WINTER IS COMING: NORTHWEST

La división en la que más españoles podemos encontrar. Tres de nuestros siete jugadores que compiten en la mejor liga de baloncesto del mundo, Serge Ibaka, Víctor Claver y Ricky Rubio, lucen camisetas de distintos equipos de esta división. 

Comenzando por Ibaka y esos Thunder de la ciudad del trueno que no acaban de convertirse en la potencia que se intuía hace años, cuando la conjunción de tres astros como Westbrook, Harden y Durant parecía anticiparles como la franquicia dominante a corto plazo. La barba más famosa de la NBA salió rumbo a Houston hace dos años vía traspaso debido a que los propietarios consideraban que si tener dos gallos en el mismo corral (Westbrook y Durant) ya era complicado, con tres era directamente insostenible. Todo ello entre veladas críticas al decepcionante comportamiento de Harden en play offs. Desde entonces el equipo no ha sido capaz de crecer ni de volver a repetir su condición de finalista NBA precisamente en el último curso con La Barba en sus filas. Tampoco ayudan las lesiones, si la pasada temporada el menisco de Westbrook tuvo al estelar base en el dique seco durante una buena parte de la temporada, este curso lo comienzan sin Durant, y por si fuera poco de nuevo Westbrook se acaba de fracturar la mano con lo que estará unas semanas fuera de las canchas. Enorme responsabilidad para Ibaka, sobre quien recaerá la responsabilidad de que el equipo no pierda comba de cara a una buena posición de play offs en este inicio de temporada. Con la plantilla completa pueden aspirar incluso a finalistas de conferencia. Apenas sufren cambios respecto al roster del pasado curso, llegando Anthony Morrow para suplir las carencias en el lanzamiento exterior y ofrecer un rol muy distinto al de Sefolosha, jugador más completo y defensivo. Necesario que los más jóvenes, encabezados por Jeremy Lamb, sigan creciendo. También se espera mucho de Reggie Jackson tras la solvencia demostrada la pasada temporada supliendo a Westbrook.   

Serge sostiene a Oklahoma

Portland fue una de las franquicias más sólidas y sorprendentes el pasado curso, con un comportamiento competitivo que les hace enterrar definitivamente la etiqueta de perdedores, malditos, “Jail Blazers”, y olvidarse de todas las desgracias acaecidas en torno a estelares elecciones del draft (Brandon Roy, Greg Oden… por no remontarnos a cuando dejaron escapar a Michael Jordan para escoger a Sam Bowie, claro) De 33 victorias en 2013 pasaron a 54 llegada la pasada primavera, y semifinales de conferencia por primera vez en 14 años. Estaba claro entonces que en Oregon iban a apostar por la continuidad, con Terry Stotts desde el banquillo dirigiendo un grupo de jugadores liderados por la pareja Damian Lillard-LaMarcus Aldridge, y con un elenco de secundarios fabuloso (Batum, Matthews, Lopez… y el recién llegado Chris Kaman poniendo un punto de veteranía) Desgraciadamente nos tememos que Víctor Claver afrontará otra temporada agitando toallas y jugando esporádicos minutos de la basura. 

Bien distinto es el caso de Ricky Rubio en Minnesota, convertido ya en líder del equipo y favorito de los aficionados tras el megatraspaso que ha dado con Kevin Love en Cleveland. Los Wolves post-Love lejos de deprimirse se han dado una inyección de moral y pese a perder a su jugador franquicia de los últimos años los aficionados batieron el record de compra de abonos para la nueva temporada. Sin Love se espera un equipo mucho más coral y con jóvenes creciendo y madurando a buen paso. Aunque nadie piensa en play offs, si hay potencial para rondar las 40 victorias. El comienzo de competición demostraba que el optimismo no era en vano, en los cuatro primeros partidos se conseguían dos victorias y se perdía frente a equipos potentes como Chicago por un solo punto y frente a Memphis por cuatro, con Ricky Rubio rayando a un gran nivel. Desgraciadamente en el siguiente partido, frente a Orlando, nuestro base internacional sufrió un aparatoso percance doblándose su tobillo por lo que puede llegar hasta estar dos meses de baja, con lo que las opciones de Minnesota de mantenerse rozando el 50% de victorias parecen en este momento quiméricas. Aparte de nuestro Ricky, merece la pena seguirles por ver a Wiggins, “the next big thing”, y la segunda oportunidad de Anthony Bennett tras el peor año rookie de un número 1 del draft que se recuerda desde Kwame Brown, así como al resto de jóvenes en general (Dieng, LaVine…) Martin, Young y Pekovic, junto a Ricky cuando esté recuperado, serán la columna vertebral de estos Wolves.    

Ricky se volvió a romper

Denver Nuggets parecía haberse instalado entre ese grupo de equipos que, pese a no tener opciones de anillo, si parecían fiables de cara a play offs además de practicar un baloncesto muy coral y atractivo con el equipo por encima de las individualidades. George Karl fue el gran arquitecto de un proyecto que pisó post-temporada durante diez cursos seguidos, hasta el pasado año en el que desacertadamente el club no renovó al buen coach de Pennsylvania. Brian Shaw lleva las riendas desde entonces de un roster que parece no ofrecer tantas garantías como en su pasado reciente (1-5 de balance cuando escribo estas líneas) En definitiva, uno de los equipos que más pasos atrás ha dado en menos tiempo. La conexión Lawson-Faried es un lujo. Affalo es uno de los exteriores más sobrios de la liga ahora mismo y Mozgov una bestia bajo tableros. Gallinari busca reencontrarse, y hay veteranos ilustres como Wilson Chandler y Nate Robinson. No son malos mimbres, pero el Oeste es así de duro. 

