LOS 12+1 DE LASO

Seguimos “destripando” el éxito de Pablo Laso. Un entrenador que está marcando una época, no sólo por los resultados y los éxitos, si no por un estilo de juego que esperamos siga creando tendencia por el bien del aficionado. Si hay una competición en la que se está moviendo como pez en el agua es la Copa del Rey, escenario en el que ha conseguido cuatro títulos de cinco posibles. Siendo un torneo sin margen de error, en el que está obligado a ganar tres partidos exigentes en tres o a lo mucho cuatro días, el balance de 12 victorias y 1 derrota desmiente la crítica infundada de quienes acusan a Laso de no saber gestionar situaciones límites o finales igualados. Nada más lejos de la realidad. Recordemos los trece partidos coperos de Laso con el Real Madrid.   

Pablo Laso, moderno Rey de Copas

REAL MADRID 75- MAD-CROC FUENLABRADA 66. 17-02-2012 PALAU SANT JORDI DE BARCELONA. 

Comenzaba la andadura copera de Laso en la edición de Barcelona en la que el equipo azulgrana era el gran favorito. El entrenador madridista capeaba el temporal de críticas que se basaban sobre todo en su fragilidad defensiva y su incapacidad para jugar en estático. En un partido incómodo, Felipe Reyes acudía al rescate de los suyos con un monumental partido (17 puntos y 12 rebotes) 

REAL MADRID 92- BANCA CÍVICA 84. 18-02-2012 PALAU SANT JORDI DE BARCELONA. 

El Real Madrid daba un recital ofensivo en un partido que dominaba tras un comienzo fulgurante. El Baloncesto Sevilla por entonces entrenado por Joan Plaza le pagaba con la misma moneda en un segundo cuarto en el que los blancos encajaban 30 puntos para sembrar de nuevo de dudas el entorno madridista. Pero los de Laso tras el paso por vestuarios volverían a irse en el marcador para ya no ceder el mando. Carlos Suárez (13 puntos, 10 rebotes y 4 asistencias), Mirotic (21 puntos con 6 de 8 en triples) y Llull (17 puntos, 4 rebotes y 7 asistencias) eran los grandes protagonistas frente a un Sevilla que por entonces contaba con un equipazo (Triguero, Calloway, Pancho Jasen, Bogdanovic, Carl English, Guille Rubio, Paul Davis o Satoransky)  

REAL MADRID 91- BARCELONA 74. 19-02-2012 PALAU SANT JORDI DE BARCELONA. 

El primer gran partido de la era Laso, conquistando la Copa frente al eterno rival que ejercía de anfitrión, y con una anotación que hacía tiempo no se veía en una final. El Madrid fue superior desde el salto inicial, con un excelente balance en defensa y ataque (sí, Laso demostraba que su equipo también defendía), destacando la labor de Llull sobre Huertas. El menorquín sería MVP de esta edición copera (primer gran galardón individual de los muchos que vendrían después), anotando 23 puntos (5 de 7 en triples) y repartiendo 5 asistencias en esta final inolvidable. No obstante el Barcelona se metió en el partido en el tercer cuarto poniéndose a un punto (51-52), fue entonces cuando comenzó la espectacular exhibición de Jaycee Carroll, anotando 22 puntos en tan sólo 12 minutos. Una actuación para la historia.     

Llull en 2012, comenzaba la leyenda.

REAL MADRID 108 –BARCELONA 111. 07-02-2013. FERNANDO BUESA ARENA DE VITORIA. 

Pronto Xavi Pascual pudo tomarse revancha de la final copera del pasado año, con un espectacular partido resuelto tras dos prórrogas. El Real Madrid de aquel invierno de 2013 ya tenía hechuras de equipo grande con Rudy Fernández como fichaje estelar, y el Barcelona llegaba de tapado, habiendo finalizado en séptima posición la primera vuelta y no obteniendo pasaporte para la edición vitoriana hasta la jornada 17, y gracias a resultados de terceros, ya que perdieron su propio partido por 22 puntos en Madrid frente al Estudiantes (que se clasificaba in extremis para la Copa) Los azulgrana sacaron su espíritu de campeón para doblegar a un Real Madrid irreductible que luchó hasta el final. Tomic, ya azulgrana, y Llull, erraron las últimas posesiones antes de la primera prórroga, en la que el Barcelona abrió brecha de seis puntos pero el Madrid reaccionó con los sergios llegando a ponerse por delante. Lorbek dejó una jugada para la historia, tirando a fallar un último tiro libre con dos abajo, que propició un rebote ofensivo y posterior canasta del propio Lorbek para llevar el partido a un segundo tiempo extra. Finalmente tras una dura batalla de 50 minutos el Barcelona estuvo más acertado en los instantes finales de la segunda prórroga y pudo avanzar a semifinales en una Copa que finalmente acabaría llevándose a sus vitrinas. Mickeal (26 puntos y 4 rebotes) y Tomic (20 y 11) estuvieron imperiales, mientras que Sergio Rodríguez y Nikola Mirotic destacaron por los blancos. Llull anotó 23 puntos, pero intento nada menos que 21 lanzamientos de campo, de los que convirtió 7 (17 de ellos triples, de los que anotó 6)    

Lorbek obró la venganza barcelonista.

