CARROLL DINAMITA EL CLÁSICO

El éxtasis del tirador

Habiendo un Real Madrid-Barcelona por medio parece claro cual debía ser el partido de la jornada 28 (no televisado por TVE, si por autonómicas, luego se quejarán de las audiencias) No estamos de acuerdo con quienes dicen que era un clásico sin nada en juego, argumentando que el Barcelona parece inamovible de la tercera plaza y no podría dar caza al Madrid. Primeramente está la cuestión psicológica de ganar al eterno rival, en el sexto duelo de la temporada y que posiblemente no será el último. Hay que recordar como el Barcelona de Xavi Pascual no hace mucho le tenía comida totalmente la moral al Real Madrid de Ettore Messina, y hay que recordarlo además porque todavía sigue habiendo demasiado ciego incapaz de admitir lo que ha supuesto la llegada de Pablo Laso al Real Madrid. Por otro lado, una victoria del Barcelona hubiera supuesto dejar en bandeja de plata la posibilidad de ganar la temporada regular para el Unicaja, o mejor dicho, impedir que el Madrid tenga posibilidades de acceder a esa primera plaza. Además los de Pascual no tienen ni mucho menos asegurada su tercera posición teniendo al Dominion Bilbao soplándoles en el cogote. Que no nos cuenten milongas. Era un Madrid-Barça con todas las de la ley. 

Un  Madrid-Barça en el que los locales dieron mejores sensaciones desde el comienzo, con un buen juego global frente a un rival en el que destacaba, como viene siendo habitual en estos duelos, la gigantesca figura de un inconmensurable Ante Tomic, a quien únicamente puede cuestionársele su conocida indolencia defensiva para poner pegas a quien demuestra ser el mejor cinco en baloncesto FIBA en la actualidad. No repitió la exhibición de la final de Copa (cuando con 25 puntos, 11 rebotes y 3 tapones llegó a 40 de valoración), en esta ocasión se quedó “sólo” en 22 puntos, 9 rebotes y 4 asistencias para 34 de valoración. Todo el juego azulgrana pasaba por él. Si no era capaz de encontrar ventaja en la zona su visión de juego le hacía asistir a compañeros en mejor disposición de anotar (para la galería ese pase sin mirar a Nachbar finalizando el segundo cuarto) En definitiva el croata sembró el terror, manteniendo duelos de saltar chispas contra un motivado Mejri (aprovechando la ausencia de Bourosis, reservado para Euroliga por molestias físicas, buenos minutos del tunecino), y contra, como no, un Felipe Reyes que volvió a ser de los mejores del cuadro de Laso. Se reprochaba al técnico vitoriano que no sabía aprovechar a Tomic cuando jugaba de blanco... ahora habría que preguntarse si Pascual abusa demasiado de la calidad del pívot croata, menguando las posibilidades de juego exterior de un roster que tiene auténtica dinamita en ese sentido (Huertas, Satoransky, Navarro, Oleson, Abrines, Hezonja, Jackson...)

El Real Madrid mantuvo hasta el descanso diferencias en torno a los 6-8 puntos que sin ser decisivas si daban cuenta de un mejor tono general en el cuadro local, superando la ausencia de Rudy Fernández frente a un Barcelona que contaba con la de Doellman. Pero el paso por los vestuarios, que tan bien suele sentar al Real Madrid para sentenciar muchos partidos esta temporada , despertó a un Barcelona que ante un atasco monumental del equipo local en ataque (6 puntos anotados en más de medio cuarto) se metió en el partido a base de lanzamientos exteriores de Satoransky (demostrando que le ha comido la tostada definitivamente a Huertas una vez más) y un Hezonja que tardó en aparecer en esta ocasión, pero volvió a exhibir su descaro y muñeca. El partido llegó al último cuarto en esa dinámica de “columpio”, con lideratos alternativos en el marcador. Si el Barcelona castigaba de tres aparecía un Llull o Nocioni para devolver el golpe y hacernos creer que nos abocábamos a un final igualado.   

Tomic regaló la jugada más hermosa del partido.

Entonces apareció Jaycee Carroll, “el hombre de Laramie”, como aquella película de Anthony Mann, para destrozar el guión previsto. Llevaba hasta aquel momento 7 puntos, trabajando en defensa y ayudando en el rebote, dando un paso adelante ante la ausencia de Rudy, cuando entró en uno de esos éxtasis anotadores que le llevaron a ser máximo anotador histórico de Utah State y liderar la tabla de esa categoría en ACB en sus dos temporadas en Gran Canaria. En un visto y no visto anotó 19 puntos casi consecutivos. Triples, penetraciones, media distancia... daba igual quien tuviera encima. En esta ocasión ni Oleson, siempre fiable en su férrea defensa al jugador de Wyoming, pudo detener la sangría que supuso la muñeca del mormón sobre el aro azulgrana. Su actuación hizo recordar la de la mítica final de Copa 2012 frente al mismo rival, cuando anotó 22 puntos en unos 12 minutos mientras el partido también estaba igualado. Aquello supuso el primer título de la era Laso y la sublimación del estilo ofensivo implantado por el técnico vitoriano. Hasta el marcador resulta muy semejante al de aquella ocasión (74-91 por el 91-78 de hoy) Sólo que en esta jornada no había ningún título en juego, pero si el seguir demostrando que este estilo no sólo puede resultar atractivo, si no ganador. El Real Madrid superó a su rival en todas las estadísticas del juego, y sólo lanzó 15 veces desde el 6.75, siendo el equipo que menos ha lanzado desde la distancia en esta jornada y acallando las voces que critican la excesiva tendencia a lanzar de tres en los blancos (falso, cuando hay hasta 12 equipos ACB que tiran desde el triple más que los blancos) 

En definitiva, una gran mañana para el baloncesto madridista, que sigue apretando al líder en la segunda posición (balance 23-5), mientras que el Barcelona se mantiene un puesto por debajo con registro 19-9. Navarro no pudo celebrar sus 600 partidos ACB como le hubiera gustado.   

