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| El mítico Kurtinaitis se vuelve a cruzar en el camino del Valencia |
Buenas noticias para nuestro baloncesto, con
Valencia Basket y Herbalife Gran Canaria superando los octavos de final de la
Eurocopa de clubes y colándose entre los ocho mejores de esta competición.
Ambos habían conseguido buenos resultados en la ida, pero había que cerrar la
clasificación en la vuelta y lo hicieron de manera contundente en el caso
taronja, y de modo más moderado por parte de los de Aíto.
El cuadro de Carles Durán, vigente campeón de este
torneo y que actualmente lo juega después de no clasificarse para el Top 16 de
la Euroliga viajaba a Munich con 22 puntos de ventaja conseguidos en la ida en
su eliminatoria frente al Bayern de la eterna promesa Robin Benzing. No se
conformaron y apalizaron a los germanos por nada menos que 34 de diferencia,
con una exhibición de juego y unos porcentajes tremendos (100% en tiros libres,
65.6% en tiros de dos, y 50% en triples) Un rodillo.
En cuartos de final les espera otro de los favoritos
para alzarse con el título, un Khimki que pese a haberse reforzado con el
fichaje de quien fuera precisamente símbolo valencianista, Víctor Claver, no
podrá contar con el español debido a que no está inscrito en la competición
continental (su fichaje por los rusos se produjo fuera de plazo) Aun así los de
Rimas Kurtinaitis presentan un auténtico equipazo, con jugadores como James
Augustine o Marko Popovic (ambos ex del Valencia), Paul Davis (gran paso por la
ACB), Sergey Monia, Petteri Koponen, o el verdugo del Real Madrid en la pasada
final de Euroliga, Tyrese Rice. Grandísimo equipo. El duelo entre moscovitas y
levantinos es ya un clásico de esta competición. En 2012 disputaron la final
del torneo, con victoria rusa oficiando además de anfitriones de la final a
cuatro. La pasada temporada los españoles se desquitaron eliminando al Khimki
en octavos de final. De modo que pese a la ausencia de Claver, el morbo está
servido.
No ha exhibido tanto músculo el Gran Canaria, que
traía ocho puntos de renta de Zagreb y ayer sólo venció por tres. Suficiente para
un equipo cuya trayectoria en esta competición está siendo modélica, ya que
acumula un total de 17 victorias en 18 partidos disputados. Sólo el Banvit de
Bandirma fue capaz de hacerles morder el polvo en tierras turcas. Precisamente
turco, y con factor cancha a favor, es su rival de cuartos, el Pinar Karsiyaka.
Un equipo que viene muy fuerte y ha ido creciendo en esta competición, liderado
por Bobby Dixon y, casualidades de la vida, el colombiano Juan Palacios, quien
fuera jugador del Gran Canaria, primero vinculado al filial de La Palma y
posteriormente en ACB.
Esperemos que ambos equipos superen sus
eliminatorias y los podamos tener con opciones de cara al título en la segunda
competición más importante a nivel de clubes en el continente europeo.
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