Utah es otra de esas franquicias que vive tiempos de transición con un roster muy joven que en un futuro no muy lejano debiera dar sus frutos. Gordon Hayward obtiene mando en plaza tras su millonaria renovación, y se convierte en el jugador más reconocible de un equipo en el que seguirán creciendo Trey Burke y Alec Burks por fuera (junto al rookie Dante Exum) y los poderosos Derrick Favors y Enes Kanter por dentro. A dejar madurar el proyecto.   

NUESTRO PRONÓSTICO: 

OKLAHOMA: 2º ronda de play offs.

PORTLAND:  1ª o 2ª ronda de play offs.

MINNESOTA: fuera de play offs.

DENVER: fuera de play offs.

UTAH: fuera de play offs. 

LA PENYA VA EN SERIO

Hacemos nuestro habitual repaso a la jornada de la Liga Endesa, y lo abrimos otorgando protagonismo al Fiatc Joventut. No es para menos, si la pasada semana daba la campanada ganando a domicilio al Barcelona este domingo han sido capaces de hacer besar la lona a un Unicaja que llegaba invicto y colíder a Badalona. Los verdinegros son séptimos con balance 4-2 y se presentan como una de las sensaciones de esta temporada. Choque vibrante con alternativas durante los dos primeros cuartos, y con mayor dominio local en la segunda. Nuevamente los triples fueron el arma favorita de los de Maldonado, (de sus 82 puntos, 42 llegaron desde esa distancia, más de la mitad), pero apoyados por una extraordinaria labora reboteadora en ataque. Tariq Kirksay, con 14 puntos y 8 rebotes ejemplificó a la perfección ambos trabajos y fue el mejor del partido. Por el Unicaja, que pierde dos partidos consecutivos contando la derrota europea en Moscú ante el CSKA, brilló de nuevo Ryan Toolson con 15 puntos que mantuvieron a los suyos en el choque, pero es preocupante el bajón experimentado por un Fran Vázquez que había protagonizado un comienzo de curso espectacular. Aún así los de Plaza mantienen una posición privilegiada en la tabla, con un balance de 5-1 que les permite ser terceros.     

Los verdinegros viven un gran momento.

Se aprovecha el Real Madrid del tropiezo andaluz para ser líder en solitario tras su espectacular triunfo en Fuenlabrada. Espectacular porque en la segunda parte el equipo blanco rompió el partido con ese nivel de juego al que nos vuelve a tener acostumbrados y que tanto recuerda al pasado curso, cuando el modo rodillo era lo habitual en el equipo de Laso. Pero espectacular también porque una tremenda relajación cuando iban 21 arriba, junto al empuje de primeramente Daniel Clark y posteriormente Jimmy Baron y Boubacar Mongoro, estuvieron a punto de producir una remontada antológica para los fuenlabreños, quienes finalmente ajustaron tanto el marcador como para perder por sólo dos puntos. En un partido en el que entre ambos equipos anotaron 190 puntos, lógicamente encontramos grandes actuaciones individuales, como el partidazo de Clark (23 puntos, 6 rebotes, 3 robos y 2 tapones), el doble-doble de Moussa Diagne (11 puntos y 11 rebotes, además de dos robos), el de Bourosis (14 y 11, con 3 asistencias), el del Chacho, que vuelve a su mejor nivel (18 puntos y 8 asistencias) y por encima de todos un imperial Felipe Reyes con 22 puntos y 10 rebotes, 5 de ellos ofensivos. El gran capitán sigue sumando victorias para su club. El Fuenlabrada, un año más acostumbrado a la zona baja de la tabla, decimoquinta posición con una sola victoria en seis partidos, mientras que el Real Madrid, como hemos comentado, ya es líder en solitario.

El Barcelona también aprovecha el traspiés malagueño para colocarse segundo (balance 5-1) en su persecución del líder. Visitaba la cancha de uno de los equipos de moda, el Iberostar Tenerife, que si bien es cierto no contaba con su mejor hombre, Blagota Sekulic, plantó batalla gracias a un inconmensurable Luke Sikma (26 puntos, 7 rebotes, 2 asistencias y 2 robos), pero aún así lo cierto es que a partir del segundo cuarto los de Pascual comenzaron a abrir diferencias y apenas dieron opciones a los locales. Lampe fue el mejor azulgrana, con 20 puntos y 5 rebotes. Pese a la derrota los tinerfeños siguen en posición privilegiada, octava plaza y balance 3-3. 