El mismo Palacio de Los Deportes que acogía el clásico, recibía horas más tarde al líder Unicaja en lo que suponía una auténtica prueba de fuego enfrentándose a un Estudiantes que como local había hecho morder el polvo a casi todos los equipos de play offs, entre ellos primeros clasificados como Real Madrid, Barcelona o Bilbao. Por si fuera poco Joan Plaza tenía que hacer frente a la baja de última hora por lesión de Carlos Suárez, que se unía a la de otro alero como la conocida de Kostas Vasileiadis. Victoria por tanto muy meritoria para seguir manteniendo el liderato malagueño (24-4) en un partido que los de Plaza no pudieron romper hasta mediado el último cuarto, y aun así sufriendo siempre las voluntariosas embestidas locales. Gran trabajo de Fran Vázquez con 14 puntos y 7 rebotes, y del ex –estudiantil Granger (10 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias) Por el Estudiantes, que es decimotercero, con balance 11-17, volvió a destacar el italiano Aradori (23 puntos, 3 asistencias y 2 rebotes)   

No aprovechó la derrota blaugrana el cuarto clasificado, Dominion Bilbao (18-10), después de caer en Santiago de Compostela en un partido en el que los de Sito Alonso dominaron hasta el punto de que comenzaban el último cuarto con nada menos que 15 puntos de ventaja (49-64), para finalmente asistir a una corajuda remontada local (parcial 28-8 en los últimos 10 minutos) llevando el delirio a las gradas de la caldera de Fontes do Sar, empujando como en las grandes ocasiones. Descomunal Wacynski (27 puntos y 5 asistencias) y los gallegos que en decimoprimera posición y balance 13-15 aún siguen teniendo (complicadas, eso sí) opciones de play offs.   

Waczynski, clave para Moncho Fernández

Recupera la quinta posición (16-12) el Laboral Kutxa tras su victoria en Sevilla (16º, 8-20), más ajustada de lo que se podría esperar tras lo visto en los dos primeros cuartos (33-54 en el minuto 18) Pero es que la segunda parte fue para los locales, que llegaron a ajustar el marcador hasta ponerse a dos puntos (63-65) San Emeterio y Mike James (robo y contrataque en jugada clave cuando el Sevilla apretaba) fueron decisivos en los minutos finales para que a los de Ibon Navarro no se les escapase la victoria. Numerazos de Causeur, sustentados sobre todo en su gran primera mitad de partido. Acabó con 25 puntos, 4 rebotes, 4 asistencias y 2 robos.

La exhibición ofensiva de la jornada la deja el Valencia, anotando 109 puntos en su triunfo ante el Gipuzkoa Basket. Brutal estadística en el triple con un impresionante 71% anotando 17 canastas desde el 6.75 de 24 intentadas. Ocho de esos triples fueron en el primer cuarto (brutal 8 de 9 en ese periodo), igualando el record de aciertos desde esa distancia en un periodo de diez minutos. Es además la mejor marca triplista del Valencia en su historia ACB. Dubljevic (3 de 3) y Vives (3 de 4) fueron los más certeros en ese sentido, aunque el mejor del partido fue el reaparecido Sam Van Rossom, con 15 puntos, 5 rebotes y 6 asistencias. Por los visitantes hay que destacar el doble-doble del base Jared Jordan (10 puntos y 12 asistencias) El equipo de Carles Durán se mantiene sexto (16-12) y los donostiarras aún con la derrota mantienen la 14ª plaza (9-19), pero como llevamos diciendo algunas jornadas, ojito que tienen la amenaza del descenso todavía muy cerca. 

El gran damnificado de la jornada en la parte alta es el Fiatc Joventut, que baja dos puestos y ahora es séptimo (16-12) tras caer en La Laguna frente a un Iberostar Tenerife que sigue recuperando su mejor tono (décimo, 13-15) Superioridad local que se llegó a traducir en un contundente 73-55 (minuto 28), pero un arreón final de los verdinegros dejó la diferencia final en sólo 6 puntos para los locales. Sekulic firmó 21 puntos y 4 rebotes (aunque sus 3 perdidas de balón y 5 faltas personales le dieron una valoración de tan sólo 11) Saúl Blanco estuvo muy sobrio (11 puntos, 3 rebotes y 2 asistencias), pero la gran actuación individual del choque la protagonizó el visitante Sergi Vidal con 18 puntos, 6 rebotes, 5 asistencias y 3 recuperaciones. 

Se mantiene el duelo por la octava plaza que da derecho a play offs entre Cai Zaragoza y Herbalife Gran Canaria. Ambos ganaron sus respectivos partidos y presentan un balance similar de 15-13, pero con un average general favorable al Cai, octavo por tanto y dejando a Gran Canaria noveno. Los maños recibían al siempre luchador MoraBanc Andorra, que pese a llegar a verse 16 abajo (64-48, minuto 18) no dejaron de competir y llegaron a ponerse a cuatro puntos a falta de 15 segundos para el final. Remaron para morir en una orilla que les deja decimoquintos con balance 9-19, pese al gran partido de Betinho Gomes (19 puntos y 4 rebotes) Por parte local en esta ocasión no brilló Jelovac, si no otro pívot, un imperial Henk Norel con 16 puntos y 8 rebotes.   

Respecto al Gran Canaria, flamante finalista de Eurocup, visitaba la cancha del colista Fuenlabrada (6-22), que buscaba reaccionar con el estreno como primer técnico de Jesús Sala. Más de lo mismo para los fuenlabreños, mucha pelea, un brutal Panko (19 puntos, 11 rebotes y 2 asistencias), pero otra derrota en el casillero. Con tres entrenadores ya en esta temporada (Casimiro, Hugo López y Sala) y jugadores expedientados (Steve Burtt) parece que sólo un milagro podría salvar a los del sur de la comunidad de Madrid (a la espera, claro está, de lo que pase en los despachos y de las posibilidades de ascenso de los equipos LEB) Buenos tiempos para el Gran Canaria, pese a no estar aún en puestos de play offs, a punto de jugar la primera final continental de su historia y manteniendo todas las opciones para seguir en post-temporada.       

