UNA FIESTA SIN ESPAÑOLES

Pu saludando a la leyenda Bill Russell en el All Star de 2006

Por primera vez desde 2006 (si no me fallan los cálculos) el All Star Weekend de la NBA no contará con ningún representante español en ninguno de los eventos programados para el fin de semana de las estrellas, ni siquiera José Calderón, cuya magnífica reciente trayectoria como triplista tampoco ha convencido a los organizadores para que disputase tal concurso. 

Parece por tanto un buen momento para pararse a echar un vistazo sobre que tal les está yendo a los nuestros en la mejor liga de baloncesto del mundo. ¿Tanto han cambiado las cosas?, ¿la armada española ya no ruge con la misma furia de hace apenas unos años al otro lado del charco?, lo cierto es que no hay razones para ser demasiado pesimistas. Ricky Rubio sigue consolidado como base titular, alternando en su tercera campaña actuaciones descollantes con otras decepcionantes, al nivel de su equipo, unos Minnesota Timberwolves capaces de ofrecer partidos maravillosos como el de anoche frente a Denver, pero a la vez ser incapaces de cerrar partidos que tenían ganados, no concretar remontadas, y sobre todo fallar estrepitosamente en los finales de partidos apretados, lo cual les parece condenar irremediablemente a quedarse fuera de play offs una temporada más. José Calderón, por su parte, mantiene su estatus de jugador sobrio y fiable, acreditando un envidiable 44.9% en triples (recordemos que la temporada pasada fue el líder en porcentaje de tal distancia con un brutal 46.1%), que le confirma como uno de los escuderos más seguros de un Dirk Nowitzki que busca reverdecer viejos laureles con sus Mavericks de toda la vida. Tanto Ricky como Calderón, hay que reconocerlo, compiten en la actualidad con la mejor generación de bases que se ha visto en la NBA en mucho tiempo, lo cual da aún mayor mérito a su actual condición dentro de la liga. Se pelean con los mejores. 

Tampoco van excesivamente mal las cosas para nuestros interiores, siendo Serge Ibaka el mejor parado, instalado en unos deslumbrantes Oklahoma City Thunder (líderes de la liga en estos momentos con una marca de 42-12) Sus 15 puntos, casi 9 rebotes y 2.5 tapones por partido son una de las poderosas razones por las que el equipo de Kevin Durant esta temporada más que nunca parecer una alternativa real al dominio reciente de los Heat de LeBron. Pau Gasol, por otro lado, brilla en lo individual como líder de unos alicaídos Lakers. Pese a estar constantemente en el ojo del huracán, ser el habitual centro de las críticas, y escuchar día sí y día también rumores de traspaso, estamos viendo a un Pau a su mejor nivel y respondiendo como mejor sabe, en la cancha. Lleva diez partidos consecutivos anotando 20 puntos o más y aportando, como suele ser habitual, en todo. Este verano será uno de los agentes libres más cotizados del mercado, que nadie lo dude. Las lesiones no están dejando ver al mejor Marc Gasol, quien anoche volvió a dar un susto en su rodilla izquierda. Los Grizzlies echan de menos a un Marc sano, lo cual acrecienta la importancia y ascendencia que tiene actualmente el mediano de los Gasol en su franquicia. Temporada aciaga, pero mantiene su estatus como uno de los mejores cincos de la liga. 

El caso más preocupante es el de Víctor Claver, condenado al ostracismo y quien esta temporada ha permanecido en pista tan sólo 4 minutos repartidos en 3 partidos. Comienza a peligrar su convocatoria para el mundial. Al menos puede asistir como espectador de lujo a ver como su equipo contra todo pronóstico es una de las revelaciones de la liga, rozando el 70% de victorias, y con jugadores como Lillard, Batum, Matthews y Aldridge jugando a un nivel altísimo.    

Ricky y Calde, conviviendo con los mejores.

En líneas generales no es una mala temporada para los españoles, de hecho hace diez años estaríamos hablando de una campaña excelente para los nuestros, pero es que nos han acostumbrado mal y ahora nos sabe a poco. Disfrutaremos igualmente del All Star Weekend aunque no tengamos ningún compatriota para cobrar mayor ilusión. No se preocupen, pronto volverán. 

LOS NÚMEROS DE LOS NUESTROS 

RICKY RUBIO:   8.9 puntos, 4.6 rebotes, 8.3 asistencias y 2.5 robos en 31.3 minutos.

JOSE CALDERÓN:   11.8 puntos, 2.3 rebotes, 4.8 asistencias y 1 robo en 31.4 minutos. 44.9% en triples.

SERGE IBAKA:   15.1 puntos, 8.8 rebotes y 2.5 tapones en 32.5 minutos. 54.3% en tiros de campo. 

PAU GASOL:   17 puntos, 10.2 rebotes, 3.4 asistencias y 1.5 tapones en 31.9 minutos. 