Por debajo del Iberostar y también con 50% de victorias están el Cai Zaragoza y el Río Natura Monbus en novena y décima posición respectivamente, tras saldar ambos sus visitas con derrota. En el caso del Cai supuso la primera victoria para un necesitado Baloncesto Sevilla, que aún así sigue colista. Buen partido del equipo local, pese a pasar apuros tras la gran reacción final de los maños (del 59-44 se pasó a un empate a 72 a menos de dos minutos) La veteranía de Berni Rodríguez con un triple y la frialdad de Urtasun en los lanzamientos libres fueron definitivos para que los andaluces estrenasen su casillero de victorias. El mencionado Urtasun fue el mejor hombre con 17 puntos y 9 rebotes. 17 anotó también Marcus Landry por parte visitante. En el caso del Obradoiro, mucho más difícil era su papeleta visitando la Fonteta de un Valencia Basket que pese a no mostrar la regularidad de la pasada temporada sigue siendo un equipo temible. Los gallegos aguantaron hasta el descanso, y de hecho dominaron el primer cuarto, pero sufrieron la mejor versión de Romain Sato (18 puntos y 9 rebotes) y la excelencia de la muñeca de Rafa Martínez (19 puntos, con 5 de 6 en triples) Los de Perasovic son quintos en la tabla con cuatro victorias por dos derrotas.  

No fue el Baloncesto Sevilla el único en estrenarse en esta jornada. El otro equipo que aún no había conocido la victoria no quiso ser menos y así el Gipuzkoa Basket experimentó el sabor del triunfo después de derrotar al MoraBanc Andorra en un ajustado partido en el que los locales supieron gestionar su ventaja en los minutos finales, cuando el arreón visitante a punto estuvo de amargar la tarde del sábado a los aficionados donostiarras. En efecto, un triplazo de Green desde su casa puso el 65-64 en el electrónico a falta de dos segundos para el final. Will Hanley, soberbio todo el partido, sentenciaría desde el tiro libre para alcanzar la veintena de puntos (acompañados de 5 rebotes y 4 robos de balón) El conjunto andorrano sigue sin poder contar con Víctor Sada, y es decimotercero con balance 2-4. El Gipuzkoa aún sigue en puestos de descenso, penúltima posición para ellos.     

Hanley lidera al Gipuzkoa

No escapa de los puestos calientes tampoco el Bruixa d’Or Manresa, con una única victoria en su casillero y en antepenúltima posición. Este fin de semana recibían al sorprendente Bilbao Basket, equipo que se ha acostumbrado a vivir en la parte alta de la tabla. Y ahí siguen, en cuarta posición con un magnífico 5-1. Tuvo que sudar la victoria después de que el Manresa mandase en el marcador durante buena parte del encuentro (53-45, minuto 24) Sería la última ventaja significativa de los locales. El Bilbao igualaba la contienda e incluso parecía irse en el marcador (60-69 a ocho minutos del final) Un parcial de 9-0 para los de casa volvía a poner la igualdad en el luminoso, para que otro de 0-6 volviese a dar aire a los visitantes. Como la cosa iba de parcial, ahora le tocaba a Manresa, 7-0 y se ponían por delante (76-75) Todorovic anotaría la canasta del triunfo vasco a 44 segundos para el final, tiempo en el que los de Pedro Martínez no encontraron la manera de anotar y voltear la situación. Marko Todorovic no sólo fue el autor de la canasta clave si no que además fue el jugador más regular del partido con 14 puntos y 5 rebotes. 

El UCAM Murcia tampoco cede. Gran comienzo de temporada que se sigue prolongando después de su contundente victoria en casa ante el Tuenti Estudiantes. Los de Vidorreta (que acabó descalificado) aguantaron los dos primeros cuartos, pero tras el paso por vestuarios el equipo local fue un vendaval (45-32 de parcial) Los universitarios vuelven a hacerse fuertes bajo tableros (gran superioridad en el rebote, 41 por 26), destacando un enorme Augusto Lima con 16 puntos, 13 rebotes y 2 tapones. Javi Salgado volvió a enseñar su peor cara (-5 de valoración), y fue su “back up” Jaime Fernández el único que mantuvo el tipo por parte colegial (13 puntos en 19 minutos) Decepcionante inicio de curso para los madrileños, que en decimocuarta posición y balance 2-4 comienzan a descolgarse de los puestos de Copa. Todo lo contrario para los de Diego Ocampo, que en sexta posición y balance inverso (4-2) sueñan con estar en la cita canaria. 

Y precisamente al Gran Canaria Arena nos vamos ahora para cerrar nuestra entrada, reflejando la gran victoria del equipo de Aíto García Reneses frente a un Laboral Kutxa que ve de este modo frenada su progresión en la tabla. Tampoco había tenido un buen comienzo de curso el equipo local, por lo que la victoria se antojaba muy necesaria para ambas plantillas. No dieron tregua los insulares, apoyados una vez más en la excelencia de su juego interior. Si en esta ocasión Tavares no pudo brillar por sus problemas con las personales, fueron Báez y Kendall quienes se pusieron el traje de gala, combinándose para sumar 33 puntos, 11 rebotes y 7 asistencias (6 de ellas de un gran Báez) Tampoco se quedó atrás Brad Newley realizando un gran encuentro firmando 18 puntos (80% en tiros de campo) y 6 rebotes. El gran partido de Thomas Heurtel (14 puntos, 2 rebotes y 9 asistencias) fue estéril para los intereses del equipo de Marco Crespi, que con este paso atrás aparece en decimosegunda posición en la tabla, justo un puesto por debajo del Herbalife Gran Canaria, ambos con balance 2-4.      