Jesús Sala, papelón en Fuenlabrada

Acompañando al Fuenlabrada en puestos de descenso sigue el Bruixa d’Or Manresa (17º, 8-20), que sufrió otra derrota en su visita a Murcia a manos de un siempre demoledor Augusto Lima (12 puntos, 5 rebotes y 3 robos) y de un sorprendente Sadiel Rojas haciendo su mejor partido de la temporada (15 puntos, 6 rebotes y 3 robos) La resistencia manresana la puso Sakic con 12 puntos, 6 rebotes, 4 asistencias y 2 robos. El UCAM sigue mirando de reojo los puestos de play offs, en decimosegunda posición y balance 13-15.  

EL QUINTETO DE LA JORNADA: 

S. VAN ROSSOM (VALENCIA BASKET): 25 pts (6 de 7 en TC), 5 rebs y 6 asists. 28 valor.

F. CAUSEUR (5) (LABORAL KUTXA): 25 pts, 4 rebs, 4 asists y 2 robos.. 32 valoración.

SERGI VIDAL (FIATC JOVENTUT): 18 pts, 6 rebs, 5 asists y 3 robos. 33 valoración.

ADAM WACZYNSKI (3) (RIO NATURA MONBUS):  27 pts y 5 rebotes. 29 valoración.

ANTE TOMIC (3) (BARCELONA):  22 pts, 9 rebs y 4 tapones. 34 valoración.

ENTRENADOR:

PABLO LASO (REAL MADRID)

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA: 

PAU RIBAS (11) (Valencia Basket) 11 pts, 2.3 rbs y 4.4 asists por p. 14.9 valoración.

ANDY PANKO (14) (Montakit Fuenlabrada) 18.1 pts, 5.5 rebs y 2.4 asists. 19 valoración.

MARKO TODOROVIC (11) (Bilbao Basket) 11 pts, 7.1 rbs y 1.2 asists. 16.9 valor.

AUGUSTO LIMA (13) (UCAM Murcia) 10 pts, 7.1 rebs y 1.1 taps. 15.9 valoración.

STEVAN JELOVAC (15) (Cai Zaragoza) 13.9 pts y 5.6 rebotes. 15.6 valoración.

ENTRENADOR: 

JOAN PLAZA (18) (Unicaja) 

RUDY DESTAPA EL TARRO DE LAS ESENCIAS

Rudy deja la exhibición de la jornada.

La última jornada ACB tiene un nombre propio. El de Rudy Fernández, dejando frente al Cai Zaragoza una de esas actuaciones sólo al alcance de los elegidos, de los tocados por la varita mágica de los dioses de la canasta. Destilando todavía ese aroma NBA que hasta no hace mucho acompañaba a uno de los mejores jugadores de la historia de nuestro baloncesto. Es el Rudy actual, y de esto ya hemos hablado en otras ocasiones en el presente blog, un jugador muy interesante. Reintegrado con éxito y sin trauma al baloncesto FIBA (una adaptación mucho más natural y cómoda que la que sufrió sin ir más lejos su compañero Sergio Rodríguez, en la que quizás el haber esquivado el lazo tàctico de Messina tiene algo que ver), el swingman mallorquín ofrece tanto en la selección nacional como en el Real Madrid un trabajo estajanovista sin perder su tino anotador, como una versión mejorada de Carlos Jiménez. Rudy se pone el mono de trabajo, pero cuando necesita desatascar a su equipo de cara al aro frente a rivales incómodos como el actual Cai de José Luís Abós, suelta la muñeca y nos brinda sus elásticas penetraciones al estilo del mejor Ginobili. Acribilló a los maños con 30 puntos conseguidos en una serie de 11 de 16 en tiros de campo y cinco tiros libres anotados sin fallo. Sumado a sus 7 rebotes y 5 asistencias, el balear se fue a los 40 puntos de valoración. Letal. Su exhibición sirve para que el Madrid siga apuntalando la primera posición, con balance 29-1 (ya con el partido aplazado frente al Joventut contando en el casillero de victorias), mientras que un buen Cai Zaragoza demostrando de nuevo su competitividad y coralidad (5 jugadores en dobles dígitos anotadores) se ve en séptima posición dentro del pequeño “atasco” de los equipos con 16-14. 

Y es que un puesto por encima del cuadro maño se encuentra un Laboral Kutxa que cayó con claridad en su visita al Palau frente a un Barcelona que sigue sin contar con Navarro pero encuentra la mejor versión de Tomic (15 puntos, 8 rebotes y 5 asistencias) sin perder de vista la Final Four milanista. Buen partido de Nocioni (16 puntos y 5 rebotes) por parte de los de Scariolo. Xavi Pascual quiere asegurar la tercera posición. De momento es suya, con registro 23-7. 

Cerrando el trío de equipos con 16 victorias, y por tanto con el peor average de los tres, está el Cajasol de Aíto que en esta ocasión no falló en casa y obtuvo una victoria vital para jugar post –temporada, con dos victorias ya de ventaja sobre el noveno clasificado. La clave de los sevillanos volvió a estar en su intensidad defensiva, sobre todo de salida, sabedores de la importancia del envite, mientras que en ataque funcionó el tiro exterior (12 de 28 en triples) con los aleros destacando (Landry, Mata y Bamforth máximos anotadores locales con 17, 16 y 14 puntos respectivamente) Saúl Blanco reapareció teniendo una actuación discreta (4 puntos) por parte de un Iberostar Tenerife (14º, 11-19) en el que destacó de nuevo un gran Luke Sikma (16 puntos, 11 rebotes, 4 asistencias y 2 tapones)     

Aíto, rumbo a los play offs con sus chavales.

