LAS DOS CARAS DE UNICAJA

Comenzamos nuestro repaso la sexta jornada de la Liga Endesa con el derbi andaluz entre Baloncesto Sevilla y Unicaja Málaga. Un partido resuelto por diez puntos a favor de los locales del San Pablo que confirman de este modo su tendencia al alza, en 14º posición y balance 2-4. Hay que recordar que perdieron sus cuatro primeros partidos de manera consecutiva, de modo que parece que Luis Casimiro ha dado con la tecla para enderezar el rumbo de la nave hispalense. Estratosférico Bostjan Nachbar, un jugador con una enorme calidad pero que en los últimos años evidenciaba una notoria indolencia, vista sobremanera en el Barcelona. Parece que por fin se ha dado cuenta de su responsabilidad como gran estrella en este modesto Sevilla, y sus 30 puntos, con una serie de 12 de 15 en tiros de campo (5 de 7 en triples) fueron la clave para tumbar a un Unicaja noveno con balance 3-3, por debajo de las expectativas creadas en este tercer año de Joan Plaza al frente de los malagueños. Sin embargo en Euroliga están siendo intratables, y han completado la primera vuelta de la primera fase invictos, venciendo esta misma semana a todo un CSKA Moscú. La pasada temporada sucedía todo lo contrario, y su gran temporada ACB no tenía correspondencia en Europa. Sea como fuere Plaza no logra que su equipo mantenga el tono en ambas competiciones al mismo tiempo.     

Nachbar hace felices a los sevillanos.

En lo alto de la tabla siguen los intratables Barcelona y Valencia, ambos con balance 6-0 siendo los azulgranas líderes por mejor average general. Los de Pascual recibían al siempre correoso Río Natura Monbus (7º, 3-3), y necesitaron de la mejor versión de Ante Tomic (18 puntos, 11 rebotes y 2 asistencias) para doblegar a un rival que tuvo en Angelo Caloiaro (14 puntos, 4 rebotes y 5 recuperaciones) a su gran bastión. Los taronja de Pedro Martínez vencieron a domicilio al Dominion Bilbao Basket (10º, 3-3) en el auténtico partidazo de la jornada que necesitó de dos prórrogas para dilucidar el vencedor. Los locales tuvieron sendas últimas posesiones para ganar el partido en tiempo reglamentario y primera prórroga, malogradas por Raül López y Dairis Bertans respectivamente, y en el segundo tiempo extra el Valencia se mostró más atinado en los minutos finales para incluso vivir un cómodo último minuto ante un equipo vasco desfondado. En un partido que se estiró hasta anotación centenaria por parte de ambos equipos, Hamilton dejó los números más espectaculares con sus 31 puntos, 10 rebotes y 2 tapones, brutal MVP de la jornada con 39 de valoración. 

El Real Madrid, renqueante en Euroliga y que precisamente el viernes caía en territorio francés, tan tristemente noticia estos días, se desquitó en el Palacio apalizando al Manresa por 38 puntos de diferencia. Un festín que le permite ser tercero con balance 5-1 y en el que destacó Gustavo Ayón con 19 puntos sin fallo en el tiro y 8 rebotes. Los once jugadores utilizados por Laso sumaron en total 152 de valoración. El Manresa es 13º con balance 2-4. 

Sigue fuerte el Laboral Kutxa, cuarto con registro 5-1, pasando por encima de un UCAM Murcia que llegaba a Vitoria con dos victorias consecutivas, y al que la derrota le deja decimoprimero con balance 2-4. Causeur con 17 puntos y 5 asistencias fue el mejor de los locales, bien secundado por Darius Adams (19 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias) y el habitual Bourousis (12 puntos y 7 rebotes) Por los visitantes sólo Augusto Lima dio la cara con 15 puntos y 11 rebotes. 

Otro equipo con balance 5-1, en quinta posición, es el Fiatc Joventut. Los de Salva Maldonado lo están volviendo a hacer. Sin un gran presupuesto y con predominio de jugadores de la cantera se están codeando con los grandes y dejándose ver por la zona alta de la tabla. Lanzados a la Copa. Su última víctima ha sido precisamente el otro gran club español canterano, el Movistar Estudiantes, pero que vive una realidad totalmente opuesta con balance 1-5 en penúltima posición. No obstante hay que reconocer que la situación en la tabla no hace justicia al juego y la entrega que están mostrando los estudiantiles. En esta ocasión, jugando como locales, dominaron al rival durante un cuarto y medio, y luego pese a verse por debajo en el marcador jamás perdieron comba y llegaron al final del partido con opciones de victoria. Sigue de dulce Juancho Hernángomez (20 puntos y 10 rebotes), mientras que Sergi Vidal lideró a los verdinegros con 15 puntos, 3 rebotes, 5 asistencias y 2 robos. Por los colegiales reaparecía Nacho Martín y Xavi Rey debutó después de dejar el Iberostar Tenerife, equipo que tras sufrir la lesión de Blagota Sekulic veía como su otro gran jugador interior cogía las maletas rumbo a Madrid, y es que por mucho que a los aficionados estudiantiles les guste reconocerse como club modesto y humilde, siempre habrá equipos aún más modestos, caso del Tenerife. 

Sergi y Salva, y un Joventut que enamora.

Se sobrepuso por fin a tanta adversidad el club insular, logrando su primera victoria de la temporada (en lo que supuso además la reaparición de Sekulic), muy meritoria teniendo en cuenta que recibía al Herbalife Gran Canaria (6º, 4-2) Por cierto, llegan buenas noticias sobre el estado de Kyle Kuric, ya consciente y evolucionando tras su delicada doble intervención cerebral. No le pudieron dedicar la victoria sus compañeros en el duelo de equipos insulares, debido al triple ganador del local Devin White. Fue el debut también de Txus Vidorreta como técnico tinerfeño. Javier Beirán sigue como un tiro (14 puntos, 7 rebotes y 2 asistencias) y Alen Omic por parte grancanaria confirmándose como uno de los grandes pívots del campeonato (15 puntos y 9 rebotes) A todo esto, el Iberostar Tenerife es 16º (1-5), aún en zona muy baja, pero ya llueve algo menos. 

Un puesto por encima del Tenerife, 15º, y con mismo balance, vemos al Cai Zaragoza, que se vio sorprendido en su feudo por el MoraBanc Andorra (12º, 2-4) La pareja Bogdanovic-Shermadini hizo estragos sumando 36 puntos y 14 rebotes entre ambos. 

Quien  no levanta cabeza es el RETAbet.es GBC, colista y con un terrible balance de 0-6. El San Sebastián Arena fue plaza propicia para que el Fuenlabrada sumase su tercera victoria (8º, 3-3) Hacía mucho tiempo que no veíamos a los del sur de Madrid tan bien colocados en la tabla. El trabajo de Zan Tabak en el banquillo fuenlabreño no estaba pasando desapercibido en Europa, y finalmente se ha confirmado el rumor de los últimos días. El técnico croata da un salto de calidad y se pone al frente de un equipo de Euroliga como es el Maccabi Tel Aviv. Deja la Liga Endesa con otra victoria en la que Alex Urtasun se confirma como líder del equipo madrileño, con 21 puntos, 2 rebotes, 2 asistencias y 2 robos. Otro veterano, David Doblas, fue el mejor de los locales con 18 puntos y 3 rebotes.    

