Pistons Viacheslav Kratsvov, el ex –NBA Kyrylo Fesenko, el ACB Sergii Gladyr, o el base nacionalizado ex del Joventut Pooh Jeter (hermano de la velocista Carmelita Jeter, reciente bronce en la prueba del hectómetro en los mundiales de atletismo de Moscú) Pocas aspiraciones más allá de pasar la primera ronda para los hombres entrenados por una leyenda de los banquillos como Mike Fratello, al que el mejor baloncestista ucraniano de la historia, Alexander Volkov (actual presidente de la federación de su país), ha convencido para que lleve las riendas del combinado ucraniano.

Fratello y su reto europeo.

Tampoco ha dado la lista definitiva Gran Bretaña, aunque conocidas las ausencias de figuras como Luol Deng, Joel Freeland o Pops Mensah-Bonsu, apunta a una de las posibles comparsas del campeonato. Oportunidad para que jóvenes con proyección como el base Van Oostrum sigan creciendo. El nuevo jugador del Cai Daniel Clark, rostro más reconocible si finalmente llega a tiempo para la cita.

Alemania, sin Nowitzki, Kaman ni Ohlbrecht, apunta a otra de las selecciones más débiles del torneo, pese a algún jugador de lustre como el baskonista Tibor Pleiss o la eterna promesa Robin Benzing. Aún así dieron muy buena imagen en dos partidos de preparación a comienzos de mes frente a Francia, de modo que cabe esperar de ellos competitividad para intentar conseguir alguna victoria y no irse de vacío del torneo.

Israel busca recuperar su viejo prestigio europeo con una selección liderada por el alero NBA Omri Casspi y plagada de viejos conocidos del Maccabi Tel Aviv (Pnini, Eliyahu), y con Yotam Halperim una vez más como su gran ejecutor exterior. En un grupo tan flojo como el A, deberían obtener una de las tres plazas que dan acceso a la segunda fase. 

El baloncesto belga busca crecer definitivamente después de ver como en los últimos años algunos de sus jugadores se han hecho un nombre en Europa (casos de Axel Hervelle, Sam Van Rossom o Yannick Driesen), y con el apoyo del congoleño Wen Mukubu o el americano nacionalizado Matt Lojeski (reciente fichaje del Olympiacos), presentan potencial para superar a Gran Bretaña, Alemania, Ucrania y quizás incluso a Israel (les han ganado de 18 hace unos días), por lo que no es descartable verlos en segunda ronda. También tiene nacionalidad belga el nuevo fichaje del Cai Zaragoza, el base nacido en Kinshasa Jonathan Tabu.   

Lojeski, la escopeta belga.

Y completa el grupo una de las favoritas al oro como es la potente selección gala de Vincent Collet, que ve como la mejor generación de baloncestistas de su historia se la pega año tras año en gran parte por culpa de España. Esta puede ser su gran oportunidad. Pese a las ausencias en el juego interior (Noah, Mahinmi, Turiaf, Seraphin), su línea exterior es sencillamente temible. Con Tony Parker como líder absoluto, a su lado jugadores como Heurtel, De Colo, Diot, Batum y Gelabale conforman un juego de bases y aleros brutal, al que hay que sumar un Boris Diaw que volverá a hacer absolutamente de todo en su selección. Pietrus pondrá oficio, y Petro, Lauvergne o Ajinca, son “siete pies” de suficientes garantías como para sustentar el juego interior. Lo dicho, una selección temible. 

NUESTRO PRONÓSTICO:

1º FRANCIA

2º ISRAEL

3º BÉLGICA

4º UCRANIA

5º GRAN BRETAÑA

6º ALEMANIA  

DARDAN DARTS

Con el Eurobasket superando su ecuador, van llegando los diversos análisis sobre lo que está sucediendo en canchas lituanas. Los jugadores y equipos que más están brillando, las grandes decepciones (sin duda Italia y Croacia), y por supuesto, las revelaciones del torneo. A nivel de equipos Macedonia, en estos momentos ya clasificada para cuartos de final, apunta claramente como equipo revelación. Le quedan dos complicados partidos contra Rusia y Eslovenia, la lógica invita a pensar que los debería saldar con sendas derrotas (aunque con el gran Bo McCalebb en cancha todo es posible), pero aún así ya tiene asegurada al menos una cuarta plaza en un grupo claramente inferior al cuadro por el que transita España, donde entre Serbia, Lituania, Turquía y la propia España tienen que dirimir tres plazas para los cruces, ya que la invicta Francia ya está clasificada. Sea quien sea quien quede fuera, estaremos hablando de una selección con calidad sin duda para estar entre las ocho mejores de Europa. Cosas de los sorteos, calendarios y configuraciones de grupos.                                                                                                                            

Bo McCalebb, pequeño gran jugador.