MARC GASOL:   13.5 puntos, 6.4 rebotes, 3.6 asistencias, 1 robo y 1.1 tapones por partido en 33.4 minutos. 

VÍCTOR CLAVER:   Ha jugado 4 minutos en 3 partidos, en los que lo único que ha computado en su estadística es una perdida de balón. Ni siquiera ha tirado a canasta. 

EL DULCE MOMENTO DE MIGUELOVIC2

Toca ponerse al día con nuestra liga privada del Supermanager ACB, donde tenemos pendientes las dos últimas jornadas ligueras, antes de la disputa copera. En ambas semanas el ganador ha sido miguelovic2, que parece el jugador más fuerte del momento, ya que lleva tres semanas consecutivas ganando. Lo cierto es que en su momento dimos ganador de la jornada 16 a Marc Rampas, ya que así lo reconoció el sistema, pero ahora mismo la aplicación otorga esa victoria semanal a miguelovic2 (quedaron empatados a puntos, 206,6), por lo que con mucho pesar le tenemos que quitar ese triunfo al asturiano y desde aquí le animamos a que siga buscando su pequeña victoria semanal. 

En la general no hay cambios significativos (miguelovic2 pese a su impresionante racha continúa en quinta posición), yo he subido un puesto, ¡albricias!, ciertamente a estas alturas de la temporada cualquier pequeña subida se agradece, y Spicoli sigue como líder intratable.

Como no conozco a miguelovic2 personalmente desconozco sus gustos musicales para poder dedicarle una canción, pero ya que es de Leganes vamos con algo de los míticos Magic Bus, legendaria banda psych-mod de principios de este siglo, en aquellos años en los que las ciudades españolas se poblaban de la mítica pintada “MODS LEGANES”.     

 Y para acaba de ilustrar la faena les dejamos con una foto de nuestro querido Sergio Scariolo con su “costilla” Blanca Ares, quien a la sazón da nombre a un pabellón deportivo en dicha localidad madrileña.

KEEP ON PLAYING!!      

JORNADA 17
miguelovic2 (heho)	171,2
Illa de Ons (STT)	168,8
duvictis1 (vic_london)	166,6
EL TIRADOR MELANCOLICO (Pepe Kubrick)	162,8
Avenida Belmont (gunspector)	158,2
Redd Kross Army (Andyrocks)	157,8
chiclett4u (Spicoli)	156,6
Wall Street (frog)	156,2
Copton's Drugs (mikelarje)	155,6
lópez vazquezball (gominsky)	148,2
Flaaaaaaaaaaandeeeeeeeeers (luisitozoo)	140
skoria (Tintodistinto)	138,4
ratatatatatatata (capitanbud)	133,8
Dreank Team (socio69)	132,4
alcarallu (Chema70)	132,2
Vaya pedal a lambrusco, mami!!!! (barcelona_8)	128,4
Enlebronados (Marc Rampas)	122,8
PICK AND ROLL (bierzofree)	112,4
Incomprendidos (Mushiu)	111,8
Mcgrady and friends (bishop77)	106,6
The men who shot Liberty Balance (Shuttlesworth)	106,4
Chusbierzo 35170 (Chusbierzo)	62,2
JORNADA 18
miguelovic2 (heho)	232,2
ratatatatatatata (capitanbud)	227,4
Illa de Ons (STT)	226,8
Flaaaaaaaaaaandeeeeeeeeers (luisitozoo)	205,2
duvictis1 (vic_london)	202,6
skoria (Tintodistinto)	194,2
chiclett4u (Spicoli)	187,6
PICK AND ROLL (bierzofree)	184,4
Dreank Team (socio69)	178,4
Enlebronados (Marc Rampas)	173,6
Avenida Belmont (gunspector)	168,8
Incomprendidos (Mushiu)	168,4
Wall Street (frog)	159,8
alcarallu (Chema70)	159,8
EL TIRADOR MELANCOLICO (Pepe Kubrick)	153,2
Redd Kross Army (Andyrocks)	149,4
Copton's Drugs (mikelarje)	139,8
The men who shot Liberty Balance (Shuttlesworth)	138,8
lópez vazquezball (gominsky)	108
Vaya pedal a lambrusco, mami!!!! (barcelona_8)	101,8
Mcgrady and friends (bishop77)	95,4
Chusbierzo 35170 (Chusbierzo)	90,4
GENERAL
chiclett4u (Spicoli)	3231
Redd Kross Army (Andyrocks)	3069,6
alcarallu (Chema70)	3025
Illa de Ons (STT)	2982,8
miguelovic2 (heho)	2972,8
Flaaaaaaaaaaandeeeeeeeeers (luisitozoo)	2890,8
duvictis1 (vic_london)	2856,8
ratatatatatatata (capitanbud)	2718,6
skoria (Tintodistinto)	2710
Incomprendidos (Mushiu)	2636,2
Avenida Belmont (gunspector)	2575,2
Copton's Drugs (mikelarje)	2562,2
EL TIRADOR MELANCOLICO (Pepe Kubrick)	2519,4
lópez vazquezball (gominsky)	2506,8
PICK AND ROLL (bierzofree)	2491,8
Wall Street (frog)	2482,2
Enlebronados (Marc Rampas)	2439,4
Dreank Team (socio69)	2290
Vaya pedal a lambrusco, mami!!!! (barcelona_8)	1934,4
Chusbierzo 35170 (Chusbierzo)	1849
Mcgrady and friends (bishop77)	1771,4
The men who shot Liberty Balance (Shuttlesworth)	1547,6

REY DE REYES

Una imagen que empieza a ser muy habitual.