Tabak, destino Tel Aviv.  

EL QUINTETO DE LA JORNADA:

FABIEN CAUSEUR (LABORAL KUTXA): 17 pts, 5 asists y 2 robos. 28 valoración.

SERGI VIDAL (JOVENTUT):  15 pts, 3 rebs, 5 asists y 2 robos. 27 valoración.

J. HAMILTON (2) (VALENCIA): 31 pts (4 de 4 en T3), 10 rebs, 2 robs y 2 taps. 39 va.

GUSTAVO AYON (REAL MADRID): 19 pts (9 de 9 en TC) y 8 rebotes. 33 valor.

ANTE TOMIC (3)  (BARCELONA): 18 pts, 11 rebs y 2 asists. 28 valoración.

ENTRENADOR: 

LUIS CASIMIRO (BALONCESTO SEVILLA)

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA:

JAVIER BEIRÁN (4) (TENERIFE) 9.8 pts, 6.8 rebs y 3.2 asistencias p.p. 17 valor.

DEJAN MUSLI (5) (MANRESA): 15 pts, 7.9 rebotes y 1.2 asists. 19.8 valoración.

J. HERNÁNGOMEZ (ESTUDIANTES): 11.8 pts,  y 9.5 rebotes 20.3 valoración.

IOANNIS BOUROUSIS (5) (LABORAL KUTXA): 11.7 pts, 8 rebs y 1.8 asists. 21.2 v.

ANTE TOMIC (6) (BARCELONA):  17.4 pts, 6.6 rebs y 1.4 asists. 25.8 valoración.

ENTRENADOR: 

PEDRO MARTÍNEZ (3) (VALENCIA)

NO HAY QUIEN TOSA AL BASKONIA

Perasovic devuelve a la élite al Baskonia

Tremendo arranque de temporada del Laboral Kutxa, colíder de la Liga Endesa (2º, 4-0), y del grupo B de la Euroliga (balance 2-1), confirmando su extraordinario momento de forma derrotando al Herbalife Gran Canaria que llegaba a Vitoria como líder. Dos grandes nombres propios parecen haber obrado la transformación baskonista (la temporada pasada a estas alturas era 12º con un balance de 1-3), Velimir Perasovic, dispuesto a repetir su éxito en el Valencia hace dos temporadas (a pesar de ser defenestrado el pasado curso debido una vez más a la impaciencia y poca memoria de los directivos), dirigiendo desde el banquillo, e Ioannis Bourousis, convertido en líder desde el primer momento y que frente al Gran Canaria volvió a ser decisivo con 12 puntos, 6 rebotes y 3 asistencias. Vendió cara su derrota el equipo de Aíto, ahora quinto con registro 3-1, con el base Pangos ofreciendo resistencia (16 puntos y 3 asistencias), pero en los minutos finales el acierto desde el triple de Bourousis y Causeur (4 de 5 el francés en esa distancia) dejó contra las cuerdas a los insulares y estiró la diferencia a los diez puntos finales. 

Nuevo líder es el Barcelona (4-0), sin piedad frente al colista RETAbet.es GBC (0-4), permitiéndose incluso dar descanso a Carlos Arroyo y Ante Tomic quienes ni se vistieron para el partido (con el tremendo cabreo de los jugadores de Supermanager, especialmente en el caso del pívot croata, un fijo en muchísimos equipos de este juego) 36 puntos de diferencia y el Barça rozando la centena. Estelar Doellman con 19 puntos, 4 rebotes y 2 robos. 

El tercer equipo invicto junto a Laboral Kutxa y Barcelona es el Valencia de Pedro Martínez (3º, 4-0) demostrando su solidez frente a un gallo como el Río Natura Monbus (8º, 2-2), que si en Santiago de Compostela se muestra intratable, en sus visitas a domicilio, como sucedió este fin de semana en la Fuente de San Luis, ofrece su peor cara. Los locales fueron muy superiores desde el primer cuarto, que ya arrojaba un marcador de 16-5 y daba muestras de la seriedad en defensa taronja. Hamilton y Sikma fueron los mejores por parte valencianista, mientras que de un Obradoiro gris hay que salvar al joven Santiago Yusta, el canterano madridista aprovechó sus 19 minutos para ser el mejor de los visitantes con 15 puntos y 4 recuperaciones. 

El Real Madrid se impone en Zaragoza para auparse a la cuarta posición (3-1), en un partido difícil e igualado hasta el descanso y resuelto para los blancos a partir del ecuador del tercer cuarto. La regularidad de sus interiores Reyes y Ayón (42 puntos y 11 rebotes entre ambos) permitió a los blancos mantenerse en el partido y fueron fundamentales para el despegue final, donde también apareció la magia del Chacho Rodríguez (15 puntos y 5 asistencias) Jelovac recordó al de la pasada temporada, con 23 puntos, 4 rebotes y 2 robos. Nocioni fue expulsado al descanso por dos técnicas. Hubo un recuerdo en forma de minuto de silencio para el recientemente fallecido Ranko Zeravica, maestro serbio de los banquillos que entre otros equipos entrenó al Cai Zaragoza. A todo esto los maños son decimosegundos con balance 1-3. 

El Fiatc Joventut afianza sus posiciones de Copa del Rey (6º, 3-1) tras vencer en el partido de marcador más ajustado de la jornada al ICL Manresa, ya que se decidió por un solo punto de diferencia gracias a un triple de Demond Mallet (Ricky Sánchez tuvo un último intento por parte manresana, errando el lanzamiento) Sabat volvió a sorprender con 12 puntos, 7 rebotes, 4 asistencias y 3 robos, mientras que Musli volvió a ser el mejor de los locales con 25 puntos y 5 rebotes. Pese a la derrota, buen comienzo de curso de los de Ibon Navarro, novenos con balance 2-2. 

Completando las ocho primeras plazas encontramos al Dominión Bilbao (7º, 3-1), que parece recuperar sensaciones de la pasada temporada con una contundente victoria ante todo un Unicaja (10º, 2-2) Mumbrú sigue siendo el jefe de los hombres de negro (18 puntos, 5 rebotes y 3 asistencias), y Shawn James (12 puntos y 6 rebotes) se confirma como un gran fichaje. Por los malagueños sólo Kuzminskas (17 puntos) dio la talla.  

El Montakit Fuenlabrada es otro equipo, al igual que el Manresa, que acostumbrado a moverse en la zona baja de la tabla esta temporada comienza bien y sumando victorias que pueden ser muy valiosas a final de curso. Derrotaron en casa al Morabanc Andorra (13º, 1-3) para ponerse decimoprimeros con balance 2-2. Partidazo del base belga Jonathan Tabu, con 18 puntos, 3 rebotes y 4 asistencias, y Betinho Gomes dando la réplica por los visitantes con 11 puntos y 7 asistencias. Un dato estadístico que me llama la atención del Fuenlabrada es el de Ricardo Úriz. Y es que el base navarro es uno de los máximos asistentes de la temporada con 3,75 pases de canasta por partido, pero sólo en 14 minutos por partido. Un ratio asistencias por minuto magnífico y que hace cuestionar si debería tener más minutos, claro que si Tabu sigue haciendo estos partidazos será difícil.  