Hay hasta seis equipos empatados en un balance de 16 victorias y 14 derrotas. Con cuatro victorias sobre el descenso, y con cuatro partidos para finalizar la temporada regular, están virtualmente salvados, alguno incluso matemáticamente, como es el caso del Estudiantes (tiene el average ganado con el Bruixa d’Or Manresa), que se aseguró otro año en la máxima categoría de nuestro baloncesto frente a un Río Natura Mombus que, pese a la derrota, también matemáticamente se encuentra fuera de peligro. Muy superior el equipo de Vidorreta, confirmando el gran momento de forma con el que encaran el final liguero. El juego interior colegial sigue siendo muy seguro (Banic y Slokar unieron fuerzas para conjuntar 30 puntos y 9 rebotes) y Kyle Kuric volvió a sacar el fusil (22 puntos) Da la sensación de que los del Ramiro podían haber estado un poco más arriba esta temporada de haber hecho las cosas bien desde el principio. Deberes por tanto para el curso próximo. Buen partido de Peterson por parte visitante con 21 puntos y 6 rebotes. Ambos equipos empatan a balance, pero el average deja a los gallegos decimoprimeros y a los madrileños decimoterceros.

Por debajo del Río Natura, en duodécimo lugar, se mueve el Bilbao Basket de Rafa Pueyo. Otro club con mucho por hacer para la próxima temporada, tanto en las canchas como en los despachos. Ofreció resistencia durante algo más de dos cuartos en su visita a Valencia, pero el segundo clasificado de la tabla (balance 27-3) sigue siendo un rodillo. Temporada histórica para los de Perasovic, una orquesta bien afinada donde como mejor solista aparece Justin Doellman pero en la que todo el mundo suma, incluso los que menos tiempos llevan, caso de un Ksystof Lavrinovic cada vez más entonado (13 puntos y 7 rebotes en 17 minutos) La coralidad, calidad en las rotaciones, y profundidad de banquillo, fueron claves para derrotar a un equipo vasco en el que pelearon bien sus interiores Gabriel y Markota.     

Ksystof Lavrinovic, otro efectivo taronja que cada vez suma más.

En el grupeto de las once victorias aparece también el UCAM Murcia, que viene de asaltar el Olimpic de Badalona, lastrando las ilusiones de play offs verdinegras. Tres derrotas consecutivas, dos de ellas en casa, cuando mejor lo tenían los jóvenes jugadores de Salva Maldonado, dejan a la Penya a dos victorias de la octava plaza. Partido con alternativas frente a los universitarios del UCAM, con los locales mandando de inicio hasta por diez puntos (34-24, minuto 16) y los visitantes remontando antes del descanso (37-34 para ir a vestuarios) y mandando en la reanudación (55-63, a 8 minutos), para reaccionar los locales e igualar un partido que se iba a la prórroga (Kirksay tuvo la último posesión marrando el tiro a tabla) En el tiempo extra un afortunado triple de Berni Rodríguez dio el mando a un Murcia que ya no lo soltaría. Los de Nicola cierran el numeroso grupo de los equipos en 11-19 en 16º plaza y sólo un cataclismo evitaría su permanencia en ACB. Los verdinegros, novenos, con 14-16, se complican la vida, pese al enorme trabajo de Tariq Kirksay (17 puntos, 11 rebotes, 3 asistencias, 3 robos y 2 tapones)   

Otro equipo derrotado en la jornada, pero virtualmente salvado, es el madrileño Fuenlabrada. Difícil salida a Las Palmas donde el Herbalife se estrenaba por fin en su nuevo pabellón al segundo intento (habían perdido en partido aplazado contra el Barcelona) gracias al insultante dominio de Eulis Baez en la pintura (19 puntos con 6 de 7 en tiros de campo, 6 rebotes y 5 asistencias) El equipo de Pedro Martínez parece destinado a la quinta posición, con un balance de 18-12, y el Fuenlabrada con el citado registro de 11-19 está en el decimoquinto lugar.  

Y es que la derrota del Bruixa d'Or Manresa deja prácticamente sentenciada la lucha por la permanencia. Ya son ocho derrotas consecutivas las de los manresanos, que no conocen la victoria aún con Pere Romero, y ahora escuece la falta de confianza en el joven Borja Comenge, quien tan buenas sensaciones dejase al principio de temporada (el instinto del Tirador me dice, no obstante, que hemos de seguir la pista del entrenador aragonés, puede ser uno de los grandes nombres de nuestros banquillos en los próximos tiempos) Los manresanos apenas opusieron resistencia en su visita a Málaga, donde el Unicaja afianza una cuarta plaza (balance 21-9) que les garantiza factor cancha en primera ronda de play offs. Zoran Dragic (16 puntos y 6 rebotes), estilete ofensivo, y Fran Vázquez (7 puntos, 5 rebotes, 3 robos y 6 tapones) valladar defensivo. Bruixa d'Or es 17ª con balance 7-23. Sólo una auténtica concatenación de milagros les sacaría del descenso. Sentenciados al 99%   

Y al 100%, evidentemente, tenemos al Valladolid y su asombrosa regularidad negativa. Perder, perder, perder y volver a perder ha sido el “leitmotiv” del equipo pucelano durante esta temporada. Dieron guerra en San Sebastián hasta el descanso (36-37), pero a partir de ahí vuelta a la realidad en forma de derrota. Los dos Johnson, Armon y Omari, funcionan, pero poco más. Curso para olvidar del equipo de Ricard Casas, cuya última posición muestra un infame 3-27. Por su parte el Gipuzkoa Basket sigue soñando con posibilidades de play offs, siendo un equipo que ha ido claramente de menos a más durante la temporada. David Doblas sigue con su temporadón (17 puntos, 4 rebotes, 3 robos y 2 asistencias), pero la mala noticia llega en forma de lesión de uno de sus puntales, Charles Ramsdell, que por una lesión en la rodilla ya no podrá ayudar a su equipo en lo que resta de temporada. Baja que se suma a las de Raulzinho Neto y Anthony Winchester. A Sito Alonso le toca hacer malabares con los jugadores disponibles para seguir manteniendo esas opciones de play offs con las que actualmente cuentan, en su décima plaza, con balance 14-16.   

Ramsdell en muletas. Problemas para Sito Alonso.

