EL REAL MADRID RECUPERA LA DEFENSA

La conexión Chacho-Mejri, clave para el Madrid.

El Real Madrid recupera la defensa. La defensa como aspecto del juego, indispensable para un equipo que busca correr y utiliza el contraataque como una de sus principales armas, y la defensa por el título de campeón liguero que actualmente ostenta. Otra derrota en el Palacio hubiera significado prácticamente el campeonato para el Barcelona salvo mayúscula debacle. Aún así los de Xavi Pascual, después de romper el factor cancha en el primer partido, siguen siendo ligeramente favoritos. 

En efecto, volver a dejar a su rival por debajo de los 80 puntos parecía una de las grandes asignaturas pendientes para los de Laso, habituado a recibir ingentes cantidades anotadoras por parte de los contrarios en sus últimos encuentros. Una laxitud defensiva que se hacía más evidente en el juego interior, donde Salah Mejri aparece ahora como el elemento más valioso a la hora de cerrar su aro. El tunecino tuvo una notable actuación en el segundo partido de la serie (11 puntos, 7 rebotes y 2 tapones), pero sobre todo se convirtió en el deseado “anti-Tomic” que buscaban los blancos. Si en el anterior choque el croata había dado toda una exhibición en esta ocasión se quedó en unos discretos 4 puntos, 6 rebotes y 2 asistencias. El baloncesto se basa en plantear y resolver problemas. Laso parece haber resuelto el que le originaba la presencia de Tomic en la pintura, veremos cual es el próximo movimiento de Pascual para volver a intentar sacar provecho de lo que parecía una evidente superioridad azulgrana en el juego interior.

El partido no ofreció las alegrías ofensivas del primer choque, con un Madrid muy serio en defensa que pronto se hizo con un mando en el marcador que ya cedería en ningún momento. Darden fue el primero en ver aro con facilidad, y los locales alcanzaban sus primeras e importantes ventajas. 20-8, tras muy buenos minutos en ataque de Bourousis. El griego tendría relevo en un excelente Mejri y el equipo de Laso dejaba claro al final del primer cuarto que habían aprendido la lección recibida dos días antes (24-14) 

Mejri fue el nombre propio del segundo cuarto (8 puntos y 6 rebotes en este periodo), aprovechando la conexión con el clarividente Sergio Rodríguez. El Barcelona se mantenía en el partido gracias al juego exterior (gran partido de Oleson) y alguna aparición esporádica por dentro de Tomic o Dorsey, pero al descanso el equipo blanco seguiría mandando por 10 (40-30) 

Parecía encarrilar el conjunto de Laso el encuentro en un tercer cuarto liderado por Rudy Fernández, que ponía 15 puntos de ventaja en el luminoso

(54-39) antes de lesionarse en el pie, ausencia que aprovecharía el Barcelona para meterse en el partido con un parcial de 2-12. Dos tiros libres de Bourousis cerraban el citado parcial y evitaban mayor sangre. El Real Madrid afrontaba el último acto siete arriba, 58-51. No estaba decidido, pero la ventaja aún era tranquilizadora. 

Brad Oleson seguía siendo el mejor culé, y un triple suyo al inicio del cuarto volvía a estrechar el marcador a cuatro puntos, pero Carroll y el Chacho sacaron el fusil y desde el triple ametrallaron el aro rival, para poner el partido doce arriba (69-57) Oleson seguía tirando del carro azulgrana para intentar una remontada que no llegaría. Con el recuperado Rudy, y la presencia de Mejri, más la habitual sobriedad de Felipe Reyes, el Real Madrid, en esta ocasión muy superior en la lucha por el rebote (42 a 32) supo cerrar el partido e igualar unas finales que les obligan a vaciarse sobre la pista en un final de temporada en el que las fuerzas, volvemos a insistir en ello, están muy justas. Con Slaughter renqueante, Draper recién regresado de la lesión y sin ritmo de competición (apenas unos segundos el sábado), y los más preocupante, la absoluta desconexión de Nikola Mirotic, el Madrid necesita de la mejor versión de su guardia pretoriana nacional (Felipe, Rudy y ambos sergios) para tener opciones. Mejri se suma a la causa, pero aún habrá otros nombres propios que todavía no han brillado especialmente en estas series y nos veremos obligados a hablar de ellos. El martes, a las 19:15, el tercer episodio. 

SEMANA SANTA REAL MADRID 2014

Este es nuestro particular homenaje a la sección de baloncesto del Real Madrid, que tanto nos está haciendo disfrutar en esta temporada histórica a los amantes del buen basket, y especialmente a los que somos seguidores de este equipo, ahora que se acercan los momentos decisivos de la temporada y viven su particular semana de pasión frente al vigente campeón continental Olympiacos. De momento han conseguido la Supercopa y la Copa y van a por Euroliga y Liga, independientemente de que lo consigan o no ya se han asegurado un lugar en la memoria del buen aficionado por un estilo de juego que nos hace felices. Tras tanto años de imposiciones tácticas, mamporrerismo bajo el eufemismo de "deporte de contacto", y entrenadores especuladores que nos robaron el espectáculo con el pretexto de que sólo les valía ganar, Pablo Laso nos deja este regalo con este grupo de jugadores y esta filosofía de juego. Sea cual sea el resultado, a muchos de nosotros ya nos han ganado.  

"Lázaro, levántate y anda" Hace tan sólo tres años muchos daban al mago tinerfeño por muerto. En estos tres años su resurrección ha sido la resurrección del baloncesto espectáculo en territorio FIBA.

Ben-Hur. Nadie le gana en una carrera de cuádrigas.

JC, esperando a la Pascua y Resurrección. Se espera que este lunes Laso ya pueda contar con él.

San Dimas, El Buen Ladrón, crucificado junto a JC, su ausencia deja a Laso sin uno de sus grandes "stoppers" para frenar al base rival.

Moisés, nada más y nada menos que el hombre elegido para llevar al madridismo a la tierra prometida.

El Hijo Pródigo. De vuelta a casa para aportar defensa y trabajo.

El Buen Samaritano. Ayudando a que el camino al Calvario sea más fácil.

Barrabás. El malhechor indultado por Semana Santa.

Un clásico de las pantallas en estas fechas: Espartaco.

San Nicolas, Pero éste no espera a navidades para hacernos regalos en forma de baloncesto de muchos quilates.

San Marcos, apóstol del espectáculo.

San Pedro, el dueño de las llaves del cielo.

Y por supuesto, San Pablo.

Nos faltan los "malos" de la película, los Herodes, Pilatos, Caifás, y por supuesto, Judas. Esos que parecen empeñados en crucificar a este Real Madrid pese a la exuberancia del juego desplegado. Quienes al mínimo arreón del Olympiacos ya están diciendo que con Laso no vamos a ningún lado. Quienes decían que nuestro capitán era un cáncer para el equipo, quienes llamaban al Chacho "el chocho" o a Laso "losa". Ellos ya saben quienes son. Nosotros también. Que sigan añorando el baloncesto rácano de victorias a 60 puntos, ya que parece ser que son incapaces de apreciar lo que está haciendo este grupo de jugadores. No obstante, bienvenidos sean si quieren subirse a esta apuesta, pero no vale hacerlo a favor de resultado. Esto es una filosofía de vida y de baloncesto. No admite dudas.    