Se estrena por fin el UCAM Murcia (14º, 1-3) dejando tocado al Sevilla (17º, 0-4) Pese a ser dos equipos en la zona baja de la clasificación ofrecieron un partido muy atractivo, igualado, y de anotación alta. El Murcia tiene equipo para más y debería ir para arriba, sobre todo si la tripleta Campazzo-Antelo-Lima repiten actuaciones como la de Sevilla. 58 puntos y 20 rebotes entre estos tres jugadores. Por los locales, Nachbar recordó al de sus mejores tiempos (28 puntos y 3 rebotes) y destacable también el doble-doble de Balvin (12 puntos y 12 rebotes) 

Otro equipo que se estrena esta jornada, y lo hace también a domicilio, es el Movistar Estudiantes (15º, 1-3), en una plaza en otras ocasiones complicada como la de Tenerife, pero esta temporada los de Alejandro Martínez no carburan como antaño, y por si fuera poco se les suman los problemas físicos (a la baja de Saúl Blanco se ha sumado la de Sekulic) El partido tuvo su polémica, ya que Tim Abromaitis (el hijo de Jim, aquel que jugara en el Real Madrid a principios de los 80) anotó una canasta que hubiera supuesto el empate a 75, pero fue anulada por los árbitros tras consultar con los oficiales de mesa y llegar a la conclusión de que estaba fuera de tiempo. No fue una victoria fácil, ya que a 12 minutos del final los locales estiraban el marcador hasta los 10 puntos de diferencia. No supieron sentenciar y lo aprovechó un Estudiantes más canterano que nunca, ya que con la ausencia de Nacho Martín por problemas físicos, más la conocida baja de Vladimir Stimac emigrado al Estrella Roja para suplir al decepcionante Schortsanitis, fueron los chavales los que tiraron del carro, destacando la brutal explosión de Darío Brizuela, a la sazón MVP de la jornada. El exterior colegial sumó 25 puntos con 6 triples sin fallo, además de 3 rebotes y 4 recuperaciones de balón. Juancho Hernángomez volvió a ser importante con 7 puntos y 12 rebotes, y otro canterano, éste ya consolidado como Jaime Fernández aportó 18 puntos y 5 rebotes. El Iberostar Tenerife sigue sin conocer la victoria y es decimosexto (0-4) Debería comenzar su escalada en cuanto recupere a los lesionados y si Xavi Rey es capaz de mantener un estado de forma como el mostrado este fin de semana (14 puntos 10 rebotes y 3 robos)   

Brizuela explotó en Tenerife

EL QUINTETO DE LA JORNADA: 

FACUNDO CAMPAZZO (UCAM MURCIA): 25 pts, 3 rebs, 4 asists y 2 robos. 28 val.

DARIO BRIZUELA (ESTUDIANTES): 25 pts (6 de 6 en T3), 3 rebs y 4 robos. 33 val.

BOSTJAN NACHBAR (SEVILLA): 28 puntos y 3 rebotes. 28 valoración.

XAVI REY (IBEROSTAR TENERIFE): 14 pts, 10 rebs y 3 robos. 27 valoración.

AUGUSTO LIMA (UCAM MURCIA): 16 pts, 11 rebs y 2 robs. 28 valoración. 

ENTRENADOR:

VELIMIR PERASOVIC (2) (LABORAL KUTXA)

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA: 

JAVIER BEIRÁN (3) (TENERIFE): 8.8 ptos, 7.8 rebs y 3.5 asists por part. 18.7 valor.

ADAM WACZYNSKI (2) (RIO NATURA MONBUS): 17.5 pts, y 4.1rebotes. 18.8 valor.

DEJAN MUSLI (3) (ICL MANRESA):  17.3 pts, 8 rebs y 1.8 asists. 25.3 valoración.

I.BOUROUSIS (3) (LABORAL KUTXA): 12.5 pts, 9.3 rebs y 2.5 asists. 24.3 valoración.

ANTE TOMIC (4) (BARCELONA): 18 puntos y 4.3 rebotes. 25 valoración.

ENTRENADOR: 

VELIMIR PERASOVIC (2) (LABORAL KUTXA)

UNICAJA GANA LA FINAL DE SANTIAGO

Poco podían imaginar los sufridos aficionados del Martín Carpena de Málaga al comienzo de una nueva e ilusionante temporada su partido más trascendente de la misma, su auténtica final, iba a llegar a dos jornadas del final de la “regular season” y en la modesta cancha del Obradoiro Blusens Monbus. Pero lo cierto es que así ha sido, ya que gallegos y andaluces se jugaban este pasado fin de semana el duelo más trascendente de la jornada con la octava plaza en juego. Sin Copa, si Euroliga, para los de Repesa el asunto cobraba tintes de vida o muerte. Para los de Moncho Fernández significaba un paso de madurez y la consolidación de un sueño que de momento ha de esperar. Como en la primera vuelta, cuando el equipo santiagués dependía de si mismo para meterse en la fase final de la Copa del Rey, el miedo a las alturas parece haber vuelto a hacer acto de presencia en la escuadra gallega. Espléndido trabajo durante 39 minutos de un intento partido jugado a cara de perro y donde no era fácil manejar la presión… y un desafortunado último minuto que les condena a la décima posición (16-16). Al menos salvan un average que puede ser definitivo si ganan los dos partidos restantes y los de Repesa tropiezan en alguno de ambos choques. Los malagueños escalan a la anhelada octava posición (17-15), ojo a un posible Real Madrid-Unicaja en primera ronda, regalo envenenado para los blancos después de una temporada regular excepcional.  

Vázquez y compañía se reinventan en Santiago.

En una Liga Endesa plena de calidad en el juego pero con las posiciones ya meridianamente decididas en gran parte de la tabla, la única emoción posible se sigue concentrando en la lucha por el octavo puesto. Ahí entra de lleno el sorprendente CB Canarias, que con su victoria frente al Fuenlabrada supera incluso al Obradoiro y se coloca noveno (16-16) Una gran noticia el éxito del recién ascendido equipo tinerfeño, del que nos declaramos admiradores por su gusto por el baloncesto ofensivo y de ritmo alto. Alejandro Martínez (elegido Mejor Entrenador del mes de Abril en Liga Endesa) demuestra que aún dirigiendo un club modesto y sin grandes estrellas se pueden no sólo cumplir los objetivos, si no superar las expectativas, sin necesidad de recurrir a un baloncesto ramplón, especulativo y ultradefensivo. Ojala cunda el ejemplo. El Fuenlabrada pese a la derrota ya está matemáticamente salvado (decimoquinta posición, 11-21) 

También obtiene salvación matemática el Cajasol (decimosexto, 11-21) pese a la contundente derrota como local frente a un Uxue Bilbao (quinto, 19-13) en su mejor versión. Pilepic sigue de dulce y volvió a ser el máximo anotador de los hombres de negro con 17 puntos. Triste temporada la del equipo de Aito, de quienes todos esperábamos más pese a la juventud de la plantilla. Si tanto Fuenlabrada como Cajasol están matemáticamente salvados aún tras haber sufrido inapelables derrotas es debido a que se consumó el anunciado descenso del Lagun Aro GBC. Era cuestión de tiempo. De ser equipo de play offs la pasada temporada al infierno en el curso siguiente. Su derrota en la siempre complicada cancha del Centro Insular de Gran Canaria condena a los donostiarras a lo que de momento es una plaza de descenso (decimoséptima posición, 8-24), a falta de lo que pueda pasar en los despachos. El Herbalife consolida su séptima plaza con un balance de 17-14, pero la victoria de este domingo les deja una malísima noticia: la baja por lesión de uno de sus grandes baluartes, el pívot Xavi Rey, quien con una fractura en el pie derecho es baja para lo que queda de temporada, play offs incluidos. Duro golpe para las aspiraciones canarias de dar la campanada una vez empiecen las eliminatorias. 