Levon Kendall, lujo en Las Palmas

EL QUINTETO DE LA JORNADA: 

RAFA MARTINEZ (Valencia Basket) 19 ptos, 2 rebs y 2 asists. 24 valoración.

WILL HANLEY (Gipuzkoa Basket) 20 ptos, 5 rebs y 4 robos. 25 valoración.

FELIPE REYES (Real Madrid) 22 puntos y 10 rebotes. 29 valoración.

LUKE SIKMA (4) (Iberostar Tenerife) 26 pts, 7 rebs, 2 asists y 2 robs. 32 valor.

AUGUSTO LIMA (2) (UCAM Murcia) 16 pts, 13 rebs y 2 taps. 27 valoración.

ENTRENADOR:

SALVA MALDONADO (2) (Fiatc Joventut)    

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA: 

QUINO COLOM (4) (Bilbao Basket) 8.3 pts, 4.1 rebs y 5.8 asists por partido. 14.7 val.

FERNANDO SAN EMETERIO (3) (Laboral Kutxa) 13.4 pts, 3.6 rebs y 1.4 asists. 17.8 valoración.

ZELJKO SAKIC (Bruixa d'Or Manresa) 15 pts y 6.6 rebs. 19.3 valoración.

LUKE SIKMA (5) (Iberostar Tenerife) 16.3 pts, 7.2 rebs y 2.5 asists. 21 valoración.

BLAGOTA SEKULIC (3) (Iberostar Tenerife) 16 pts, 9.4 rebotes y 2.4 asists. 22 valoración.

ENTRENADOR: 

PABLO LASO  

OTRO QUE SE ESTRENA: MONIN

Repaso semanal a nuestra liga privada del Supermanage ACB “EL TIRADOR MELANCOLICO”. Quinta jornada y quinto ganador. Nadie repite hasta el momento. En esta ocasión la victoria se va hasta Albalat del Sorells, a tierras valencianas (no conocemos ningún jugador famoso nacido allí, pero de cerquita, Burjasot, es el mítico Salva Guardia, de modo que ilustramos la entrada con él), gracias a la pericia de monin y su equipo Grrrrr17. Enhorabuena. El éxito en esta jornada le permite auparse a la tercera posición de la tabla, donde si repite liderato, y por tercera semana consecutiva, redindie y su equipo Culipardia. Es actualmente el gran dominador de la competición, pero queda muchísimo. Si bien es cierto que la pasada temporada Spicoli no cedió el mando desde el principio, hace dos ediciones sin embargo el pequeño MARSUPILAMI dominaba en la primera vuelta de un modo insultante, hasta que jugadores como Senén (STT, a la postre campeón), Abby, o Andrés Melon Head voltearon la situación ofreciéndonos una temporada realmente emocionante. De modo que pedimos a los managers que sigan peleando bravamente porque esto da muchas vueltas, amigos. Keep on playing!!     

Salva Guardia, el coloso de Burjasot  

JORNADA 5
Grrrrr17	monin (Albalat dels Sorells)	194,8
Lázaros	Ropasc (Madrid)	193
ONLY YOUUUUUUU	bierzofree (Ponferrada)	188,8
FlopperTrotters	Shuttlesworth (Gijón)	179,2
Davila666	vic_london (Madrid)	177
O ALQUIMISTA	finsa ()	176,4
Os gano	luis.grediaga ()	171
Lindo Pulgoso	ligaterno (Burgos)	170,6
Tintodistinto	Tintodistinto (Ponferrada)	169
López Vazquezball	gominsky (Granada)	162,4
Loki	EddieGarrett (Madrid)	161,4
Capsule Crash	Karlitos74 (Lucena)	156,6
yeah yeah	anywhere (Murcia)	153,6
malaguita team 13	AiOmA ()	153
EL TITO SUPERSONIC.ES	charlie heads 16 (Marbella)	150,2
Culipardia	redindie (Madrid)	149,6
CB Charcay	kenysito (Granadilla de Abona)	149,4
Monegrillo Basket Team 3	pisa46 (Monegrillo)	146
ratatatatatta	mik.13 (Barcelona)	142
Illa de Ons	STT (Madrid)	138,8
Mcgrady and friends	bishop77 (Hospitalet de Llobregat (L'))	137,2
desde el cielo 2	Nach CR ()	136,4
Crónica en rosa	pirrimori (Marchena)	135,8
The AllStar Project	Spicoli (Alcobendas)	128,8
dindonnn	socio69 (Ponferrada)	124
LOS KARTOFEN	kanutokartofen ()	123
Arroyo Celtics	Diove (Arroyomolinos)	121,4
ratatatatatatatata	capitanbud (Ponferrada)	119,4
EL TIRADOR MELANCÓLICO	Pepe Kubrick (Madrid)	116,4
alcarallu	chema70 (Ponferrada)	115,6
The churyumov-gerasimenko team	ender57 (Ponferrada)	113,6
Vamos que nos vamos!!!	evaristo1 (Bellaguarda)	111,8
Mágico González	rancataplan (Coles)	101,4
Cholismo ilustrado	Marc Rampas (Madrid)	93,8
Kiriko Team 2	rotulinovic (Madrid)	87
GENERAL
Culipardia	redindie (Madrid)	832,8
O ALQUIMISTA	finsa ()	807,4
Grrrrr17	monin (Albalat dels Sorells)	767,8
Capsule Crash	Karlitos74 (Lucena)	750,8
Vamos que nos vamos!!!	evaristo1 (Bellaguarda)	742,8
CB Charcay	kenysito (Granadilla de Abona)	737,6
Davila666	vic_london (Madrid)	726,4
Lindo Pulgoso	ligaterno (Burgos)	712,6
FlopperTrotters	Shuttlesworth (Gijón)	712
Illa de Ons	STT (Madrid)	710,8
Lázaros	Ropasc (Madrid)	697,8
EL TIRADOR MELANCÓLICO	Pepe Kubrick (Madrid)	691,4
ratatatatatatatata	capitanbud (Ponferrada)	689,2
Loki	EddieGarrett (Madrid)	688,6
Cholismo ilustrado	Marc Rampas (Madrid)	654
Arroyo Celtics	Diove (Arroyomolinos)	651,8
Tintodistinto	Tintodistinto (Ponferrada)	650,4
ONLY YOUUUUUUU	bierzofree (Ponferrada)	638,8
Crónica en rosa	pirrimori (Marchena)	633
EL TITO SUPERSONIC.ES	charlie heads 16 (Marbella)	632,4
The AllStar Project	Spicoli (Alcobendas)	626,2
desde el cielo 2	Nach CR ()	624,8
Mcgrady and friends	bishop77 (Hospitalet de Llobregat (L'))	603,2
alcarallu	chema70 (Ponferrada)	601,4
Os gano	luis.grediaga ()	601,2
LOS KARTOFEN	kanutokartofen ()	597
Mágico González	rancataplan (Coles)	590,4
ratatatatatta	mik.13 (Barcelona)	563,2
yeah yeah	anywhere (Murcia)	562,8
dindonnn	socio69 (Ponferrada)	561,8
malaguita team 13	AiOmA ()	557,8
López Vazquezball	gominsky (Granada)	557,6
Monegrillo Basket Team 3	pisa46 (Monegrillo)	553,2
The churyumov-gerasimenko team	ender57 (Ponferrada)	514
Kiriko Team 2	rotulinovic (Madrid)	390