Felipe Reyes sigue levantando títulos como capitán del Real Madrid en su sección de baloncesto. En otra final entre los dos equipos más laureados de nuestro basket, el club blanco se hace con su vigesimocuarta Copa del Rey. Ningún otro club ha llegado a esa cifra. Lo hace después de imponerse en una final que si bien no pasará a la historia por su calidad baloncestística, si deja un duelo plagado de emoción y con una épica resolución final con una canasta de Llull a una décima del final del partido que le asegura un lugar para siempre en la memoria del aficionado madridista. Lejana queda ya aquella primavera del 2007 en la que al club entrenado entonces por Joan Plaza llegaba un joven menorquín que acabaría siendo fundamental para el futuro inmediato del conjunto blanco. La canasta del base-escolta madridista será recordada como uno de los mitos de la historia de esta competición, al igual que el triple de Solozabal en Valladolid (no fue la única vez que el base blaugrana tumbó al Madrid en el último instante, ya que en un partido de play off final por el título liguero hizo lo mismo así como en una final de la Copa del Príncipe) Llull capituló con su canasta un partido intenso y jugado al ritmo que buscaba Pascual, logrando que el Madrid no se sintiera cómodo en la cancha ni encontrase su habitual estilo alegre y fluido en ataque. El partido presentó una primera parte muy igualada en la que un 4-8 de inicio para los blancos fue la máxima renta que tuvo cualquiera de los dos equipos. Siguió la misma tónica tras el paso por los vestuarios, aunque el partido subió en intensidad y mejoró en calidad, para llegar a ese último minuto loco cuando parecía que el Madrid ya acariciaba el título (68-75), después de que Huertas en otro arreón heroico metiese en el partido al Barcelona. Claro que quien mejor parecía vestirse de héroe era un Brad Oleson que después de un triple decisivo se marcaba la que parecía iba a ser la jugada del partido, una penetración que significaba un 2+1 y ponía a su equipo un punto arriba a menos de 9 segundos para el final y sin tiempos muertos por parte de Laso, después de que Sergio Rodríguez regalase incomprensiblemente el balón al rival. Fue el propio base tinerfeño quien tomó las riendas de ese último ataque blanco que podía significar un título. La jugada a estas alturas ya la habrán visto repetidas decenas de veces. El Chacho busca una de sus habituales penetraciones verticales frente al aro rival pero a su paso aparecen Sada y Papanikolau, quedando Llull libre de marca a la derecha del base barbudo quien cede la bola a su compañero para anotar un tiro lateral al que llega tarde Sada a puntear. El Barcelona buscó un palmeo a la desesperada con Tomic en el ataque siguiente, pero fue en vano. El Real Madrid cosecha ya con títulos lo que es hasta el momento una temporada absolutamente histórica (37 victorias por una sola derrota hasta la fecha) y completa una primera mitad de curso absolutamente sobresaliente. 

Para llegar a la gran final el conjunto de Laso superó respectivamente a Herbalife Gran Canaria y Cai Zaragoza con gran solvencia. En el caso de los maños, habían dado la gran sorpresa eliminando a un anfitrión Unicaja al que le pudo la presión decepcionando terriblemente a unos aficionados que tenían muchas esperanzas depositadas en esta cita. El Barcelona, por su parte, aplastó sin contemplaciones al Iberostar Tenerife y no dio opciones al Valencia Basket después de firmar un primer cuarto perfecto (32-9) que dejaba el choque prácticamente sentenciado. Los de Perasovic a su vez habían dejado fuera al Laboral Kutxa en el choque más bonito e igualado de cuartos de final en un final de partido a cara o cruz y en el que sentenció Rafa Martínez desde el tiro libre tras un error de San Emeterio cometiendo una falta personal que prácticamente regalaba el partido.     

La canasta de Llull desató la euforia. 

Una vez más la fase final de la Copa del Rey de baloncesto nos deja un fin de semana de buen baloncesto en el que el Madrid de la era Laso sigue creciendo, apoyado por jugadores como un Mirotic que engrandece su palmarés particular con el título de MVP del torneo sucediendo a Pete Mickeal. Felipe Reyes, el gran capitán, es otro de los grandes nombres propios, convirtiéndose en el jugador más valorado de la historia de las fases finales coperas. Gran torneo también para Rudy Fernández, que ha brillado en los tres partidos de su equipo.   