Quienes siguen con paso firme y demostrando muy buenas sensaciones de cara al final de esta temporada son los taronja (de blanco en esta ocasión para conmemorar el 25 aniversario de su ascenso a la máxima categoría de nuestro baloncesto) del Valencia Basket. Vencieron al Blancos de Rueda Valladolid en lo que fue uno de los partidos más atractivos de la jornada y donde encontramos al MVP de la misma. El mosquetero Doellman la volvió a liar con otra actuación descollante que le confirma como uno de los cuatros más versátiles del actual baloncesto FIBA. 29 puntos (3 de 4 en triples) y 35 de valoración. A su lado volvió a brillar el joven Dubljevic con 21 puntos (increíble la ceguera de la ACB al no nominarlo entre los candidatos a Jugador Revelación de la Liga Endesa, cuando ha sido recientemente proclamado “Rising Star” de la Eurocup sin ir más lejos y presenta mejores números en nuestra competición que por ejemplo Lucas Nogueira) Ambos jugadores mantuvieron un fantástico duelo de interiores frente a un excelso Sinanovic (16 puntos con 6 de 7 en tiros de campo y 9 rebotes) y el de siempre, Nacho Martín (21 puntos y 11 rebotes) Buenos espectáculos se están viendo últimamente en La Fonteta. Los de Perasovic continúan amenazando la tercera plaza y consolidando la tercera (balance 20-12), mientras que el Blancos de Rueda con la tranquilidad de jugar sin presión alguna, en decimotercera posición con registro 12-20.   

Dubjlevic-Doellman. Binomio letal.

Partidazo también el del Cai, otros que esta temporada también nos tienen muy acostumbrados a ello. Cierto es que su rival era el defenestrado colista del Bruixa d’Or Manresa, pero aún así es un gustazo lo del equipo maño este curso. Y eso que sólo pudieron contar con su mejor jugador de la temporada, Henk Norel, durante apenas más de nueve minutos, retirado por un golpe en su rodilla derecha que finalmente ha acabado siendo una terrible rotura de ligamento. Michael Roll sacó el fusil (19 puntos) y Pablo Aguilar volvió a ser el jugador todo terreno que suma en todo para apuntillar a un débil conjunto manresano donde una vez más sólo Adam Hanga dio la cara. Los de Abós mantienen una magnífica sexta posición y balance 19-13, mientras que el Manresa ni siquiera es capaz de maquillar con alguna victoria más lo que es una marca tristísima de 6-26 con la que lógicamente no salen del farolillo rojo.   

Y el partidazo de verdad para los que nos gusta el baloncesto en su versión más alocada fue el que se vivió en Murcia entre el UCAM y el Baskonia. Es lo que pasa cuando  ambos equipos juegan sin presión, con los deberes hechos y sin miedo a perder, como equilibristas que salen al alambre sin necesidad de red. El UCAM Murcia ya salvado hace unas jornadas, y el Laboral Kutxa matemáticamente asegurada su segunda plaza, ofrecieron un hermoso duelo de baloncesto de ataque y ritmo frenético. Vean este dato: el Murcia lleva 91,7 puntos de media en los últimos cuatro partidos. Que gozada. Los de Tabak mandaron durante gran parte de un encuentro igualado y en el que decidió un gran Nocioni. El francés Kim Tillie (29 puntos, 10 de 12 en tiros de campo) finaliza la temporada en un extraordinario momento de forma, mientras que Zan Tabak sigue ajustando la plantilla de cara a las eliminatorias por el título. Los baskonistas (25-7) como hemos explicado serán segundos pase lo que pase en las dos jornadas restantes, y el UCAM ocupa una muy digna decimocuarta plaza con balance 12-20. 

Para finalizar hay que hablar, claro, de Real Madrid y Barcelona, quienes con la mente posiblemente puesta en la Final Four de Londres solventaron sin dificultades sus dos derbis frente a Estudiantes y Fiatc Joventut, respectivamente, dejando a los madrileños ya sin opciones de play offs, y a los verdinegros con muy remotas. Mirotic se merendó al equipo de Vidorreta con poco más de medio partido jugado y Oleson, Lorbek y Todorovic hicieron lo propio con los de Badalona. Importante lo del chaval Todorovic de cara a la Final Four, despejando las dudas sobre su estado físico y jugando 27 minutos. El resto del equipo, muy dosificado (Navarro poco más de 12 minutos en pista) Real Madrid primero con 28-4 de balance, y Barcelona tercero con 21-11, saben que la auténtica batalla llegará este viernes (créanme que este humilde Tirador está ya de los nervios ante la cita, ¡y estamos todavía a martes) Estudiantes, decimosegundo con 14-18, ya sin opciones de play offs pero concluyendo una muy digna temporada (recuerden como estaban el año pasado), y Fiatc Joventut un puesto por encima con 15-17, buena temporada la suya también. Nunca lo habremos dicho las suficientes veces: el éxito del baloncesto en este país le debe mucho al trabajo realizado tanto por colegiales como por la Penya a lo largo de su historia. Un soberbio trabajo de cantera y de formación de jugadores que nace en parte de la necesidad pero también de una admirable y envidiable filosofía de club y defensa de valores. En un mundo del deporte profesional cada vez más desnortado en ese sentido y en el que lo único que vale es ganar de cualquier manera, ahora más que nunca se hace necesaria la existencia de clubes como estos.   

Confiando en los chavales.

 EL QUINTETO DE LA JORNADA:  

Jayson Granger (3) (Asefa Estudiantes) 22 puntos, 2 rebotes y 3 asists. 22 valoración.

Brad Oleson (Regal Barcelona) 9 ptos (sin fallo, 2 de 2 en tiros de campo, 4 de 4 en libres), 4 rebotes, 3 asistencias y 4 robos. 20 valoración.

Nikola Mirotic (7) (Real Madrid) 18 ptos, 5 rebs y 4 asists. 29 valoración.

Justin Doellman (3) (Valencia Basket) 29 puntos (9 de 13 en tiros de campo, 8 de 8 en libres), 2 asistencias y 4 robos. 35 valoración.