REAL MADRID 83 –HERBALIFE GRAN CANARIA 60. 06-02-2014. MARTIN CARPENA DE MÁLAGA.   

El Madrid del invierno de 2014. El del baloncesto de ensueño. El del síndrome de Stendhal. El de los 32 triunfos seguidos en competiciones nacionales, incluyendo, claro, los tres de esta edición malagueña de la Copa del Rey. El Gran Canaria de Pedro Martínez poco pudo hacer (pese a Walter Tavares y sus 16 puntos y 12 rebotes) ante un equipo que fue un vendaval desde el minuto 1 (19-9 al finalizar el primer acto) El Madrid dobló en valoración a los insulares (110 a 55) y los 12 jugadores utilizados por Laso anotaron al menos una canasta en juego, destacando Rudy y Mirotic (17 puntos cada uno) y Felipe Reyes (13 puntos y 7 rebotes) El Madrid era una orquesta perfectamente afinada.

REAL MADRID 98- CAI ZARAGOZA 66. 08-02-2014. MARTIN CARPENA DE MÁLAGA.   

La fiesta seguía ante el añorado Cai del añorado José Luís Abós, quien en otro hito había llevado a su equipo a semifinales eliminando al Unicaja de Joan Plaza que ejercía de anfitrión. Otra exhibición. Pese a que de nuevo un hombre alto se hinchó a hacer números frente al Real Madrid (Shermadini con sus 19 puntos y 8 rebotes), el Madrid dio otro ejemplo de coralidad, con seis jugadores anotando por encima de la decena de puntos, destacando el partido de Sergio Rodríguez (13 puntos, 11 asistencias y 3 robos de balón) Lanzados a la segunda final copera de Laso. 

BARCELONA 76- REAL MADRID 77. 09-02-2014. MARTIN CARPENA DE MÁLAGA.   

Nueva final entre los dos colosos del baloncesto español. El Real Madrid con su baloncesto de fantasía frente a un Barcelona que seguía sacando el orgullo en las grandes citas. Los azulgrana habían arrollado al Tenerife en cuartos de final (42 puntos de diferencia), y tirado de oficio para doblegar al gran Valencia de Perasovic y Doellman en semifinales. El pronóstico, como suele ser habitual cuando se enfrentan estas dos escuadras, era incierto. Pascual parecía tomarle la medida a Laso y el partido se movía en unos parámetros no demasiado brillantes, pero el Madrid también sabe jugar este tipo de partidos a cara de perro, y sin llegar a dominar, estuvo siempre metido en el partido. De hecho el encuentro parecía ganado para el equipo blanco, con un gran Mirotic (17 puntos y 11 rebotes), cuando se llegaba al último minuto siete arriba para los de Laso (68-75) Pero apareció Oleson vestido de superhéroe para liderar un increíble parcial de 8-0. Un triple y sobre todo un 2+1 a 9 segundos del final dejaba toda la presión en el bando madridista. 76-75. Pablo Laso sin tiempos muertos. Sergio Rodríguez sube la bola y cuando a su encuentro aparecen Sada y Papanikolau asiste a Llull para uno de esos tiros laterales ya tan clásicos en el menorquín. Quedaba una décima. El Real Madrid alcanzaba 24 copas, cifra a la que ningún equipo jamás había llegado (y no ha llegado, a excepción de los blancos) Lo hacía llevando 1200 aficionados a la ciudad malagueña, siendo en esta ocasión el equipo que más seguidores reunió (a excepción de los anfitriones, claro), por encima de aficiones tan fieles como las del Baskonia o Gran Canaria. Algo impensable en otras épocas del baloncesto madridista, y que demostraba que el Madrid de Laso había enganchado definitivamente a su público. Mirotic, impresionante todo el fin de semana, merecido MVP.     

Llull y otra canasta histórica.

REAL MADRID 85 –CAI ZARAGOZA 73. 20-02-2015. GRAN CANARIA ARENA.