SERGIO LLULL Y EL PROLONGADO ESTADO DE EXCITACIÓN

El Real Madrid de los prodigios, esa especie de circo ambulante baloncestístico dirigido por un maestro de ceremonias llamado Pablo Laso ofrece innumerables motivos para el asombro. Habría que recopilar un día la cantidad de momentos antológicos que está dejando para la posteridad, entre ellos un triple de espaldas de Felipe Reyes o el contrataque a lo “Magic” Johnson de Salah Mejri. Un equipo en un estado de gracia excepcional en el que se conjuga descaro y confianza. Al Real Madrid le sale todo, es cierto, pero entre otras cosas por una razón sencilla: se atreven con todo. 

Dentro de este estado de gracia y de confianza inquebrantable en sus posibilidades los jugadores se van relevando en espectacularidad. El Chacho, Felipe, Mirotic, Slaughter, Darden, Mejri, Rudy… todos viven sus particulares minutos de gloria sabedores de que tienen un lugar asegurado en las videotecas. En tal magnífico contexto merece la pena fijarse en el momento que vive Sergio Llull, cuyo estado de gracia ya no corresponde a uno de esos partidos concretos en los que a uno le entra todo. Baste simplemente este dato para darnos cuenta de lo fabuloso de su juego actual: en los últimos siete partidos ACB ha anotado 31 triples de 48 intentados. Por lo tanto apetece pararse a echar un vistazo a la realidad del base-escolta madridista y frotarse los ojos ante sus números en los últimos partidos. 

Podríamos fijar como inicio de la buena racha, del refulgente brillo anotador, del resplandor que ha poseído mente y muñeca del jugador, su partido ACB frente al Fuenlabrada. Venía de hacer uno de sus peores partidos en pista del Cai Zaragoza, donde se había quedado en tan sólo 2 puntos con una serie de 1 canasta de 5 intentos sin lanzamientos triples ni tiros libres. De modo que ante los del sur de la comunidad de Madrid se desquitó viendo aro con facilidad (15 puntos) destacando su serie de 3 en 4 en triples (3 de 6 en tiros de 2). Lo que nadie podía imaginar era de la descomunal manera en la que se iba a prolongar su acierto exterior cara a los aros rivales. Era el 12 de Enero del presente año. Tres días después recibía al Bayern Munich en otro día tranquilo en la oficina, se iba a los 13 puntos y la serie era 3 de 5 en triples y 2 de 2 en tiros de idem. El día 19 se iba a los 18 en cancha del Gipuzkoa Basket. Lo sublime una vez más lo firmaba desde el 6.75 (4 de 7), lo acompañaba de 2 de 5 en tiros de 2, y de los 3 tiros libres que disponía anotaba 2. 4 días más tarde visitaba Moscú, probando por primera vez el sabor de la derrota esta temporada ante el CSKA de su ex –técnico Ettore Messina. A pesar del resultado, su increíble lucidez de cara al aro seguía presente. Sus 15 puntos venían de una serie de 3 en 4 triples y 3 de 4 canastas de 2. 

Seguimos, que la cosa tiene tela. A los tres días le hace un auténtico roto a otro ex –entrenador, Joan Plaza, alcanzando los 23 puntos con 2 de 4 en tiros de 2 y 1 de 2 en libres… y un monumental 6 de 8 en triples. Para cerrar Enero, el día 30, le mete 20 al Maccabi Tel Aviv como si tal cosa, con 4 de 6 en tiros de dos, 3 de 3 en libres, y un “mal” 3 de 8 en triples.  

Llega Febrero y nuestro protagonista sigue con un único empeño: meterla. El día 1 del segundo mes en Valladolid anota otra veintena exacta de puntos, y la serie de tiro es nuevamente para enmarcar: 4 de 6 en triples, 4 de 5 en tiros de 2. Sin tiros libres. Y en esto que nos plantamos en la fase final de la Copa del Rey en Málaga. Competición en la que Llull había brillado con luz propia, siendo MVP de la edición dos temporadas antes en el Palau Sant Jordi de Barcelona y a la que llega como hemos visto en un formidable estado de forma. No es sin embargo un torneo en el que el jugador vaya a brillar especialmente, cediendo protagonismo a Rudy Fernández y a un Nikola Mirotic a la postre MVP del evento. Comienza discreto ante el Gran Canaria (6 puntos con 2 de 8 en tiros de campo y 2 de 2 en libres), en la masacre ante el Cai colabora con 13 puntos, y vuelve a demostrar la efectividad de la que venimos hablando (2 de 4 en triples, 3 de 4 en tiros de 2), y llegamos a la final donde Llull, como el resto de su equipo, no logra jugar con la soltura y comodidad habitual frente a un gran Barcelona. Había fallado sus tres intentos triples, convertido su único tiro desde el libre, y en tiros de dos un buen 3 de 5, para un total de 7 puntos. Bajo esa premisa llegaba a la ya histórica última acción del partido (aprovecho en este sentido para recomendar, como todo lo de su autor, el artículo de Javier Gómez sobre la intrahistoria de esta jugada en la Gigantes de este mes de Marzo de 2014, fundamental para comprender aún más la particular idiosincrasia construida en este Real Madrid de Pablo Laso) donde un desbocado Sergio Rodríguez rectifica con buen criterio su idea inicial de encarar el aro al encontrarse frente a la defensa de Papanikolau y Sada y ver a su compañero Llull libre rozando la línea de 6.75. El desenlace ya es de sobra conocido. El menorquín capitulaba con un inolvidable epílogo su comienzo de 2014. Sin haber hecho el mejor torneo posible se convertía en el héroe de la Copa. El destino le guardaba este triunfo personal a un jugador a menudo demasiado empeñado en jugarse el último tiro… y fallar. Premio para un tipo que si de algo no se le puede acusar es de cobardía cuando llegan los momentos calientes del partido.

La imagen de Llull corriendo por la banda con los brazos en alto y fuera de sí, poseído tras alguno de sus habituales canastotes es estampa habitual en el imaginario baloncestístico contemporáneo, pero nunca tanto como aquella tarde de domingo de Febrero en la que se aseguró un lugar para siempre en el Olimpo particular de los dioses de la canasta madridistas. 

Con el tiempo justo para recuperarse de la resaca copera tocaba visitarla ciudad rusa de Krasnodar, a orillas del río Kubán que da nombre al equipo del Lokomotiv. En una nueva victoria para los de Laso Llull vuelve a brillar con un buen partido, aunque sus 15 puntos los consigue bajando del 50% en efectividad, lo cual es noticia (3 de 7 en triples, 3 de 7 en tiros de 2) Pero es en ACB donde mantiene el excepcional temple de su muñeca. Una de las pistas más míticas de nuestro baloncesto, el Buesa Arena de Vitoria, asiste a otra exhibición de furia anotadora de nuestro protagonista. 27 puntos, pero ojo a la serie, 7 de 10 en triples y 3 de 5 en tiros de 2. Falla el único tiro libre del que dispone. La siguiente cita es en el maravilloso partido frente al Zalgiris Kaunas en el Palacio. 15 puntos manufacturados tras lanzar tres triples y anotar dos, intentar cuatro canastas de dos y atinar en tres, y no fallar en los tres tiros libres lanzados. En Manresa más de lo mismo, 18 puntos con 50% en triples (4 de 8), 4 de 4 en libres y 1 de 1 en tiros de 2. Le sale todo. Despide Febrero recibiendo a un Partizan al que le hace 19, con otra serie demoledora, 4 de 7 en triples, y un 100% de efectividad en tiros libres (3 de 3) y de 2 (2 de 2) Bárbaro.   