WINTER IS COMING: PACIFIC

Toca ahora hablar del Oeste en la NBA, con una semana ya de competición, este es nuestro análisis de la temporada recién comenzada y nuestras previsiones de los equipos, divididos por divisiones. 

Algunos consideran la Pacific la división más dura de la liga actualmente, debido al nivel que tienen hoy día franquicias que viven sus mejores momentos quizás en toda su historia (al menos en NBA) como son Clippers y Warriors. De hecho los angelinos, tradicionalmente hermanos pobres de los Lakers, sólo han sido dos veces campeones de división, precisamente las dos últimas temporadas, en las que el binomio Paul-Griffin les ha hecho considerarse unos habituales candidatos al anillo. Llevan tres temporadas intentándolo, pero no han sido capaces de pasar de segunda ronda, cayendo ante San Antonio y Oklahoma City respectivamente, o de primera, siendo eliminados por Memphis hace dos temporadas en lo que ya es un enfrentamiento clásico de play offs (la temporada anterior había sido un duelo de primera ronda muy disputado llevado a siete partidos) Buscan pasar ese rubicón y jugar por primera vez en su historia unas finales de conferencia. Después de todos los problemas de racismo con su anterior propietario la pasada campaña Doc Rivers quiere que su equipo sólo piense en baloncesto. Junto a Paul y Griffin seguirán siendo claves J.J.Redick, buen tirador y exterior muy completo y la bestia parda de DeAndre Jordan bajo los aros, además de Matt Barnes y el eterno sexto hombre Jamal Crawford. Llega además un reserva con todas las garantías como es Spencer Hawes, interior todoterreno con buena mano y visión de juego. En definitiva, un equipazo y aspirante a todo. 

Golden State Warriors siempre ha sido uno de los equipos más agradables de seguir para el aficionado. Los locos de la bahía en ocasiones nos han dejado un baloncesto espectacular y sin concesiones al resultado. El espíritu de Don Nelson caló hondo en la esencia de la franquicia, que sigue mostrando rosters con preeminencia ofensiva pero dotados de mayor equilibrio. Aún así y para que no quepa dudas, el nuevo inquilino del banquillo responde al nombre de Steve Kerr, en su primera aventura como entrenador principal de un equipo NBA. Un tipo que ha ganado nada menos que cinco anillos y cuyo tiro de tres era sencillamente demoledor. Nadie mejor para dirigir a muñecas de seda como Stephen Curry o Klay Thompson. Súmenle a Igoudala, Barnes y las llegadas de Shaun Livingston y Barbosa, y tendrán posiblemente el mejor juego exterior de la liga. Por dentro ofrecen más dudas, con David Lee cargando sobre sus hombros casi todas las responsabilidades y rezando para que Bogut tenga un año sin lesiones. Marreese Speights ofrece algunas garantías desde el banquillo, pero con todo es evidente que su fuerte está en el exterior. Deben volver a estar arriba.    