En la inolvidable temporada 2014-15, el Real Madrid ofrecía muchas dudas al comienzo de curso. Después de haber maravillado a Europa el pasado año, el amargo sabor de las dos finales perdidas en Euroliga y ACB, sumado al convulso verano sufrido en el entorno madridista, con el despido del cuerpo técnico de Laso y la salida de jugadores importantes, con Mirotic a la cabeza (además de Darden, jugador del agrado de Laso y de quien había pedido su renovación, Draper, un lujo como tercer base, y el canterano Dani Díez), dejaban la sensación de que el proyecto del entrenador vitoriano no podría tener la continuación deseada. Los nuevos fichajes (Rivers, Campazzo, un veterano Nocioni, o incluso un Ayón cuyo impacto no fue inmediato) parecían no mejorar lo de cursos pasados. El equipo llegaba a la Copa habiendo perdido cuatro partidos ACB (Estudiantes, Bilbao, Barcelona y Unicaja) y el desencuentro con Bourousis comenzaba a ser evidente. Pero después de ganar la Supercopa al comienzo del curso, continuó la cosecha de éxitos, con una Copa en Canarias a la que Rudy llegaba en un magnífico momento de forma, demostrándolo desde el primer partido en el que destrozó al Cai Zaragoza con 16 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias.  

FIATC JOVENTUT 83 –REAL MADRID 100. 21-02-2015. GRAN CANARIA ARENA. 

El equipo verdinegro había derrotado al Gran Canaria en el duelo de gallitos de cuartos de final, pero en semifinales le pasó por encima un Real Madrid lanzado hacía el título, anotando 100 puntos, con un juego exterior descomunal (16 de 25 en triples, destacando los 5 de 5 de Llull) Un Real Madrid de “showtime”, con los dos sergios y Rudy Fernández rayando a un gran nivel. Podían permitirse incluso de ser inferiores en el rebote (33 a 28 para la Penya) 

BARCELONA 71-REAL MADRID 77. 22-02-2015. GRAN CANARIA ARENA.   

Los de Pascual habían tenido un recorrido muy exigente en esta Copa, con el Valencia en cuartos de final y Unicaja en semifinales. Derrotar al Real Madrid en la finalísima sería el broche de oro a un fin de semana perfecto, pero los de Laso no estaban por la labor y en un partido sin el brillo de otras ocasiones demostraron que también sabían ponerse el mono de trabajo para sacar encuentros de este tipo. Pascual no dejó correr a los blancos y consiguió que el partido se pudiera jugar a un ritmo lento, con mucho ataque estático y juego interior, basándose en un descomunal Tomic que dejó una de las mejores actuaciones individuales de la competición (25 puntos, 11 rebotes y 3 tapones para un 40 de valoración) El Barcelona dominó durante varias fases del encuentro, pero a partir del tercer cuarto los blancos se crecieron con un gran trabajo defensivo. Los de Laso estiraron el marcador, pero surgió la figura de Navarro, con un triple inverosímil desde ocho metros tras rebote ofensivo para poner a su equipo a tres puntos. Posteriormente una canasta de Tomic y un tiro libre del propio Navarro ponían el empate a 71 a dos minutos del final. Los de Pascual no anotarían más, y el Real Madrid decidiría gracias a la frialdad en los tiros libres de Felipe Reyes en el ataque posterior, y sobre todo a una penetración de Sergio Rodríguez para poner cuatro arriba a falta de siete segundos. Nocioni dejaría el 71-77 definitivo desde el tiro libre. Laso despejaba dudas, y un multidisciplinar Rudy con 16 puntos, 4 rebotes, 5 asistencias, 5 robos y 2 tapones recibía un merecido MVP ya que no sólo había brillado en la final, si no que en los tres partidos coperos mantuvo un nivel excelente.    

Rudy lideró al Madrid para un nuevo triunfo copero.

REAL MADRID 101-MONTAKIT FUENLABRDA 84. 19-02-2016. COLISEUM DE A CORUÑA. 

La historia se repetía. Nuevamente el equipo blanco llegaba a la cita copera con muchas dudas, siendo en esta ocasión menos favorito que nunca. Al igual que el pasado curso acumulaba ya cuatro derrotas ACB, además de haber caído en semifinales de Supercopa, y sufrir mucho en Euroliga (con un calendario y unos rivales mucho más exigentes que otros años) Por si fuera poco Laso no podía contar con su particular navaja suiza, Rudy Fernández, mientras que Felipe Reyes y Andrés Nocioni eran duda hasta el último momento y Sergio Rodríguez llevaba semanas lidiando con una pubalgia. El sorprendente Fuenlabrada, después de derrotar a los blancos en liga, quería repetir gesta en Copa, pero el Real Madrid no estaba dispuesto a repetir el papelón del Barcelona o Valencia el día antes, eliminados en el primer partido en la, más que nunca, Copa de las sorpresas. La orquesta blanca comenzaba bien afinada con siete jugadores anotando por encima de la decena de puntos, entre ellos un Gustavo Ayón que empezaba a demostrar que iba a ser su edición. 

LABORAL KUTXA 80- REAL MADRID 86. 20-02-2016. COLISEUM DE A CORUÑA. 