Y si se preguntan como ha empezado Marzo, les pueden responder los jugadores de un gran Iberostar que tuvo contra las cuerdas al equipo blanco durante los tres primeros cuartos y finalmente asistió a otra demostración de tiro del balear. 20 puntos repartidos entre 3 de 5 triples, 4 de 6 en canastas de 2 y 3 de 4 en tiros libres. Esto referido únicamente a su increíble racha de acierto en el tiro, a la que habría que sumar su producción en otras facetas del juego, especialmente asistencias. Aprovechando la ausencia por lesión de Carroll, Llull se multiplica en la pista y está volviendo a jugar muchos minutos de escolta. Si es con esta eficacia, bienvenido sea. Contra el Galatasary le espera otra oportunidad para seguir manteniendo una racha histórica, esperamos no haberle gafado con esta entrada. 

Resumiendo, estos son los números de Llull de cara al aro en los últimos partidos: 

EUROLIGA: últimos 6 partidos, 97 puntos (16.1 por partido), 9 de 9 en tiros libres, 17 de 25 en tiros de 2, 18 de 34 en triples. 

COPA DEL REY: 3 partidos, 27 puntos (9 puntos por partido), 3 de 3 en tiros libres, 9 de 15 en tiros de 2, 2 de 10 en triples.

ACB: últimos 7 partidos, 141 puntos (20 puntos por partido), 10 de 14 en tiros libres, 19 de 32 en tiros de 2, 31 de 48 en triples.

DIGA 33

La penúltima jornada de nuestra Liga Endesa ha venido eclipsada por la Final Four de la Euroliga en Londres, incluso obligando a aplazar los partidos de Real Madrid y Barcelona a mediados de semana. Pero mientras a kilómetros de distancia blancos y blaugranas luchaban por el trono europeo, en casa tuvimos pelea, y de la buena.

Las hostilidades se iniciaron en Valladolid, donde el Blusens Monbus demostró que quiere seguir peleando por la octava plaza hasta el final. Un Blancos de Rueda con los deberes ya hechos desde hace jornadas no opuso demasiada resistencia más allá de su gran líder y capitán Nacho Martín, camino del MVP de la temporada. 21 puntos y 7 rebotes para el pucelano. Por parte visitante Corbacho volvió a sacar a pasear su muñeca (5 triples) y Mejri, elegido Jugador Revelación de nuestra liga en la presente temporada se fue a unos estratosféricos 20 puntos y 15 rebotes… ¡en sólo 19 minutos de juego! Novena posición para los de Moncho Fernández con balance 17-16, mientras que el Blancos de Rueda se coloca decimoquinto con 12-21.  

Con un gran Mejri, el Obradoiro lucha hasta el final.

El partidazo de la jornada se vivió en Murcia, donde el CB Canarias dijo adiós a su sueño de play offs cayendo en la prórroga de un alocado choque en el que hasta diez jugadores se fueron a los dobles dígitos en anotación. Antelo y Lewis (52 puntos y 26 rebotes entre ambos) fueron demasiado para los tinerfeños. Que maravilla volver a ver jugar a Antelo a este nivel. Los murcianos quedan en decimotercera posición con balance 13-20, mientras que el CB Canarias baja a la décima posición, 16-17. No habrá play offs, pero hay que quitarse el sombrero ante Alejandro Martínez, quien subió a este equipo desde la LEB y le hizo campeón de la Copa del Príncipe apostando por un baloncesto de ritmo alto y ataques vertiginosos, y ha sido tan valiente como para confiar en ese tipo de baloncesto pese a encuadrarse en la liga más competitiva de Europa. La recompensa ahí está. Un equipo recién ascendido que ha sido capaz de pelear una octava plaza de play offs a todo un Unicaja, y el reconocimiento de los entendidos en este deporte, que con justicia deben situar a Alejandro Martínez junto a Pablo Laso como principales reactivos de una manera de entender el baloncesto que nunca jamás debimos olvidar.

Hablamos del mismo deporte, baloncesto, pero que distinto parece después de ver partidos como el del UCAM Murcia-CB Canarias y posteriormente el Fuanlabrada-Cai Zaragoza. Parecieran deportes distintos, pero es el mismo. Lo cierto es que la visita del rocoso cuadro que dirige José Luis Abós al sur de Madrid se saldó con otra contundente victoria maña que les consolida en puestos de play offs (quinta posición, balance 20-13) Doble-doble de Pablo Aguilar (12 puntos y 10 rebotes), que da un paso al frente tras la lesión de Henk Norel, y quien sabe si apunta definitivamente al Europeo de Eslovenia una vez confirmada la ausencia de Pau Gasol. Fantástico 13 de 26 en triples por parte de los visitantes que les muestra como uno de los equipos más entonados desde el 6.75. El Fuenlabrada en decimosexta posición, con una marca 11-22. No ha sido una buena temporada la suya, pero finalmente no han pasado excesivos apuros en las últimas jornadas.

Otra final para el Unicaja, la que le obligaba a enfrentarse como local a un siempre peligroso Herbalifa Gran Canaria. Conocedores de la victoria del Blusens los malagueños no podían fallar, y no lo hicieron frente a un equipo al que han logrado igualar en número de victorias. Final dramático en el que decidió el gran Andy Panko, y gran partido de Txemi Urtasun, que sigue siendo de los jugadores más fiables en el cuadro de Repesa. La victoria unicajista deja en la tabla a los andaluces en octava posición y un puesto por encima de ellas los canarios, con igualdad de balance para ambas escudras (18-15) Y el Obradoiro, claro, al acecho.  

Andy Panko apunta a los play offs.

Siguiendo con el repaso a la liga, victoria de prestigio del Estudiantes en su visita al Buesa Arena de Álava ante un relajado Laboral Kutxa. Partido bastante intrascendente ya que ambos equipos no se jugaban nada, pero los colegiales llevaban diez años sin conquistar esa pista, por lo que la victoria del pasado fin de semana viene a corroborar lo que ha sido una buena temporada estudiantil (sobre todo si uno recuerda como estaba este club el pasado año a estas alturas) Los visitantes dominaron el choque desde el comienzo dirigidos por un estelar Jayson Granger realizando un completísimo partido (17 puntos, 5 rebotes, 6 asistencias y 3 robos) El impulso y las ganas del base uruguayo llevaron en volandas a su equipo para doblegar a un conjunto baskonista en el que Nocioni opuso enconada resistencia (27 puntos y 5 rebotes) Los de Tabak siguen en su sempiterna segunda posición (25-8), mientras que el Estudiantes se mantiene en una muy apreciable decimoprimera posición con registro 15-18. Si no hubieran sufrido el infortunio de las lesiones de English y Gabriel muy posiblemente hubieran luchado por plazas de play offs hasta el final.  