Pablo Laso, con su tino habitual, destacó tras el partido que el Real Madrid había conseguido tres victorias durante este fin de semana. La primera, llevando 1200 aficionados a Málaga, siendo el equipo que mayor número de seguidores desplazó a la cita. Esto hubiera sido impensable hace unos años, y demuestra que no se trata sólo de ganar, si no de cómo hacerlo. Un bello camino para llegar a una dulce meta. El Madrid de Laso engancha al aficionado y el Palacio de Los Deportes registra entradas por encima de los 10000 espectadores. Justo es reconocer el mérito de un entrenador que no sólo ha intentado llenar de títulos las vitrinas blancas, si no que además aboga por el espectáculo y el buen juego. La segunda victoria a la que aludía el vitoriano hace referencia a la Minicopa, donde el Real Madrid también se impuso en la final al Barcelona, ganando su tercer título y segundo consecutivo. Tampoco se habían hecho las cosas demasiado bien con la cantera en el club blanco pero que duda cabe que en los últimos años se está trabajando en una dirección más acertada. De estas categorías ha de salir el nuevo Mirotic. Y por último la tercera victoria, la Copa del Rey. Ya son dos copas, dos supercopas y una liga ACB lo que ha obtenido el que fuera base internacional en su día en menos de tres temporadas al frente de la nave blanca, todo ello con el mérito añadido de que su contratación fue una de las decisiones más criticadas por eso que se entiende como el “entorno” madridista en los últimos tiempos. Decían que no tenía nombre para entrenar a este equipo. No se daban cuenta del hombre que había detrás del nombre.    

El trabajo bien hecho.

ESTE FINDE TOCA IRSE DE COPAS

Suelo asociar el mes de Febrero a cuatro eventos, asociados a dos de las cosas que más me gustan, baloncesto y cine, y a las dos grandes “fiestas” que se celebran en España y Estados Unidos. Los Goya y los Oscar (aunque este año son en Marzo), la Copa del Rey y el All Star Weekend. Lo que sea para ayudar a pasar de la mejor manera posible el largo, frío e interminable invierno y seguir esperando la llegada del tiempo de las playas soleadas, las chicas en bikini, la música surf y la cerveza fría. Ya saben, las cosas buenas de la vida. 

O sea que este fin de semana, o más bien, desde el jueves, toda nuestra atención se centra en esa gran cita baloncestística que es la Copa del Rey de baloncesto. Vuelve a Málaga por tercera vez, siendo las dos ediciones anteriores en 2001 y 2007, y en ambas con los mismos finalistas: Barcelona y Real Madrid, y mismo campeón azulgrana. En la primera de ellas asistimos a la consagración del mejor jugador español de todos los tiempos, Pau Gasol, MVP de aquella edición con 20 años. Comenzaba a fraguarse la leyenda. En el 2007 un gran Jordi Trías lideró al Barcelona para derrotar al Real Madrid de un debutante Joan Plaza que se desquitaría posteriormente ganando la Liga (sumada al título de Copa ULEB) ¿Logrará Pablo Laso romper la maldición que persigue al club blanco en la ciudad andaluza?        

       

"Me llena de orgullo y satisfacción..." 

Precisamente al Real Madrid le toca abrir el torneo en su duelo contra el Herbalife Gran Canaria, quinto clasificado ACB, o lo que es lo mismo, el rival más duro de los cuatro no cabezas de serie. El favoritismo de los blancos parece tan evidente, con sus 18 victorias en liga, que incluso puede jugar en su contra. Sabemos que esta es una competición propicia a las sorpresas y en la que no suele ganar el favorito. Los de Pedro Martínez, por su parte, buscarán repetir y superar el éxito de su histórico 2013 y volver a semifinales de Copa, y quien sabe si más lejos. Lo de este equipo ya no sorprende. Será clave que equipo logre imponer su ritmo de juego, tratándose de dos equipos practicantes de estilos tan antagónicos. Los de Laso buscarán correr y posesiones cortas no superiores a los 12 segundos, los insulares intentarán implantar su basket cerebral y exprimir cada posesión al límite.

Tras el duelo entre blancos y amarillos (cuidado los supersticiosos) turno para los anfitriones frente al Cai Zaragoza. Los de Plaza no pueden fallar en casa, pero un Cai en su mejor versión y con el mejor Shermadini puede complicarle las cosas a un conjunto malagueño muy coral en su productividad pero que por otro lado no acaba de definir sus roles ni encontrar un líder que se eche el equipo a la espalda con regularidad, ni siquiera en la figura de Caner-Medley. Fran Vazquez, pívot del Unicaja, ya sabe lo que es ganar este título con la camiseta verde los malagueños, lo hizo en 2005. Sería su primer título de los cuatro que relucen en su palmarés, los tres siguientes con la zamarra azulgrana, siendo además MVP en la edición de 2010, lo cual le convierte en unos de los históricos en activo de esta competición. 