Con Barcelona y Valencia eliminados por el otro lado del cuadro, esta semifinal adquiría tintes de final anticipada. Velimir Perasovic ha construido un Baskonia muy competitivo y completo, que llegaba a la cita coruñesa después de haber dado exhibiciones de baloncesto ante equipos como el Barcelona, Real Madrid o CSKA Moscú. Se esperaba un partidazo, y no defraudó. Adams haciendo de jugón, Hanga volando en contrataque, y Bourousis poniendo la guinda y apareciendo con dos triples seguidos para empatar el partido en los instantes finales. Eso por un lado. Por el otro la constancia de Ayón, los triples de Nocioni, y por supuesto, Llull. Ocho puntos en 75 segundos del jugador español más decisivo hoy día en los minutos finales de los partidos importantes encarrilaban el pase a una nueva final para ese coleccionista de títulos llamado Pablo Laso. 

HERBALIFE GRAN CANARIA 81- REAL MADRID 85. 21-02-2016. COLISEUM DE A CORUÑA. 

De llegar con menos favoritismo que nunca, a dos días después disputar la final en la que eran más favoritos que en cualquier otra ocasión reciente. Y es que nadie hubiera apostado por el equipo de Aíto García Reneses en la gran final, después de dar la sorpresa eliminando al Valencia en cuartos, y remontando nada menos que los 19 puntos abajo que llegaron a tener en contra en el tercer cuarto frente al Bilbao Basket. ¿Serían capaces de dar la cara en la final? Lo fueron, pese a que el equipo de Laso transmitió, sin arrollar, en todo momento sensación de superioridad, de hecho los insulares llegaron a verse por delante en el marcador durante el tercer cuarto. Hubo partido, hubo final. Oliver había guiado a los suyos a la hazaña de colarse en la fiesta del último partido, y volvió a brillar con sus 16 puntos, pero el Madrid supo evitar la sorpresa con un Ayón nuevamente imperial (15 puntos, 6 rebotes, 3 robos, 2 asistencias y 2 tapones) que acabaría recibiendo un justo MVP. Laso hace historia y el Real Madrid se convierte en el primer equipo en ganar tres copas consecutivas desde que el torneo se juega con el actual formato de final a ocho. 

¿Continuará?      

Un idilio que no cesa.

EL MADRID MANTIENE LA HEGEMONÍA COPERA

Happy together

Habemus campeón de Copa del Rey 2015. La primera entregada por Felipe VI, la tercera ganada en cuatro años por el Real Madrid de Pablo Laso, y la segunda conseguida de manera consecutiva tras un duelo vibrante que como no podía ser de otro modo no se resolvió hasta los instantes finales, demostrando la igualdad existente entre los dos grandes de nuestro basket y lo impredecible de cualquier enfrentamiento entre ambos colosos. 

De salida Xavi Pascual conseguía maniatar el juego madridista en una primera parte que pese a la igualdad (42-41 para los culés) ofrecía mejores sensaciones blaugranas. Los catalanes no dejaban al equipo de Laso practicar su juego de ritmo alto y contrataque, con una gran defensa en la que destacaba el incansable trabajo de Satoransky y Oleson (sobre todo el checo) sobre los bases blancos. Pascual sacrificaba a uno de los pilares del Barcelona de los últimos años como es Marcelinho Huertas convencido de la importancia del trabajo atrás del joven jugador procedente del Baloncesto Sevilla. Satoransky cumplió ahogando principalmente a un Llull incapaz de llevar el rumbo madridista. A eso había que unirle la incapacidad blanca para cerrar su propio rebote, lo cual no sólo provocaba segundas, terceras y hasta cuartas opciones de ataque blaugranas (clave en un partido en el que el acierto del tiro no era tan alto como el mostrado en los anteriores encuentros coperos), si no que impedía al equipo de Laso salir lanzado al aro contrario. Si no tienes rebote, no tienes contrataque.   

Tomic, imparable, no fue suficiente.

Aun así el Real Madrid lograba irse al descanso metido en el partido gracias a detalles puntuales, el carácter de Nocioni (competitivo pese a los años) y la técnica a Lampe que propiciaban un parcial de 0-7 en la salida del segundo cuarto (de 21-18 a 21-25 para los de Laso) Entonces comenzó el recital de Tomic (25 puntos y 11 rebotes para 40 de valoración) llevando a su equipo a alcanzar diferencias de 7 puntos. A poco de concluir el segundo cuarto el Barcelona mandaba 42-35, momento en el que Rudy se echó el equipo a la espalda para reducir diferencias. Su robo de balón y canasta en el último segundo antes del paso por vestuarios ejemplifica lo que supone este jugador para su equipo y su capacidad estajanovista para aparecer y aportar en todas las facetas del juego. 