Otra victoria visitante, y esta en un partido si importante de cara a los puestos de play offs, fue la que obtuvo el Valencia en su viaje a Bilbao.  Partido muy competido en sus comienzos pero que empezó a decantarse para los de Perasovic en los instantes finales del segundo cuarto con un parcial de 4-12. A partir de ahí los taronja mantuvieron el dominio para llevarse una victoria clave de cara a seguir aspirando por la tercera plaza, y confirmar la cuarta. No hubo grandes actuaciones individuales, aunque hay que destacar por los visitantes una vez más su lustrosa pareja interior. No fue el mejor partido de Doellman de cara al aro (erró sus cinco intentos triples), pero aún así se fue a los 12 puntos y 9 rebotes, mientras que Dubljevic (y seguimos insistiendo en la enorme injusticia en que este jugador no haya estado ni nominado a Jugador Revelación) fue la referencia ofensiva de los suyos con 16 puntos (3 de 3 desde más allá del 6.75) en sólo 17 minutos. Cuarta posición (21-12) para los de Perasovic, apretando al Barça. El Bilbao de momento en sexta posición con 19-14, pueden verse con una primera eliminatoria realmente complicada. 

Finalizando el fin de semana el Cajasol se dio el gusto de una victoria contundente ante el triste y defenestrado Bruixa d'Or. Los manresanos siguen con su temporada de pesadilla, ya descendidos desde hace jornadas. Contra el equipo de Aito García Reneses no hicieron si no escribir un capítulo más en su particular historia de la ignominia, para mayor gloria de un Cajasol en el que destacó Bogdanovic con 17 puntos, y en el que siguen creciendo jóvenes talentos como Satoransky (yo insisto en que más pronto que tarde en la NBA) y nuestro alero Joan Sastre. El Manresa parece ya únicamente escenario para el lucimiento del húngaro Adam Hanga (al que dado su talento, cuesta imaginarlo en LEB, veremos si no le surgen “novias” repentinas), y su farolillo rojo duele más cuando vemos que es con una marca de 6-27. Demasiado pobre. Los sevillanos por su parte se ven en decimocuarta posición y balance 12-21.     

Joan Sastre, nuestro tirador para el futuro.

Y por fin llegamos al jueves y los dos partidos aplazados, comenzando en San Sebastián donde el ya descendido Lagun Aro GBC buscaba dar una alegría a sus sufridos aficionados ante un Barcelona mermado por las bajas y donde, como viene siendo habitual en Liga Endesa, no se vistió de corto Juan Carlos Navarro. Los locales dominaron gran parte del encuentro basados en la pareja Raulzinho Neto-David Doblas mientras que por los de Pascual era Brad Oleson (ojo al momento de forma con que llega al final de la temporada) quien mantenía con vida a su equipo. Finalmente un triple de Erazem Lorbek en la última jugada del partido otorga a los balugranas un triunfo vital para mantener la tercera plaza (balance 22-11), de hecho al tener el average ganado con el Valencia, si no me equivoco creo que ya la tienen asegurada (posible relajación por tanto en su último partido frente a Unicaja) El conjunto donostiarra por su parte acumula una nueva derrota para una marca de 8-25 en penúltima posición. 

El Real Madrid decide poner velocidad de crucero para dejar atrás cuanto antes la amargura de la fina continental. Carroll aprovecha para resarcirse de su horrible fin de semana en Londres y los blancos obtienen una cómoda victoria ante un Fiatc Joventut que opuso escasa resistencia. La primera posición en la tabla del equipo de Laso muestra un contundente 29-4. Balance demoledor.  Discreta duodécima posición para el Fiatc Joventut con 15-18, superando también algún que otro problema este curso como la marcha de Tony Gaffney. 

¿Qué queda por decidir para este fin de semana?, ciertamente no es un final de temporada regular tan apasionante y dramático como por ejemplo el pasado año, pero aún así queda alguna tela por cortar, toda ella referente a las posiciones definitivas de play offs. El Cai Zaragoza aún puede aspirar a la cuarta plaza si vence al UCAM Murcia y el Valencia cae derrotado en casa ante el Manresa (casi imposible), pero los maños también pueden perder su privilegiada quinta posición si pierden y el Bilbao gana su partido frente al Obradoiro (recordemos que los de Katsikaris remontaron el average contra los maños en un reciente gran partido) El citado equipo de Santiago de Compostela, por su parte, intentará vencer para que se da la carambola de que le acompañen los resultados de Unicaja y/o Herbalife Gran Canaria en lo que sin duda es lo más interesante de la jornada, la lucha de estos tres equipos por las dos últimas plazas de play offs. 

EL QUINTETO DE LA JORNADA:

Raulzinho Neto (2) (Lagun Aro GBC) 25 puntos y 6 asistencias. 31 valoración.

Brad Oleson (2) (Regal Barcelona) 26 puntos, 2 rebotes y 4 asistencias. 31 valoración.

Andrés Nocioni (7) (Laboral Kutxa) 27 puntos y 5 rebotes. 31 valoración.

José Ángel Antelo (2) (UCAM Murcia) 27 puntos y 16 rebotes. 37 valoración.

Marcus Lewis (3) (UCAM Murcia) 25 puntos, 10 rebotes, 3 asists y 2 robos. 38 valoración. 

ENTRENADOR:  

Velimir Perasovic (4) (Valencia Basket)  

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA:

Sergio Llull (24) (Real Madrid) 12.3 ptos, 1.8 rebs y 3 asists por partido. 14.2 valoración.

Nikola Mirotic  (21) (Real Madrid) 12.6 ptos y 5.4 rebs. 16.2 valoración

Nacho Martín (10) (Blancos de Rueda) 15.5 ptos, 6.9 rebs y 1.7 asists. 17.9 valoración.

Justin Doellman (4) (Valencia Basket) 15.7 ptos, 4.4 rebs, 1.3 asists y 2 robos. 16.9 valoración.

Germán Gabriel (20) (Asefa Estudiantes) 14.9 ptos, 5.4 rebs y 1.6 asists. 17 valoración. 

ENTRENADOR: 

Pablo Laso (27) (Real Madrid)  

ABIERTO POR VACACIONES

Como explicamos en nuestra ya lejana última entrada, nos íbamos a coger unos días de vacaciones en vista de que desgraciadamente en Semana Santa nos iba a tocar pringar. Aún así hemos sacado algo de tiempo para echarle un vistazo a las dos últimas jornadas de la Liga Endesa y hacer nuestros habituales resúmenes.