A nivel individual también hay varios nombres que han irrumpido gratamente y hay que tener en cuenta. En un campeonato con muchas ausencias de nombres veteranos ilustres, parece un buen torneo para avistar cierto cambio generacional y fijarse en jóvenes jugadores que apuntan a mantener un buen estatus dentro del baloncesto europeo en los años venideros. En nuestros análisis "Cincuenta nombres para el Eurobasket" ya mencionamos a varias de estas jóvenes figuras cuyo rendimiento no debiera sorprender. Los casos de Valanciunas, Koufos o Kanter parecían apuestas seguras en ese sentido. Pero otro puñado de jóvenes jugadores con menos nombre y no tan brillante trayectoria también están dando que hablar y merece la pena detenerse en ellos. 

El jugador más joven en este torneo es (o era, ya que su selección ha sido eliminada) Devon Van Oostrum, base de 18 años nacido en Holanda quien los pocos minutos que ha tenido ha demostrado buenas maneras y buen sentido como director de juego. No participó ni contra Lituania ni contra Polonia, y su mejor participación fue ante España, encuentro en el que dispusó de más de medio partido y se fue hasta las 6 asistencias. Finaliza su participación con 3 asistencias de media en 17,3 minutos por partido. No está nada mal para el benjamín de la competición. Mejor noticia para los británicos de cara a su futuro a corto plazo (lo cual es decir los JJOO de Londres) es el paso adelante dado por Daniel Clark. Próximo a cumplir los 24 años (los hará el próximo día 16), se ha consolidado como uno de los jugadores más sólidos del combinado de su país. Sus 8,2 puntos y 7,2 rebotes por encuentro en 24 minutos de media no son mal bagaje para el interior británico, aunque es cierto que sus porcentajes de tiro dejan bastante que desear para un jugador de su posición (aunque es cierto que es uno de esos pivots con tendencia a tirar de fuera) No obstante también creo que es reprochable que en una selección que venía para crecer como grupo y prepararse de cara a las olimpiadas, por momentos haya parecido que lo único que se pretendía era que Luol Deng engordase sus estadísticas, y no haya habido mayor participación por parte de los jóvenes jugadores (Van Oostrum es un claro ejemplo de jugador en el que debían haber confiado más) 

En Alemania Robin Benzig está cumpliendo las expectativas que había sobre él. Alero alto de 2.09 y sólo 22 años, se ha convertido en la tercera referencia germana por detrás de, como no, Nowitzki y Kaman, por lo que tiene motivos para disfrutar del torneo la joven figura germana siendo la tercera espada por detrás de dos auténticas estrellas de la NBA. 9,2 puntos por partido, un estupendo 8 de 16 en lanzamientos triples, y un buen 57.9% en tiros de dos, nos da idea de la buena concentración y selección de tiro que mantiene este "prospect" que ya está en las agendas de los grandes de Europa (el Real Madrid es otro de los que ha estado interesado en él), aunque de momento su destino apunta a integrarse en el millonario proyecto del Bayern Munich.                                                                     
                                                                                                                                                                         

Robin Benzig, ¿el nuevo Robin Hood?

El letón Rihards Kuksiks ha sido otro de los nombres que nos han llamado la atención en los primeros días de la competición. Extraordinario tirador de 2.01 y 24 años, los seguidores más acérrimos de la NCAA posiblemente conozcan su trayectoria en la Universidad de Arizona, donde ha cumplido el ciclo de cuatro años de rigor que va de "freshman" a "senior". A Kuksiks le hemos visto exhibiciones de tiro que le han llevado a un brutal 58,1% en triples, anotando 18 de 31 lanzamientos. Una metralleta. Contra Francia sólo clavó dos, pero sus cuatro siguientes rivales, Serbia, Italia, Israel y Alemania, vieron como hasta en cuatro ocasiones este excelso tirador anotaba desde más allá de la linea de 6.75, sin bajar nunca del 50% en efectividad. 

Sobre el sorprendente y creciente baloncesto finlandes ya hablamos en este blog en nuestros "Cincuenta nombres para el Eurobasket" deteniéndonos concretamente en Koponen y Sasu Salin, o sea que no redundaremos en ello. 

Vamos a concluír este pequeño repaso a algunos de los nombres que más gratamente nos han sorprendido con el jugador que, personalmente, si tuviera que elegir cual sería mi jugador revelación, diría su nombre, por números, estilo de juego, caracter y decisión. Me refiero al escolta polaco Dardan Berisha. 