La jornada del viernes se abre con el en principio choque estelar de cuartos, enfrentando al poderoso Valencia de Perasovic frente al Laboral Kutxa de ergio Scariolo. Dado el nombre del Baskonia y su papel relevante en este torneo (sólo en el siglo XXI ya ha levantado este trofeo cuatro veces), estaba claro que siendo no cabeza de serie, le tocase quien le tocase, hablaríamos del duelo estrella de la primera jornada, pero lo cierto es que los taronja parecen en estos momentos muy superiores a un cuadro baskonista que no acaba de encontrarse esta temporada y de hecho es uno de los grandes favoritos al título. A favor de los de Scariolo cuenta el oficio, la experiencia, y el gran estado de forma de un competidor nato como el “Chapu” Nocioni que llega como hombre clave de los alaveses. Bonito duelo táctico también el que nos puede ofrecer en los banquillos las pizarras de Perasovic y Scariolo. 

Y para cerrar los cuartos de final tenemos al vigente campeón, el Barcelona de Xavi Pascual, un equipo siempre favorito en este tipo de competiciones por lo bien que compiten cuando no hay margen de error ni posibilidad de fallo, y también favorito porque precisamente saben llegar a estas citas sin favoritismo alguno. ¿Recuerdan cómo llegaban la pasada temporada?, y al final acabaron levantado la copa. En esta ocasión si se han colado como cabezas de serie, tal y como se esperaba, y su rival será un Iberostar deprimido que llega a Málaga con cuatro derrotas consecutivas y tras perder a su gran estrella y el jugador más valorado de la liga, Blagota Sekulic, rumbo a Estambul para engrosar las filas del multimillonario Fenerbahce de Zeljko Obradovic. Sin lugar a dudas el duelo más desigual.   

Blagota pasando reconocimiento médico en Estambul, vaya momento para irse.

En definitiva Real Madrid y Valencia por juego, y Barcelona por ser el Barcelona, parecen los tres grandes favoritos al título final y los tres deberían pasar a semifinales junto al anfitrión Unicaja. Pero en la Copa siempre salta alguna sorpresa ya en la primera jornada, veremos cual es el grande que se queda fuera en esta ocasión.

HORARIOS Y TV (sacado de ACB.COM): 

Cuartos de Final – 6 y 7 de febrero

Jueves 6 de febrero
19:10h. Real Madrid – Herbalife Gran Canaria La1 y TVE HD
21:30h. Unicaja – CAI Zaragoza Canal Sur 2, Canal Sur HD, Aragón TV HD, Esport3, ETBK, TVG2, TVCanaria

Viernes 7 de febrero
19:10h. Valencia Basket Club – Laboral Kutxa La1 y TVE HD
21:30h. FC Barcelona – Iberostar Tenerife AragónTV HD , Esport3, TVCanaria, ETBK, TVG2

Semifinales – Sábado 8 de febrero
19:10h. Ganador RMB-HGC vs Ganador UNI-CAI La 1, TVE HD, TVG2 diferido, TVCanaria diferido si juega Herbalife Gran Canaria
21:30h. Ganador VBC-LBO vs Ganador FCB-IBT AragónTV HD, Esport3, TVG2, ETB1 o ETBK, TVCanaria -si no juega Iberostar Tenerife, en diferido-

Final – Domingo 9 de febrero
18:00h. La1, TVE HD, TV3 si juega FC Barcelona, ETBK si juega Laboral Kutxa, AragónTV HD si juega CAI Zaragoza, TVCanaria si juega Iberostar Tenerife

* Teledeporte emitirá en diferido los partidos de jueves, viernes y sábado a las 21:30.
* Todos los partidos se podrán ver a través de la plataforma online Orange Arena.