Los dos grandes iconos del barlocenismo

JORNADA 25: NAVARRO AGRANDA SU LEYENDA

Un duelo entre Real Madrid y CB Canarias siempre pinta interesante. Por un lado el equipo blanco de la mano de Pablo Laso ya demostró la pasada temporada su querencia por el baloncesto de ritmo alto y exaltación ofensiva. Lo mismo sucedió con el equipo tinerfeño de Alejandro Martínez el curso pasado con su dominio absoluto en LEB Oro haciendo un baloncesto espectacular y pleno de tanteos desorbitados. En vista de los resultados, parece que el cambio de categoría no ha afectado demasiado al equipo ni a su filosofía, y los insulares ya son por derecho propio uno de los equipos revelación de la temporada. La confirmación llegó el pasado domingo en el Palacio de Los Deportes de Madrid con su sonada victoria ante el intratable líder madridista, la gran sorpresa de la jornada. Es la segunda vez en la temporada en la que los de Laso se enfrentan al hecho de recibir dos derrotas consecutivas (tras perder con Unicaja en Euroliga), y en esta ocasión además en su propio feudo. Un club acostumbrado a buscar problemas donde no los tiene mal haría en volver a caer en nerviosismos y desconfianzas (sobre todo a su cuerpo técnico) de antaño. La temporada regular del Real Madrid sigue siendo brillante, e incluso parece difícil mantener el nivel de concentración cuando la primera plaza está tan consolidada. No obstante no valen excusas y lo del pasado domingo fue un sonoro batacazo para el equipo de un Pablo Laso cuya desesperación ante la dureza empleada y no sancionada del rival sobre su gran estrella Nikola Mirotic (Rudy no jugó por problemas físicos) le llevó a recibir dos técnicas de manera consecutiva y enfilar el camino a los vestuarios antes de tiempo. Pese a todo el liderato no corre peligro y el balance del Real Madrid sigue mostrando un brutal 23-2. El problema es como puede afectar una derrota así en un club empeñado en vivir sobre un polvorín incluso cuando es una balsa de aceite. Paciencia y tranquilidad. Los tinerfeños alcanzan las diez victorias, un registro de 10-15 que les sitúa decimosegundos y con el objetivo de la permanencia mucho más cerca. 

La derrota del Madrid tampoco debería preocupar en exceso viendo el tropiezo de su más inmediato perseguidor. En la otra sorpresa de la jornada el Caja Laboral cayó en una pista que si bien no puede calificarse como fácil (el Olímpico de Badalona), las actuales circunstancias del club verdinegro si lo presentaban como víctima propicia para el segundo clasificado de la general. Y es que Salva Maldonado se vio obligado a convocar hasta a ocho canteranos, debido a las ausencias de pilares como Fisher, Kuzmic, y tras el despido de Gaffney. Los chavales respondieron en lo que fue una declaración de intenciones más que un partido. Ejemplar Penya. El futuro del baloncesto español está asegurado gracias al trabajo de clubes como el verdinegro o el Estudiantes en el caso de la Comunidad de Madrid. Eso sí, hay que reconocer que si los chavales respondieron fue en parte gracias a que un veterano como Albert Oliver ejerció de guía hacia la victoria tanto como ejecutor (21 puntos) como facilitador (7 asistencias) También hay que destacar el partido del joven alero Alejandro Suárez (20 años) con 12 puntos y 6 rebotes. Un trabajo magnífico si tenemos en cuenta sobre todo que enfrente tenía a todo un Andres Nocioni. La Penya se cuela en esos puestos de play offs que llevaba tiempo amenazando. Octava posición y balance 13-12 (superando en average al Unicaja) Al Baskonia puede pasarle lo que al Madrid de Laso, con las posiciones tan definidas es fácil que la relajación haga acto de presencia. En las manos de los entrenadores está el que eso no suceda. Su segunda posición, con una marca 19-6, sigue pareciendo lo bastante franca como para apostar a que nadie debería moverles de ahí.   

Guillem Vives superando a Omar Cook. La Penya o la fidelidad a una filosofía. 

Otra posición que parece cada vez más definida, por desgracia para los protagonistas, es la de farolillo rojo del Basket Manresa. Con su clara derrota en Valladolid presentan un triste 4-21, a tres victorias de la salvación. Huele a descenso. Los pucelanos a lo suyo, pese a los rumores de desaparición y los numerosos problemas económicos, incluyendo jugadores sin cobrar, siguen dando muestras de profesionalidad y compitiendo admirablemente. Decimocuarta posición y balance 10-15. Objetivo: la permanencia. Luego el futuro dirá. A la permanencia se asoma por fín el Lagun Aro GBC, que alcanza al Fuenlabrada y le supera en average. Con el veterano Javi Salgado (15 puntos en el último cuarto) tirando del carro, la ayuda de Papamakarios y sus 5 triples,  y beneficiándose de la bendita llegada de Morris Finley, los de Donosti superaron en los instantes finales a un UCAM Murcia al que se le esfuman las opciones de play offs, pero que sigue haciendo una buena temporada (decimoterceros, 10-15) Los de Sito Alonso como ya hemos dicho salen del descenso y se colocan en decimosexta posición y balance 7-18. 

Esa plaza de descenso que deja el Lagun Aro la recoge muy a su pesar el Baloncesto Fuenlabrada. Y eso que le pelearon la victoria a un necesitado Unicaja en su feudo del Martín Carpena. Los madrileños dominaron hasta el descanso, pero un magnífico tercer cuarto de los locales, dejando en 10 puntos al conjunto de Trifón Poch, empezó a ponerles en franquicia una victoria vital para no perder comba de cara a meterse en unos play offs de los que están fuera de momento por average (novenos, 13-12) Los fuenlabreños a pelear por volver a salir del pozo (decimoséptimos, 7-18) Parece que Lagun Aro y Fuenlabrada estarán condenados a darse de tortas hasta el final por no ocupar la penúltima y condenatoria plaza, pero ambos equipos tienen a tiro (2 victorias) a un Cajasol que no puede descuidarse y en cualquier momento la amenaza de los problemas de comienzo de temporada puede tornarse en cruel realidad. Tarea difícil la que tenían esta jornada visitando la cancha de un Herbalife Gran Canaria que necesitaba recuperar sus buenas sensaciones de la primera vuelta. Y lo hicieron con su mejor arma: la defensa. Al descanso los de Aito sólo habían sido capaces de anotar 19 puntos. Acabaron el partido con tan solo 30 más. No fueron capaces ni de alcanzar la media centena de puntos. Los sevillanos aparecen decimoquintos en la tabla con un nada tranquilizador balance de 9-16 que les coloca en decimoquinta posición. Los de Pedro Martínez intentan no desperdiciar el excepcional trabajo de la primera vuelta y amarrar unos puestos de play offs que de momento parecen francos con su sexta posición y una marca de 15-10. Igual registro pero con mejor average muestra el Valencia de Perasovic, en quinta posición tras su victoria en tierras gallegas frente al Obradoiro. Un inmenso Doellman fue demasiado para los de Moncho Fernández. El ex-musketeer es uno de los jugadores con más clase de nuestra liga, y cuando está de dulce es capaz de dejarnos exhibiciones como sus 32 puntos y 41 de valoración en Santiago de Compostela. Los locales siguen a una victoria de play offs, undécima plaza y balance 12-13. Gran temporada la suya.   

Doellman, la clase del mosquetero.

De puestos de play offs salen finalmente los madrileños del Estudiantes (a costa de otro club canterano como el citado caso del Joventut) tras su derrota en casa frente al Uxue Bilbao. Los problemas de un mermado Carl English (era duda por una infección), quien acabó con un ignominioso -6 de valoración, lastraron a un conjunto demasiado dependiente del rendimiento de cuatro jugadores (Granger, English, Kirksay y Gabriel) Con tan poca coralidad es difícil mantenerse en esas deseadas primeras ocho posiciones. La buena noticia puede estar en el imparable crecimiento de un Lucas Nogueira que empieza a demostrar su tremendo potencial de pivot elástico y capaz de jugar por encima del aro con una facilidad tan insultante que mucho me temo que su nombre ya debe estar asomando en muchas libretas de ojeadores al otro lado del Atlántico. El Bilbao se consolida en cuarta posición con un balance de 16-9, de la mano de un espléndido Alex Mumbrú quien también era duda por problemas físicos pero acabó ofreciendo otro recital de baloncesto total a ambos lados de la pista (21 puntos, 6 rebotes y 3 asistencias) El francés Moerman sacó a relucir su muñeca (4 triples de 7 intentos) para secundar a Mumbrú en el camino a la victoria. 