Polonia, al igual que Finlandia, o la República Checa (país que no está en el Europeo, pero del que algún día deberíamos hablar sobre su nueva camada de jóvenes valores, los Vesely, Balvin, Satoransky, Jelinek, etc, indican que algo bueno se está moviendo en Chequia alrededor del mundo de la canasta) es un país que en los últimos años está trabajando muy dignamente para ver crecer su baloncesto, y sus selecciones de formación suelen aparecer con frecuente regularidad en los últimos campeonatos haciendo buen papel. No obstante, en un Europeo absoluto al que acudían sin ninguno de sus jugadores más relevantes de los últimos años (Logan, Ignerski, Gortat, Lampe), parecía claro que nadie iba a dar un euro por ellos. Una selección remodelada y renovada a la fuerza, que parecía confiar el liderazgo al eritreo Thomas Kelati. Pese a todo su papel ha sido más que digno, retirándose con dos victorias en cinco partidos, en un grupo en el que apenas tenían opciones con España. Lituania, Turquía e incluso Gran Bretaña como selecciones uno o varios peldaños por encima, y sólo Portugal podía verse como un rival asequible para ellos. Sin embargo los polacos se erigieron como una de las selecciones revelación del torneo, hicieron sudar a España, sufrieron en sus carnes el vendaval lituano, cumplieron derrotando a Portugal, dieron la campanada ante Turquía, y cuando tenían en sus manos la oportunidad de hacer historia, sus opciones se vieron sepultadas ante una Gran Bretaña sobre la que fueron muy superiores en muchos aspectos del partido con un sentido del juego y un criterio mucho más acertado y de buen baloncesto que el de los británicos, pero una estadística concreta les destrozó por lo brutal y desigual del dato. 46 rebotes británicos por 25 polacos, y aún más aterrador, hasta 16 rechaces bajo el tablero polaco tras fallar tiro capturaron los seleccionados del coach Finch. Así, por muy bien que juegues y leas el juego, no se puede ganar un partido.  

La serenidad del tirador.

No obstante se van con buenas sensaciones y muy buena imagen, y en esta Polska abnegada, sobresalió la figura del escolta Dardan Berisha, cuyo juego fue de menos a más en los cinco partidos del torneo hasta convertirse en el inesperado lider del equipo y eclipsar al mismo Kelati. Contra España, en 21 minutos, el chico no dio una. Falló sus cinco lanzamientos (cuatro de ellos triples), ante Lituania se fue a los 10 puntos con porcentajes del 57%, contra Portugal empezó a brillar con 16 puntos, y se convirtió en héroe nacional con su magnífica actuación ante Turquía, 21 puntos y 3 asistencias, y la canasta decisiva del partido, demostrando ser un jugador maduro al que no le tiembla la mano. En el partido decisivo ante Gran Bretaña volvió a ser el mejor de los suyos, con 19 puntos y 5 asistencias, haciendo gala de una gran clarividencia en el juego, mostrando el caracter suficiente para encarar el aro o lanzar exterior, pero también buscando a sus compañeros cuando la defensa rival más apretaba y se concentraba en él como mayor amenaza. Sus mejores minutos además fueron cuando más caliente estaba el partido y Polonia comenzaba a sufrir cierto vértigo ante la posibilidad de hacer historia, ese típico "miedo a ganar" que les entra a los equipos pequeños cuando ven que están a punto de conseguir algo grande, y demuestran que no están acostumbrados a moverse en ese tipo de presión. 

Finalmente Berisha hace las maletas, pero sus actuaciones quedan para el recuerdo del buen aficionado que haya seguido el campeonato de una manera generalizada, no sólo siguiendo a su selección. Este escolta nacido en Kosovo (jugó en categorías inferiores de la Cibona) ya era conocido para parte de la afición española ya que hace cuatro años desembarcó en nuestro país para jugar unos meses en el Trujillo y el Cáceres 2016 en la liga LEB. Actualmente en el Anwil polaco (equipo de Eurocup) y números al margen, lo que me ha gustado de este jugador es ese caracter que a veces se echa en los jugadores exteriores actuales, lanzador descarado que mantiene viva la llama de la figura del tirador de toda la vida, no le asusta el uno contra uno e ir hacia canasta, y a pesar de su edad es de los que gusta de echarse el equipo a la espalda. Por todo ello es hasta el momento mi jugador revelación del torneo, y creo que es uno de los nombres que sale más favorecido del campeonato en la primera fase y lo ha aprovechado correctamente como "escaparate", por lo que es posible que en breve lo veamos en ligas mayores. Creo que podría ser un jugador interesante para cualquier equipo de la zona media de la tabla de la Liga Endesa que busquen un cestista "bueno, bonito y barato". Ojala fuera así y pudiéramos disfrutar por aquí de los certeros dardos de Dardan Berisha, el tirador revelación polaco venido de Kosovo.

Dardan tampoco escapa a los tópicos. "El Petrovic de Kosovo".