Kim Tillie (3) (UCAM Murcia) 29 puntos (10 de 12 en tiros de campo), 6 rebotes y 2 asistencias. 33 valoración. 

ENTRENADOR: 

Alejandro Martínez (2) (CB Canarias) 

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA: 

Albert Oliver (7) (Fiact Joventut) 11.6 ptos, 3 rebotes y 3.3 asists por partido. 14,1 valo.

Nikola Mirotic (20) (Real Madrid) 12.8 ptos y 5.6 rebotes. 16.5 valoración.

Nacho Martín (9) (Blancos de Rueda) 15.3 puntos, 7 rebotes y 1.7 asistencias. 17.7 val.

Justin Doellman (3) (Valencia Basket) 15.8 ptos, 4.3 rebts y 1.3 asists. 16.9 valoración.

Germán Gabriel (19) (Asefa Estudiantes) 14.9 ptos, 5.4 rebs, 1.8 asists y 1.1 taps. 17 va.

ENTRENADOR: 

Pablo Laso (26)  

CORAZÓN DE CAMPEÓN

Navarro levanta su sexta Copa del Rey

El Regal Barcelona se ha alzado con el título de Copa del Rey en la edición de la presente temporada. Sinceramente no creo que haya sido una gran sorpresa. Es cierto que por trayectoria liguera el gran favorito era el Real Madrid, pero inmediatamente después del equipo de Laso en los pronósticos creo que era de justicia colocar a los azulgranas si nos atenemos a la trayectoria reciente del equipo de Xavi Pascual y su insaciable afán por seguir coleccionando títulos. Si consideramos simplemente a la competición copera, los datos son elocuentes, en los últimos cuatro años el Barcelona ha ganado tres títulos y jugado cuatro finales. Nadie ha dominado este torneo como el Barça de Pascual en los últimos años. 

El título conquistado por el equipo barcelonista en esta final a ocho disputada en Vitoria tiene además una curiosa trayectoria, como si se tratase de una exigencia decreciente, cuando en una competición de este tipo debería ser al contrario. Pero en efecto, el partido que inauguraba el torneo el pasado jueves fue la auténtica final anticipada y finalmente la milagrosa canasta de Lorbek que llevaba el partido frente al Madrid a una segunda prórroga acaba valiendo una Copa del Rey tanto como el triple de Marcelinho Huertas en el primer partido de la pasada final de Liga terminó valiendo un título liguero. Y es que toda la intensidad, emoción y calidad baloncestística pareció condensarse en los 50 históricos minutos que Real Madrid y Barcelona nos regalaron en ese partido inaugural del torneo. Tanto es así que cuesta encontrar motivos de interés en los seis partidos que sucedieron tras la batalla entre madridistas y barcelonistas. Aún así los hubo, sobre todo por parte de un Gran Canaria que hace historia al vencer, por fin, un partido de Copa, con un descomunal Xavi Rey postulándose para la selección definitiva que defienda los dos últimos oros europeos el próximo verano. La cita vitoriana nos deja, por otro lado, una realidad palpable de nuestro baloncesto en cierta manera un tanto dolorosa. Hay demasiadas distancias. Demasiada diferencia entre Real Madrid y Barcelona y el resto. Y a partir de ahí, demasiado camino entre Caja Laboral y Valencia y los restantes… ese resto plagado de grandes equipo competidores pero sustentados sobremanera en sus tres o cuatro jugadores clave. Tan acuciante es esa dependencia que incluso un equipo al que muchos veían como posible “tapado” para dar algún susto en esta edición, el Estudiantes de Txus Vidorreta, llegó derrotado de antemano a la capital alavesa en cuanto conoció la ausencia de su gran cañonero y máximo anotador de la Liga Endesa Carl English.   

Lorbek obró el milagro.

Como decimos, para el recuerdo quedará sobremanera uno de los mejores Real Madrid-Barcelona de todos los tiempos, demostrando que los dos grandes dominadores históricos de nuestro basket pueden volver a revivir esas viejas batallas de los 80 con las que todos crecimos. A eso ayuda, evidentemente, que haya continuidad tanto en los técnicos como en los jugadores. En ese sentido la confianza del Barcelona en su entrenador Xavi Pascual pese a las desmemoriadas y olvidadizas voces que pedían su cabeza por los partidos perdidos en Liga Endesa (aún a pesar de su notable andadura europea) ha vuelto a dar sus frutos. Detengámonos un instante en la figura de Pascual. Con 40 años su palmarés alumbra ya tres ligas ACB, tres copas del Rey, tres supercopas y una Euroliga. Todo ello sin llegar a los cinco años sentado en ese banquillo como primer entrenador. Nadie ha ganado tanto en menos tiempo. Y ahora volvamos a la Copa. El Madrid-Barcelona fue un partido tan intenso y tan completo que permite ser abordado desde muchísimos puntos de vista. Ambos equipos lo tuvieron perdido y lo tuvieron ganado en diferentes fases del encuentro. En honor a la verdad hay que admitir que si un equipo es capaz de mandar en el marcador durante un 90% del tiempo del encuentro, posiblemente haya sido mejor, y ese ha sido el caso del Barcelona. Pero hay que quitarse el sombrero ante un Madrid que yendo por debajo en ningún momento se desconectó del choque, pese a vivir momentos sumamente complicados durante el mismo, con ocho abajo mediado el tercer cuarto, o seis en contra mediada la primera prórroga. Precisamente esa primera prórroga de la que fue capaz de sobreponerse parecía que finalmente se decantaría de su lado. Tras verse como decimos seis abajo (79-85), un parcial de 10-2 merced a los arreones raciales una vez más de Sergio Lllull ponía la situación en leve franquicia para los de Laso. Rudy protestaba una falta sobre Mickeal que llevaba al desequilibrante alero de Rock Island a disponer de tres tiros libres… de los que sólo aprovecharía uno. El Madrid, dubitativo todo el partido desde la línea, no fallaría en los momentos cruciales, aprovechando sus dos lanzamientos cada vez que el Barcelona paraba el crono. Los de Laso mantenían por tanto esa distancia de tres puntos que les aseguraba como mínimo otra prórroga, y aquí viene el momento clave del choque. Recordarán, si lo leyeron hace unas entradas, como hablábamos de un episodio que marcó bastante la consideración del aficionado hacia Joan Plaza, cuando en el final de un apretado partido clave de Euroliga contra el Maccabi de Tel Aviv, mandando por tres en el marcador y con última posesión israelí, el técnico catalán ordenó defensa y no quiso mandar a los macabeos a la línea de tiros libres. Will Bynum clavó un triplazo y los de Tel Aviv se llevaron la victoria. Plaza fue señalado culpable por no haber ordenado falta en la última jugada del tiempo reglamentario. Laso no quiso repetir error, y hasta dos veces mandó a la línea a los blaugrana con tres arriba. El problema, el grandísimo problema, es que en un equipo ya cargado de faltas por aquellos momentos, supuso la eliminación de Nikola Mirotic y Felipe Reyes. Ese fue el problema… luego vino el drama, con Lorbek tirando a fallar el segundo tiro en la segunda ocasión, el rebote de Tomic, su asistencia al esloveno trasunto de John Cleese, y la canasta de éste. Segunda prórroga que el Barcelona no dejaría escapar ante un Madrid ya agotado, deshecho, y sobre todo mermado en su juego interior. Nos quedamos sin saber que hubiera pasado si Laso hubiera ordenado defensa sobre un triple final frente a un equipo azulgrana que finalizó el choque con 4 de 22 desde más allá del 6.75 (un pobre 18%) Y desde luego, no vamos a señalar a Laso por esa decisión, como no lo hicimos con Plaza cuando ordenó lo contrario. Lo bonito de esto precisamente es que no hay una verdad absoluta, pese a que muchos la quieran tener (y a Laso, como a Plaza en su día, le estaban esperando con el cuchillo afilado y muchos que llevan toda la temporada callados viendo victoria tras victoria del equipo blanco… o mejor dicho, leyendo, porque dudo que hasta vean habitualmente baloncesto, ahora sin el mínimo pudor apuntan con el dedo a nuestro entrenador que nos está conduciendo a un 90% de victorias esta temporada) Lo cierto es que Madrid y Barcelona volvieron a regalarnos un partidazo y a demostrar que son los dos grandes de nuestro basket. Como madridista, ha sido una pequeña decepción quedarnos eliminados en el primer partido de la Copa, pero la campaña sigue siendo excepcional y ahora hay que confiar en que la rabia que debió sentir ese vestuario tras la derrota y ver escapar un título del que eran vigentes campeones, sea encauzada positivamente de cara a la Liga y Europa. El Madrid también demostró tener corazón de campeón en este partido.   