HACIA EL MUNDIAL 2014

Con el sorteo de los cuatro grupos celebrado ayer en una gala retransmitida por Cuatro para todo el estado español parece inevitable que ya comencemos a mirar el Mundobasket (yo que soy “antiguo” gusto de decir Mundobasket) que dará comienzo el próximo 30 de Agosto en nuestro país. Los de mi quinta recordarán sin duda aquel ya lejano mundial de 1986, última ocasión en que esta cita se celebró en nuestro país. Teníamos grandes esperanzas en el torneo tras el subidón de la plata olímpica en Los Angeles, pero acabamos con un sabor agridulce (finalizamos quintos) Al igual que en esta ocasión, Brasil y Francia estaban en nuestro grupo (de hecho Brasil, aquel inolvidable Brasil de Oscar, Gerson, o los hermanos De Souza, nos inflingió una dolorosa derrota clave posteriormente para quedarnos fuera de la lucha por las medallas), y aunque no cumplimos las expectativas creadas en torno a nuestro grupo de jugadores, sí que pudimos disfrutar de un gran baloncesto en general con jugadores de la talla de Drazen Petrovic, Sabonis, Robinson, Tikhonenko, Oscar, Gallis (máximo anotador del torneo), Fassoulas, Giannakis, Kurtinaitis, Héctor Campana, Montenegro, Berkowitz, Jamchy, Riva, Magnifico, Rik Smits, Jay Triano, Andrew Gaze… o tantos otros ilustres con los que crecimos y que tan buenos recuerdos nos traen. Puro baloncesto ochentero elevado a su máxima expresión. Por si fuera poco hasta Larry Bird jugó aquel torneo (han leído bien… y es que en Israel jugaba un nacionalizado llamado Larry Bird-Curtis) Inolvidable fue aquella semifinal entre la Yugoslavia dirigida por la gran leyenda Kresimir Cosic y los Estados Unidos del maestro Lute Olson (lo cual, en la España de los 80, aún se prestaba para el chascarrillo, ya saben, “El Lute”), con un pequeño gran protagonista en la figura de aquel jugador desconocido por entonces para el gran público pero que nos ganó a todos llamado Tyrone Bogues, quien apenas llegaba al 1,60 de estatura pero cuya extenuante defensa sobre el genio de Sibenik Drazen Petrovic fue clave para que los yanquis jugasen la gran final en el Palacio de Los Deportes de la comunidad de Madrid. Las imágenes de aquel jugador de Baltimore pegado como un chicle al cuerpo de un jugador al que parecía llegarle por la cintura se quedaron para siempre grabadas en la retina del aficionado, para muchos fue de hecho quizás la primera vez en la que se dieron cuenta de la importancia de una buena defensa individual y de que se podía hacer carrera en el mejor baloncesto del mundo sin ser un gran anotador, como sucedió con la posterior y recordada trayectoria profesional de Bogues.“Muggsy” dejó al Mozart del baloncesto en unos discretos 12 puntos, la quinta parte de su equipo que cayó derrotado 69-60 lo cual les condenó a verse en semifinales con la potencia soviética de Sabonis y compañía, quienes eran vigentes campeones de Europa y del mundo. Finalmente el combinado americano ganó aquel mundial, pese a no contar en la final con Steve Kerr y a que la experiencia soviética y la calidad de su roster les hacía si no favoritos, si al menos con muchas más opciones de las que tuvieron en un partido que pese a su marcador final (87-85 para los de Olson) fue dominado de principio a fin por los estadounidenses. Dos años más tarde el Zar Sabonis se tomaría cumplida revancha frente a David Robinson en las Olimpiadas de Seul. Cuantos recuerdos.     

Una escena inolvidable

Pero miremos ya hacía el próximo verano. Nuestro grupo A parece en principio el más duro, ya que estamos encuadrados junto a Francia, Serbia y Brasil, y sólo Egipto e Irán parecen rivales sin opciones. Particularmente prefiero un grupo así, fuerte y exigente, que te mete en tensión desde el primer momento y que por otro lado no te condena a un cruce demasiado dramático en octavos de final. Dicho cruce nos llevaría a enfrentarnos con alguno de los clasificados del grupo B, donde están Argentina, Grecia, Puerto Rico, Croacia, Filipinas y Senegal. A priori argentinos y griegos serían los rivales a evitar. Por el otro lado del cuadro, en el grupo C, el gran favorito Estados Unidos no tiene rivales en Turquía, Nueva Zelanda, Ucrania, Finlandia y República Dominicana, pero una vez admitida la superioridad estadounidense se hace muy difícil pensar el resto de la configuración del grupo y que dos equipos quedarán fuera. Por último, el grupo D, parece sin duda el más flojo, con Eslovenia, Lituania, Australia, Méjico, Angola y Corea del Sur. Quedan 207 días para el tip off, una cuenta atrás durante la que intentaremos mantenerles informados de las noticias, equipos, y jugadores alrededor del torneo. Ojala sea un mundial tan bonito para las nuevas generaciones de aficionados como lo fue el del 86 para la nuestra (y si es posible, con mejor resultado para España, lógicamente)      

El cuadro del torneo.

LA FONTETA PONE LA GUINDA

La jornada previa a la fase final de la Copa nos deja otro de esos fines de semana plagados de buen baloncesto, de esos que, aunque esté mal decirlo, nos hacen sentir orgullosos del nivel de juego que se ve habitualmente en los pabellones de nuestros equipos ACB. Un equipo pasando del centenar de puntos, otros tres rebasando los 90, y otros diez superando los 80. Es decir, sólo cuatro equipos de los 18 de nuestra liga estuvieron por debajo de esos 80 puntos que habitualmente se consideran barrera entre una anotación alta y baja. Por lo tanto una jornada para degustar y paladear los buenos aficionados. Ojala se mantenga este nivel en Málaga durante la disputa copera, aunque dada la trascendencia de la cita y el no haber margen de error hace que se nos planteen serias dudas al respecto. 