Steve Kerr, un 90's killer para unos Warriors desatados

Phoenix Suns fue una de las sorpresas más agradables de la pasada temporada, con otro mítico ex –jugador en el banquillo como Jeff Hornaceck. El Virginiano impuso un estilo de juego vistoso y atractivo que además vino acompañado de resultados, llevando a la franquicia a un magnífico 58% de triunfos, que aún así les dejó fuera de los play offs por una sola victoria (el salvaje oeste es así, con el 48-34 de Phoenix la pasada temporada hubieran podido ser hasta terceros en la otra conferencia) Al combo Dragic-Bledsoe se le suma otro base explosivo como es Isaiah Thomas, con lo que se asegura una temporada más ser uno de los equipos más rápidos y vertiginosos en transición, y una tormenta de juego vertical en estático. Al igual que los Warriors, con quienes comparten cada vez más similitudes, flojean por dentro (Miles Plumlee es su mejor hombre en la zona), pero sin duda alguna serán de los favoritos de los aficionados por la propuesta de su juego. 

Los Angeles Lakers afrontan otro año de escasas esperanzas. El orgullo de Kobe buscará sumar victorias en el casillero de los Staples, y seguirá devorando registros individuales (si le respetan las lesiones casi con toda seguridad rebase a Michael Jordan en la tabla de anotadores históricos de la liga) Por lo demás ni rastro del equipo ganador de dos anillos consecutivos en 2009 y 2010. Jeremy Lin continúa a medio camino entre el “hype” y la estrella, Wesley Johnson sigue necesitando una transfusión de sangre y mala leche, y que Carlos Boozer pueda hacer olvidar a Pau Gasol suena a broma pesada. Steve Nash se perderá la temporada y quizás ya no volvamos a verlo de corto. Triste epílogo para uno de los mejores bases de todos los tiempos. Con todo esto Nick Young apunta a segundo referente del equipo si deja de ser asiduo de la enfermería. Tampoco hay excesivas esperanzas respecto a los jóvenes, máxime cuando la que parecía su mejor incorporación del draft en muchos años, el pívot Julius Randle, se ha fracturado la tibia y también pasará el curso en blanco. Si llegan a las 40 victorias será un milagro.   

Julius Randle KO... los Lakers están malditos.

No parece tampoco que vaya a ser el año de Sacramento Kings, franquicia acostumbrada en los últimos tiempos a verse en las partes bajas de la tabla. Su gran noticia es que DeMarcus Cousins es ya definitivamente uno de los mejores pívots de la competición y parece haber aparcado de una vez su carácter indolente y sus faltas de disciplina. Alrededor de un jugador como Cousins bien podría construirse un equipo de play offs, pero para eso es necesario que jóvenes como Ben McLemore o Derrick Williams den un esperado paso al frente. Notarán la marcha de Isaiah Thomas, un base con potencial y mayor progresión que la del llegado Darren Collison. La otra gran estrella al margen de Cousins es Rudy Gay, un alero cada vez más maduro aunque con excesiva tendencia a acaparar balones en ataque y lanzamientos a canasta. A esperar tiempos mejores. 

NUESTRO PRONÓSTICO: 

Clippers: 2º ronda de play offs.

Golden State: 1º o 2º ronda de play offs.

Phoenix: fuera de play offs.

Sacramento: fuera de play offs.

Lakers: fuera de play offs.  

LASO AFINA LA ORQUESTA

Como hemos dicho en otras ocasiones, con el Real Madrid siempre hay debate. Apenas empezada la temporada se escuchaban críticas sobre si el equipo no alcanzaba el nivel de juego del pasado curso, si la velocidad no era la misma y en la pista no se intuía la alegría de antaño. También, y como hemos expresado, creemos que son las mismas voces que arremetieron contra esa misma alegría y ese vistoso estilo de juego cuando llegaron las derrotas de final de Euroliga y Liga Endesa. Lo cierto es que el balance de la temporada madridista comienza igual de espectacular que el año anterior y el juego, poco a poco, va alcanzando la excelencia que ha instaurado Laso en este conjunto. Una característica, magnífica virtud para este deporte, sigue sin duda presente en el equipo blanco: la coralidad. Frente a un decepcionante Valencia la valoración conjunta de los madridistas fue de 118… por 57 de la de sus rivales, que actuaban como visitantes. 7 jugadores blancos valoraron en dobles dígitos, destacando Llull y Bourosis con 15. Por parte del equipo de Perasovic la buena noticia es que Bojan Dubljevic (20 puntos y 5 rebotes) parece totalmente recuperado de la lesión que le hizo perderse el principio de temporada. No obstante no corren buenos tiempos para el equipo taronja que maravillara en Europa y España la pasada campaña. Sextos en ACB con balance 3-2, en Euroliga aún no conocen la victoria (esta dificultad para sobrevivir en esa competición para un equipazo como el Valencia debería servir para valorar más el trabajo que supone para el Real Madrid jugar dos finales de la máxima competición continental seguidas) Claro que una vez más Perasovic vuelve a lidiar con numerosos problemas físicos en su plantilla. Ayer le faltaron Aguilar (abductor) y Harangody (cadera), y no ha podido contar con Saco y Lucic hasta fechas recientes. Creemos que, al menos en competición doméstica, el Valencia va a ser aspirante a títulos, pero también es evidente que esta temporada, con Euroliga en el calendario, les impone una exigencia que no conocía el pasado curso. El Real Madrid por otro lado se sigue encontrando a si mismo y continua invicto en la segunda posición de la tabla, ya que el average da el liderato de momento al ejemplar Unicaja de nuestro querido Joan Plaza.     