Una batalla colosal

Evidentemente el listón dejado por el primer choque era tan alto que muy difícilmente el resto de encuentros iban a concitar la misma atención. A partir de ahí una serie de duelos en los que en cierta manera se cumplió la lógica. Esa que habla de presupuestos, los cuales permiten longitud de rotaciones de las cuales otros equipos no pueden disponer. El Cai Zaragoza le duró medio partido al anfitrión Caja Laboral. Incluso al descanso los maños mandaban en el marcador (40-41) En el tercer cuarto un parcial de 19-2 liderado por un eléctrico Thomas Heurtel echó por tierra las aspiraciones zaragozanas, haciendo inútil el partidazo de Pablo Aguilar (otro que debería entrar en las quinielas para la selección este verano si finalmente hay las ilustres bajas que se prevén) El jugador que más tiempo dispuso en cancha Zan Tabak fue Nemanja Bjelica con 27 minutos. Otros puntales baskonistas como Nocioni y Lampe contaron con 21 minutos. San Emeterio ni llegó a los 20. La ventaja del fondo de armario. 

La jornada del viernes parecía la del lado “débil” del cuadro, y precisamente por eso había expectación por ver si llegaba alguna sorpresa. No dejó opción el Valencia Basket frente a un Estudiantes sin English y con Kirksay tocado. A diferencia del Cai Zaragoza, los colegiales ni siquiera fueron capaces de plantar cara de salida, y así los taronja se dieron un festín con un inmenso Faverani como protagonista. El pívot brasileño es uno de los jugadores que sale más reforzado de la Copa. Ya avisamos que este podía ser su año. Su progresión sigue siendo notable, pese a su parón por lesión esta temporada. Al igual que Tabak con el Caja Laboral, Perasovic pudo dosificar sin problemas a sus jugadores (Ribas, 27 minutos, el más utilizado) A descansar y pensar en las semifinales. Unas semifinales donde se encontrarían contra pronóstico con el Herbalife Gran Canaria. El equipo de Pedro Martínez dio la sorpresa positiva cargándose al Uxue Bilbao. O quizás no tanto si tenemos en cuenta que los canarios llegaban a la cita como cabezas de serie y en estos momentos son terceros en la clasificación de la Liga Endesa. No obstante hablamos de dejar en la cuneta a un equipo que jugaba al lado de casa, con mayor presupuesto, y con jugadores curtidos en mil batallas de este tipo (Raúl López, Hervelle, Mumbrú, Zisis…) Hasta en siete ocasiones había llegado a esta cita el “club milagro” de nuestro baloncesto (su capacidad para mantenerse año tras año reinventándose sin perder competitividad es digna de elogio) pero nunca había cruzado el Rubicón del partido de cuartos. Por fin se dieron el gustazo, con un Xavi Rey descomunal dejando claro que ya se encuentra restablecido de su lesión y demostrando porque los mismísimos Memphis Grizzlies le invitaron este verano a disputar la Summer League de Las Vegas (donde precisamente sufrió su luxación de hombro) La primera victoria del club insular en una fase final de la Copa del Rey es otro de los buenos detalles que nos deja la edición de Vitoria.  

La Copa de Rey. Luxación olvidada.

Las semifinales seguían dando la sensación de demasiada diferencia entre un lado “fuerte” y otro “débil” del cuadro. El Barcelona, tras tumbar al fortísimo líder de la Liga Endesa se las veía con el segundo clasificado. Un Caja Laboral de dulce desde que Josean Querejeta consideró que el ciclo de Ivanovic estaba finiquitado y confió en un primerizo Zan Tabak (que importante es para los nuevos entrenadores que se les de confianza), jugando como local y con el público a favor, pondría a prueba a los azulgrana y su desgaste frente al Real Madrid. Pero el Barcelona guardaba un buen recuerdo de su más reciente visita al Buesa Arena. Y es que tan sólo hace unas semanas, en la quinta jornada del Top 16 de Euroliga, los de Pascual vencían en el mismo escenario, cortando una impresionante racha de 17 victorias consecutivas de los baskonistas. Lo hacían además por la misma diferencia con la que les hicieron sucumbir en las semifinales de Copa, once puntos. El partido fue intenso e igualado y parecía abocarse a otro final casi tan dramático como el del primer partido de cuartos entre madridistas y blaugranas, pero esa pequeña diferencia que marcan Real Madrid y Barcelona frente a un equipo como el Caja Laboral se demuestra en que no perdonan tus fallos. Si bajas en un solo instante los brazos dentro de los 40 minutos del choque estás perdido. Y esa diferencia a veces tiene nombre y apellidos: Juan Carlos Navarro. El capitán barcelonista llegaba a la cita sin estar al 100%, pero todos sabíamos que en algún momento del fin de semana iba a aparecer. El genial escolta comenzó a soltar la muñeca al comenzar un último cuarto que los azulgrana iniciaban por debajo en el marcador (57-55) Un parcial de 0-16, con los de Pascual recuperando su mejor versión defensiva más la inspiración del citado Navarro, Huertas y un Lorbek irregular pero decisivo en el tramo final, hicieron morder la lona a un batallador pero insuficiente Caja Laboral. Juan Carlos Navarro, ese hombre al que no le caben más títulos en sus vitrinas y que parece no cansarse nunca de ganar, se convertía además en el máximo triplista histórico de la Copa. Corazón de campeón, corazón de capitán. 