EL QUINTETO DE LA JORNADA: 

Rudy Fernández (5) (Real Madrid) 30 pts, 7 rebs y 5 asists. 40 valoración.

Tariq Kirksay (4) (Fiatc Joventut) 17 pts, 11 rebs, 3 asists, 3 robs y 2 taps. 28 v,

Eulis Baez (Herbalife Gran Canaria) 19 pts (6 de 7 en TC), 6 rbs y 5 asits. 29 v.

Luke Sikma (2) (Iberostar Tenerife) 16 ptos, 11 rebs, 4 asists y 2 taps. 25 v.

David Doblas (3) (Gipuzkoa Basket) 17 pts (5/5 TC), 4 rbs, 2 asis y 3 ros. 24 v.

ENTRENADOR: 

Txus Vidorreta (2) (Tuenti Estudiantes)  

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA:   

Rudy Fernández (13) (Real Madrid) 14.1 pts, 3.6 rebs y 2.9 asists. 17.5 val.

Andy Panko (6) (Fuenlabrada) 17.8 pts, 4.5 rebs y 1.5 asists. 16.6 valorac.

Nikola Mirotic (23) (Real Madrid) 13 pts, 5.8 rebs y 1.2 asists. 16.9 valoraci.

Justin Doellman (24) (Valencia Basket) 15.1 pts, 4.5 rebs y 2.6 asists. 18 va.

Tibor Pleiss (6) (Laboral Kutxa) 13.1 pts, 6.4 rebs y 1.2 taps. 17.4 valoración.

ENTRENADOR: 

Pablo Laso (22) (Real Madrid)  

LOS VISITANTES

Convengamos en una cosa. A estas alturas de la competición, y ya lo hemos explicado en las pasadas semanas, la motivación juega un papel más fundamental que la posible calidad de una plantilla en muchos casos. Equipos jugándose la vida frente a otros que ya lo tienen hecho produce resultados que bien mirados no debieran ser tan sorprendentes, sobre todo si tenemos en cuenta que algunos de los grandes de nuestra liga (Real Madrid, Caja Laboral, Barcelona y Bilbao) han estado luchando en otros frentes absolutamente vitales aparte de los domésticos en las últimas semanas.  

Dicho lo cual, y comprendiendo que el líder Real Madrid después de dos partidos extraordinariamente serios en su eliminatoria contra el Maccabi Tel Aviv pudiera pecar de relajación en su vuelta a una competición en la que tiene prácticamente atada su primera plaza, no hay que quitarle un pero a la épica victoria del Obradoiro Blusens Monbus en el Palacio de Los Deportes de la Comunidad de Madrid. Muy al contrario, los gallegos demuestran una vez más que es uno de los clubes más fuertes de la liga y sin duda alguna el auténtico equipo revelación de la misma. Su victoria en cancha madrileña es una demostración de fe y confianza en las posibilidades de un grupo de jugadores que en ningún momento dieron por perdido el partido, alentados por más de un centenar de seguidores santiagueses que viajaron en la madrugada del sábado en un autobús fletado por el club para la ocasión. Posiblemente hubiera falta sobre Rudy Fernández en la última posesión madridista (la posterior, con el triple a tablero del mallorquín, estaba fuera de tiempo) que fue señalada con pasos, pero por una vez dejemos que el pez chico se coma al grande y en esos finales a cara o cruz en los que no se les suele regalar nada en ciertas canchas se sientan ganadores. Con la victoria los gallegos ven más factible el sueño de los play offs, aferrándose a la octava plaza con un magnífico balance de 15-14. No puedo evitar preguntarme hasta donde podría haber llegado este equipo durante este curso de haber podido contar desde el principio con su estrella universitaria Robbie Hummel, baja a principios de temporada por una lesión en su menisco (una pena la fragilidad de este jugador y sus problemas físicos, porque podríamos estar ante uno de los mejores “cuatros” salidos de los collegues americanos en los últimos tiempos) o si no hubiera perdido durante más de un mes a otro de sus jugadores clave como el base portorriqueño Andrés Rodríguez. Baste decir que el equipo de Moncho Fernández ha sido capaz de vencer en canchas como el Palacio, el Palau, el Buesa Arena y el Martín Carpena. Es decir, es el único equipo ACB que ha vencido en las cuatro canchas de nuestros equipos de Euroliga. Los de Laso, aún con una nueva derrota en su casillero, no deberían tener problemas para finalizar su espléndida temporada regular manteniendo su incontestable primera posición (25-4) A pensar en el Maccabi.   

Los jugadores del Obra, recibidos como héroes.

El gran perjudicado de la jornada, de la victoria santiaguesa, y de su propia incapacidad, es el Unicaja de Málaga. De la inoperancia al ridículo. Y es que en lo que podría calificarse como una final de cara a sus aspiraciones de play offs (y más sabiendo el resultado del Palacio de Los Deportes, producido unas horas antes) y ante 6250 sufridos espectadores, los de Repesa vieron como un grandísimo Cai Zaragoza (otros de temporada a enmarcar) les pasaba por encima. El trío Van Rosson-Rudez-Norel fue dinamita pura para un conjunto malagueño que vive instalado en la depresión absoluta, desnortado, con una serie de jugadores (sobre todo exteriores) empeñados en hacer la guerra por su cuenta, y con un técnico que sigue viviendo de su nombre. La realidad es que el otrora gran equipo andaluz vive una temporada en la que se ha visto privado de jugar la fase final de la Copa del Rey, ha caído en el Top 16 de Euroliga, y a falta de cinco jornadas para el final de la liga regular en ACB se ve fuera de play offs. Su novena posición con balance 14-15 es hasta el momento un fracaso para el cuarto presupuesto de nuestra liga (sólo por debajo de Barcelona, Real Madrid y Caja Laboral) Todo lo contrario se puede decir del Cai Zaragoza, séptimos y con una marca de 17-12. José Luis Abós no tendrá el reconocimiento que tan fácilmente se da en este país a los técnicos extranjeros, pero puede tener la conciencia absolutamente tranquila sobre su magnífico trabajo. 