La orquesta blanca va encontrando su mejor versión.

En efecto, Málaga sigue de fiesta. El Martín Carpena no era el mejor escenario para visitar por parte de un Gipuzkoa Basket que sigue sin estrenar el casillero de victorias (penúltima posición), y es que Plaza ha dotado a su Unicaja de una solidez y una solvencia fuera de toda duda, teniendo enchufadísimos a todos sus jugadores. Si han sido Ryan Toolson y Fran Vázquez los pilares en los que se ha apoyado en el comienzo de campaña, se van sumando más efectivos a la causa. Granger va alcanzado su mejor nivel (13 puntos, 6 rebotes y 7 asistencias) y dos caras nuevas como Will Thomas (8 puntos y 11 rebotes) y Caleb Green (14 y 4) fueron los mejores por parte del conjunto local, que es líder invicto con balance 5-0 y vivió una jornada plácida ante un débil equipo donostiarra que aún así plantó cara hasta al descanso, contando además con la baja de su mejor hombre, Dani Diez, lesionado en el pie izquierdo. 

Espectacular victoria del MoraBanc Andorra en su feudo del Govern Andorra frente a un Herbalife Gran Canaria que comienza a sembrar muchas dudas después de la “patada” que le dieran al gran Pedro Martínez el pasado verano por cuestiones absolutamente extradeportivas. No se puede dudar de la profesionalidad de Aíto García Reneses, y estamos convencidos de que con tiempo y tranquilidad será capaz de mantener un proyecto casi tan sólido como el que logró Martínez, pero es evidente que fue un error tocar algo que funcionaba dentro de un club que siempre nos ha parecido ejemplar en su trabajo y gestión de los recursos. Pero volvamos al baloncesto. Partido emocionante e igualado jugado de tú a tú en el que se llegaba al momento decisivo con desenlace incierto (a falta de minuto y medio para el final el marcador señalaba un empate a 84), ahí emergió de nuevo un espectacular David Navarro (soberbio todo el partido) para sentenciar con un triple y dos tiros libres, apuntillados por otros dos tiros libres de un Schreiner que volvió a cumplir de manera muy eficiente ante la baja de Víctor Sada. Digna decimotercera posición para el equipo andorrano con dos victorias por tres derrotas, y alarmas encendidas en el Gran Canaria con una decimocuarta posición y balance 1-4, situación que nadie hubiera previsto al comienzo de la temporada. 

El Bilbao Basket continúa su espectacular marcha de este curso, con otra contundente victoria ante el colista Baloncesto Sevilla. Los vascos, esta vez como locales, se dieron un auténtico festín derrotando por 28 puntos a un rival con cada vez peor pinta. Quino Colom volvió a destacar, demostrando ser el base más en forma actualmente de la liga y aportando en todas las facetas del juego (8 puntos, 5 rebotes, 9 asistencias y 3 robos de balón) y el letón Dairis Bertans lideró la anotación con 17 puntos. Gran trabajo de Sito Alonso que tiene a su equipo cuarto con balance 4-1. ¡Y pensar que hace dos meses estaban desahuciados! Roth y Norris, por su parte, mucho tienen que arreglar para sacar al joven equipo sevillano hundido en la tabla. 

El partido más emotivo se vivió en Zaragoza, con el Cai recibiendo a un contrincante en tan buena forma como el UCAM Murcia entrenado por el gallego Diego Ocampo. Espoleados por el recuerdo del gran José Luís Abós, homenajeado y recordado en los prolegómenos del encuentro y con su familia recibiendo la insignia de oro de la ACB por parte de su presidente ejecutivo Francisco Roca. La vida y el baloncesto han de seguir, pero que manera de golpear que tiene precisamente la dichosa vida. Gran partido del Cai, muy superior a un rival nada fácil como había demostrado hasta la fecha. Espectacular doble-doble de Pedro Llompart, espectacular sobre todo porque ninguno de los dos apartados ha sido el de anotación, quedándose sólo en 4 puntos (para los cuadriculados que sólo miran ese aspecto del juego, pensarán que ha hecho un partido horrible), pero repartiendo 11 asistencias, y capturando nada menos que 11 rebotes. De hecho ha sido el segundo máximo reboteador de la jornada, lo cual no deja de ser sorprendente para un base de 1.87. Jason Robinson en la anotación (17 puntos) y el ya habitual Stevan Jelovac (15 puntos y 9 rebotes) también destacaron en la victoria de un Zaragoza que es noveno con balance 3-2. El UCAM Murcia, donde dio la cara Carlos Cabezas (10 puntos, 4 rebotes, 9 asistencias y 2 robos) tiene el mismo balance pero es séptimo gracias a un mejor average. 

Llompart, el mejor base de la jornada, anotando sólo 4 puntos.

