Con esto finalizamos nuestro serial sobre la nueva
temporada de la NBA, con un pequeño repaso a cada una de las 30 franquicias
dividido por divisiones, y con nuestro pronóstico. ¡Qué no se diga que no nos
mojamos!
GOLDEN STATE WARRIORS: Escribo estas líneas después
de la bofetada recibida en Oakland por unos Spurs que se confirman como la alternativa
al poder californiano, pero es que pese a todo estos Warriors siguen siendo el
rival a batir. Reventaron la liga con la contratación de Kevin Durant para
reforzar un equipo al que ya sólo le vale el anillo. No puede ser menos cuando reúnes
en un mismo equipo a los dos jugadores que han acaparado el MVP en los últimos
tres años (Durant, 2014), Curry (2015 y 2016) Sobre el efecto Durant en Oakland
ya hablamos en una anterior entrada. El trabajo para Kerr ahora se basa en una
palabra clave: química. Sobre el papel favoritísimos, pese a que han perdido
banquillo.
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| Los dos últimos MVP juntos. |
LOS ANGELES CLIPPERS: Cada nueva temporada el “ahora
o nunca” es un mantra que cobra más fuerza en el antaño hermano pobre de Los
Angeles. Pero lo cierto es que Chris Paul ha ido viendo como Curry o Westbrook
le han superado como bases, y Griffin no acaba de ser el interior dominante que
se esperaba. Junto al bestial DeAndre Jordan, siguen formando la columna
vertebral de “Doc” Rivers, a la que apoya su hijo desde el banquillo, ese base
llamado Austin Rivers que no acaba de explotar, o el fino estilista J.J.Redick,
o el 3 veces mejor Sexto Hombre de la NBA, Jamal Crawford. En el apartado de
bajas y altas no hay grandes movimientos, siendo la llegada del solvente pívot
reserva Marreese Speights su incorporación más ilusionante. Teniendo en cuenta
que Paul y Griffin serán agentes libres en 2017, por no hablar de la edad de
Paul Pierce, el “ahora o nunca” cobra más vigor que nunca. Siguen siendo una
potencia en el Oeste, pero les sigue sin llegar para tutear a Spurs o
Warriors.
LOS ANGELES LAKERS: Tras tocar fondo la pasada
temporada (17-65, el peor balance en la historia de los Lakers) comienza la
reconstrucción y el optimismo moderado en forma de pequeños pasos, algunos de
los cuales deben verse esta temporada. Desde luego los play offs siguen estando
inalcanzables, pero alrededor de D’Angelo Russell, Jordan Clarkson, Brandon
Ingram y Julius Randle (si no se rompe) se puede construir un equipo de futuro,
los Lakers post-Kobe Bryant, un Bryant al que se le permitió retirarse en olor
de multitudes en el equipo de toda su vida sin importar los últimos malos
resultados (igualito que pasa en España con nuestras grandes figuras, ¿verdad?),
además la llegada de buenos veteranos como Luol Deng, Timofey Mozgov, o nuestro
base internacional José Calderón (no esperen verlo mucho en cancha este año),
unidos a jugadores del buen olfato ofensivo de Nick Young o Lou Williams, hace
que estos nuevos Lakers de Luke Walton (parte del 73-9 de los Warriors es culpa
suya) entren en todas las quinielas como uno de los posibles equipos más
mejorados respecto al curso pasado. También es cierto que el listón de las 17
victorias parece sencillo de superar.
PHOENIX SUNS: Puro Wild West, puro estilo del Oeste,
para un equipo sin presión inmediata pero que a medio plazo espera volver a ser
una de las sensaciones de la liga. Para ello han reunido una buena colección de
jóvenes talentos, especialmente en el juego exterior, donde Devin Booker está
llamado a ser la bandera de los de Arizona en un futuro nada lejano, aunque de
momento el liderazgo lo seguirá llevando Eric Bledsoe. La perla croata de 216
centímetros Dragan Bender es otro jugador a seguir, y Leandro Barbosa regresa
al equipo de su vida después de brillar como suplente en Oakland. De momento a
crecer y divertirse.
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| Devin Booker, presente y futuro de Phoenix. |
SACRAMENTO KINGS: La franquicia más adicta a la
rumorología en los últimos tiempos en la NBA, sobre todo alrededor de su
estrella DeMarcus Cousins, quien en principio seguirá siendo el faro y guía del
roster rodeado de jóvenes incorporaciones desde el draft y de un nuevo
entrenador (Dave Joerger) Desde luego si algo no caracteriza a los Kings es su
estabilidad y capacidad para dejar crecer un proyecto, de modo que empiezan
nuevamente de cero, con Cauley-Stein creciendo bajo el ala de Cousins y Arron
Affalo que llega como referencia exterior para acompañar a Ben McLemore. Y
luego Rudy Gay a lo suyo, claro. La química entre sus bases, Darren Collison y
Ty Lawson, otro aspecto a examinar en un equipo que vuelve a ser un melón por
abrir.
NUESTRO PRONÓSTICO:
GOLDEN STATE: Campeones de división, conferencia y ganadores
del título.
LOS ANGELES CLIPPERS: Segunda ronda de play offs.
LOS ANGELES LAKERS: Fuera de play offs.
PHOENIX SUNS:
Fuera de play offs.
SACRAMENTO KINGS: Fuera de play offs.