El tercer cuarto comenzaba de manera similar a lo vivido en los actos anteriores. Llull, completamente ahogado ante la presión de Satoransky, acababa enviando un balón a las nubes con la posesión agotada. Llamada al orden de Laso y responsabilidad para Sergio Rodríguez. El Chacho cambio el partido, su juego vertical no encontró respuesta en la defensa de un Satoransky que seguía incansable y el canario empezó a atacar el aro rival con facilidad. Pero al Chacho además le gusta buscarse un socio al que regalarle balones bajo el aro. Lo encontró en un Ayon justificando por fin su fichaje como madridista. El mejicano, sin llegar a ser el antídoto a Tomic, si al menos se convirtió en un elemento interior capaz de pelear, molestar y rebañar balones en ataque, además de convertir canastas decisivas tras su conexión con Sergio Rodríguez. El Madrid mejoraba en defensa y el propio Ayon y Nocioni (inmenso atrás), cerraban por fin el rebote ante la ausencia de un Felipe Reyes cargado de faltas personales. Conclusión: el Real Madrid pudo correr. Resultado: 57-64 para los de Laso al acabar el tercer cuarto. 

Al Barcelona sólo le quedaba morir en defensa para tener opciones, con, de nuevo Satoransky y Doellman subiendo la presión. Un parcial de 6-0 de salida frente a un Real Madrid que se cargaba pronto de faltas a pesar de no defender con una intensidad mayor (del apartado arbitral hablaremos más adelante) que su rival metía al Barcelona en el partido. 63-64. Pero el Chacho seguía atinado en la dirección, nuevo estirón madridista con 65-71 que parecía definitivo debido a su buena defensa, hasta que un triple agotando posesión a la desesperada y lejanísimo de Navarro apretaba de nuevo el marcador. Por si fuera poco una incomprensible técnica a Llull a la salida de un bloqueo daba el empate a los culés, con minuto y medio por jugarse y empate a 71-71. El Barcelona no volvería a anotar. Llegados por fin al bonus de los tiros libres, Felipe Reyes le pasa la presión al rival (71-73), Navarro falla en el ataque siguiente y el Chacho se inventa una canasta maravillosa, de las que pasará a la historia del torneo, remontando línea de fondo y poniendo un 71-75 que obligaba a los de Pascual a una jugada desesperada como el triple de Abrines sin éxito. El Chapu Nocioni ponía la guinda a su gran partido asegurando el rebote y los tiros libres sin falta. El Real Madrid de nuevo campeón, justo campeón como también lo hubiera sido el Barcelona de haber sido capaz de gestionar mejor los momentos decisivos del partido.     

Ayon se hizo fuerte en la segunda parte.

Rara vez hablamos en este blog de la labor arbitral (reto al lector a que busque entradas críticas con esa faceta del juego), y no lo hacemos por la sencilla razón de que creemos que no suele influir en los resultados. Excepto casos muy concretos, de arbitrajes minando al rival desde el minuto 1 (el famoso quinto partido entre Barcelona y Real Madrid arbitrado por Neyro en la “liga de Petrovic”), o por una decisión puntual que puede valer un partido o título (el tapón de Vrankovic a Montero en Euroliga), creemos que en el 90% de los encuentros el arbitraje no decide. Y no lo hace precisamente porque los árbitros buscan establecer mucha igualdad a la hora de pitar, lo cual no quiere decir que sean justos, al contrario, quiere decir que se equivocan, y mucho. La consecuencia es la exasperación de aficionados, entrenadores y jugadores que no entienden la diferencia de criterio. En mi opinión se trata de una cuestión de cálculo mental. Los árbitros calculan llegar al final del partido con un número parejo de faltas por parte de ambos equipos, defiendan como animales o tengan los brazos bajados. 