Había curiosidad por ver si el Gran Canaria sería capaz de escalar un poco más en esta Copa a costa de un equipo un peldaño por encima del Bilbao como puede ser el Valencia de Perasovic. No fue así. Durante los 40 minutos de partido el conjunto taronja mandó en el marcador. Doellman imperial. Faverani, sin llegar al nivel de cuartos, de nuevo muy bien. Lischuck valorando mucho en muy poco tiempo. Con ese nivel interior, poco importaba el gris partido de una de las sensaciones de la liga, el joven pívot montenegrino de muñeca de seda Bojan Dubljevic. Por fuera San Miguel, Rafa Martínez, Pau Ribas y Markovic formaban un cuarteto sobrio y sólido. Sin alardes, pero con mucha seguridad. Marca de la casa Perasovic. Con Xavi Rey siendo una sombra del jugador de un día antes, Spencer Nelson, que menuda temporada la suya, si mostró su mejor cara. Insuficiente, muy insuficiente ante un equipo tan coral como este Valencia.   

Faverani, uno de los destacados de la Copa.

De modo que ya teníamos final. Con dos entrenadores muy preocupados por el aspecto defensivo, muy tácticos, y muy hábiles a la hora de dosificar a sus jugadores y repartir roles. Favorito, sin duda, el Barcelona, cuya escalada hacia la cima de la Copa casi parecía un descenso. Después del colosal y dramático partido frente al Real Madrid y de tener que deshacerse de los anfitriones, el Valencia parecía posiblemente su rival más asequible dentro del trienio de partidos al que se tuvo que enfrentar en esta competición. La final comenzó como tantas finales que hemos presenciado en el baloncesto de los últimos tiempos. Minutos de tanteo, demasiado control, defensas imponiéndose sobre los ataques, nadie sin querer atreverse a dar un paso adelante. En definitiva, un partido poco atractivo al que sólo salvaba la emoción del premio en juego. Sólo la fantasía de Huertas (magnífico toda la Copa, y en especial su conexión con Jawai) fue capaz de dejarnos algún que otro highlight. Que diferencia con la briosa final del pasado año. Aún así es de agradecer la intensidad mostrada por el Valencia, sobre todo atrás (4 tapones en el primer cuarto), que les mantuvo con vida durante la primera parte. Faverani y Doellman opositando tímidamente a MVP en caso de que la victoria hubiera caído de lado taronja, y poco más. El Barcelona, que a la hora de jugarse títulos no baja los brazos durante 40 minutos, se empezó a soltar en el tercer cuarto para empezar a tomar ventajas considerables entre 8 y 10 puntos. Ventajas muy importantes tratándose de un partido tan controlado. Con 9 arriba empezando el último parcial, los últimos 10 minutos fueron un festín azulgrana ante un rival que trataba en vano a reengancharse a un partido que ya se les había ido. El desequilibrante Mickeal completó la fiesta llevándose un MVP que demuestra que hay muy pocos jugadores capaces de neutralizarle en nuestro baloncesto (uno de ellos, Nocioni, como demostró en semifinales), y su figura hay que considerarla como otro acierto dentro de este paciente Barcelona que ha tratado durante años de mantener una continuidad que ha sido clave para la llegada de tanto éxito conjunto. En el caso de Mickeal hablamos de un jugador próximo a cumplir los 35 años y que padeció hace dos años un serio problema sanitario con un tromboembolismo pulmonar. Muchos quizás pensasen que a su edad y con ese tipo de problemas deberían haberle enseñado la puerta de salida, pero desde la directiva azulgrana se siguió apostando por él como alero alto determinante y el jugador sigue dando títulos a su equipo. Como se los sigue dando un entrenador cuya cabeza ha sido pedida en bandeja de plata por ese tipo de aficionados impacientes que exige limpiezas inmediatas y empezar de cero en los malos momentos. O como se los sigue dando ese capitán ejemplar que aparece en los momentos delicados, y que aún estando en baja forma física sabe jugar con cabeza, buscar a sus compañeros, o animar desde el banquillo, porque le importan más los títulos colectivos que los individuales. Todos ellos han vuelto a demostrar, una vez más, que si hay algo que define al actual Barcelona de Xavi Pascual es su indomable corazón de campeón.   

Pascual agranda su leyenda

Hay que felicitar también, y eso personalmente nos llena de orgullo dado nuestro madridismo, los pequeños corazones de campeones de los chavales del Real Madrid que se han llevado la Minicopa en lo que casi ha sido un paseo militar, guiados por un talentoso jugador esloveno de trece años llamado Luka Doncic nacido en una de las ciudades históricas de este deporte como es Ljubljana, con sus 25 puntos y 33 de valoración en la final contra el Barcelona, al que derrotaron por 24 puntos. Comenzaron el torneo ganando por nada menos que70 puntos al Valencia (119-49), con 44 de valoración de Doncic. Al Bilbao le cayeron 65 de diferencia (108-43), y para llegar a la final arrollaron al Gran Canaria por 42 (91-39) Cuatro victorias con una media de 50 puntos de diferencia. Apoteósico. Sus exhibiciones han sido de tal calibre que han hecho recordar a las protagonizadas por el mismísimo Ricky Rubio en la edición de 2004, cuando el genio de El Masnou contando con 14 años arrasaba en la competición llevando al Joventut a la victoria y promediando 31,1 de valoración por partido. Ahora sólo falta que en el Madrid alguien tenga la valentía de apostar por él más pronto que tarde como hizo Aito con Ricky haciéndole debutar en ACB tan sólo dos años después de deslumbrar en la Minicopa.    

Minicopa, pero máxima alegría.

LAS DUDAS DEL CAMPEÓN

Hoy Sergio Scariolo ha dado la lista de preseleccionados para el Europeo de Lituania, cita que sirve de reválida para mantenernos como los actuales campeones del continente. Defendemos por lo tanto el oro, el lugar más alto del cajón, y llegaremos con la presión del favoritismo que en mi opinión hay que evitar siempre que sea posible. Lituania, país anfitrión que vive este deporte como una religión, y una Serbia que es la selección que mayor crecimiento ha demostrado en los últimos años en sus jóvenes figuras, deberían acompañarnos en esta candidatura al título. Pero tiempo habrá de hablar de todo ello, de las opciones reales de los distintos equipos participantes y de la calidad de las plantillas de las diferentes selecciones. Vamos a centrarnos en nuestra lista, en un grupo en el que volvemos a encontrar una grandísima calidad general, pero que por primera vez en mucho tiempo creo que ofrece serias dudas para el seleccionador sobre cual va a ser el corte final y la configuración definitiva y el número de jugadores por puesto. Analicemos la lista y esas dudas de las que hablo. 