Abría la jornada un duelo en principio tan desequilibrado como el que enfrentaba a un colista muy colista (Valladolid) frente a un líder muy líder (Real Madrid), pero lo cierto es que pese al 83-105 final los pucelanos presentaron batalla y ofrecieron una imagen muy por encima de lo general en su gris temporada. De hecho durante casi tres cuartos los locales estuvieron en el partido, para sucumbir finalmente ante el consabido fondo de armario madridista, pese a no contar en esta ocasión ni con Mirotic ni Carroll. Enorme Felipe Reyes alcanzando los 27 de valoración en tan sólo 24 minutos de juego. Los de Laso siguen intratables con un liderato impoluto de 18-0, y en Valladolid no salen del pozo de su última posición (2-16) 

Felipe se marcó un partidazo en Pucela.

En el encuentro con menor anotación de la jornada (80-59) el Cajasol sumó una nueva victoria y evidenció de nuevo su fortaleza defensiva para doblegar a un Gipuzkoa Basket tocado tras su debacle la pasada semana en la que quedó fuera de la Copa. Buen partido de los jóvenes jugadores de Aíto, como es el caso del alero Joan Sastre o de los pívots Ondrej Balbín y Willy Hernangómez. El jugador cedido por el Real Madrid hizo su mejor partido de la temporada rozando el doble-doble con 8 puntos y 9 rebotes en 21 minutos de juego. Partizado de David Doblas por los visitantes (23 puntos y 6 rebotes), insuficiente para la victoria, quedando el equipo de Sito Alonso en undécima posición y balance 8-10, mientras que los sevillanos ocuparían ahora mismo plaza de play-offs (octavo clasificado, 9-9) 

Duelo directo entre equipos de la zona baja de la tabla ofreciendo un partido de muy alto nivel en el que Fuenlabrada sufrió finalmente por un parcial de 0-8 que dio opciones al UCAM Murcia, quien incluso tuvo un último intento triple para llevar el partido a la prórroga por medio de Berni Rodríguez. No fue así y los de Nicola siguen en posición delicada, decimosextos con 5-13, mientras que los fuenlabreños toman aire en decimocuarta posición y marca 7-11. El oficio de ese jugadorazo llamado Andy Panko se sigue notando. Descomunal partido el del americano con 33 puntos y 5 rebotes, bien secundado por James Feldeine que sacó la metralleta para irse a 27 tantos con 5 de 7 en triples.   

Buen momento el del los gallegos del Río Natura Monbus, con su tercera victoria consecutiva frente a un Iberostar Tenerife en clara línea descendente (cuatro derrotas consecutivas) Los de Moncho Fernández dominaron en todo momento con un Muscala pletórico (25 puntos y 8 rebotes) manteniendo un intenso duelo con un Sekulic (22 y 5) en esta ocasión muy solo. Decimoterceros los gallegos con 7-11 mientras que el Iberostar baja a la décima posición (9-9)   

Mike Muscala, uno de los hombres de la jornada.

Victoria del Cai Zaragoza para coger moral de cara a la Copa frente a un Bilbao Basket mucho más batallador de lo que indica el 88-72 final. Los de Rafa Pueyo protagonizaron un primer cuarto histórico por lo indigno del resultado (17-4), pero a partir de ahí se rehicieron y llegaron a verse a cuatro puntos a falta de seis minutos para la conclusión, cuando un parcial de los locales de 10-2 sentenció el partido para mantener a los de Abós en los puestos nobles de la tabla (6º posición, registro 10-8), mientras que en Vizcaya no parecen levantar cabeza (duodécimo lugar, 7-11) Llompart (16 puntos y 6 asistencias), el mejor hombre del partido. 

Sigue ofreciendo muy buenas sensaciones y un baloncesto de muy alto nivel otro de los equipos más jóvenes de la competición, el Fiatc Joventut de Sañva Maldonado. Se desquitaron de su mal inicio de liga en la primera jornada en la que cayeron en un mal partido en Manresa pasando por encima del Bruixa d’Or en el feudo verdinegro. Los de Badalona siguen haciendo un basket de ritmo alto donde sigue destacando su juego exterior, pero con una cada vez mayor presencia de los interiores (buen momento de forma de Savané) Vives sigue mostrándose como uno de los bases más completos y todoterrenos (posiblemente el más completo junto a Satoransky) de la liga, en esta ocasión nos deja 12 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias, ¿le veremos hacer un triple-doble?, sería el sexto jugador ACB en conseguirlo. Ojala. A todo esto, tenemos a la Penya en séptima posición (9-9) y al Manresa decimosexto (6-12) 

