CHINA: LA SOMBRA DE YAO ES ALARGADA

Mucho han cambiado las cosas para la selección china desde su última participación olímpica, en los Juegos de Pekín donde eran anfitriones y su líder Yao Ming relucía como resplandeciente faro para todo un país ávido de baloncesto. Nunca han sido una potencia en este deporte, pero ejerciendo como anfitriones y con el liderato del gigante de los Houston Rockets dejaron una buena imagen, llevando a España a una prorroga, y derrotando a Angola y Alemania, con lo cual sellaron su pase a cuartos de final donde cayeron derrotados ante Lituania. Objetivo cumplido. El propio Yao había llevado también a la gloria de pasar fase de grupos en Atenas 2004 a su selección con dos lustrosas victorias ante Nueva Zelanda y ante nada menos que la Serbia y Montenegro de Zelko Obradovic, que por otro lado ya anunciaba a ser una selección en franca descomposición y decadencia que necesitaba un lavado de cara inmediato. Eran los felices tiempos de Del Harris en el banquillo chino.

De modo que el impacto de los 229 centímetros del pívot asiático, prematuramente retirado de las canchas por sus incontables problemas físicos, fue tanto mediático como deportivo, dejando a la actual selección china huérfana de competitividad, por mucho que se esfuerce el gélido Yi Jianlian (la pregunta es… ¿se ha esforzado ese chico alguna vez en su vida?) y prácticamente como una mera y voluntariosa comparsa que intentará dejar la mejor imagen posible, pero difícilmente se irá de los Juegos con alguna victoria en el casillero, a la espera de futuros tiempos mejores que tarde o temprano acabarán llegando para un país cuya apuesta por el mundo de la canasta es cada vez mayor, y el nivel medio de sus jugadores es cada vez mejor.   

Yao puliéndose a Drobnjak y demás serbios. Eran otros tiempos.

BASES:  El referente sigue siendo Liu Wei (no confundir con el pianista sin brazos que toca con los pies), con más de una década de servicios a la selección. Como “back up” cuenta con el joven y descarado Chen Jianghua, limitado director pero espectacular en anotación y el uno contra uno, claro que si de juventud hablamos, ahí está el adolescente Guo Ailun, aunque tendrá minutos con cuentagotas. 

ALEROS: Con el el –lakers Sun Yue instalado definitivamente como alero en su selección (recordemos que con 2.06 ha llegado a jugar de base), la selección china tienen un puñado de jugadores altos, versátiles, y con buena mano. La mayoría de balones en ataque pasarán por Sun, bien para ejecutar o bien para repartir juego. Zhu Fangyu es otro de los clásicos de esta selección, que poco a poco ha ido perdiendo peso y rol en el equipo. El especialista tirador será Wang Shipeng, y Yi Li el alero alto encargado de labores más oscuras. El joven Zhou Peng, exponente de la nueva generación de jugadores chinos, buscará su oportunidad y tratará de aprovechar los escasos minutos de que disponga. 

PIVOTS: Evidentemente la gran figura del baloncesto chino en la actualidad es Yi Jianlian. Yi es uno de esos 7 pies finos y talentosos con una espléndida muñeca hasta hace años impropia para un jugador de su estatura. El problema es su indolencia a la hora de jugar en la zona y su aparente falta de motivación, al menos en una NBA en la que no apaga de despegar pese a tratarse de un número 6 del draft. Evidentemente con su selección es otra cosa. Wang Zhizi, el primer chino en haber jugado en la NBA, afronta sus cuartos Juegos Olímpicos (y eso que no acudió a los de 2004 debido a unos problemas disciplinarios con la selección, de lo contrario estaríamos hablando del cuarto jugador en la historia en disputar cinco ediciones olímpicas) aportando centímetros, movilidad y experiencia, mientras que el joven Ding Jinhui tiene una magnífica oportunidad de seguir demostrando su progresión y que es uno de los hombres de futuro del baloncesto de su país. El techo del equipo lo marcan los 221 centímetros de Zhang Zhaoxu, jugador aún joven pero que aparte de intimidación en la pintura poco más puede aportar, y de quien se esperaba una mayor progresión después de su paso por los California Golden Bears de la NCAA.   

Yi, abanderado chino en esta edición de los Juegos.

PLANTILLA: 

4	Ding Jinhui	Pívot	204	1989	Zhejiang Cyclones (China)
5	Liu Wei	Base	190	1980	Shanghai Sharks (China)
6	Yi Li	Alero	202	1987	Jiangsu Dragons (China)
7	Wang Shipeng	Escolta	197	1983	Guandong Tigers (China)
8	Zhu Fangyu	Alero	201	1983	Guandong Tigers (China)
9	Sun Yue	Escolta	206	1985	Beijing Aoshen Olympians (China)
10	Zhang Zhaoxu	Pívot	221	1987	Shanghai Sharks (China)
11	Yi Jianlian	Ala-pívot	212	1987	Washington Wizards (NBA)
12	Guo Ailun	Base	193	1993	Liaoning Hunters (China)
13	Chen Jianghua	Base	188	1989	Guandong Tigers (China)
14	Wang Zhizhi	Pívot	214	1979	Bayi Fubang (China)
15	Zhou Peng	Alero	207	1989	Guandong Tigers (China)

Posible quinteto titular:                         Segunda unidad:

Wei                                                        Jianghua

Yue                                                        Shipeng                                                    

Fangyu                                                   Li

Jianlian                                                   Jinhui

Zhizhi                                                     Zhaoxu 

Papel secundario:     Ailun y Peng