Para empezar hay que admitir que es una lista de 15 jugadores (en realidad 16 si contamos a Mirotic) realizada con total justicia, únicamente se me ocurre, si estamos escasos de hombres altos, la ausencia de Pablo Aguilar como significativa de echar en falta. Pero todos los preseleccionados lo son con justicia. Por otro lado es una lista muy condicionada por abandonos y renuncias ya conocidas y que creo que tienen más importancia y se van a notar mucho más de lo que pueda parecer a simple vista, si de lo que estamos hablando precisamente es de estructura de grupo y de formación de un bloque por encima de juntar unos cuantos nombres. En el caso de Fran Vázquez, en otro desencuentro más con esta federación, creo que el daño puede ser bastante importante y que nos va a limitar muchísimo en el juego interior. Ese juego interior que es precisamente donde más dudas encontramos. Para empezar, el caso Ibaka/Mirotic. Al parecer existe una normativa según la cual sólo podemos disponer de un nacionalizado, bien, si finalmente se arregla la cuestión burocrática del pívot congoleño, creo que todos tenemos claro que es un jugador para la lista definitiva, pero, ¿sucedería igual con Mirotic?, aunque ambos son jugadores cuya posición natural es la de cuatro, la de ala-pivot, no puedo imaginar dos conceptos de cuatro más distintos. Ibaka, una fuerza de la naturaleza, un intimidador nato con un enorme “timing” de salto, un seguro en el rebote y los tapones, que además esta temporada ha mostrado una interesante progresión en sus fundamentos de ataque, sobre todo en el tiro de media distancia donde empieza a mostrarse a un nivel aceptable. En definitiva un complemento perfecto a la hora de hacer un trabajo menos brillante y estadístico, pero igualmente necesario. Por otro lado Mirotic es prácticamente un alero, un “power-forward” más “forward” que “power”, con ese desparpajo propio de las escuelas del Este, un jugador que necesita balones y tiros y que puede revolucionar un partido a base de su talento ofensivo, pero que difícilmente puede ofrecer la solidez rocosa de un Ibaka. Otra duda que me surge con Mirotic es su compatibilidad con la selección sub-20, con la que jugará el Europeo con sede en Bilbao, en una selección a la que llega como su máxima estrella. Cierto es que entre el final de la cita de los menores de 20 años y el comienzo de la senior transcurre más de un mes, pero, ¿hay necesidad de cargar tanto el verano de un jugador que en la selección absoluta tendría un papel un tanto residual? Expuestas estas dudas veo hasta lógico que en caso de que Ibaka no pueda acudir, finalmente un Xavi Rey con el que nadie contaba ni para la preselección acabe estando en la lista definitiva. Es una cuestión de necesidad, la tripleta Pau-Marc-Felipe se antoja muy corta para un torneo tan largo como un Europeo. Una tripleta en la que sólo Marc aparece como cinco puro, aunque Pau (como bien podría pasar con Ibaka) ha funcionado habitualmente mejor con nuestra camiseta como pívot que como cuatro, pero entonces es el puesto de ala-pivot el que nos parece cojo con solamente Felipe como valor seguro para este puesto, a la espera de saber si Scariolo confía en Claver como tres o como cuatro, o directamente, saber si confía en él.

Ibaka nos daría un impresionante salto de calidad en el juego interior

Por lo tanto habría que empezar a pensar seriamente en la posibilidad de contar con Rey en la lista definitiva. Xavi es un ejemplo de esa buena cantera de baloncesto que tiene el Barcelona, con jugadores que tienen que ir a buscarse sus minutos fuera de su club de su origen (como le sucedió a Sada, con un paso importante de progresión en Girona, o le está sucediendo a Xavi Rabaseda), también es un buen ejemplo del gran trabajo que se hace en el Gran Canaria con este tipo de jóvenes jugadores que en los clubes llamados “grandes” no encuentran el minutaje necesario para su progresión. 

La temporada de Xavi Rey tampoco es que tenga un brillo especial, sus números son de 7,84 puntos y 4,81 rebotes por partido, porcentajes en torno a un 50% (bien), pero horrible en tiros libres con un 59 de 101, prácticamente un 60%. No llega a colocar ni un tapón por partido, y pierde más de un balón por choque. No parecerían números suficientes hoy día para entrar en una selección como la española, pero como digo, la necesidad obliga, y así tendría hasta su lógica que Rey acabase en la lista por delante de jugadores que sin duda lo merecerían más como Rafa Martinez, Carlos Suárez, o incluso Victor Sada, todo ello dependiendo de cual sea la configuración final por la que apueste Scariolo, asunto éste que sin duda le debe estar dando más de un quebradero de cabeza al italiano. 

Victor Sada, derroche físico para una grandísima temporada... ¿con premio final en Lituania?

Otra de las grandes dudas es apostar por una tripleta de bases, Ricky, Calderón y Sada, o sólo por los dos primeros (fijos en la selección le pese a quien le pese por muy mal que puedan estar en un momento determinado, y a pesar de que si hay un jugador que haya hecho méritos esta temporada para ir a la selección ese es Victor Sada) y Llull como esporádico tercer base para casos de necesidad, a pesar del riesgo que supone darle el timón a un jugador como el menorquín, un magnífico escolta lleno de arrebatos raciales ofensivos, pero demasiado alocado a menudo en su juego. En el alero alto, desde la retirada de Carlos Jiménez, a la que se suma la de Mumbrú, Scariolo sigue sin encontrar una referencia clara, por lo que es posible que Rudy acumule demasiados minutos de tres, donde puede sufrir frente a aleros más altos y físicos. Fernando San Emeterio, flamante MVP de la temporada regular en la ACB, es un alero compacto y seguro, a medio camino entre el 2 y el 3, pero sin llegar a ser un 3 puro. Carlos Suárez sigue sin haber debutado con esta selección en partido oficial, y sobre Claver persisten las dudas que hemos comentado anteriormente, por lo que desconfiamos si realmente Scariolo ve en él al posible alero alto referente de este equipo. Rafa Martinez, uno de nuestros grandes cañoneros, tiene la papeleta de tener por delante a Navarro, Llull y Rudy, con lo que difícilmente puede encontrar hueco cuando estos jugadores ofrecen sobradamente un perfil de jugador similar al suyo pero mejorado y con repertorio más variado. 

Fran Vazquez y una camiseta que no le acaba de ajustar, como cantaba Paul Collins, "I don't fit in"

No me extiendo más por el momento, el tema de la selección será uno de los grandes protagonistas de este blog en el verano que hoy comienza, no puede ser de otro modo. Parece claro que con jugadores como Calderón, Ricky, Navarro, Rudy, Reyes, Marc y Pau (si Interconomía no consigue su deportación a Siberia) a un buen nivel debemos aspirar claramente al oro, pero es importante que no perdamos de vista la perspectiva de un buen análisis y no caigamos en la euforia desmedida. La realidad es que por primera vez en mucho tiempo observo dudas sobre cual debe ser el cuerpo final de esta selección, a pesar de que haya 8 o 9 jugadores fijos sobre los que coincidimos el 99% de los aficionados. Esos pequeños detalles sobre la configuración última y el hincapié que se haga en determinados puestos puede ser el detalle que nos haga sufrir ante determinados equipos, o por el contrario encontrar la vía de éxito necesaria cuando el guión inicial se tuerza. Son las dudas naturales de un campeón que poco a poco debe ir adaptándose a la realidad de que la mejor generación de baloncestistas de toda su historia no estará en las canchas por siempre. Aunque eso sí, que nadie lo dude, donde si permanecerán eternamente estos jugadores irrepetibles es en los libros de historia.  

Las dudas de Scariolo, esos pequeños detalles que pueden significar la frontera entre el cielo y el infierno deportivos.