Otro de los partidos grandes de la jornada se vivió en el Palacio de Los Deportes de la comunidad de Madrid, por juego y por emoción. Los de Vidorreta comenzaron a dar síntomas de espabilar la pasada semana frente a un Gipuzkoa Basket que se jugaba el billete a Málaga y parece que comienzan a plantearse cada partido como una final de cara a poder salir de la zona caliente de la clasificación. Buen partido frente a todo un Unicaja que se llevó la victoria en un último medio minuto agónico, en el que la defensa malagueña logró agotar el tiempo de posesión estudiantil con 84-84 en el marcador para que posteriormente Zoran Dragic sentenciara desde el tiro libre con uno de los dos lanzamientos de los que dispuso. Buen debut de Van Lacke con los colegiales, aunque el mejor fue Miso rozando el triple-doble (12 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias) Por los de Plaza, reparto muy coral con cinco jugadores en 15 de valoración, entre ellos el ex –estudiantil Jayson Granger quien volvía “a casa”. El Estudiantes sigue viviendo una temporada complicada, en penúltima posición y balance 4-14, mientras que el Unicaja se asienta en cuarta plaza y registro 12-6. 

12-6, pero en quinta posición, es también el balance de un Herbalife Gran Canaria que sigue fuerte en casa derrotando al Laboral Kutxa en otro de los grandes duelos de la jornada. Salieron fuertes lo de Pedro Martínez, mandando durante la primera mitad en la que llegaron a tener ventajas por encima de los diez puntos para cerrar con un marcador de 39-30. Tras el paso por los vestuarios Nocioni, magnífica temporada la suya, se echó a su equipo a la espalda viendo aro con facilidad y obrando la remontada (50-51) A partir de ahí partido muy igualado con alternativas en el marcador y sentenciado desde el tiro libre por Albert Oliver. Gran partido que deja a los canarios en la citada quinta plaza y a los de Scariolo momentáneamente fuera de play-offs en novena (9-9)   

Pedro Martínez volvió a ganarle la partida a Scariolo.

Y una jornada tan formidable y plagada de tan buen baloncesto tuvo su perfecto colofón en el monumental partido vivido en La Fonteta de San Luis. Un encuentro memorable, un plato de alta cocina para los paladares más exquisitos, con un gran Barcelona durante la primera mitad de la obra (38-51 al descanso) mostrando su mejor versión ofensiva, para sufrir en la segunda parte el vendaval de juego taronja espoleado por un desatado Oliver Lafayette compensando, y de que manera, el desatino en el día de ayer de su compañero en la dirección del juego, Sam Van Rossom. Tercer cuarto para enmarcar de los de Perasovic (33-16), que se veían por delante en el marcador al inicio de un último acto que se presentaba espectacular. Intercambio de canastas con Lafayette y Dubljevic por un lado y Oleson y (por fin) Nachbar por otro, para llegar a un espectacular último minuto con 90-88 en el marcador favorable a los de Perasovic, quienes demostraron su fortaleza capturando dos rebotes ofensivos para no perder el mando en el marcador y finalmente sacando petróleo con un tiro libre anotado por Triguero, que obligaba al Barcelona a arriesgar con un triple errado por Navarro. A partir de ahí, seguir sumando desde el tiro libre para cerrar el partido con un reluciente 95-93. Partidazo. ¿Serían capaces de repetirlo en unas hipotéticas semifinales de Copa el próximo fin de semana? Los taronja afianzan su segunda posición con un registro de 16-2 y abren una brecha de 2 victorias sobre el tercer clasificado, su rival de ayer que se queda en 12-6. 

EL QUINTETO DE LA JORNADA: 

Oliver Lafayette (Valencia Basket) 22 ptos, 3 rebs y 7 asists. 26 valoración.

Andy Panko (3) (Baloncesto Fuenlabrada) 33 puntos y 5 rebotes. 32 valorac.

David Doblas (Gipuzkoa Basket) 23 ptos, 6 rebs y 2 robos. 29 valoración.

Mike Muscala (2) (Río Natura Monbus) 25 ptos, 8 rebs y 2 robs. 32 valoración.

Blagota Sekulic (2) (Iberostar Tenerife) 22 pts (8 de 10 TC), 5 rbs, 2 asts, 28 va.

ENTRENADOR:

Pedro Martínez (3) (Herbalife Gran Canaria)         

EL QUINTETO DE LA TEMPORADA: 

Tomas Satoransky (10) (Cajasol) 12.6 ptos, 3.8 rebs y 4.3 asists. 16.2 valora.

Rudy Fernández (2) (Real Madrid) 12.9 ptos, 3.3 rebs y 2.6 asists. 16.6 valor.

Nikola Mirotic (12) (Real Madrid) 14.3 ptos, 6.3 rebs y 1.2 asists. 19 valorac.

Justin Doellman (13) (Valencia Basket) 15.3 ptos, 4.7 rebs y 2.7 asists. 18.2 va.

Blagota Sekulic (15) (Iberostar Tenerife) 17.7 pts, 7.1 rebs y 1.3 asists. 21.3 va. 

ENTRENADOR: 

Pablo Laso (11) (Real Madrid)       

El espectáculo de La Fonteta