Y si el Unicaja es el gran perjudicado de la jornada, como gran beneficiado, aparte del Obradoiro, podríamos considerar al Valencia Basket. Otra victoria incontestable en tierras badalonesas les afianza en la cuarta posición (18-11) y amenazando la tercera. Perasovic cuenta a su disposición con una plantilla tan completa y con las posiciones tan bien cubiertas que incluso me cuesta no ver a los taronja más arriba. En esta ocasión volvió a relucir el joven talento montenegrino Bojan Dubljevic, uno de los grandes aspirantes a jugador revelación de nuestra liga y MVP de la jornada con 37 de valoración. Su enorme partido destrozó a un Fiatc Joventut ya matemáticamente salvado gracias a la derrota del Lagun Aro, y que incluso aún puede mirar a puestos de play offs, aunque parece francamente difícil con su duodécima plaza y balance 13-16. Decimos que el Valencia es el gran beneficiado de la jornada debido a que se coloca a una sola victoria de la tercera plaza, que aún mantiene el Barcelona pese a un nuevo tropiezo como local. Con la cabeza presumiblemente pensando en su trascendental visita a Atenas donde los de Pascual están obligados a obtener al menos una victoria, y reservando a su gran líder Juan Carlos Navarro, los azulgrana vieron como se les escapaba una victoria que parecía más o menos encarrilada frente al siempre batallador Herbalife Gran Canaria. Nadie podía prever el desenlace final cuando a nueve minutos del final el Barcelona mandaba por 61-50 en el marcador, pero entonces se produjo el vendaval visitante materializado en un parcial de 3-19 que les puso el partido en franca perspectiva y deja a los de Pascual con la referida tercera posición y balance 19-10. Los insulares siguen certificando una temporada de ensueño. En sexta posición y con un registro 17-12. Pedro Martínez, igual que lo dicho sobre Moncho Fernández y su Obradoiro, o José Luís Abós y el Cai, entrenadores de muchísimos quilates quienes si su apellido terminase en –ic, estarían mucho más reconocidos por el aficionado medio.  

Abós, profeta en su tierra.  

Blancos de Rueda Valladolid y CB Canarias dirimían un encuentro mucho más plácido de lo que hubieran podido imaginar a comienzo de temporada, cuando partían en todas las quinielas para estar peleando por salir de los puestos de descenso. Y es que el haber hecho los deberes durante gran parte de la competición les permite encarar la recta final de la temporada con relativa comodidad. Sobre todo en el caso de los de Tenerife, que encadenan su tercera victoria consecutiva, y han ganado cuatro de sus últimos cinco partidos disputados. Saúl Blanco llega al final de temporada en un magnífico momento de forma y adquiriendo galones de líder, y su equipo lo nota. Contundente victoria en tierras pucelanas por 16 puntos que les coloca decimoprimeros con balance 13-16, ojo, ¡a dos victorias de los play offs!, ¿se imaginan? El equipo de Roberto González, que hay que recordar nuevamente es el club con menor presupuesto de nuestra liga (apenas un millón de euros), ha competido de manera ejemplar durante toda la temporada y necesita hacer un último esfuerzo para asegurar la permanencia. De momento decimoquinta posición, balance 11-18.   

Ese último esfuerzo si parece dispuesto a realizarlo el Fuenlabrada. Y estos si que lo han pasado mal durante esta campaña. Han visto tan de cerca las llamas del infierno del descenso, que en cuanto han podido esquivarlas han logrado mantener una regularidad y una estimable trayectoria que ya les lleva incluso a tener a cuatro equipos por debajo suyo. Admirable progresión. Este fin de semana tomaron el Palacio de Los Deportes en un derbi autonómico que dominaron desde el comienzo y que sólo al final pareció tener algún peligro para los de Poch. El equipo de Vidorreta, espléndido en la primera vuelta, se desinfla en los compases finales de la temporada regular. La baja forma de Germán Gabriel (dentro, eso sí, de una campaña absolutamente magnífica) y la ausencia de Carl English pesan demasiado sobre el equipo estudiantil. Trifón Poch por su parte ha conseguido afinar cada vez más la orquesta fuenlabreña. Si en esta ocasión Rob Kurz estuvo discreto (5 puntos y 4 rebotes), un clásico como Leo Mainoldi (13 puntos y 11 rebotes) tiró del carro junto a la mejor versión de Quino Colom, quien aprovechó la ausencia de Kristaps Valters para reivindicarse como timón fuenlabreño. Decimocuarta plaza por lo tanto para los del sur de la comunidad de Madrid, con marca 11-18. En décima posición continúa el Estudiantes (13-15) El play off más lejos, pero no imposible. 

Sito Alonso frente a Aíto García Reneses. Discípulo contra maestro en el San Sebastián Arena en un duelo con aroma a final por la trascendencia del choque. El Lagun Aro GBC necesitaba la victoria para aspirar a la lucha por la permanencia. El Cajasol, con una derrota frente a un posible rival directo se metía en un monumental lío y en todas las quinielas por el descenso. Y es que a estas alturas algunos duelos ya empiezan a adquirir visos de exacerbado dramatismo si tenemos en cuanta la situación en la tabla de sus protagonistas. Presión y miedo fueron obstáculos añadidos con los que tuvo que lidiar un atenazado equipo local frente a un Cajasol más sereno y seguro. Pese a mandar los sevillanos durante gran parte del partido, el empuje de los veteranos Salgado y Doblas y la aparición final de un errático Morris Finley dieron opciones a los locales que lograron empatar el marcador a falta de una posesión andaluza que Mensah-Bonsu no desaprovechó con una canasta que puede valer una permanencia.     

Sito y Aito, vivieron tiempos mejores.