Habría que saber porque Lampe recibe técnica en el segundo cuarto, pero lo que resulta insólito, y cualquiera que lleve años viendo baloncesto lo sabe, es el 2+1 que le dan a Doellman tras una falta de Nocioni previa a la penetración del americano. Una continuación sólo válida en el baloncesto NBA, nunca jamás en baloncesto FIBA. Nunca se ha visto dar validez a una canasta de ese tipo, y les aseguro que tardarán muchos años en volver a verla en un partido de este tipo. Simplemente el árbitro ayer decidió que “tocaba”. Igualmente merece comentario lo vivido en el último cuarto. Con ambos equipos defendiendo a muerte (no podía ser de otro modo dado lo que había en juego), e incluso los de Pascual realizando una defensa más intensa, era por el contrario el Madrid quien se cargaba de faltas y con más de medio cuarto por jugarse llegaba al bonus, con lo cual cualquier nueva falta blanca significarían tiros para los azulgranas. La puntilla llegó con la “sospechosa” técnica a Llull al irse al suelo a la salida de un bloqueo que servía para poner el empate en el marcador. El Barcelona, pese a su férrea defensa, se mantenía con sólo tres faltas personales en ese cuarto cuando ya habían transcurrido más de ocho minutos. Fue entonces cuando a los árbitros les entraron las prisas y pitaron dos faltas seguidas a los azulgrana para que alcanzasen el bonus, en el que el Madrid había entrado como decimos minutos antes. Aquello sirvió para que Huertas cargara contra los árbitros diciendo que “habían cambiado el criterio en los últimos minutos”. No es que lo cambiaran, simplemente lo equilibraron, porque “tocaba” compensar. Y lo peor de todo es escuchar a la finalización del partido decir que los árbitros estuvieron formidables, porque no influyeron en el resultado. No, no influyeron, pero pitaron lo que les dio la gana y eso a los aficionados nos cuesta entenderlo. No obstante hay un dato demoledor para el madridismo que desee quejarse de maltrato arbitral en esta copa: Al Real Madrid le han señalado 69 faltas en sus tres partidos, por 59 de los rivales. Aún más sangrante resulta el dato de los tiros libres. Los rivales del Real Madrid en los tres partidos coperos han lanzado nada menos que 64 tiros libres… por 31 de los blancos. Es decir, más del doble. Habría que tirar de hemeroteca para encontrar un campeón de Copa que haya tenido este hándicap durante todo el torneo.  

Sobre el resto de la Copa, hay que reconocer que el Barcelona ha hecho un buen torneo, eliminando a dos duros rivales como Valencia y Unicaja. En el primer caso mostrando cierta solvencia, pese a no descolgar a su rival en ningún momento manteniendo el liderazgo en el electrónico constantemente. El mayor peligro para los de Pascual llegó en el último minuto cuando tras una perdida incomprensible de Huertas (errático todo el torneo) el Valencia dispuso hasta de dos lanzamientos triples para ponerse a un punto y haber deparado un final a cara o cruz, que visto lo visto durante el transcurso del partido, no parecía posible dada la superioridad blaugrana. Más trabajo costó derrotar a un gran Unicaja tan certero en el triple que llegó a igualar el record de lanzamientos de 3 puntos en el torneo en un partido (14… que minutos más tarde pulverizaría el Madrid al anotar 16 frente al Joventut) Los de Plaza mantuvieron trazas de finalistas durante gran parte del choque, mandando en el marcador hasta mediado el último cuarto (62-68 a falta de seis minutos) Un parcial de 7-0 liderado por Hezonja y Lampe puso por delante a los de Pascual, y los de Plaza, por debajo en el marcador por primera vez en muchos minutos, fueron presa del vértigo a las alturas, el miedo a ganar, y no pudieron con la presión, precipitándose en los ataques finales y permitiendo una victoria blaugrana más cómoda de lo que nadie hubiera pensando minutos antes. 

El subcampeonato culé también ofrece aspectos positivos en el crecimiento de sus jóvenes valores. Abrines, cada vez con más galones, y Hezonja, ya por derecho propio convertido en uno de los hombres fuertes de Pascual. Satoransky es otro de los jugadores que sale favorecido, por no hablar de Tomic, cuyo torneo ha sido excelso.  

El camino del Madrid hacia la final fue, a priori, más cómodo, pero igualmente trabajado. Un buen Cai Zaragoza plantó cara hasta el descanso gracias al trabajo de sus hombres interiores, especialmente Henk Norel, pero un parcial de 15-0 tras el paso por los vestuarios con Rudy Fernández dirigiendo las operaciones encarriló el pase a semifinales de los blancos, donde se encontrarían con un Joventut igualmente peleón hasta el segundo cuarto. Como si se tratase de repetir el mismo guión, los de Laso mostraron su mejor cara tras el descanso, con un parcial de 3-23 que dejaba sin opciones a los verdinegros y les hacía caer por una diferencia que no merecían después de lo demostrado. El 16 de 25 del Madrid en semifinales, una locura y record absoluto del torneo. 

También hay que comentar como el Gran Canaria volvió a sucumbir a la maldición del anfitrión, quedando eliminado a las primeras de cambio ante un sobrio Fiatc Joventut, y la fortaleza exhibida por el Unicaja en su primer partido ante el Bilbao Basket. 

Respecto a la Minicopa, buena ocasión para calibrar futuras estrellas de nuestro baloncesto, el Real Madrid también se llevó el trofeo final con una exuberante demostración de un chaval inglés de 13 años llamado Kareem Queeley, quien en la final contra Unicaja dejó una tarjeta de presentación de las de hacer época: 36 puntos, 13 rebotes, 3 tapones, 2 asistencias y 43 de valoración.   

La conclusión que nos deja esta Copa es una vez más la de la supremacía de Real Madrid y Barcelona sobre el resto de las plantillas, y la constatación de que el proyecto Laso, por muchas zancadillas que siga encontrando, sigue siendo válido y ganando títulos para la entidad blanca. Que le dejen seguir trabajando.      