Para el final hemos dejado la que sin duda es la gran noticia de la jornada. Hasta la llegada de la gloriosa generación actual inseminada en aquello que se llamó "los juniors de oro" los grandes mitos del baloncesto español se podían contar con los dedos de dos manos y poco más. Una docena, quincena quizás, de nombres ilustres instalados en el gran pabellón del Olimpo de los dioses que es el imaginario colectivo de los aficionados. Uno de los nombres con mayor fulgor propio es el de Juan Antonio San Epifanio. El tirador por excelencia del baloncesto español (en un país que ha dado magníficos ejemplares en esta disciplina del juego) pasó a la historia como uno de los mejores baloncestistas europeos de la década de los 80, santo y seña de nuestra selección, y por encima de todo mito absoluto del barcelonismo... hasta la aparición de un jugador que aún siendo ya tan conocido y analizado sigue siendo indescifrable, como uno de los grandes misterios de la historia de nuestro deporte. Ese chaval con pinta de venir de tomarse unas cañas llamado Juan Carlos Navarro, capaz de elevar bombas infalibes por encima de jugadores 20 centímetros más altos o de clavar triples imposibles en las situaciones más delicadas que pueda nuestra imaginación concebir. Navarro, devorador de estadísticas, records, distinciones individuales y títulos colectivos, ya tiene una muesca más en su revolver. Con su partido frente al Cai Zaragoza supera al mito Epi y se convierte en el máximo anotador de la historia azulgrana en Liga ACB. Sus 29 puntos fueron la clave para tumbar a un siempre batallador equipo maño que vendió muy cara su derrota, apoyado en otra exhibición de Henk Norel, quien libró un hermoso duelo frente a Ante Tomic. Dos grandes pivots en ataque pero algo romos en defensa. En vez de anularse mutuamente ofrecieron sendos recitales el uno frente al otro (19 puntos el azulgrana por 25 el visitante) La victoria barcelonista confirma al equipo de Pascual como tercero en la tabla con balance 16-9. El Cai sigue en puestos de play offs, séptimo con registro 14-11.

 EL QUINTETO DE LA JORNADA:   

Jayson Granger (2) (Asefa Estudiantes) 18 puntos (7 de 10 en tiros de campo), 6 rebotes y 7 asistencias. 31 valoración.

Juan Carlos Navarro (3) (Regal Barcelona) 28 puntos. 24 valoración.

Alex Mumbrú (3) (Uxue Bilbao) 21 puntos, 6 rebotes y 3 asistencias. 25 valoración.

Justin Doellman (2) (Valencia Basket) 32 puntos, 6 rebotes y 5 robos. 41 valoración.

Germán Gabriel (2) (Asefa Estudiantes) 27 puntos (5 de 6 en triples) 7 4 rebotes. 33 valoración.

 ENTRENADOR:

Alejandro Martínez (CB Canarias)

 JORNADA 26: MANRESA VIVE

La Fonteta recibía el duelo entre dos equipos de play offs como el Valencia y el Gran Canaria que basan gran parte de sus posibilidades de éxito en el trabajo defensivo sin grandes esperanzas de gran espectáculo. El partido respondió al guión previsto por sus entrenadores. Ritmo lento, mucho ataque estático, y pocas alegrías ofensivas. Ahí emergió la figura de Stefan Markovic como multiusos (12 puntos, 5 rebotes, 5 asistencias, 6 robos de balón, e incluso colocó un tapón) quien resultó determinante para dar a los locales una victoria que les consolida en la cuarta plaza (balance 16-10) Los insulares siguen sextos con un magnífico 15-11. Quienes parecen dispuestos a asegurar cuanto antes el play off son los jugadores de Xavi Pascual. El Barcelona volvió a dar otro golpe de autoridad con una contundente victoria en el San Pablo de Sevilla. Con la baja por lo que resta de temporada de Pete Mickeal, en esta ocasión fue Jawai el gran pívot culé en contraposición al discreto partido de Tomic, enredado en problemas con las faltas personales. Tercera plaza por tanto para el Barcelona con marca 17-9. El Cajasol parece empeñado en sufrir durante toda la temporada, y con sus últimas derrotas se mete en el lío de la pelea por el descenso. Decimoquinta posición y balance 9-17.

En puestos de descenso vuelve a caer el Lagun Aro. Poco le duró la alegría de la pasada semana. Cierto es que tenían una salida complicada visitando el Buesa Arena donde cayeron tras 40 minutos de hacer lo que en argot ciclista se conoce como “la goma”, llegando a perder hasta de 16 puntos empezando el último cuarto pero siendo capaces de meterse en el partido en los últimos minutos. Un imperial Nocioni acabó certificando un triunfo baskonista para seguir instalados en una privilegiada segunda posición con registro 20-6. Los de Sito Alonso vuelven a caer en el infierno, decimoséptima posición con un balance de 7-19.  

De las llamas de ese infierno abrasador sale, al menos por el momento, el Baloncesto Fuenlabrada. Partido clave frente a un Blancos de Rueda al que logran ubicar a tiro (2 victorias de diferencia) La inmensa primera parte de Rob Kurz fue clave para encarrilar una victoria absolutamente vital para los madrileños, que se colocan decimosextos con una marca de 8-18. Dos puestos por encima se sitúan los de Roberto González con una marca de 10-16.

El UCAM Murcia pone tierra de por medio sobre los puestos fatídicos con su victoria sobre un Unicaja que no acaba de encontrar su deseada regularidad. Joe Ragland afinó la muñeca (5 de 6 en triples) para apuntillar a un triste equipo malagueño en el que sólo veteranos Txemi Urtasun,  Fran Vázquez y Sergi Vidal mostraron ciertas ganas de “pelea”. Oscar Quintana ve colocarse a su equipo decimotercero con balance 11-15. Los de Repesa siguen al acecho de los play offs, alternando cal y arena semana tras semana. Por el momento se tienen que conformar con la novena posición y balance 13-13. 

Quienes si se meten en play offs son los gallegos del Obradoiro Blusens Monbus. Tremendo lo suyo. Después de sorprender en la primera vuelta quedándose fuera de la fase final de la Copa del Rey, siguen dando que hablar y apuntan a post-temporada. Su víctima en esta ocasión ha sido precisamente el equipo que obtuvo esa plaza de Copa en detrimento gallego, el Estudiantes de Txus Vidorreta. Duelo directo por tanto entre dos equipos con aspiraciones de meterse en la primera ronda de la lucha por el título. Y no decepcionaron. La vuelta de Andrés Rodríguez ha sido una auténtico bálsamo para Moncho Fernández. Al lado del clarividente base portorriqueño un gran pívot (¿futuro blanco?) como el tunecino Salah Mejri lo tiene mucho más fácil. Inmenso partido (24 puntos y 8 rebotes) de uno de los techos de nuestra liga. El Estudiantes parece desinflarse y la muñeca de English ya no está tan certera como nos tenía acostumbrado (ha sumado una valoración de -7 en los dos últimos partidos) La buena noticia estuvo en el partidazo del joven talento Jaime Fernández. Si la anterior semana había que rendirse a la capacidad de hacer historia de Juan Carlos Navarro, aquí tienen al que puede ser su digno sucesor, o al menos al que más se asemeja su estilo descarado. Lo cierto es que el equipo compostelano se ve en el sueño de la privilegiada octava posición, con registro 13-13, mientras que el Estudiantes se complica un poco la vida. Undécima posición y 12-1.