Para el final hemos dejado la única victoria local en esta jornada tan extraña, menguada por el aplazamiento del Caja Laboral-Uxue Bilbao (los de Katsikaris jugaron, y por desgracia perdieron, la final de la Eurocup el pasado sábado frente al Lokomotiv Suban), y con nada menos que siete victorias foráneas. Como en la mítica serie de televisión “V”, hablamos de visitantes con aviesas intenciones. Y la única victoria local precisamente la consigue, para mayor peculiaridad, el farolillo rojo de la competicón. Un Básquet Manresa virtualmente descendido que estrenaba patrocinador, La Bruixa d’Or (posiblemente la administración de lotería más famosa de España), y que necesitaba la victoria para no saberse matemáticamente descendido. Lo consiguió a costa de un UCAM Murcia que de mirar de reojo a los play offs hace unas semanas ahora se ve en decimosexta posición con balance 11-18. Aunque todo parece indicar que los descendidos serán Manresa y San Sebastián, aún queda tela por cortar… y drama por vivir. Pequeña alegría por tanto para los catalanes con su victoria en la prórroga, su sexto triunfo por veintitrés derrotas. Salvarse del descenso (por méritos deportivos… veremos lo que pasa en los despachos, que ya saben como funciona esto) en esta situación sería el mayor milagro que personalmente yo pudiera recordar en nuestro baloncesto. 

EL QUINTETO DE LA JORNADA: 

Sam Van Rossom (2) (Cai Zaragoza) 19 puntos y 5 rebotes. 20 valoración.

Rafa Martínez (Valencia Basket) 23 puntos (5 de 7 triples), 3 rebs y 3 asists. 24 valor.

Robbie Hummel (Blusens Monbus) 19 puntos y 7 rebotes. 25 valoración.

Bojan Dubljevic (2) (Valencia Basket) 27 puntos y 11 rebotes. 37 valoración.

Kim Tillie (2) (UCAM Murcia) 21 puntos, 9 rebotes y 5 robos. 29 valoración. 

ENTRENADOR: 

Moncho Fernández (7) (Blusens Monbus) 

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA: 

Sergio Llull (22) (Real Madrid) 12.7 ptos, 1.9 rebs y 3.3 asists. por parti. 15 valoración.

Rudy Fernández (6) (Real Madrid) 12.7 ptos, 3 rebs y 2.4 asists. 14.4 valoración.

Nacho Martín (6) (Blancos de Rueda Valladolid) 15.2 ptos, 6.7 rebs y 1.7 asists. 17.7 v.

Germán Gabriel (16) (Asefa Estudiantes) 14.9 ptos, 5.4 rebs y 1.8 asists. 17 val.

Ante Tomic (11) (Regal Barcelona) 12.6 ptos, 6.7 rebs y 1.3 asists. 16.3 valoración.

ENTRENADOR: 

Pablo Laso (23) 

CINCUENTA NOMBRES PARA LA LIGA ENDESA: ESCOLTAS

RUDY FERNANDEZ (REAL MADRID/27 AÑOS/1.96) Quizás la estrella más reluciente de todo el universo ACB (con permiso, como no, del eterno Navarro) para esta temporada sea un Rudy cuya vuelta a nuestro baloncesto es una estupenda noticia que sirve de contrapeso a tanta fuga de algunos de nuestros mejores jugadores este verano. El mallorquín llega con hambre de títulos a un Madrid candidato a todo, liderado por un jugador llamado igualmente a la candidatura a todos los mvps y distinciones individuales posibles. No obstante creo que al actual Rudy debemos juzgarlo mucho más allá de los números, sus dos últimas actuaciones internacionales a las ordenes de Scariolo han sido sendas demostraciones de madurez baloncestística y aporte en todas las facetas del juego, por mucho que a quienes siguen pensando que este juego consiste simplemente en meter canastas les cueste reconocerlo.

Rudy can't fail

JUAN CARLOS NAVARRO (REGAL BARCELONA/32 AÑOS/1.91) El alpha y omega de un vigente campeón que rezará porque la dichosa fascitis plantar amen de otras molestias físicas permitan ver al mejor Navarro. Estará entre algodones en muchas fases de la temporada, pero siempre aparecerá en los momentos decisivos. Siempre resulta más bello verlo envuelto en salvajes duelos de talento contra alguna de las némesis que ha tenido a lo largo de la historia. Durante algunas temporadas fue Louis Bullock, en muchos momentos del pasado curso Jaycee Carroll. A partir de ahora el gran duelo puede ser con Rudy Fernandez, para deleite de los espectadores patrios.

Time bomb

JAYCEE CARROLL (REAL MADRID/29 AÑOS/1.88) El hombre de Laramie. Escolta y tirador clásico de la vieja escuela que demuestra que por debajo del 1.90 se puede seguir jugando en esa posición hoy día. La temporada pasada disipó de un plumazo todas las dudas que pudiera haber sobre su capacidad de adaptarse a un grande y si un mayor tiempo en el banquillo en diversas fases del juego pudiera enfriar su muñeca. Ni por asomo. Verle armar el brazo es sencillamente un goce estético.  

Are you crazy, Jaycee?

CARL ENGLISH (ASEFA ESTUDIANTES/31 AÑOS/1.96) Uno de los grandes problemas del conjunto colegial la pasada temporada, o quizás el gran problema, al menos en lo estrictamente deportivo, y que le acabó condenando a un descenso no consumado, fue la nula aportación de sus nuevas incorporaciones. Este año van sobre seguro (y ahí tiene mucho que ver la llegada de Himar Ojeda como director deportivo, descubridor para nuestro basket de jugadores como Jaycee Carroll o quien nos ocupa ahora), y prueba de ello es la contratación de un solvente anotador exterior y jugador contrastado en nuestra liga como el canadiense Carl English. Sexta temporada entre nosotros y ya quinta camiseta ACB que viste.  

En Serrano este año lo tienen claro: los experimentos con La Pitusa

ZORAN DRAGIC (UNICAJA/23 AÑOS/1.96) El hermano menor del talento NBA Goran Dragic recala en nuestro basket en un Unicaja que parece la España a la que aludía Alfonso Guerra. No lo conoce ni la madre que lo parió. Una decena de fichajes incluyendo al nuevo técnico Jasmin Repesa hacen que el equipo malagueño merezca un juicio nada precipitado y más bien sensato y prudente. Una de las caras nuevas es la del joven Dragic, quien tendrá dura competencia en su puesto (Sergi Vidal, Txemi Urtasun o Krunoslav Simon le pelearán minutos), pero a su favor cuenta con no pocas toneladas de talento, un gran físico, y buenas dosis de hambre y ambición. A mejorar en el tiro exterior, su polivalencia y buen empleo del cuerpo ya le han convertido en uno de los referentes de la selección eslovena.  