Kareem Queeley, nueva joya del basket europeo con 13 añitos.

EL QUINTETO DE LA COPA: 

SERGIO RODRIGUEZ (REAL MADRID) 12 pts, 2.3 rebs y 4.6 asists p.p. 14.6 valoración.

JAYSON GRANGER (UNICAJA) 15 pts, 3.5 rebs 7 5.5 asists p.p. 18.5 valoración.

RUDY FERNÁNDEZ (REAL MADRID) 14.6 pts, 5 rebs, 4.6 asists y 2.3 robs p.p. 22 val.

MINDAUNGAS KUZMINSKAS (UNICAJA) 14 pts y 5.5 rebs por partido. 18 valoración.

ANTE TOMIC (BARCELONA) 16.3 pts, 9.3 rebs, 1.3 asists y 1.3 taps p.p. 26.6 valoración.

ENTRENADOR: 

PABLO LASO (REAL MADRID)  

COPA DEL REY: PUNTOS CALIENTES

Hoy comienza la fase final de la Copa, vamos a analizar, de una manera rápida y muy esquemática las “keys to the game”, que dicen en la NBA, de cada eliminatoria. 

BARCELONA-VALENCIA: 

-Partido con muchas revanchas por parte taronja. En semifinales coperas del pasado año el equipo de Pascual les pasó por encima, y en semifinales ligueras les dejaron fuera tras una serie muy igualada y con una canasta ganadora de Huertas sobre la bocina. Cuentas pendientes. 

-El estado de los aleros blaugranas. Navarro llega justito (se reservó ante el Joventut) y Oleson y Abrines han estado padeciendo distintas lesiones durante el curso.

 

-Por contra, la Copa siempre ha sido escenario ideal para explosión de jóvenes talentos de nuestro baloncesto (Pau Gasol, Fran Vázquez, Rudy Fernández, Ricky Rubio…), ¿puede ser el año de Mario Hezonja?

-Al Barcelona siempre se le ha dado bien fichar en invierno (talonario no le falta) Alan Anderson llegó a finales de 2010 por las lesiones de Navarro y Mickeal y en Febrero de 2011 fue MVP de la Copa. ¿Tendrá el mismo impacto Edwin Jackson? 

-En un Valencia que no encuentra el nivel del año pasado, Pau Ribas se convierte en el jugador clave. Auténtico multiusos de los de Durán, que necesitan que Sato o Martínez tiren de galones para tener opciones ante la mejor defensa de la liga. 

-Superioridad azulgrana por dentro, el Valencia debe aprovechar el buen momento de Lucic, el citado Ribas, la calidad de Nedovic, el tiro de Van Rossom, e incluso el hambre del joven Vives para hacer daño por fuera, sobre todo en el uno contra uno, donde tanto Lucic como Nedovic y Ribas pueden sacar muchas faltas personales en penetración.     

Doellman, ante sus ex.

UNICAJA-BILBAO: 

-Duelo a seguir en los banquillos entre dos entrenadores de la escuela García Reneses. No permiten relajación a sus jugadores y obligan a que tanto quien juegue cinco minutos como quien juegue 35 lo haga al 100%. 

-Granger vs. Colom. Los dos bases más en forma de la Liga Endesa. Quien logre imponer su ritmo de juego tendrá muchas opciones de darle la victoria a su equipo.

-La referencia del partido liguero (86-74) para los malagueños, demuestra que tienen un punto más de fondo de armario.

-El equipo de Sito Alonso muestra la segunda mejor defensa de la liga, y el Unicaja el cuarto mejor ataque. Ojo al momento de Golubovic y su casi 70% de acierto en tiros de 2 puntos. 

-Muchas batallas y experiencia en los “hombres de negro”, con Raúl López y Mumbrú, y un Hervelle que llega mermado por su lesión en la mano izquierda. El concurso del belga es clave con su capacidad para amenazar por fuera en el juego abierto que quiere Alonso. 

-Parar a Marko Todorovic, obsesión de Joan Plaza. Para ello cuenta con un arma excepcional: Fran Vázquez, segundo máximo taponador histórico del torneo, a sólo una chapa de Romay. Ha ganado cuatro copas y ha sido MVP de 2010. Otro de los duelos del partido.    

Fran Vázquez, factor x para Plaza.

REAL MADRID- CAI ZARAGOZA: 

-El equipo de Laso, sin alcanzar el nivel del pasado curso por estas fechas, mantiene el mejor ataque de la Liga Endesa. Quebraderos de cabeza para la pizarra de Ruiz Lorente.    

-Por el contrario su defensa es la undécima de la liga, por debajo de la media, y por supuesto muy por debajo de los números del año pasado.