La gran sorpresa de la jornada la protagonizó el Fiatc Joventut derrotando a domicilio al Barcelona de Xavi Pascual. Goran Suton fue el héroe del partido, anotando las dos últimas canastas verdinegras, sobre todo la última y decisiva, en un ataque del Joventut que sólo contaba 6 segundos de posesión tras haber anotado Doellman el que podía haber sido 82-81 definitivo de no haber aparecido la mano de este jugador bosnio que ha caído de pie en el baloncesto de Badalona. Que diferencia este Joventut respecto a la temporada pasada, cuando a pesar de practicar un buen baloncesto les pesaba la inexperiencia y en la mayoría de finales apretados no eran capaces de maniobrar correctamente. Hacía nueve años que el feudo blaugrana no caía en este derbi liguero. Además de Suton estuvieron enormes Clevin Hannah con 19 puntos y ese pedazo de profesional llamado Sitapha Savané, con 20 puntos y 4 rebotes. Dominador Ante Tomic con 17 puntos y 10 rebotes por parte local. El Barcelona pierde la imbatibilidad y es tercero con balance 4-1. 3-2 para el Joventut, al que el no disponer de un gran average le hace ser de momento décimo. 

El Iberostar Tenerife sigue lanzado (no debiera sorprender a los lectores de este blog pues ya avisamos que lo veíamos como posible equipo revelación), y más ahora que Saúl Blanco y Richotti se van entonando para acompañar a los seguros Sikma y Sekulic. El exterior argentino necesitó poco más de 21 minutos para irse a los 19 puntos y convertirse en una pesadilla para el Río Natura Monbus. La muñeca de Nico enfrió la caldera del Fontes do Sar, y tampoco faltó otra exhibición de poderío de Sekulic (10 puntos y 11 rebotes) Los insulares pasaron por encima de un Obradoiro muy por debajo de su mejor nivel, en el que por destacar algo nos quedamos con las buenas prestaciones del base Fran Cardenas, quien aprovechó los 14 minutos de los que dispuso para firmar 12 puntos y 3 asistencias y hacer soñar por algún pequeño instante a los aficionados con una asombrosa remontada en el último cuarto del partido. Las buenas sensaciones tinerfeñas se traducen en su quinta posición y balance 3-2. El mismo balance que los gallegos, pero que con peor average se ven octavos. 

Resurge el Laboral Kutxa aprovechando sus dos partidos consecutivos en casa para sumar dos victorias seguidas, las únicas de su casillero, y escapar de la zona baja de la tabla. El Bruixa d’Or Manresa no fue rival y vuelve a sentir la cercanía de los puestos de descenso (16ª posición y balance 1-4) Cayeron de 20 puntos gracias al maquillaje ejercido en el marcador en el último cuarto evitando una paliza aún más deshonrosa. Sakic volvió a hacer numerazos (17 puntos y 8 rebotes para una valoración de 29), pero mal asunto si todas las opciones manresanas van a pasar por un solo jugador. Partidazo de Davis Bertans con 19 puntos y 10 rebotes, y buen estreno liguero de Sasha Vujacic, un jugador tan indolente como genial y acostumbrado a aparecer en los medios en muchas ocasiones no por meter canastas precisamente. Intentan recuperar tiempo perdido los de Marco Crespi y ya son decimoprimeros con dos victorias y tres derrotas, a intentar no perder el tren de los puestos coperos. 

Trabajada victoria del Estudiantes en el Palacio para cerrar la jornada en un derbi madrileño frente a los vecinos del sur del Fuenlabrada. Aguantaron los de Vidorreta los constantes arreones del rival, capaz de ponerse por delante y dominar el marcador durante distintas fases del encuentro.  Nacho Martín por fin recordó al jugador que había maravillado hace dos temporadas en Valladolid y Javi Salgado se quitó la espina de sus últimas malas actuaciones para liderar a los colegiales hacia su segunda victoria de la temporada (por tres derrotas), lo cual les deja en la decimosegunda posición. La resistencia fuenlabreña tuvo el nombre de Jeleel Akindile, mejor actuación individual de la jornada con 24 puntos y 14 rebotes, además de hundir el balón en el aro hasta en cinco ocasiones para solaz espectáculo del respetable. Aún así no sirvió para dar la victoria a su equipo, cuyo balance hasta el momento es un pobre 1-4 en decimoquinta posición.   

Nacho Martín explotó ante el Fuenlabrada.

EL QUINTETO DE LA JORNADA: 

Pedro Llompart (Cai Zaragoza) 4 ptos, 11 rebs y 11 asists. 24 valoración.

David Navarro (MoraBanc Andorra) 19 ptos, 2 rebs y 6 asists. 26 valoración.

Davis Bertans (2) (Laboral Kutxa) 19 puntos y 10 rebotes. 28 valoración.

Zeljko Sakic (2) (Bruixa d'Or Manresa) 17 puntos y 8 rebotes. 29 valoración.

Jeleel Akindile 

ENTRENADOR: 

Salva Maldonado (Fiatc Joventut)

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA: 

Quino Colom (3) (Bilbao Basket) 9 puntos, 4.2 rebotes y 6.4 asistencias. 17 valoración por partido.

Fernando San Emeterio (2) (Laboral Kutxa) 16 puntos, 3.3 rebotes y 1.3 asists. 20.5 valoración.

Maxi Kleber (2) (Río Natura Monbus) 15.5 puntos y 7.8 rebotes . 19.5 valoración.

Stevan Jelovac (Cai Zaragoza) 14.4 puntos y 7.2 rebotes. 19.4 valoración.

Blagota Sekulic (2) (Iberostar Tenerife) 16 puntos, 9.4 rebotes y 2.4 asists. 22 valoración.

ENTRENADOR: 

Joan Plaza (2)