Zoran chequeando lo que El Tirador escribe sobre él.

RAFA MARTINEZ (VALENCIA BASKET/30 AÑOS/1.90) Auténtico santo y seña (sobre todo con la marcha de Víctor Claver) de un Valencia Basket que personalmente pienso puede ser la alternativa real a Madrid y Barcelona por delante de Caja Laboral o Unicaja. Que eso suceda dependerá en gran parte de que el lanzamiento exterior del tirador de Santpedor siga haciendo estragos en las defensas rivales, a pesar de su “discreto” 38% en triples la pasada temporada (53 de 141), una burrada, de ahí que entrecomillemos lo de discreto, que se puede comprender si vemos que las dos pasadas temporadas alcanzaba lo estratosférico (73 de 140 la 09-10 con un 52%, 75 de 155 la 10-11 con un 48%, amen de un 8 de 10 en play offs… escalofriante) Habitual en las preparaciones de la selección los últimos veranos sin llegar a pasar el corte, quien sabe si una hipotética renuncia de Navarro al próximo Eurobasket puede concederle su gran oportunidad internacional.



SAUL BLANCO (CB CANARIAS/27 AÑOS/1.96) Este asturiano con físico de negro es uno de esos jugadores que cuando irrumpió en el baloncesto español uno esperaba que llegase hasta lo más alto, es decir, a ser internacional absoluto. Y quizás hubiese sido así de no coincidir en la era de mayor talento en nuestro baloncesto, tanto interior como exterior, y en concreto con Juan Carlos Navarro y Rudy Fernández como obstáculos insalvables para cualquier joven alero que apareciese en lontananza. No logró despuntar en un Unicaja que debería ser su trampolín definitivo, y tras un paso fugaz por el Fuenlabrada en el que había realizado sus mejores años, ahora recala en un recién ascendido que puede sentarle como un guante. Si el Baloncesto Canarias sigue empeñado en jugar a ritmo de crucero como hizo en LEB el pasado curso, un jugador de la intensidad y energía de Blanco puede ser capital, y formar junto al base tirador Richotti (un doble de Carroll, por cierto) un backcourt ciertamente explosivo (aunque en principio el base titular canario ha de ser Ricardo Uriz)  

Rafa y Saul. Uno no se mueve, el otro vuela a Canarias.

RYAN TOOLSON (HERBALIFE GRAN CANARIA/27 AÑOS/1.93) Pese a que la sabiduría de Himar Ojeda ha emprendido rumbo a los despachos del Estudiantes, hay que seguir confiando en el buen ojo del Gran Canaria con los fichajes (y de hecho los contactos con el jugador del que hablamos se iniciaron con Ojeda aún en la isla). Para el puesto de escolta han apostado por el israelí Jon Scheyer, conocido por los seguidores de Euroliga pese a que su papel en el Maccabi era más bien testimonial, y por el jugador en el que nos detenemos. Su apellido es de sobra conocido, puesto que su primo Andy fue un alero relevante durante la segunda mitad de los 90 en ACB, y por si fuera poco es sobrino de nada menos que el mítico Danny Ainge. Como sus ilustres familiares, se trata de un "raza blanca tirador" de buena mano que llega avalado por excelentes números en ataque. En su etapa NCAA llegó a los 63 puntos en un encuentro (bien es cierto que después de 4 prórrogas) Suele andar por encima del 90% en tiros libres y el 40% en triples. Una metralleta al estilo Carroll, con quien comparte fe mormona. Ha sido recientemente intervenido de una hernia discal, por lo que quizás no llegue al pistoletazo de salida.  

Siguiendo los pasos de English y Carroll

MATT GATENS (UCAM MURCIA/23 AÑOS/1.96) Otro tirador blanco de poderoso físico dentro del numeroso grupo que esta temporada llegan a nuestra liga directamente desde la NCAA. En su última temporada en Iowa ha estado por encima de los 15 puntos por partido, con brillantes porcentajes por encima del 50% en tiros de campo (excelente para un exterior) y del 40% en triples. Veremos como se adapta al baloncesto europeo, pero hablamos de un talento puro que aunque tenga difícil, al menos a corto plazo, el sueño NBA, podría ser uno de esos americanos de hacer muy buena carrera en el baloncesto FIBA (de momento en Murcia ficha por una temporada)  

Liándola en Iowa.

  

BRAD OLESON (CAJA LABORAL/29 AÑOS/1.91) Quinta temporada entre nosotros, y cuarta consecutiva con la camiseta baskonsita para el tirador que no quiso Messina y ya apunta a convertirse en un clásico ACB. Después de ser uno de los jugadores revelación en su primer año en el baloncesto español en el Fuenlabrada y de su desencuentro con el Real Madrid (un fichaje que no llegó ni a vestirse de blanco), su periodo alavés no ha acabado de ser totalmente satisfactorio ni ha conseguido convertirse en uno de los referentes del equipo.  Pero si analizamos sus tres temporadas a las órdenes de Ivanovic observamos como ha ido ganando minutos año a año y su rol cada vez ha sido más importante. Su pasado curso fue bueno, y en este parece claro que la apuesta por su juego será aún mayor. Con Ribas rumbo a Valencia, y después de varios fichajes temporeros fallidos en esa posición, sólo el francés Fabien Causeur llega como nuevo rostro para disputarle minutos. Parece que por fín será su año. Para los que piensen que sólo es un tirador, les recomiendo que repasen su descomunal y axfisiante defensa sobre Jaycee Carroll en las pasadas semifinales por el título de la Liga Endesa. Nunca el hombre de Laramie las pasó tan canutas.    

¡Qué sí, Dusko, que este año me salgo!