-En ese sentido Slaughter con su pasaporte cotonou puede ser la gran baza defensiva de Laso, en detrimento de un Mejri que no acaba de contar para el técnico vitoriano, sobre todo teniendo en cuenta el buen juego interior maño (Norel, Jelovac, Landry) 

-Felipe Reyes es otro de los grandes nombres propios de esta cita. Lleva 15 años acudiendo a esta fase final y es el jugador históricamente más valorado de un titulo que ha ganado en tres ocasiones. Llega en un momento de forma tremendo.

-El único aspecto estadístico que lidera el Cai Zaragoza son las faltas recibidas, siendo el equipo que más personales saca a sus rivales (23 por partido), claro que contra un equipo con el fondo de armario del Madrid veremos de que les sirve.    

-En el que parece el duelo más desigual de la Copa los maños tienen que aferrarse al clásico: “nada que perder, mucho que ganar””, y jugar a favor de la presión de su rival, obligado a ganar.

Felipe Reyes ganaba su primera Copa con el Estudiantes a principios de siglo. 15 años después, ahí sigue.

GRAN CANARIA-FIATC JOVENTUT: 

-Arma de doble filo para el Gran Canaria su condición de anfitrión. Ninguno de los organizadores gana el título en su casa desde el Baskonia en 2002, y el Unicaja no pasó de su primer partido el pasado año en Málaga.

-En uno de los duelos más inciertos de la Copa, la presión añadida del Gran Canaria por ser local puede jugar a favor de los verdinegros.

-Sergi Vidal, como Navarro o Reyes, lleva 15 años seguidos acudiendo a esta cita. 

-Si hablamos de entrenadores, de los ocho participantes nadie ha ganado tantas copas como el maestro Aíto (cinco títulos) 

-El Joventut es con diferencia el equipo más tirador de triples de la Liga Endesa, prácticamente 27 triples por partido. Si tienen el día, despídete.

-Se recuerda el Gran Canaria de Pedro Martínez como uno de los equipos más duros y correosos en defensa de los últimos tiempos, sin embargo este Joventut de Maldonado tiene mejor defensa que el Gran Canaria de Aíto. De hecho hablamos del equipo más taponador de la liga (3,86 por partido) pero el Gran Canaria es el equipo más reboteador en aro contrario (11,52 por partido) lo cual le da muchas segundas opciones. Pueden saltar chispas en las zonas.    

Aíto, contra la maldición del anfitrión.

¡HABEMUS COPA!

O mejor dicho, fase final de Copa. Y es que ya se conoce el cuadro con los emparejamientos que enfrentará a los ocho mejores equipos de la primera vuelta de la liga ACB en el lustroso Gran Canaria Arena. Un escenario de lujo para una de las citas baloncestísticas más importantes de Europa. Queda todavía un mes para que el balón se ponga en juego (será del 19 al 22 de Febrero) por lo que es prematuro hacer análisis cuando aún no sabemos el estado de forma en el que llegarán muchos de los protagonistas (inevitable pensar en Navarro), pero este es el primer vistazo a la final a ocho: 

REAL MADRID- CAI ZARAGOZA: Parece que ha tenido suerte el actual campeón, puesto que el Cai, con todos los respetos, se presentaba como el rival más asequible de los cuatro no cabezas de serie. No sólo eso, si gana este primer partido su rival saldrá del Fiatc Joventut-Gran Canaria, evitando a posibles “cocos” como Barcelona, Unicaja o Valencia hasta la gran final. El Cai, sin presión ninguna y con los deberes cumplidos, a seguir prolongando el sueño. 

FIATC JOVENTUT- GRAN CANARIA: Hace unas semanas hubiéramos visto a los verdinegros con posibilidades de hacer la machada y colarse en semifinales. Pero es que el Gran Canaria lleva una clara línea ascendente, y en casa, aunque el Arena no sea la olla a presión que era el viejo CID, es un equipo muy difícil de batir. Los de Aíto deberían seguir adelante. 

UNICAJA-BILBAO BASKET: Acaban de medirse en ACB, donde el Unicaja ha demostrado la superioridad que se le presuponía al líder de la liga. Ese posiblemente sea el mayor peligro de los malagueños, acudir a este partido con excesivo favoritismo, cuando el Bilbao Basket ha demostrado su capacidad para derrotar a cualquier grande.

BARCELONA-VALENCIA: El bombazo del sorteo. Dos equipos condenados a enfrentarse en los últimos tiempos (la pasada temporada este partido fue semifinal de Copa, con exhibición blaugrana… y disputaron unas apasionantes series semifinales de Liga decididas con una canasta de Marcelinho Huertas de las suyas a la pata coja sobre la bocina) Los de Perasovic no están como el año pasado y el Barça parece muy superior, pero aún así es el rival más duro que podían tener los de Pascual.