Jaime Fernández, el genio que viene.

Salen de play offs los verdinegros de la Penya. Poco les duró la alegría de la semana pasada y cayeron en su visita a la cancha de un crecido CB Canarias, pese a contar en esta ocasión con quien debiera ser su gran estrella tras la salida de Gaffney, Corey Fisher. Precisamente Fisher se echó el equipo a la espalda para con 13 puntos en el último cuarto acongojar a un equipo tinerfeño que pese a la estreches del marcador final dominó durante todo el encuentro con diferencias en torno a la decena de puntos. Salvo relajación mayúscula en las últimas jornadas, la salvación ya parece un hecho para los canarios, que se establecen en la decimosegunda posición con balance 11-15. Gran temporada. También, pese a la derrota, sigue siendo buen curso el verdinegro, que con balance 13-13 en décima posición sigue teniendo opciones serias de play offs. 

Viajaba el Madrid a Zaragoza con tres derrotas consecutivas acumuladas entre Euroliga y Liga Endesa. Situación crítica de la que se repusieron en una cancha difícil y de manera más o menos convincente. El "menos" estriba en que por momentos los blancos parecían volver a las andadas, y pese a dominar el partido desde el comienzo haciendo daño en la pintura buscando a un inmenso Begic, se complicaron la vida en el tercer cuarto siendo el Cai incluso de ponerse por delante. Al final Rudy ejerció de líder y Suárez (4 de 4 en triples) fue el desatascador de un equipo blanco que pese a su excelente temporada comienza a ofrecer preocupantes lagunas en algunos aspectos de su juego. No obstante la primera plaza parece no correr peligro con un contundente 24-2 de balance, uno de los mejores de todos los tiempos a estas alturas de temporada. La liga del Cai sigue siendo ejemplar y se mantienen en puestos de play offs, séptima posición con registro 14-12. 

Para el final dejamos la pequeña alegría que se ha dado el Basquet Manresa y con ello sus sufridos seguidores. Victoria de mucho mérito ante un grande como el Uxue Bilbao, que salió con el freno de mano echado pensando quizás en su decisiva cita europea de días posteriores. El resultado de ello fue un Manresa dominador desde el comienzo del encuentro, y un equipo vasco reaccionando en los minutos finales (parciales de 9-25 y 0-10 en los dos últimos minutos, con intento triple final de Rai López que pudo significar la prórroga... todo ello después de verse hasta 19 abajo en el marcador) Asselin (20 puntos y 8 rebotes) por fin fue el gran líder que su equipo necesita y los catalanes se llevaron una victoria con la que poder soñar mínimamente con salir del descenso. Situación que sigue siendo complicada, ya que el Manresa continua cerrando la clasificación con una marca de 5-21. Los de Katsikaris dan un paso atrás en su objetivo de conseguir una de las cuatro primeras plazas y bajan al quinto puesto, con balance 16-10 y peor average que el Valencia de Perasovic, en cuarta posición. 

Basquet Manresa. Un histórico aferrándose a un sueño.

EL QUINTETO DE LA JORNADA: 

Jaime Fernández (Asefa Estudiantes) 10 ptos, 9 asists, 4 rebs y 2 robos. 24 valoración.

Corey Fisher (4) (Fiatc Joventut) 28 ptos y 4 rebotes. 25 valoración.

Rob Kurz (Baloncesto Fuenlabrada) 19 ptos, 8 rebs, 3 asists y 3 tapones. 29 valoración.

Josh Asselin (Basquet Manresa) 20 puntos y 8 rebotes. 22 valoración.

Salah Mejri (2) (Blusens Monbus)  24 ptos, 8 rebs, 3 tapones y 2 robos. 30 valoración.

ENTRENADOR:

Moncho Fernández (5) (Blusens Monbus) 

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA: 

Sergio Llull (19) (Real Madrid) 12.9 ptos, 1.8 rebs y 3.5 asists por partido. 15.5 valoración.

Rudy Fernández (3) (Real Madrid) 13 ptos, 2.9 rebs y 2.4 asists p.p. 14.4 valoración.

Nikola Mirotic (18) (Real Madrid) 13 ptos y 5.4 rebs p.p. 16.4 valoración.

Nacho Martín (3) (Blancos de Rueda Valladolid) 14.6 ptos, 6.5 rebs y 1.6 asists p.p. 16.6 valoración.

Germán Gabriel (13) (Asefa Estudiantes) 15.2 ptos, 5.5 rebs y 1.9 asists. 17.4 valoración.

ENTRENADOR:

Pablo Laso (20)

TOCAR FONDO

Los peores momentos de Pascual

Eso es lo que parece haber hecho el Barcelona de Xavi Pascual con su última derrota frente al Blusens Monbus. Vale que estamos hablando del equipo revelación de la temporada, un rival fortísimo sobre el que ya no puede haber dudas, y una escuadra sólida y cincelada con mano firme por Moncho Fernández, pero el pobre porcentaje de victorias del actual campeón, apenas por encima del 50%, sin duda enciende todas las alarmas en Can Barça. Ya no es sólo que ser cabeza de serie de Copa comience a sonar a utópico, es que incluso empiezan a no tener margen de error para no perderse la cita vitoriana (Unicaja y Real Madrid serán sus próximos rivales antes de finalizar el 2012) Algo pasa en el Barça, y la explicación no parece fácil, ya que en Europa han realizado una excelente primera fase con balance 9-1 (una única derrota intrascendente ante un CSKA al que habían arrollado en Moscú) ¿O acaso es tan fuerte la ACB como para que el mejor equipo de Euroliga hasta la fecha haya perdido ya seis partidos en su competición doméstica? Muchos interrogantes, y en medio de todo ello un Ante Tomic que sigue majestuoso en su rendimiento individual, pero tan blando en defensa como se le recordaba en Madrid, y quizás condicionando demasiado el juego de un equipo al que parece que se le ha olvidado que en este juego de vez en cuando hay que ponerle una velocidad más. Los gallegos, pues lo dicho, la sensación de la temporada, y en esta ocasión ni siquiera necesitaron de la inspiración de “Sasha” Corbacho (1 de 7 en triples) ni de su mejor hombre Levon Kendall (8 puntos y 3 rebotes), les bastó con la genial dirección de Andrés Rodríguez (9 asistencias) y el buen hacer del espigado pívot tunecino Salah Mejri quien volvió a dejar en evidencia las carencias defensivas de Tomic. Barcelona y Obradoiro igualan balance, 7-6. La Copa más cara que nunca.  

¿Despega el Lagun Aro? Segunda victoria de los de Sito Alonso, con Qyntel Woods por fin desplegando su enorme calidad, esa por la que le habían fichado. Un Cai Zaragoza mermado con la ausencia de Pablo Aguilar fue su víctima. Pequeño alivio para los de San Sebastián, quienes de todos modos siguen en puestos de descenso. El Cai por su parte se mantiene en una magnífica sexta posición (balance 8-5), opciones de Copa intactas pese a la derrota. Esas opciones que no quieren perder a ninguna costa en Bilbao. Tras dos derrotas seguidas los de Katsikaris se pegaron un buen festín a costa de un UCAM Murcia que ofreció su cara más débil. Zisis dirigiendo y Hervelle y Hamilton como martillos pilones por dentro (55 de valoración entre ambos) fueron demasiado para los de Quintana en una paupérrima actuación de los murcianos. La diferencia final fue de 23 puntos, pero es que en valoración la cosa se fue hasta un… ¡132 a 67!  

Otros que recuperan buenas sensaciones y se meten de nuevo en la lucha por la Copa son los colegiales de Txus Vidorreta. El Palacio de Los Deportes vio caer al equipo de moda, el Herbalife Gran Canaria, que pese a todo sigue en los puestos altos de la tabla. Germán Gabriel sigue disfrutando de su espléndida madurez deportiva, y Carl English volvió a recuperar su mejor versión anotadora (27 puntos) Los madrileños son otros de los implicados en el “embrollo” del balance 7-6, a dentelladas por los puestos de Copa. Los canarios, quintos, con 9-4, muy mal se les deberían dar las cosas para perder esas posiciones de privilegio.  

Por Valladolid pasó un rodillo. El Caja Laboral suma y sigue con Zan Tabak en el banquillo. Lampe 24 de valoración… ¡en 22 minutos! Los vitorianos, como siempre, aspirando a todo, pero dependiendo mucho del estado físico de sus jugadores y que les respeten las lesiones. Y precisamente hoy sabemos que han contratado a uno de los bases que mejores sensaciones dejó en ACB tras su paso por Valencia y Malaga, Omar Cook, con lo que parece que el americano Taylor Rochestie (y mira que nos gustó a principios de temporada) ha de hacer las maletas. 10-3 para un Caja Laboral que empieza a mostrar su verdadera cara. Al Blancos de Rueda se le complica la machada de la Copa (balance 6-7) Y otro equipo que necesitaba dar un golpe en la mesa era el Unicaja de Repesa. Dos derrotas consecutivas parecían demasiado para un grupo con aspiraciones de Copa. El CB Canarias fue la víctima propicia. Los malagueños son otro de los cuatro equipos con balance 7-6. Los tinerfeños se mantienen con esas 4 victorias que les sirven de pequeño colchón ante el descenso.  

Omar Cook, base de magnífica cabeza, en todos los sentidos.

El partido más emocionante de la jornada se vivió en Badalona, donde Luka Bogdanovic tuvo el último tiro para llevarse la victoria de un Olímpico que vio a su equipo reencontrarse con la victoria. El Cajasol de Aito, pese a caer derrotado, dista mucho de ser el débil y en absoluto equipo competitivo de comienzo de temporada. 6-7 para los verdinegros, 3-10 para los sevillanos, pero ambos equipos más cerca de lo que dice la clasificación en la tabla. 

Todo lo narrado hasta ahora sucedió en la tarde de ayer, pero la jornada se completaba con otros dos partidos realmente atractivos aunque con distintos alicientes. La victoria del Lagun Aro dejaba al Manresa único equipo con una sola victoria en su casillero divisando el abismo más que nunca. Los de Ponsarnau no fallaron y un Fuenlabrada que tampoco está para muchas alegrías cayó derrotado en el Congost. 2-11 para los manresanos, 3-10 para los fuenlabreños. Ambos equipos viviendo su infierno particular. 

Y el plato fuerte de la jornada, había mucha expectación por ver frente a frente a los dos mejores equipos de la competición. El Valencia con las bajas ya conocidas de Faverani y Lishchuck, pero con la incorporación de un gran jugador como Mickael Gelabale (lo que parece significar la salida de Keselj), el Real Madrid sin uno de sus líderes, Rudy Fernández. El partido no decepcionó. Los de Laso, como siempre, salieron a velocidad de crucero, a pesar de no estar muy acertados en el lanzamiento exterior durante la primera mitad del choque. No obstante las primeras (y claras) diferencias fueron suyas. 13 puntos de diferencia al descanso. El Valencia en la segunda parte se decidió a mostrar su mejor cara, buena defensa y desparpajo ofensivo. Dubljevic y Doellman anotando con facilidad. Había partido. Pero la dureza a la que llevaron el partido los taronja les fue pasando factura en forma de faltas personales (unido a ello que el arbitraje fue, digamos, un pelín casero) Laso se la jugó con tres “bajitos” en pista y la cosa parecía funcionar, por mucho que Kelati, desaparecido durante gran parte del choque, en los minutos finales volviera a echarse al equipo a la espalda como le hemos visto en otras ocasiones. Un triple de Llull que ponía el 84-79 parecía la puntilla, pero el partido se merecía un final aún más sufrido. Triple de Gelabale, Carroll que falla un tiro libre, canasta milagrosa de Doellman, y finalmente el gran Felipe Reyes certificando el triunfo y un auténtico partidazo por su parte con dos tiros libres. Lo del capitán madridista, de traca. Y le seguirán criticando. Buen momento para volver a atizar a ese “madridismo que nunca está contento”.  

Tremendo lo de este equipo con trece victorias consecutivas e invicto en Liga. Un grandísimo Valencia ve perder su segunda plaza a manos del renacido Caja Laboral. De momento sólo hay un dominador claro, pero desde luego, ¡qué gran liga estamos viendo!    

Un gladiador que nunca falla.

EL QUINTETO DE LA JORNADA:  

Andrés Rodríguez (Blusens Monbus) 8 ptos, 9 asists y 2 robos. 18 valoración.
Nikos Zisis (Bilbao Basket) 11 ptos, 6 asists y 3 rebotes. 20 valoración.
Qyntel Woods (Lagun Aro GBC) 19 ptos y 5 rebotes. 19 valoración.
Germán Gabriel (Asefa Estudiantes) 21 ptos, 6 rebs y 4 asists. 28 valoración.
Felipe Reyes (Real Madrid) 18 ptos, 9 rebs, 2 asists y 2 robos. 26 valoración.  

ENTRENADOR:  

Moncho Fernández (Blusens Monbus)  


EL QUINTETO DE LA TEMPORADA:  

Sergio Llull (7)(Real Madrid) 12.9 ptos, 4.5 asists y 2.3 rebs p.p. 17.5 valoración.
Tariq Kirksay (11)(Asefa Estudiantes) 10.9 ptos, 5.9 rebs y 2.6 asists. 16.4 valoración.
Nikola Mirotic (9)(Real Madrid) 13.1 ptos y 6.1 rebs. 16.7 valoración.
Germán Gabriel (Asefa Estudiantes) 14.5 ptos, 5.4 rebs y 2.4 asists. 17.8 valoración.
Spencer Nelson (5)(Herbalife Gran Canaria) 16.2 ptos, 6.6 rebs y 2.8 asists. 18.7 valoración. 

ENTRENADOR:

Pablo Laso (8)(Real Madrid)